42 魔神梅菲斯特的降临（1）
「呐奥伦昆，『魔神』是什么东西？」
年幼的岛田祐司趴在坐席上，正翻看着一本图鉴。他身旁的奥伦昆手中正握着一块抹布，擦拭着摆设在房内的陈设。
「哦——哈德昆，你也对那本书感兴趣啊！」
奥伦昆回过头，在祐司停留在的书页上扫了一眼，继续说道，
「魔神，那是传说中的生物啦，存不存在都是未知数。」
「就告诉我吧，作为交换，我今天给你讲地球的生物。」祐司饶有兴趣地追问着。
「嗯……小时候听大人们说，那是凌驾于魔兽之上的统治者，」
「具体是什么样子的？」
「据说，魔神的形态千奇百怪，它们的存在介于这个世界与更高维度的空间之间。有人形，也有怪物的形态，在一些民间传说中，甚至还有人类转化为魔神的故事。」
「人类也能……变成魔神？」
「魔神的力量强大到足以毁天灭地，它们经过的地方都能瞬间化为虚无，当然了，这些只是传说。」
奥伦昆没有停下他手中的工作，平淡地描述着这些。
「哈哈哈，或许是我们这座村子太传统了，等你走出去亲眼看看这个世界，大概就能了解到更多吧。」
『毁天灭地的……魔神……』
「哈啊！」
脑海中突然浮现出这段往事，岛田祐司摇了摇头，努力让自己镇静下来。
眼前的情况何止是令人费解，完全是他闻所未闻见所未见的恐怖场景，甚至比自己转生前那样糟糕的死法还要惨烈。
黑色太阳下笼罩之处一片混沌，红与黑混杂着的不明物质让大气都变得沉重起来。肉眼可见的是，视线最远方与魔兽群的交接处，那些王国军的士兵们在以一种极其诡异的方式蒸发在他的眼前。
『蒸发了……？！』
『人类……直接蒸发了？？』
「冷静点，猫耳小子。」
从祐司心中涌出的一团战栗的思绪，在塔露露玛的一声带有魔力波动的呼唤中被平息下来。
「哈、哈啊。」岛田祐司喘着粗气，立刻调整自己的呼吸。
「把这个吃了。」
塔露露玛递来一颗药丸，示意让他服下。
「小心点，别被那些家伙的精神攻击影响了。」
「精神攻击？」
「我错了！我错了！不要伤害我们，爸爸！」
「安娜，我这就跟你走……别丢下我……」
「啊啊啊啊啊……团长——！！」
岛田祐司回过神来，发现已经有一些士兵疯了一般，抱头倒地扭个不停，口中含糊不清地念叨着什么，纷纷展现出一副副遭到了精神侵害的样子。
「退下。」
塔露露玛越过祐司，轻盈地步伐随着全身边缘发出微光，悬在了半空中。那颗球形魔器浮在她的掌心，随着咒文的念动，一束光从她所在的位置扩散开来。
「大赦——」
周围沐浴到光芒的士兵们很快停止了发疯，精神逐渐稳定下来，但在塔露露玛前方距离魔兽群更近的那些人对这招没有反应，完全屈服在精神的混乱之中。
军队中混杂着对精神攻击抵抗较高的士兵们，不得不连连后退，还要对抗失去理智的战友发来的攻击。
「可恶，这样下去要来不及……帕德罗——！！」
「啊，交给我吧！」
后方传来少年清脆地一声，红级猎手的帕德罗张开他那把外形夸张的长弓，朝天空射出一支箭矢，随即化为无数小箭，散落在大地上。
帕德罗射完这箭，扛着那把大弓，几步就凑到了塔露露玛的身旁。
祐司看到从塔露露玛身上分出一股魔力，钻到了帕德罗的下边。
『浮空魔法？真亏她能同时分身咏唱那么多条咒文，这个像塞尔达的女人真是不简单……』
要维持浮空魔法的运转，必须是持有魔力量较大的魔导士职阶才能完美做到，魔力量不足的其他职阶也只能做到短暂停留，就算是「红」级中最强的那个男人——莱因哈特也一样。
「看样子射出去的屏蔽精神魔法的箭矢是起作用了，不过那些精神被完全破坏的士兵们恐怕不能恢复了，你打算怎么做？塔露露玛姐姐。」
「重塑结界恐怕是来不及了，而且在此处完全看不清那些人是如何蒸发的，难道说魔神梅菲斯特就藏在视线所不能及的地方吗……不，还是得以减少伤亡为上，全员撤退！」
「诶，撤退？可是前方的士兵还在应战……」
「眼下我们带来的队伍都是精锐，绝对不能无端折损在此处，至少也要等梅菲斯特的本体现身才行！」
塔露露玛的额上挂上了几滴冷汗，与帕德罗商议对策的每一秒，远方传来的惨叫声不绝于耳。
王国军的士兵们前仆后继，用性命抵挡着魔兽群的前进，而还是在看不清地情况下就莫名蒸发。再加上精神抵抗低下的士兵混在在队伍中，恐慌和不安很快就在前方扩散开来。
「塔露露玛的决定是对的，」
王国最强的红级守护者、王国级秘宝「战锤鬼王烛天」的持有者莱因哈特，此刻也赶到了两人的下方。
塔露露玛解除了浮空魔法，扶着帕德罗一同跃下到地上，与莱因哈特汇合。
「我们带领的队伍，是拖住梅菲斯特的『王牌』，在识别出它的本体之前绝对不能做出无谓的牺牲。」
「啊，莱因哈特大哥也这么说——」
刚才还胆气横秋的帕德罗有些泄气，好不容易有了大展身手的时候，放着眼前的魔兽不杀，反而撤退，实在是有些不情愿。
「那个，」
祐司在不远处的一旁，听着几人的对话，终于出言打断。那三人顺着呼唤，一同朝祐司看去。
「如果不出我所料的话，那个天上的黑色太阳……」
「……就是魔神梅菲斯特。」