第1章 一十五个半
......仿佛是在追逐一朵坠落的烟花。
可即使是完全将束缚交予重力，烟花也如流星般坠去。那转瞬消失的轨迹，就像某个素描画手随意在白纸上划出的一道折线。
它应该有着不属于这个世界的加速度吧。
又或许，它拥有着自己的目标——若遵从某种概念世界的规则，即一旦有了明确地目标，便将变得难以超越，任何速度对它来说不过是不同程度的远离。
除非，追逐者拥有与追逐物相同的目标。可就算这样，从此岸到彼岸那一段目之可视的距离中，仍有被湍流冲乱方向的几率。
烟花易逝，水却长流。
总之，这大概就是我追不上烟花的原因吧。
......
......第五名从昏沉的状态中醒来，两圈黯淡的眼睑展示出一夜未睡的后果。他是在6点左右窗外的曦光渐浓时，才抽空伏在摆满资料的办公桌上休憩起来。
看了一眼墙上的挂钟，已经是8点13分。这一躺竟然过去了两个多小时。
似乎是做了一个奇怪的正在坠落的梦。不过除了残留的一点失重感，却记不起梦境的任何细节了。那种印象，让第五名想起了以前上高中在教室午休时，偶尔会做的那种突然踩空般的跳脚梦。据说身体在那个瞬间便会增高零点几毫米，青春期的少男少女们便在无数次的“跳脚”中变为成年人的模样。
第五名摇了摇昏沉的脑袋。即将满22岁的自己就不要再做那种长高10公分的白日梦了吧。
客厅那边，叶子老板和茉莉老师还在乐此不疲地讨论着什么。如果她们俩没有在自己遨游梦境的这两个小时内睡觉的话，那么她们便是实实在在地熬了一个通宵。不过看样子，她俩此时精神依旧高涨，对所讨论的话题津津有味。
不得不承认，女生熬夜的本领没有男生能相提并论，尤其是两个有着相同“兴趣”的女生在一起的时候。
“......这样解释看似合理，但是茉莉，你忽略了一点，”叶子老板从伏在沙发的姿态改为坐姿，端起一杯红茶抿了一口，继续说道：“昨晚的蜘蛛卵碰撞事件当中，乘坐编号为C05-23号吊舱的15名乘客都只是昏迷过去而已，甚至没有受到什么严重的伤害。”
“事后的医院检查报告也证明了这一点，”似乎是有点烫口，叶子老板放下了瓷杯继续伏倒在沙发上，补充说道：
“而且既然有‘感染者’具备隔空控制吊舱使之改变运行轨道的能力，相撞的另一个蜘蛛卵为何要选择空舱呢，昨天夜里乘坐蜘蛛卵欣赏夜景的人可是平时的数倍，选择有更多‘祭品’的吊舱是件更简单的事吧？这很不符合之前几次‘仪式’的风格，你应该很熟悉那群教徒的疯狂。”
“首先，乘客数量应该是15个半。
其次，昨晚那种热闹非凡且极具浪漫氛围的场景，有很多人都是排队等着乘坐蜘蛛卵，这种情况下出现一个还在运行的空舱本来就很奇怪。
最后，所谓的仪式，只不过是我之前根据有限的材料所做出的一种猜测，仪式目的和相关的步骤细节或许会根据情况而有所不同，总之是需要更多的资料来完善啦。叶子，拜托你不要把我随口一说的话就奉为圭臬啊。”茉莉立即对叶子老板的说法进行反驳。
“那‘观测失灵效应’呢？这个肇事的感染者又是如何避免观测失灵的影响呢？要知道蜘蛛卵可是环形结构，
能够360度无死角观测啊。总不可能是在等待着烟花盛开的关键时刻，某一个方向的所有乘客都因过度陶醉而睡着了吧？”叶子老板一连串反问有如炮弹轰炸。
“看来叶子你最近都不看‘灵路’官网的寻灵攻略了啊，最近有很多关于观测失灵效应的贴子，大意是说通过一定的手段，是可以在一定程度上避免灵力失效的影响，很多‘感染者’都实名验证了这些帖子的真实性，比如......”
