第 1 章 项坠
初夏的夜晚有些喧闹，蝉鸣从远处的瘴气森林飘了过来，乌云悄然拖动着身躯，将最后一丝月色轻轻遮掩，光线一暗，地面上奔流的河水霎时没了丝丝闪闪的银条，只余些许水流的声响，却仿佛隐约透着诡异的叮叮当当金属碰撞声。皓白的月光挤开障碍挥洒下来，把道路旁的刀光剑影照了个分明。
一边是青黑色的侍卫装，围攻着仅余十几个身着灰白色服饰的队伍，且毫不以人多为耻，招招狠毒，直取人命。
“保护主上！”号令一出，灰白色队伍迅速将他们的主上掩护在中间，颇具牢不可破之势，围攻他们的侍卫们迅速交换了一个眼神，果断地齐齐掷出涂有剧毒的飞镖。
本来想活捉那个人，可他的暗卫这么拼死相护，只好杀光了他的暗卫再拿他首级回去向太子殿下交差！
灰白色中有几人不慎中镖，来不及看一眼自己的伤势，挥着剑继续杀敌护主，而发号施令的那人眼见着自己人伤亡愈重，怒吼一声挡去一个飞镖，飞身向前，砍去面前侍卫的一条胳膊。
暗卫们看见头儿如此，也被感染，怒火中烧对着敌人杀过去，招数倒是狠厉了许多，但却乱了章法，人数又落于下乘，原本聚拢的队伍也散了。
“莫焰，不可恋战！”主上踹飞侧面而来的人，同时抽刀往腋下一送，捅死背后偷袭的人。
莫焰看到公子被围，顿时清醒了一半，大喊：“保护主上撤退！”
暗卫们立即向内聚拢，一伙人断后，另一伙人护着主上逃离。青黑衣侍卫迅速杀出几个人出来追捕。
这边暗卫们护着主上且战且退，然体力渐渐不支，顶多也就和对方同归于尽，最后双方都仅剩一人，黑衣侍卫没有丝毫迟疑，快速飞出一支毒镖，同时飞身上前砍来，灰衣暗卫挡去飞镖，却来不及抵挡对方的利刃，只听哐当一声，却是主上挑去了对方的刀，闪电般把锋刀捅入了敌人心脏，动作一气呵成，对方眼睛里还装着不可置信，身体已经倒了下去。
暗卫醒过神来，上前欲扶主上，主上抬手示意不用，还没站直，突然身躯一震，抓住暗卫的肩膀，眼睛里闪着询问和杀气，随即迅速禁锢住对方的手腕，抽出插在自己胸前的匕首，反手扎进他的左胸。
他居然弑主！
主上勾起一抹残冷的笑意，看了看自己胸前渗出的血液，再盯紧了面前暗卫苍白的脸，手中力道一重，匕首整个没入暗卫的胸膛，暗卫整个人瘫软着跪倒在他面前。
难怪……难怪他们行踪暴露，被人穷追不舍，突围也屡屡受阻。
原来有内鬼。
“扬易，你跟了我三年。”主上盯紧了暗卫扬易的双眸，手被扬易胸口涌出的血液染红，“为什么？”
扬易睁着布满血丝的眼睛，瞪着对方胸前的伤口，可惜插在了右边。
“我……只恨没能亲手杀了你，为公主报仇！”
主上闻言一怔。
扬易大笑一声，对着北边皇城的方向，深深俯首贴地，悔恨比即将来临的死亡更令他难受。
又是差一点……这反贼运气够好。
三年前他也是差一点，没能赶上见公主最后一面。
他不该犹豫，不该有所保留……他口中喃喃道：“怀玉公主……”再也没能起来。
后面的侍卫陆续杀上来，莫焰抢先一步飞身过来，拉过主上，就势滚下土坡。
“主上，换上属下的衣服。”莫焰快速脱掉自己的衣服，再扒下主上的衣服裹在身上，“属下引开他们，主上快走！”
莫焰一滚身远离了他，飞快向另一方位遁去，赶过来的侍卫不假思索追向莫焰。
他将衣服披上，往莫焰相反方向逃去，脚步却有些虚浮，脑袋里还回响着扬易的话，神志迷蒙，没来得及想是江水近还是瘴气林近，脚步已经踏入瘴气林。
怀玉，你已去了三年，仍有人如此惦记你，你可知？
日照幽江，江水奔流着，顺带闪闪发光的银丝，映得岸边野花愈加多姿多彩，盎然生机。一位妙龄少女挽好裙摆，将窄袖撸到手肘以上，蹲在江边捧水洁面，她束了一个高高的马尾辫，皮肤白皙，娥眉秀丽，眸子幽黑如玉，清澈似水，再配上小巧精致的鼻子和樱唇，倒是一位伶俐烂漫的佳人。
她随意地用袖子拭去脸上的水，将岸边背篓里的药草察看一遍，背上准备回家。一只灰鸽拍打着翅膀飞到她面前，绕着她连连飞了好几圈，一边焦急地叫着，似乎有什么十万火急的消息要告诉她。
她看到它脚上的细竹筒并未被拆过，笑道：“九哥，还没回信，跑回来干什么？”
九哥尖叫一声，拍着翅膀在她面前打了个旋，朝西边飞去，这是叫她跟上的意思。
