第 8 章 红楼之薛家长女

从荣国府回来以后，乔依过上了深居简出的生活，平日里就在府里看书、喝茶、赏花，与王熙鸾一起玩耍，偶尔还会在王二太太的带领下去参加赏花会之类的。

不过，乔依最不耐烦应付那些明明看不起她的出身，偏偏非要与她东扯西扯的高官家的小姐们，去过一两次之后，若非必要她就再也不肯去了。

荣国府的几位小姐经常邀请乔依去做客，但她也不太想与那府里的关系太过亲近，所以邀请十次，她也就去个一两次。

当然乔依对荣国府的人没有太多恶感，只是不太喜欢荣国府所代表的利益关系，听闻他们同宗同族的宁国府早就暗地里投入到太子门下，若传出去关系太近日后就说不太清。

大选的日子一天天的接近，宫里提前半个月派来一位教礼仪的嬷嬷。

宫廷礼仪对乔依来说简直轻而易举，毕竟神边的周嬷嬷也是从宫里出来的，可以说从小就耳濡目染。

因此，也不知是乔依礼仪学得好，还是曾被人叮嘱过，总之宫里的嬷嬷相当温柔慈善。

秋季温度适宜，乃是选秀的好日子。

选秀当天，天还没亮，乔依早早起来做准备，一边梳妆一边听着周嬷嬷不厌其烦的念叨，说得都是在宫里的注意事项，这些话从几天前就开始说，一直到现在准备出门了。

临行前，乔依来到老太太的院子拜别。

往日这个时间老太太还没起，但今日特殊，她比平时早起两个时辰，就为了叮嘱乔依一番。

“丫头，从你迈进宫门的那一刻，女人间的斗争就已经开始。我知你是极聪慧的，多的也不必说，但防人之心不可无。去吧！我等着你回来！”

“谨遵外祖母教导。”

这一日端王心情格外好，很快自己心心念念的人儿就要来到自己身边，犹记得那唯一一次的相遇还在在一年前，却恍若昨天刚刚见过一般。

再说回乔依，她自己独身一人坐车前往皇宫，谁也不能带，只带了些换洗的衣服还有一些首饰，虽然她不知道以后自己会面临什么，但乔依她知道一定会也必须会坚持下去。

坚定的念头，在见到巍峨耸立在那儿的宫墙，一瞬间荡然无存，心中唯有惶惶不安，红色的墙面仿佛沁透着压抑，高墙好似直入云端，一进入墙里就再也看不见外面的天空。

虽然乔依已经算不上新人营业员，但是她也只经历过几个现代和古代种田文的位面，从没接触过高高在上的皇权，心里不禁胆怯。

不过一切都抵不上一句“来都来了”，目前为止乔依没有后路，惟有向前。

深吸口气，眼神坚定，抬头挺胸。

到达皇宫时太阳已经升起来，有公公检查每个人的行李，没什么问题才放行。

这一天第一关先检查身体，看看有没有什么瑕疵、体味和相貌好坏。第二关礼仪和姿态，看是否有走路样子不好看的。

因为人数比较多，这两项下来时间就已经晚了，有宫里的嬷嬷领着分配储秀宫的房间，两人一间房。

与乔依一间房的是一位小官之女，二人没有太多的交流。

接下来几天一直在跟一位嬷嬷更详细地学习礼仪，不过乔依感觉到有人在暗中观察秀女的言行举止。

她尽可能的不与其他人交往，有不得不交谈的时候，有人问起身世，乔依也只说王子腾是她舅舅，让人以为因为王家没有适龄少女，而贾家大姑娘超龄才从薛家选人，一想到薛家只是有一个官职挂名的商贾，不足为虑，凭这一点降低了不少人的防备之心。

这倒不是乔依以家世为羞，而是若让人知道是皇上大张旗鼓地下旨特许她进京参加选秀，那岂不是众人都会把她当作敌人，不划算。

端王爷这头儿自从听见乔依进宫后就开始担心，每届选秀都会闹出点事情来，唯恐牵连到她。每天都有暗卫来报告乔依的情况，即使知道她非常聪明也还是止不住的担心。

很快就到了面圣的时候，已经有三个秀女因为种种原因被送回家，这段时间乔依因为家世受到排挤，只有个别人会和她打个招呼。不过也是因为家世低，众人不在乎她，倒也是安全的挺到了面圣的时机。

这一天，秀女们都盛装打扮，乔依没带什么太华丽的衣服，因此只有她穿平常的衣服，端庄大方，首饰用的既不会显得寒酸，也不会显得像暴发户一般。

五人一组按家世排前后，因为王子腾的缘故，乔依排的也不算后，等到她的时候都有些站累了。

一听到殿内的公公叫到名字，五人就排队进殿门，一齐下跪请安，“参见皇上”。

没人发话，乔依就感觉头顶上有人一直盯着她们几个看，尤其是目光在她身上停留的比较长。

这时皇上发话，“都抬起头来，让朕看看。”

他扫视一圈，“哪位是薛氏女？”

乔依忙俯下身子，“民女给皇上请安。”

