第1章 怪物
亚瑟·西蒙已经记不清自己是第几次光临沦陷的奥格斯，他在瓦砾与碎尸块上漫无目的地游荡，灰蒙蒙如裹尸布般的天空中不时飞过尖叫着的黑蝠狼。而在夕阳的余晖映衬下，远处建筑群的尖顶显得扭曲而诡异，如同一只只从坟墓里探出的手。
这些恐怖荒诞的情景在安居于“天堂”的人们来说便是实打实的地狱。不过对于亚瑟而言，这里便是他的日常。
亚瑟在一片视野开阔的空地上停下脚步，远处的地平线奶白色的迷雾渐起，巨大如山的身影在雾中若隐若现，如同鬼魅一般神秘。
今天的运气不错。
亚瑟兴奋地取出怀表校对时间，然后在原地摆弄起他心爱的相机。
雾中的庞然大物就是亚瑟此次前来的目的，只要成功拍下迷雾行者的照片，洗出后交给巡夜人协会，他就可以领取今天的工资。
亚瑟会拿这些钱去买一碗香喷喷的炸雾鱼与一大杯约克麦啤，坐在熏鱼酒吧的角落里享受这美味的一餐。
这本来是很完美的一天。
但当刺耳的枪声划破城市的死寂时，他的幻想破灭了。
难以形容的嘶吼声从城市的四面八方响起，数十道黑影从他的不远处闪过，似乎正奔向那声音的来源地。
亚瑟不甘地挠着那头杂乱的棕发，将相机小心地放回他那打满补丁的背包里。
继续待在被吵醒的奥格斯里无异于自杀，而且还是选择了最痛苦的死法，稍有经验的“黄昏之眼”都会立即逃离这里。
但亚瑟显然对今天的收获颇为不满。
他决定走小路绕开怪物横行的街区，万一迷雾行者会走到教区里呢？反正教区离桥不远，只比平常的撤离路线多绕了一圈。
亚瑟刚迈开脚步，一匹身着银白色盔甲的战马便从他的面前冲过，直愣愣地撞在土墙上，马背上的骑士虽然提前跳开，但还是在地上摔了个狗啃泥。
真是不光彩的出场方式，亚瑟冷冷地看着挣扎爬起的骑士，漆黑的眼瞳露出一丝杀意。
亚瑟不是善类，况且眼前的家伙大概率是他赚不到钱的罪魁祸首。如果放在平常的日子里，他大概会爬到高处欣赏骑士老爷与那些早已失去人性的堕人之间的对决。
但当他发现马头里露出的齿轮时，亚瑟意识到那并不是普通骑士的坐骑，而是黎明教会圣骑士的齿轮马。
那名骑士无视了站在他旁边的亚瑟，他来不及理会身上的泥沙，而是先去扶那倒在地上的齿轮马。
骑士的脸庞白净稚嫩，五官却因难掩的恐惧而略显扭曲，他显然是第一次随队执行任务，那些残忍血腥的画面大概深深地刻进年轻骑士的脑海里。
亚瑟看着他再次骑上齿轮马，慢慢地露出微笑。
“圣骑士老爷，方便载我一程吗？我知道一条最安全的小路。”
骑士早已握住齿轮马的发条，但亚瑟的后半句话令他稍稍犹豫，像是进行了一系列复杂的内心斗争，年轻的骑士最后向亚瑟做了一个上来的手势。
齿轮的摩擦声与马蹄的哒哒声回荡在空旷的街道上，亚瑟的身后是成群的堕人，它们的身形佝偻，皮肤溃烂，但四肢由奇怪的肉体与触手重新堆砌，变得较为发达，远看就像一群腐烂但狂暴的猩猩。
“你说过，你知道最安全的小路！”骑士的声音发颤，“发条快磨损完了，那些该死的怪物却还在我们的身后！”
“只要我们能通过这里，
前面的教区他们绝对不敢进入。”亚瑟信誓旦旦地说，“我听见它们是那么说的，准没有错。”
为首的堕人接近了发条马，它张开血盆大口，狠狠地咬住了亚瑟的左腿。
亚瑟微微皱眉，用肘部猛地重击堕人的头部。