“九哥，那边是瘴气森林，你搞错了吧？”她追过去。直追到瘴气林外，她才明白九哥带她过来的意思：林子边上躺着一个面色惨白的男子，衣服染有血迹，打扮也不像本地人。
九哥绕着地上的男子一边飞一边叫，最后停在她肩上，非要她救人不可。她看向旁边的瘴气林，穿过林子之后，是居宜山，翻过居宜山，是彦国。
麻烦，大麻烦。
但既然让她遇见了，就不能不管。
“九哥，你怎么就看上他了？”
简朴素净的房内，烛火透过雅致的灯罩发出淡淡的柔光，照着一位坐在案几旁支着脑袋打着盹儿的姑娘，而她不远处的床上，躺着的却是脸色苍白的男子。他闭着双眼，浓眉紧蹙，睫毛轻颤，挺拔的鼻梁，流畅而迷人的唇线，可惜唇色苍白，嘴巴正一张一合，呻|吟着什么。
“……水……”他唤出第八遍，终于把打着盹儿的她吵醒了，她揉揉惺忪的睡眼，看到窗边九哥的鸽笼已空，原来自觉去送信了。
呻|吟声再次响起，她醒过神来，瞥见床边的人，忙倒了水过去，动作轻柔地扶他起身。他艰难地吞了，感觉到一双纤细的手又扶他躺下，他意识逐渐清明，脑子迅速运转起来，眼睛倏然睁开。
映入眼帘的首先是素白的纱帐，帐上挂着精巧的风铃，他眉头微蹙，视线一转，落到床边的姑娘身上，看清她的样貌时，眼睛猛地睁大，手指瞬间攥紧了床单。
她被他冷厉的眼神吓一大跳，内心嘀咕，但还是谨慎地退开几步，朝外屋轻唤：“大伯！”
一位五十岁上下的老者应声而入，看到他已然醒转，大大松了口气。
“公子福大命大，终于醒了。那森林瘴气浑厚，平日无人敢进，公子怕是误入林中以致瘴气入体。”老者停了停，没提及他身上的刀伤，“公子既已醒来，便无大碍，不日便可痊愈。”
他慢慢放松神情，露出一丝感激的笑意，“原来是老伯救了晚辈。”
“公子客气，我姓裴，救治公子的是侄女清儿，她略通医术。”
他望向躲在门边的她：“多谢清儿姑娘。”
这会儿你知道谢了，方才眼神像是要吃人……裴清腹诽着，面上微不可见地点点头。
“晚辈萧三，与朋友一同南下做生意，不料遭山匪劫杀……”
萧三？
我还裴二呢。一听就是个假名。
“误入瘴气林，幸得裴伯与清儿姑娘相救。救命之恩，没齿难忘……”他说着想起身行礼，裴清叫道：“别动！伤口要裂开了。”
萧三一愣，裴伯已经轻按住他，连连说着不必客气，转而便说自己去厨房弄点吃的，让萧三好好休息。
清儿自己也出去拿了药箱进来，没有理会床上那位黏在她身上的目光，将东西放好了，转身又跑去院子里把白天采的新鲜药草分别晾晒，取出干药材开始了捣药工作。
好吧，这次这个稍稍好些，至少没有一醒来就掐她脖子。
裴伯轻手轻脚走过来，时不时打量一眼屋内，生怕引起屋内人的注意，一边假装晒药材一边对清儿说：“丫头……咱们该不会又要搬家了吧。”
好不容易在临江县的郊外安顿下来，还没过几年安生日子，她知道伯父不想再搬。
她也不想搬。
清儿叹气，抬头打量满院子的药材，再搬家的话岂不是又要丢弃一大批药材和书籍，她可舍不得。
“大伯放心，那萧三的伤势不算太重，给他好吃好喝，养个十天半个月就撵他走呗，不至于会惊动官府吧。”
裴伯听了直发愁，嘟囔着：“又养，又养，家里哪有这么多银子……”
清儿纳闷，怎么又没钱了，上个月九爷送的钱又花光了？
她让伯父宽心，过几天她去县城一趟，不会让伯父喝西北风的。裴伯连连称是，心满意足地回了厨房，清儿装好药材，估摸着是该换药了，便走进屋内，不料抬头便对上萧三那暗夜星辰般的深邃双眸，她顿时心虚：方才自己那番“撵他走”的言论，该不会被听光光了吧？
“你……可以再睡一下。”她挪着步子过来。
“想来我昏迷已久，这会儿倒是难以入眠。”萧三的眼睛没有离开她。
“不久，一天一夜。”她默默打开药箱，抬眼与他四目相对，面色有些窘迫，没见过这么无礼的病人，“你该换药了。”
他“嗯”了一声，依然一瞬不瞬地盯着她。太像了……她身上的药香和记忆中的分明不是同一个，却也莫名有些安定人心的意味。
不是她，怎么可能是她……天下之大，人有相似物有相同，不足为奇。
为什么会在这里遇上这个裴清？
是巧合，还是有人故意安排？