第4章 夜色
回到住所，许吉安看着窗外，陷入沉思。
贺阳乃是大将军兼任温泽巡抚，听从于兵部，郑公公则是应天府下派的人。今早二人朝会上的提议，怕不是真心实意。
“倘若我亲自带兵前去征粮，要是果真能按贺阳所说，在留给百姓足够余粮的情况下，能在那些欠明德府粮的县内征得所需的一万担粮自是最好。可要是不但没有筹集足够粮食，反而断了农民活路，激起民变，如此一来，怕不是要掉脑袋。”想到这里，许吉安吓出一身冷汗。
这可如何是好，许吉安不安地思考着。内阁下发筹措军粮的指令对自己来说无疑是一次证明自己的绝佳机会，当然要尽一切力量完成。可真到了温泽省，却发现事情远远没有自己想象的那般简单。
尽管时间已晚，许吉安却毫无睡意，在大厅来回渡步。
“许大人，温泽省布政使王大人来访。”门房的侍从走进来说到。
“哦，快快有请王大人。”许吉安连忙走出大厅将王切迎来。
“王大人亲自光临陋舍，有失远迎，惭愧惭愧。”许吉安弯腰作辑道。
“许大人，鄙人这次前来是想和王大人商量一下筹措军粮的事。”王切笑着说道。
“王大人快请坐，快请坐。”许吉安一听王切是来商量此事，连忙招呼王切坐下与自己详细诉说。
王切喝了一口茶，问到:“今早的朝会我从一些大臣口中听说了，贺大人要你带兵去那些欠粮的县里筹集一万担军粮。许大人可否答应了？”
许吉安没想到王切会这样问，但因不知王切是否是兵部的人，许吉安不敢给出自己的想法。
“是有此事，但许某不知何时前去筹集，也不知还有无后续安排。”许吉安把球踢到了王切手上。
“许大人，还请许大人万万不可带兵收粮。我和许大人交个底，我是内阁直接委派下来的，若是前去征粮，则必激起民变。到时候，皇帝怪罪下来，则内阁的人自是会遭殃，你我二人也别想逃得了。”王切说完便看着许吉安。
许吉安听王切如此说道，便放下心来:“王大人，许某也有此意，正为此事发愁，不知王大人有何妙计可言？”
“许大人放心，我自有办法。”王切笑了笑，接着说道:“今早我去见了商贾高翰。温泽省每年的粮食虽说是由明德府负责征收，可却也是委托高翰代办，如此一来便不会脏了他们的手。”
王切把话说的明白，若是明德府每年亲自征收，实际征收的三成粮食则会被众人知晓。这样明德府便会落下把柄给温泽省官府，由此则会处处受官府的牵制。
当然，王切的话也没有全部说完。毕竟，在温泽省官府的强力施压下，商贾高翰还要收额外的五成粮给他们，以此兑成白银充实自己的腰包。
明德府和温泽省官府都对此事心知肚明，可谁也没有戳破对方，双方互相牵扯，长久下来便形成了如此的政治格局。
“王大人是想说，此事仍可让高翰去办，我们只需坐等收成便可？”许吉安问到。
“正是如此，我早上已令他两星期内筹够军粮。若引起民变，皇上查下来，则粮和功是我们的，罪责自有高翰担着。”王切哈哈大笑。
许吉安虽觉此事尚有不妥，但奈何此时也无更好的办法，只得答应王大人。
易安县衙门内——
林晨风率领着的官兵抓捕了一百来号人，将他们全部打入了大牢。
“不早了，你们都回自己家去吧，主簿你留下来一下。”林晨风对挥了挥手示意官员们退下。
过了一会，众人陆续散去，林晨风对主簿说到:“孙璐，你把这些银子拿去换些粮食吧。”林晨风从衣中掏出今早村长给他的那一封满满当当的银两托付给孙璐。
“好的，晨风姐，我这就去办。”孙璐笑着说。
孙璐是和林晨风从小玩到大的闺蜜，从小便天资聪颖。这次省试也取得了极好的成绩，被分配为易安县的主簿。
林晨风则自己一人走向了牢房。
“李牢头，你先出去，我要单独审问这些犯人。”林晨风说罢便拿起钥匙打开房门走了进去。
大牢内昏暗无比，散发着一股腐败的气息，很难想象之前关押在这里的人是怎么忍受这里的湿冷与阴沉。
林晨风披着棉袄走下阶梯来到了大牢内部。
“诸位，我叫林晨风，是易安县的县令。今日将大家请到这里暂住，是怕大家因为没有粮食而饿死，希望大家能暂且忍受此处不堪的环境，呆上一段时间。”林晨风大声向牢房里的农民们说到。
其中一名男子突然直挺挺的跪下，喊到:“林大人，我们早已知道您的意思，这份恩情我们不会忘记的！此生愿为林大人效犬马之劳！”
“此生愿为林大人效犬马之劳！”众人纷纷高呼。
在众人的欢呼声，林晨风大声喊到:“好了好了，大家安静一下，若是真愿意追随我，林某以后自会来找各位的。诸位能心领神会是最好不过，但还请大家替林某保密，不要声张。”
“是！”众人异口同声地喊到。“稍后我给大家分发一些粥，让大家先填饱肚子。”说罢，林晨风便走出了大牢。
孙璐带着几个人买了好几袋粮食回来，林晨风看到赶忙帮孙璐把刚买的粮食放下来。
“晨风姐，累死了。”孙璐嘟囔着嘴说到。
“好了好了，你去睡觉吧，剩下的我来就好了。”
“我知道晨风姐是想把粮食熬成粥分配给刚刚关起来的那些百姓们，我们一起来吧，他们还饿着肚子呢。”孙璐虽刚刚才说自己累，此刻却也没有半分要去休息的意思。
林晨风见状，也不再说话，默默地和孙璐一起把粮食从马车上搬下来。
——京城，皇宫内。
“主子，奴才来帮您洗脚了。”掌管应天府的太监季泽利端着一盆热水弯腰对皇上说到。
“季公公，有劳你了。”
“能伺候皇上是奴才这辈子最大的荣幸。”季公公将洗脚盆端到皇上跟前。
皇上伸出脚放进盆里，舒适的水温让他闭上了眼睛，季公公见状便拿起毛巾为皇上小心地擦拭着。
“季公公，温泽省筹集的三万五千担军粮可否顺利。”皇上闭着眼缓缓问到。
“回主子万岁爷，奴才所知筹措军粮进行的非常顺利，请主子万岁爷放心。”
皇上闭着眼睛不说话，许久季公公再次开口:“只是奴才听说内阁派下去的许吉安和温泽省巡抚贺阳对该如何筹措军粮尚未有定论。今年温泽省遭大旱，若直接征收军粮可能会遭至百姓反对。”
过了一会，皇上微微睁开眼睛，缓缓说到:“告诉许吉安，不必一次征收那么多，百姓的温饱最重要。”
季公公连忙身躯伏地并说:“皇上圣明，天下万民无不对皇上感恩戴德，奴才明早就让信使去通知许吉安。”
皇上轻轻冷哼一声，闭上眼睛，继续享受着季公公无微不至的照顾。
天大寒，挨家挨户闭紧了门窗，林晨风站在高台上，凝视着远方，一言不发。