第5章 贺茂忠行与小城（二）

贺茂忠行一觉醒来，天才有些微亮。

他一伸懒腰便走出了借住的旧屋。清晨时分鸡鸣报晓，屋外早晨清新的空气让他心情大好。

——更是看到小晴明趴在自己教的阴阳阵法边睡觉的时候。

在贺茂忠行的印象中，小晴明这孩子一向努力，自已教出的内容总是不遗余力地学好。而今天屋外一地的若隐若现的笔迹更证实了这点。

“这孩子，不会一夜没睡吧？”忠行老师有些被小晴明的努力打动了，此时小晴明睡得正熟，却是不忍心打扰了。

于是他到屋旁去陪着拉车的老牛。老牛年龄大了，没有力气跑太远，此行带他们走了这么久，昨天已经累得气喘吁吁，休息一天也仍未缓过来。

贺茂忠行手头无事，便随手捡来一本书来，靠在老牛身边读了起来。

小晴明醒来时天早已亮了。他习惯性地抬起手腕一看，这才想起自己是在平安时期，还没有手表这种东西。他立刻慌张地环顾四周——还好忠行老师不在。他这才松了口气。

忠行老师借住的小屋很是破旧，小小一间大约三米长宽的茅草屋，主梁已经有几处裂缝，仿若风一吹便能倒，还没有顶，真不知道这里怎么住得下去。

当然，他四处走走，这才注意到四周几乎所有的房屋都是这样的。

感叹了一句平安时期人们生活的不易后，小晴明又想到昨天与忠行老师的约定，这才回到小屋旁，在老牛旁边找到了正在看书的贺茂忠行。

“哟，醒来这么早？！我还以为你会多睡几个小时的。”贺茂忠行一边说着，一边收起了书本，还与老牛有些郑重地道别。

“怎么会，这不是还记得与老师您的约定嘛。”小晴明顺口答道，快步跟上贺茂忠行一同走了。

“今天得去拜访几家人。最近除了平安京，其他地方都不太平，尤其是这种小地方。昨天我来时接待我的人已经告诉我，说城里关押着一只妖怪。”说着，贺茂忠行有意无意向小晴明的方向扫了一眼，不想却与小晴明碰巧对视。

“……可是妖怪这类的传闻不一定是真的。”小晴明立时移开视线。他昨日已经成功确认了以津真天的声音的来源，如果让贺茂忠行老师提前与以津真天接触，这后果他不敢想象。

“啊哈哈哈……即使是假的又会如何呢？”忠行老师大笑道，“再说我们只是暂时在此歇脚，如果不去拜访当地人，不就会显得平安京的人很没礼貌吗？”

“……”小晴明一时无言，只得快步跟上。

“我们先去访问光野先生吧。”贺茂忠行快步向前走着，小晴明吃力地小跑方能勉强跟上。但这光野先生的名号他也从未听过，莫非是某位当地大官或是昨天为二人提供住所的好心人？

小晴明摇头不再去想。直到见到“光野先生”本人才稍有眉目：这人虽衣着简单，但服装总归是比路上所见的路人干净得多。他便猜测这“光野先生”应当是某位被贬官至此的官人。

见了两人，那“光野先生”微微颔首轻笑道：“贺茂大人不远千里来访，本人有失远迎，还望大人谅解。然而大人为何此时莅临小城？”

“先生过誉。我们师徒二人不过顺路来访，倒不是有意光临。若先生有什么事，可以直说。”贺茂忠行懒得与对方虚与委蛇，便直直开口。

“先生可曾听说过一种怪鸟？”那人话锋一转，“此地有一种怪鸟，

其头如人，身似蛇形，喙尖钩曲，锯齿错生。体内存有油气，怒时则能喷火，其怪诞之态，引人恐惧；引火之能力，恐致灾患。”

“如此怪物，莫非还能在这小城附近不成？”

“可是这种怪鸟就存在于我们附近。”光野先生眯眼，正好与小晴明狐疑的眼神对视，似乎有些心虚地移开视线，“我被征召至此时，天皇便下令让我解决此处怪鸟以津真天的危胁。”

“可是那以津真天在哪里呢？”一旁的小晴明问。

“现在我们抓到了落单的一只，将其关押在民间地牢中。”

“落单的一只？莫非‘以津真天’有很多？”小晴明又一次开口问道。

“不算多吧，但至少有五六只的样子。但仅仅这五六只，都能为我们带来足够多的损失，”光野先生平静地回答道，“说多了倒也没用，不妨等一会儿两位自行去看看吧。”