清脆的骨裂声传来，那堕人很快松了口，像麻袋一样落在地面上，然后在翻滚中变成血淋淋的肉团，成为其他堕人的食物。
发条马的速度越来越慢，亚瑟感觉自己能够闻到堕人那刺鼻的腐臭味。
“我们还有半条街的距离！”骑士声嘶力竭地说，“完了，一切都完了。”
亚瑟叹了口气，回头看着那些张着巨口的堕人，严肃地说，“用手捂住耳朵，如果听见了我可不负责。”
骑士将手指钻入双耳。
风声中多出了一种不协调的声音，那声音渐渐变大，刺耳且嘈杂。年轻的骑士顿时觉得眼前天旋地转，强烈的反胃与眩晕感如风暴般席卷了他。
很快那噪音让他感到抓狂，强烈的嗜血欲令他直流唾液，嘴甚至不自觉地向手臂靠近。
噪音戛然而止，骑士似乎如梦初醒，紧随而来的是脱力感与头部传来的刺痛。
而亚瑟像是进行完了一场演讲，满意地打量着身后成片倒下的观众们。
“呼，我们活下来了。”骑士似乎卸下了身上的重担，“无论你做了什么，谢谢你。”
亚瑟只是笑着点头，没有回答，毕竟年轻的骑士绝对不会想看到那些倒下的堕人在经历古神低语后即将发生何等的转化。
发条马最终停在了教区的入口处，年轻的骑士咒骂着踢了一脚，然后卸力般地瘫坐在地上。
“还要走多久？我得把情报传回教会。”骑士似乎将恐惧与痛苦甩在了身后，他的语气变得毫不客气。
“快啦，快啦，等我拍完照片，我们就走桥离开城市。”亚瑟向逐渐扩散的迷雾望去，寻找着迷雾行者的身影。
亚瑟身后传来枪上膛的声音。
“我命令你，立刻带我离开这里。”年轻的骑士一脸坚定，他紧紧地握住手里的蒸汽手枪。
而亚瑟则像看白痴一般看向他。
“你可以在这里开枪试试。”
“我，我知道怎么开枪……”骑士不再坚定，声音发颤，他慢慢地向后退去，然后开始失声尖叫，朝他们来的方向跑去。
“别跑……所以我才说堕人绝对不敢进入教区。”亚瑟的身后传来沉重的喘息声，他瞬间被笼罩在阴影之下，一大摊淡黄色的液体落在亚瑟的左边。
亚瑟转过身，巨大的深红肉团矗立在他的身后。那肉团上血管密布，脏器随着肉团的移动也跟着变换位置，那些暗色的器官似乎还维持着一定频率的颤动。
数条粗大的触手从肉团中瞬间爆出，如同拥有意识一般朝亚瑟袭来。
呲呲声中，那些触手带着浑浊的血浆纷纷落地，扬起一阵烟尘。
肉团发出难以置信的噜噜声，朝亚瑟压来。
“是的，你也很难相信吧，我竟然还能保持人形。”此时亚瑟的身体被森森白骨穿刺，他的手臂布满散发寒光的骨刃，从远处看，他就像一具套着破布的骷髅。
那些骨刃削肉如泥，巨大的肉团被亚瑟的斩击砍的血肉横飞。毫无招架之力。
在最后一声绝望的嘶吼中，肉团如同高温融化一般，变为一滩腥臭的血水与满地脏器的碎块。
亚瑟浑身浴血，在一处短墙边找到了浑身颤抖的年轻骑士。
“怪物！离我远点！”骑士的眼睛并没有看向亚瑟，似乎是听见了他的脚步声而自顾自地喊道。
没等亚瑟说话，骑士便朝着他开了一枪，子弹从他的耳边擦过，回声惊起了不远处教堂屋顶上的乌鸦。
四面八方响起堕人难以形容的嘶吼声。
“啊，大家，我找你们好久了，你们快跑啊！我的身后是怪物！”骑士的声音里充满了惊喜，他跌跌撞撞地朝街角走去，消失在亚瑟的视线里。
“是啊，又有谁不是怪物呢。”亚瑟捡起地上的手枪，将它放入背包。
他的身后是撕心裂肺的惨叫与肉体撕扯的声响。