“啊，烟花？有人在追逐下坠的烟花吗？”
第五名被对话语中某个不起眼的词语吸引，下意识的喊出一句奇怪的台词。因为突然记起刚刚的梦中，自己似乎见识过一种以坠落姿态进行追逐的失败过程，追逐的目标好像就是烟花这种虚无缥缈的事物。不过自己在其中是作为追逐者，还是仅仅作为某个第三方的上帝视角进行俯瞰呢？记忆似乎已经模糊不清了。
“啊，第五，你终于醒了啊？”叶子老板蜷缩在睡衣里的娇躯从肥软的沙发往上一弹，转过头看向仍仍旧一脸茫然的第五名，话语中带着一股欣喜，那种感觉，就好像是游戏中和敌人对线处于劣势时，己方的队友终于刷完了野怪从天而降。
“什么下坠的烟花？”茉莉把眼睛推上发际位置，支撑在折叠椅上的身体往后一扬，瞪着一双恶狠狠的眼瞳，显然被人打断说话令她很不高兴。“看来第五同学并没有睡醒，又在说一些奇奇怪怪的语言了。”
第五名反应过来自己说了梦话，尴尬地擦了擦嘴角残留的津渍，准备以沉默应付关于烟花的话题。
“我们是在讨论昨晚C城区的全息‘烟花节’晚会，”叶子老板赶紧给空降的队友讲解目前‘对线’的状况：“我们也是一个小时前才知道消息，你那时还在睡觉。
有两座作为烟花观赏舱的蜘蛛卵吊舱脱轨运行发生了碰撞事故，茉莉坚持认为是那帮疯狂的传教士又在进行什么邪恶的献祭仪式，而我则认为不排除这只是一起普通事故的可能。”
假话。
第五名对叶子老板的品性略有见识——越是认定的事，越要在他人面前竭力进行反驳，直到他人全方位多角度将她说服。似乎只有这样，她才能心安理得地接受自己的判断。茉莉老师则在很多场合下都自觉承担了这个所谓的“他人”角色。
所以有很多时候两个女孩看似是在各执一词，实则根本是在一起强化共同的观点。叶子老板负责把一些存疑之点挑刺出来，而茉莉老师则用她的智慧与逻辑进行强势解答。
显然，叶子老板其实和茉莉老师是持相同意见的，那就是这一定是一起由“感染者”主导的异常事故。
叶子老板把全息平板递给第五名看。不过只有一些事后的现场图片以及视频，所配的采访文字显示，当事的乘客们似乎对此碰撞事故并不知道更多的因由，只当是遭遇了一起意外事故。全息影像里，几名乘客一个劲地拜天跪地，对自己和亲人或者情侣的幸存感到幸运而流泪。
第五名有些惊异。
众所周知的事，蜘蛛卵吊舱出事的概率极低，从几十年前就开始建设并投入运营后，发生的故事屈指可数，但是就如同飞机失事一般，一旦发生事故的话，存活率基本上为0。
看时间，碰撞事件是发生在昨夜凌晨3点左右，那个时候自己还没有睡觉，正在将手头上繁多的工作资料整理分类，而两个女生则一边讨论争辩，一边将办公桌上的资料搅成一团乱糟，没想到远在C城区的烟花晚会就发生了这么一场有惊无险的事故。
“那两个吊舱的监控录像呢？”
“黑盾局在‘灵路’官网发布了监控视频，”叶子老板在平板上把视频调出来，颇有耐心地给第五名解答。
“相撞的两个吊舱一个是空舱，另一个则乘坐了15名乘客。空舱的那个摄像头完好，但是录像确实没有发现异常，整个过程都显示空舱状态。有乘客的吊舱，监控器的镜头则是被某个无良乘客用不透明胶带封住了，-所以全程显示一片漆黑。”
“抓住那个封镜头的无良乘客了吗？”
“根本无从抓起，吊舱里的乘客都矢口否认，也没有人供出有谁这样干过，现在看来有极大的可能不是他们当中的任何一人。”茉莉白瓷般精致的脸上忽然升起一丝古怪之意，“话说这种事，你们应该都有所耳闻吧。”
“啊，你是说......那件事吗？没想到竟然真的有.....”叶子略显夸张地笑了起来。
“喂喂，你们两个怎么回事，到底什么事？”两个女生的隐秘对话让第五名觉得自己像个避世多年的隐士高人，不知世事久矣。
“就是一些追求极致浪漫的情侣，会在某个具有纪念意义的夜晚包下一整个蜘蛛卵，驶离起点后，用深色丝袜或者非透明橡胶制品封住舱内的摄像头，然后在蜘蛛卵经过钢巢城最繁华地区的夜空时俯瞰风景、互相拥抱、接吻以及进行某些不可言传的活动。”
茉莉充分发挥自己曾经作为老师的职业遗风，答疑解惑起来别具一格且清晰明了，又不失意味之深远。
“也就是说，本次事件中的监控摄像头，极有可能是被某对不久之前在此包夜的情侣封住的，事后吊舱中心的工作人员也没有注意清除。这种事完全可以想象，像这种事故率极低的项目不会每天仔细查检，一般都是每隔一段固定时间进行一次统一的检修。”
“言归正传。叶子，我要再次纠正你的说法，当事的乘客数量，若只根据现有的资料判断，只能说是15个半。”