第1章 异乡人
入夜,海风为月亮岛笼上一层寒意。
沉闷的钟声自岛屿正中的巫师塔响起,呼唤着散落于岛屿各处的见习学徒。
一道道灰黑色剪影顺着卵石堆砌的小路默默前行,没有交谈,没有言语,压抑的氛围近乎凝结成质。
对于很多人来说,这注定又是一个难眠的夜晚。
不多时,位于巫师塔前的广场便聚集了黑压压的一片,众人自觉站成一圈,为中心不知何时搭建的绞刑架让出充分的展示空间。
绳套随风摇曳,四下无声,只有熊熊燃烧的篝火噼啪作响,一张张漠然的面容在火光中忽明忽暗。
天空突然飘起一阵小雨,冷意更浓,时间变得愈发缓慢,而他们能做的只是等待。
“放过我,放过我好不好,求你了,拉塞尔导师!”
带着哭腔的哀嚎由远及近,在场无一人侧目,反倒是纷纷低头,将整张脸都埋进冒兜阴影中。
人群左右退散,为迟来的一行四人让出通路。
走在最前的是一位有些佝偻的中年男人,一袭洁白长袍在人群中显得格外刺眼。
其后两位身材魁梧的初级学徒押解着一具不断挣扎的肮脏躯体,那家伙衣衫破败,蓬头垢面,手脚更是被沉重的锁链束缚,伴随着挣扎,双脚拖拽出一条血迹斑斑的淤泥小径。
死囚被押上绞刑架,为了不让他继续聒噪,右侧的初级学徒从犯人身上扯些一块布条,揉成团,将他的嘴塞得严严实实。
观众,行刑队,死囚,一切准备就绪。
身为行刑官的拉塞尔·奎因却不急于开始这场表演,他一边烤火,一边用那对三角眼打量着在场的众人,看着他们的脑袋压的更低,他的嘴角抬起不易察觉的弧度。
“你们来岛上最少也有七八个年头了吧,下船的时候都是十多岁的孩子,再看看现在...”
拉塞尔顿了顿,尽力让沙哑粗粝的声音显得柔和,“可以说你们都是我看着长大的。”
只见他右手轻轻一挥,一道无形屏障,以他为中心,快速展开,转瞬间,便将在场众人包裹,与那恼人的雨水隔绝开来。
“教派为你们提供充足的衣食,舒适的环境,每一位导师更是尽自己所能帮助你们,我说的对吗?”
“嗯。”
“嗯。”
...
毫无生气的应和连成一片。
拉塞尔对此并不在意,继续说道,“即使你们通不过试炼,无法成为正式学徒,或者是中途想放弃,教派都会安排黑船让你们离开,教派给予了你们充分的自由,可就是总有个别...”
“嗖!”
拉塞尔从袖中掏出一沓写满字符的纸,狠狠丢进火堆,被火星点燃的轻薄纸张上下纷飞,围观者纷纷退却,更有甚者直接闭上眼睛,匍匐在地。
“都给我站住!”
强大的威压从拉塞尔矮小的身躯迸射,人群复位,回归寂静。
拉塞尔环顾一圈,目光最终落在藏身于角落的修长身影。
“马修,你来说一下学派的三条禁忌。”
马修身体不由得为之一颤,但很快稳住心神,缓缓走出人群,对着拉塞尔导师行了一个标准礼仪。
“第一,学徒间禁止私斗,更不准至人死亡。”
“第二,没有允许,不准私自前往牧场。”
“第三,也就是最重要的,在通过试炼,成为正式学徒前,绝对不能学习任何带有属性的巫术。
”
“嗯,很好,那触犯的结果是什么呢?”
马修抬头直接迎上拉塞尔那对三角眼,语气果决,“绞刑。”
“嗯..”
看着回答流利,且态度谦卑的马修,拉塞尔没再过分苛责,挥手示意马修退下。
“等等。”
已经转身的马修顿在原地,心脏止不住的狂跳,自己的话难道还有什么破绽,他发现自己穿越者的身份了?
“注意休息。”
“...是,拉塞尔导师。”
马修退入人群,行刑正式开始。
拉塞尔冲台上二人微微颔首,二人心领神会,一人按住死囚,一人将绳套迅速套上脖子,收紧。
那家伙挣扎的更厉害了,被束缚的四肢狂乱扭动,孱弱的骨头劈啪作响,可一切都是徒劳。
拉下操作杆,死囚的身体瞬间失空,下坠,脱水的鱼儿在做最后的挣扎。
拉塞尔收回视线,刚想要对众人说些什么,却听身后传来一声尖锐的嘶吼。
“假的!都是假的...黑船..假...”
不知怎么的,死囚吐出了口中的布团。
拉塞尔面色一沉,右手食指轻弹,死囚的脖颈瞬间扭断,紧接着一团火焰脱离篝火,将其点燃。
哀嚎,咒骂,惨叫,火焰中扭动的躯体,皮肉焦糊散发的恶臭。
感官交杂,混合,编织成一首狂乱的乐曲。
两名学徒赶忙跳下绞刑台,不多时,刑具,死囚,皆化作一道冲天火焰,将在场每个人的脸都映得通红。
“希望各位能引以为戒,专心修行,为冬季试炼做好准备。”
“是。”
“是。”
目送拉塞尔导师离去,在场的见习学徒也纷纷退散。
马修最后看了一眼已完全化作焦炭的尸体,强忍身上不断传来的剧烈疼痛,从一条无人的小径,慢步离开。
这具身体仍旧在排除他的灵魂。
......
林间小路,渡鸦站在枝头,好奇地打量着脚下的男人。
马修的视线愈发模糊,但他仍旧咬牙坚持着,再有几步就能回到记忆中的小屋。
就在几个小时前,他还在扶老奶奶过马路,一个巨大的魔法突然出现在头顶,他随即便被吸了进去。
自己的肉身被时空乱流搅得粉碎,而刚好就有一具失去灵魂的躯壳等待着他。
他稀里糊涂地穿越了。
没有想象中的鸟语花香,美女侍从,反而开场看个绞刑?
要不是原主人对那三条禁忌印象极为深刻,自己还在融合的记忆一定会出现破绽,没准就陪那家伙一块——黄泉路上结个伴。
而且穿越比他想象的还要痛苦.....鲜血不断从毛孔涌出,身后已留有一串狰狞的血色脚印。
“终于到了。”
马修艰难打开房门,一束银色月光轻柔地洒了进来。
映入眼帘的便是一个巨大的六芒星法阵,还有一地碎裂模糊的肢体,蚊蝇蛆虫在其中欢宴。
对了,还有半颗脑袋,那残破却又熟悉的面容——正是马修自己。
身体瘫软,眼前一黑,这位新来的异乡人再难坚持。