话毕，他立刻唤一小姓引路，说是要带两人去看地牢中的以津真天。

“忠行老师，您认为他们说的是真的吗？以津真天这种怪鸟如果真的存在，那为什么又会到城里来被人们抓住？”小晴明试探地问道。

贺茂忠行用眼神示意他不要多问，仅仅是模棱两可地回了句“孰真孰假，尚不可断”便不再多言。

可小晴明内心更加疑惑。毕竟他可以听到以津真天的祈愿，也能感受到以津真天大致的方位。他可以感受到，所谓“民间地牢”的位置，根本不是关押以津真天的地方。

“快到了吧？”贺茂忠行似乎也觉察到有些不对，开口问那小姓。

“快到了。”那小姓冷淡回答，再没多说。小晴明偷偷瞄一眼贺茂忠行，却见自己的师父面色如常，便有了胆量跟上。

最终三人到了城中一处偏远的小屋里。那小姓熟练地拧开屋中地面上的一处开关，一扇暗门便猛然现了出来。

那小姓率先走了进去。小晴明通过地面上的暗门向下看，那暗门似是深不见底，通往地底的台阶上长满了青苔。

“走吧？”贺茂忠行的语气听来竟有些不确定了。小晴明自然也怕，但此时更想先去见证见证真相，于是毅然踏了进去。

没过多久，其背后出现了一阵有些慢的脚步声。看来忠行老师也跟上来了。

那小姓点着灯走在前面，小晴明尽力跟上，也只能看见那盏欲坠的灯火忽明忽灭。他心中的慌张一闪而过，旋即又听身后的忠行老师叹了口气——

“唉。”

无来由的恐惧与慌乱再一次席卷而来。小晴明僵硬地向下又迈了一步。面前那盏灯火越来越远，直到近乎消失……

却又在走道的尽头处停止了。

小晴明硬着头皮走下去。那小姓不耐烦地催促道：“你们还不下来吗？”

“……”师徒两人对视，场面又一次陷入诡异的沉默。最后是小晴明快步跟了上去。

“最里面那便是以津真天了。你们想看，便去看吧。”小姓点头指向地牢最里处。

——可那里关押的，分明只是一个普通女子。

小晴明不解，扭头偷瞄一眼忠行老师，只见对方手持折扇分明处于沉思状，但下一秒便收起折扇，向那小姓走去。

小晴明没有多想，便跟着忠行老师走向前去。

那小姓倒没有跟上去，只是停留在原地，默默盯着二人。

小晴明自然也注意到了对方的目光，当下自然没有理会，只是随忠行老师一同到了“以津真天”面前——

那“以津真天”身姿曼妙，但也瘦弱不堪。许是多时未进食，已然显得有些皮包骨了；面上长着大大的黑眼圈，双眼仍顽强地半睁着。

“呯——！”忽然一阵阴风从地牢入口处吹来，二人猛然回头，却见他们与那小姓间，隔了一扇大大的铁门。

贺茂忠行的眼神愈发严肃，最终死死盯着那人，迟疑许久，方才开口问道：“敢问阁下何名？”

“在下细川和司，乃光野道夫手下小姓，”那人毫不犹豫回答道，“愿二人在此地安好，吾先告辞了。”话毕，做揖离去。

小晴明倒也不惧，立时回头看那“以津真天”。又见身旁忠行老师神情凝重地取出折扇反复在手中把玩，便踮脚一把抢走老师的折扇，开口说道：“忠行老师，这是怎么回事？那细川和司怎么看都决非好人，为何还要跟上？”

“我倒也知道。那细川和司虽自称光野先生小姓，但那手里生得茧子无数，却像是一名正统的武士，又怎会成为他光野道夫的小姓？”这回贺茂忠行已然没有了抢回折扇的闲情逸致，思索片刻后脱口而出，“可是若不跟来，仅凭你我二人，又怎敌那细川和司？”

“但是那位武士为何要扮成光野先生的小姓？这样对他并无好处，还落得一个坏名声。总不至于是专门为了对付我们吧？”小晴明面色有些焦急。

“我倒认为是这细川和司无力处理‘以津真天’，也不愿为他人所知，故将我们关押至此，同时解决两个祸患。”

“可这也说不通呀。更何况这里分明没有什么‘以津真天’……”小晴明声音越来越小。

贺茂忠行也似意识到了什么，忽然走近那位被关押的女人身边，说道：“可是现在也常听闻能化形的妖怪。这位女士说不准就是由以津真天所化，我们虽有阴阳术加身，但仍是肉体凡胎，不得不防。”

话音刚落，那女人混沌的双眼好似明亮了半分，抬眼却与小晴明恰好对视上了——

凄厉幽怨，寒冽刺骨。小晴明不由得去想：这位女士身上究竟发生了什么？

他心下凛然，便开口试探：“请问小姐姓甚名谁？”

那位女士嘴唇微动，没有回答。

“敢问小姐如何称呼？”小晴明又问。

“……”那位女士嘴唇翕张，却仍未发一言。

“小姐应如何称呼？”小晴明耐下心来再次问道。

“京子、京子……以津真天。”那位女士语声断断续续，传入二人耳中。

二人对视，贺茂忠行先一步走近那位女子，对小晴明说：“你觉得她为什么会说自己是‘以津真天’呢？”

“啊，我？……”小晴明愣住，“我觉得有可能是细川和司或是光野先生命令她说的，也有可能是她在呼唤以津真天吧。”

“你很确定她不是以津真天吗？”眼前的忠行老师后退了半步。

“我很确定。”

