第 55 章 盗火者
半年的时间对于诸神来说不过是打个盹的功夫，果然不出赫柏所料，以人类现在的生产技术，根本无法在半年之内交出一千头公牛的祭品。更何况还有五十座神王庙的重担压在身上，他们没日没夜的劳作，虽然受到赫柏的祝福，他们不会苍老，疾病不会侵蚀他们的身体，但劳累并不算在疾病之内，无形之中他们的寿命也因为不断透支的体力而在衰减。
人类跑到神庙之中祈求众神的怜悯，但宙斯已经下了命令，即便是赫柏也无法出手相助。最后别无他法，人类只得向逗留在人间的神明，人类的缔造者普罗米修斯诉说苦难，祈求他的帮助。
普罗米修斯沉默良久，答应人类前往神山与宙斯谈判。而宙斯也早已料到他的到来，已经率领着诸神在主神殿等候普罗米修斯的到来。
“神王陛下，人类已经尽了他们最大的力量，但一千头公牛的任务实在太过严苛，还请神王陛下能够展现您的仁慈与怜悯，免除这沉重的徭役吧，神王庙我会督促人类建好的。”尽管知道对方意图不轨，但不管是为了人类还是自己与宙斯之间表面的和谐，普罗米修斯还是尝试着争取了一下，尽管他的先知先觉神力早已告诉他这一切只是枉然。
“太过严苛？我看是他们懒惰懈怠！早在诞生之时赫柏就赐予了他们永恒的青春活力，神明还赐予了他们火种，让他们能够在夜晚行动，但他们依然贪图那黑甜的梦乡。”不得不说能够做到神王不仅除了实力与智慧，脸皮也要够厚，宙斯这话说的，诸神都觉得有点无语。“既然夜晚是拿来沉眠的，那么赐予他们火种也没有任何意义。”
“赫淮斯托斯！将大地之上的火之法则收回！等什么时候人类达成了我的目标，什么时候再重新赐予他们火种！”宙斯并不打算给普罗米修斯发话的时间，直接做出了决策，命令自己的儿子赫淮斯托斯收回大地之上的火焰。
“......”赫淮斯托斯面露难色，这位工匠与火焰之神不说和普罗米修斯关系还不错，心里也顾忌到人类的缔造也有自己疼爱的妹妹的一份，不禁心下有些犹豫。
“嗯！？”宙斯眯起双眼，自己这个神王说话难道不管用了！“赫淮斯托斯！没听到我的命令吗！”
赫柏暗中对赫淮斯托斯摇了摇头，让自己的兄长不要违抗宙斯的命令，普罗米修斯已经明确表态过让自己不要插手人类的事宜，那么她也不愿多管闲事，相比这位先知之神自有他的后手，对于人类，她也准备好了一系列的后手，死亡并不是终结，而是另一个新生的开始。
“大地之上的火焰，以火焰之神赫淮斯托斯的名义命令你们，回到你们原本的位置上去！”
随着火神的命令，大地之上的火焰纷纷离开了人间，飞向奥林匹斯神山，一条条明亮的火线遁入到了神山之前的巨大火炬之中，而大地之上的人类，则因为失去了火焰而陷入到了一片黑暗之中，仓皇不已。
“不！”普罗米修斯想要阻止，却无能为力，他看着黑压压的大地，闭上了双眼紧握双拳，待他睁开双眼之时，这位智慧与先知之神，他面色冰冷地看着宙斯，神情之中再无恭敬，“无情冷漠的神王啊，你将会为你今日的决定付出代价，既然诸神不再庇护人类，那么人类也将不再信仰诸神！”
说完也不看诸神的脸色，直接转身离去。
赫拉望着离去的普罗米修斯，瑰丽的紫眸动了动，终究还是没说什么。神殿之上的诸神面面相觑，看着脸色阴沉的宙斯，一时不知该说什么才好。
“神王陛下，难道真的放任普罗米修斯回去毁坏诸神的信仰吗......”诸神之中除了普罗米修斯和赫柏，就数雅典娜的神庙最多，这位女神想到对方将要回到人间打击诸神的信仰，不由得出声问道。
“呵，如果他有这个机会的话。”宙斯脸上的乌云散去，他湛蓝的眼眸透着玩味，“没有了火焰，人类的文明又能持续多久？等着吧，迟早有他沉不住气的时候。”
“赫柏，我的女儿，普罗米修斯和人类不敬诸神，现在，我命令你，收回对他们的祝福，人类将不再青春永驻，也将不再对疾病具备豁免权。”宙斯看向自己这位从一开始就隐隐有要和自己唱反调意思的女儿，眼中的警告与压迫再明显不过。
“......是，伟大的父神。”这次赫柏没有再多说什么，挥挥手收回了祝福的神力，她并没有让人类立刻衰老，而是让他们从现阶段渐渐老去，这也是她有限的，在宙斯的命令之下打的擦边球了。
赫柏的做法还算差强人意，宙斯也不再提更多的要求，转而命令雅典娜与赫淮斯托斯说道：“雅典娜、赫淮斯托斯，你们两个负责看守神山上的火焰，防止有胆大包天的神明前来盗取。”
那胆大包天的神明是谁，自然不言而喻了。
果然，没过多久人类就承受不住了，失去了火焰和祝福，他们开始衰老、生病、寿命开始大幅度缩短。普罗米修斯只得偷偷潜入神山盗取永不熄灭的神火给人类，被早有准备的雅典娜与赫淮斯托斯抓个正着。
最终还是赫淮斯托斯顾念着情谊，放了一把水，让普罗米修斯将手中藏着火种的空茴香茎扔向了大地。这是受到了地母祝福的圣物，火焰的法则重新回归了大地，与大地捆绑在一起，形成了火山，诸神也无法再将其召回。
人类算是暂时得到了救赎，但救赎他们的神明，就即将面临着神王宙斯的审判。
宙斯达成了目的，他看着手脚戴着镣铐的普罗米修斯，眼神中满是高高在上的讥讽：“没想到先知先觉之神，也会做出如此愚蠢的决定，普罗米修斯，只要你回答我一个问题，我就可以考虑，只给你一点小小的惩罚就好。”
“......”普罗米修斯神色平静，并不理会宙斯。
“哼，普罗米修斯，机会只有一次，只要你说出，预言中的那个孩子是谁，我可以赦免你的罪过！”
普罗米修斯抬头看着宙斯，充满智慧的眼眸古井无波：“还不是时候，宙斯，现在告诉你这个秘密将对你毫无用处，你不需要再假惺惺地威逼利诱了，早在你提出那可笑的祭品要求时，我早已预知了今日的一切，这是命运的指引，也是我的选择，我甘愿忍受那痛苦惩罚。”
宙斯沉下了脸，雷电在他的眼中汇聚，他克制着想要一道神雷劈死这位提坦神的冲动，冷笑一声：“好，既然你已经准备好了，盗火者普罗米修斯，我将以世间最牢固的锁链将你束缚于那冰冷的高加索山山顶之上，昼夜的酷热与严寒将会侵蚀你，每天都会有神鹰来啄食你的肝脏，你永远也无法从这痛苦之中解脱！这是至高神王的诅咒。”
让人将普罗米修斯压下去，宙斯端坐于神座之上思索了片刻，唤来了自己的神使兼儿子。
“赫尔墨斯，给赫淮斯托斯传达命令，让他用他杰出的工艺创造出一位最完美的女性，作为送给人类的礼物。”
一道惊雷划破天际，光与影的交错之中，这位神王的神情令人胆寒。