第二章 感染者
“15个半？”
“那么请问多出的这半个，是指从头顶到尾部被劈开后的左右一半吗？还是说拦腰而斩后的上下一半？”叶子老板用手刀在自己身上横竖比划了两下，以表示出自己的疑惑。
第五名摊摊手，表示自己也没有搞明白茉莉口中的“半个”所指何意。他在摆满资料堆的桌面摸索到了自己的眼镜。
“10分钟前，黑盾局又在‘灵路’官网透露了一条有关本次事故的疑点。”茉莉素白修长的手指在全息平板的原始界面上划动了两下，一段全息视频浮显于三人视线所及的半空中：
“......这是那个女孩给我们拍的......你们要找到那个女孩.....她不见了......我们不会弄错的，她就坐在我们旁边的隔间里......你们一定找到她啊......”
视频里，当一对高龄夫面对询问时神情略显激动，言之凿凿。他们举着照片，声音颤抖，似乎对口中那个“失踪”地女孩担心不已。
“事后的现场，陆续醒来的乘客都在身边发现了一张自己的照片，尺寸格式相同，不过对于照片的来源却都记忆模糊。
有的说似乎是有个摄影师主动给自己拍了张照片，有的又说对此完全没有印象，甚至有人说根本没有这个人。”
茉莉点了快进，把画面切换到其他乘客。
“......虽然我不知道这张该死的照片从哪里来的，但是那对夫妻在说谎吧，他们隔壁的隔间一直是空的啊，隔间都是用的玻璃分割，我就坐在这个空隔间的另一边，有没有人一目了然。”一名乘客说。
“购票记录查了吗，蜘蛛卵上到底有多少乘客会有记录吧？”
第五名走到饮水器旁边，接了杯热水，把磨好的咖啡倒入其中，轻轻一吹，热气顿时覆满眼镜片。
“根据黑盾局的说法，购票记录确实显示只有15名乘客。”
茉莉放下平板，把夹在头发上的细边眼镜推回鼻梁，从折叠椅起身，来到靠近落地窗旁边的电子白板旁边，然后拿起一根伸缩式的电容笔，把它拉到最长。
她先在白板上画了一个八边形的图案。并按顺时针的顺序，依次在图案的每条边旁标注了数字，从1到8。最后，再用小短线将每条边平均分割成3段。
“C05-23号蜘蛛卵是老式的八隔式吊舱，每个隔间可以容纳3人，最大载容量24人。
据说这个设计的主要理念是同时包容了三种乘客状态，即一些单身男女会选择的‘独赏之夜’、情侣或者夫妻喜欢的‘二人世界’以及父母带上孩子一起来欣赏夜景的‘三口之家’。
根据事后的调查显示，这次事件里的乘客也确实不外乎这三种分布情况。”
“啧啧，虽说由于如今养育小孩的成本高昂，导致钢巢城的独生子女情况比较普遍，但是这样直接就把四口、五口乃至n口之家的情况全都排除在外，也不见得这种理念有多么包容吧。”
叶子老板还是一如既往地发挥自己的讽刺精神。
对此茉莉不予置否，继续自己的分析：
“根据吊舱中心的购票记录显示，当天夜里乘坐C05-23号蜘蛛卵的这15名乘客，是按照三个‘三口之家’、两个‘二人世界’以及两个‘独赏之夜’的结构分布的，一共占据了7个隔间，所以确实应该还剩一个‘空’隔间。”
“我大致明白茉莉老师的意思了，
”第五名用一根细长的金色金属勺来回搅拌咖啡，
“这个‘空’的隔间应该就是那个摄影师的位置吧，如果‘她’确实存在的话。但是在监控器被无良乘客遮盖住的情况下，就只能通过已知的15名乘客的口供来确认实际情况了，毕竟逃票这种事也不能完全排除在外。
但是根据口供却出现了分歧：一部分乘客确认‘摄影师’存在，一部分却否认其存在，还有一些对此毫无印象。所以茉莉老师觉得，在这种‘存在’与‘不存在’的叠加状态下，暂时只能得出这个‘空’隔间里有半个‘摄影师’的临时结论。”
第五名抿第一口被烫了一下，叶子老板偷笑一声。
“孺子可教也。”
茉莉把伸缩笔收短，轻轻一扶眼镜，朝叶子老板瞄一眼，“所谓见贤思齐焉，叶子，作为事务所名义上的老板，你是否觉得自己有必要向第五看齐一下下呢？”
第五继续搅拌咖啡。叶子老板轻哼一声，满不在意地重新横在了沙发上，呼呼吹着冒热气的红茶。
办公室里似乎突然陷入了安静。
叶子老板和第五名两个人认真地品尝着红茶或者喝咖啡，茉莉老师则专注地浏览着平板，似乎想从报道资料中寻觅到更多的有关昨夜事故的细节......
“第五。”
“嗯。啊？在的。”
“你怎么看这次碰撞事故呢？”
“......嗯......我觉得吧，首先，很明显，这是一起很不一般的事故。”
第五名略有心虚地抬头，发现茉莉又把细边眼镜推上额头处，正目光灼灼地盯着自己，似乎对自己的回答满怀期待。
真是奇怪。
从3年前的第一节课开始，茉莉老师就是这样，似乎对自己有一种格外的关注。
原本对上大学兴致缺缺的第五名，大二为了完成选修课的强制性学分时，根据向学长学姐多方咨询，选了名为“欧阳茉莉”的老师开设的“契约学”课程。
“迟到就迟到，反正不点到。”
“上课就睡觉，欧阳看不到。”
“考试随便考，题目简单到爆。”
这是学长学姐们统一的推荐台词。
结果“契约学”的第一节课，第五名就被茉莉任命为课代表，每次上课总会来一句：“没人回答这个问题吗？那就请课代表起来回答一下吧。”
据茉莉老师的说法是，名为第五名的自己具有独一无二的“观测者”特性，能轻易看出一些问题的本源所在。
这种说法简直就像是在说，第五名你不是普通人，你注定要改变世界之类的，对曾经耳闻此类言辞颇多的自己来说，太显老套了。
不过也是由此，即使大学毕业成绩平平，茉莉老师还是主动邀请自己来这家事务所参加工作，薪水竟然还不错，各种保险齐全，朝九晚五加双休，最关键的是，事务所距离自己家只有半个小时不到的路程。
当时还未见过面的叶子老板发消息说，既然是茉莉推荐的，那就直接来上班吧，面试什么的就免了。综合考虑之下，第五名欣然接受邀请。
“怎么不一般。”茉莉老师显然对第五名的回答不满意。
“我觉得，有很大概率，这是一起和‘感染者’有关的事故。”