“但是依我看，我们还得防着她。毕竟以津真天那样的怪鸟实在有些危险。”

“……”小晴明微微颔首。眼下这位女士应当就叫“京子”了，只是对方竟然在呼唤一只妖怪……？！

小晴明灵机一动，“忠行老师，不妨我们也试试吧。”话毕，便学着面前这位女士大声呼喊：“以津真天、以津真天、以津真天……”

贺茂忠行没有学着二人大喊，而是又一次陷入深思。

小晴明却觉之前听到的以津真天的祈愿声也愈发愈大了，直到——

地牢的铁门处，出现了一个窈窕曼妙的身影。来人的体型与铁牢中的女子有八九分像，在昏暗的环境下看不清其面容，但小晴明大致也有些能猜得出来：

必然是与“京子”一模一样的面孔。

“为何唤我？有人陪着你，你应当高兴才是。”那人——确切地说，应该是名为“以津真天”的妖怪——开口问道。

“他们没有犯错，不应该在这里。求求您了，带他们出去吧。”“京子”小姐低身下气地哀求道。

“那可真是……你真会给我添麻烦。”以津真天的语气有些不耐烦。

“等等，你们两个真想从这里出去吗？那你们为什么会被关在这里呢？”

面前的以津真天歪着脑袋，俨然一个小女生形象。小晴明便请求道：“以津真天小姐，我们不知为何就被关在这里了。麻烦您送我们出去！”

“小家伙，我凭什么要听你的？”以津真天冷笑道，“除非你告诉我你为什么会知道我的名字，否则我不会带走你们的。”

“……”小晴明无言。他作为“安倍柊吾”时，也没有听说很多，当下更不敢暴露自己来自未来的事实，便安静地闭嘴了。

毕竟他还有其他离开此地的方法。

不料那以津真天突然开口：“我倒也不在乎这些，不妨便送你们出去。只是你们切记，不能透露任何关于我的消息。”

“好呀。”小晴明笑着回答，紧握的双手间几乎全是冷汗。

以津真天在原地站立片刻，思索半分，然后微微点头。小晴明只见在她挥手间，面前的铁门倏忽消失了。

“好了。你们两个，跟上来吧。”

小晴明偷瞄一眼忠行老师，看见对方双手紧握成拳，这才想起什么来，偷偷将折扇递还给忠行老师。

忠行老师接过折扇，他神色有些凝重地向以津真天走去。小晴明快步跟上。

“对了，你们若是离开了，巡查的人理当会怀疑的吧？”以津真天自言自语，“倒是有个办法……”

小晴明转身。地牢里过于昏暗，他只看见一大团阴影闪过，空气中便多了几分血腥味。

……怪，太怪了。小晴明不敢细想，拽着忠行老师的衣尾一步步向上走去。身后，以津真天还紧紧跟着。

三人终于走出地牢。地牢外还是这座贫瘠的小城，还是这间破旧的小屋，屋外空无一人。

已然是正午时分。午时的阳光有些刺眼，却能使得小晴明看见以津真天原本的面貌：

“大姐姐真漂亮，一点儿也不像传说中的妖怪。”

以津真天怔住，随后大笑道：“小家伙，你说的是什么话？我告诉你，我以津真天——还真是个妖怪！啊哈哈哈哈哈……”

“哈哈。小姐虽为妖怪，仍救我师徒二人于水深火热之中，属实心怀宽广，令人敬佩，”贺茂忠行一同笑道，“我们师徒二人不过旅经此地，今日遇见小姐，可谓福气。”

“先生莫要恭维。你们逃离地牢之事早晚被发现，应当早些离开才是。”

“小姐所言甚是。”忠行老师连连道谢，正欲拉着小晴明离开。

“慢着。二位若是这几日有空能留在此地，不妨帮我个忙，也算还了我这个人情。”以津真天忽然开口阻拦。

闻言，贺茂忠行皱眉：“小姐不是说久留易被发现、应早日离开吗？我们师徒二人今日自保尚难，又怎么有余力相助呢？”

“放心，这只是件小事。”以津真天说着，从身上摸出一枚金黄色的羽毛来，“据说人们都想要这片羽毛，你们就用它去换那劳什子钱来。当然，越多越好。”

“姑娘在说笑吧。我们师徒二人人生地不熟，在这里难免被骗。”贺茂忠行有些尴尬地笑道，将那句“不怕我们骗你”生生咽了下去。

以津真天只是盯着对方，将手中金黄色的羽毛固执地递了过去。

“……行行行，我们帮你。”贺茂忠行咽下口水，接过那片羽毛。

二人与以津真天便告别了。小晴明目送着以津真天绕进深林中，直至被深林完完全全地挡住。

“忠行老师，接下来该怎么办呢？”

贺茂忠行将黄金羽收好，长叹一声：“唉，还能怎样？这羽毛自然不能让别人看见，钱当然也得弄到……”

“我们稍稍伪装一下，先在城中打探打探，以津真天的要求且等个合适的时机。”