皇上看着她，心里暗想，不错，长得美，端庄大气，身世方面有些不足，也不打紧，难得老四有一个上心的姑娘。

皇上对身旁的公公点点头。

一位公公吊着嗓子，高喊：“紫薇舍人之女薛氏乔依，留牌子。”

“谢陛下。”乔依又行个礼，就跟着队伍退出去。

有公公把她送到宫门口，门口一早就有各家的马车在等，当然王家也不例外。

王家是府里的大管家亲自来的，薛氏宗族也来了一位族里替薛父管着京城里生意的堂兄来接的，还跟着周嬷嬷、灵珊和灵云。他们看到乔依出来，周嬷嬷先上前扶着她的手。

等走到马车附近，丫鬟门就想问些什么，“上车再说”周嬷嬷打断了她们想说的话。

在路上，乔依首先把自己入选的消息告诉他们，又给嬷嬷讲了一下自己在选秀期间发生的事情。至于那位堂兄只是在听到乔依入选时恭喜一下，一路上就没再说话。

薛家堂兄把乔依送到王府门口就走了，并且告诉她，在选秀期间受到一封薛父的信，约摸着还有半个月就到达京城，名义上是巡查京城生意，不过却带着薛母和弟弟妹妹。

原来在乔依走后，薛父就开始整理自己手中的生意，把大部分家族生意托付给了乔依的大伯，只保留了一些薛家自己的店铺，也正一点一点把薛家财富移到京城，想要以后定居在京城，这次只是一次财产转移，还没打算长久住在京城，以后会有机会。

乔依到王府给王老太太请个安，洗个澡卸下伪装，连饭也没吃就睡下，一直睡到第二天中午。

三天后。

有公公前来宣旨，封乔依为端王爷侧妃，来年五月举行婚礼。

乔依领旨谢恩，她自己都没想到会是个侧妃，本想着最多会是个侍妾，这样不错，还会有个婚礼。乔依并不知道，这个侧妃的位置是端王千辛万苦求来的。

一段时间过去了，薛家众人到京城，在来拜访王家的时候把乔依接回家，又拜访荣国府。

等都收拾的差不多后，薛母又开始着急的为乔依准备嫁妆，王妃的嫁妆是一百二十抬，乔依身为侧妃嫁妆是不能超过王妃的。那台数确实没超过，质量却远高于王妃的。

这还只是嫁妆，至于银票给了满满一个小匣子的银票，有多少乔依没数。薛母还准备一些等婚后要给她送去的，不过乔依没同意，薛家不差钱，但钱也不是这么花的。

陪嫁人员是周嬷嬷和两个大丫鬟、两个小丫鬟，家生子是用不上了。

端王这里从圣旨颁布后，每过一段时间就送些礼物，京里都传端王对这个出身低微的侧妃情深意切。

端王还说不用乔依绣嫁衣了，一听到这消息若没有以前王爷殷勤的举动，薛母都以为是王爷对乔依不上心，要羞辱一下她，哪有姑娘家不自己绣嫁衣的。

后来又有人传话说，端王找了六十六位绣娘专门为乔依绣嫁衣。

婚礼这天热闹非凡，红妆十里，乔依一大早就开始梳妆。

闺房里都是自己家的亲近人，乔依这也是从来到京城第一次，以自己本来的面目盛装打扮，本来漂亮得不似人间才有的样貌，被这大红色的嫁衣填了几分烟火气，更加生动惹人。

灵云赞叹：“平日里姑娘就已经像仙女般，今天再一打扮，真的是……真的是太漂亮了！”她突然不知道该怎么形容面前的人。

“我们姑娘是全国…不对，是全天下最美的女子！”

“哪有你说的那么夸张。”

乔依一笑，整个房间都黯然失色，屋子里的人手中动作一顿。

临走之前，乔依又给薛母磕三个响头：“女儿不孝，日后不能在爹娘身边尽孝，还望爹娘保重身体。”

薛母就再也忍不住了，哭出来。

门口小厮来报，“王爷…王爷来接亲了！”

这原本是不需要的，王爷只需要在王府等着就好，既然他亲自前来，就说明对乔依有几分喜爱的，薛母也放心不少。

薛父一直在外面迎接客人，也只是在乔依出门前说了几句训导的话，就默默目送接亲的轿子走远。他知道乔依这么做是为了薛家，总觉得对不起这个女儿。

在王府，乔依一直蒙着盖头，只是跟着喜娘的指引做，礼成后就被送去洞房，外面再热闹也与她无关。

房内的乔依也担心着，说到底她一次也没见过端王，不知道他是个什么样的人，只是听说是个不重女色的。

正在乔依胡思乱想，房门突然开了，走进来一个人，走到她面前，乔依低着头只能看见鞋和衣摆，都是红色的，那就是端王无疑。

在她还没反应过来的时候，眼前一亮，乔依习惯性的眯起眼睛，就听见“嘶”的一声，她慢慢睁开眼睛看向面前的男子，以后不出意外要共度一生的人。

乔依不知道这时的她有多美，不装扮的她，那都已是美的倾国倾城，世间无人可敌，现在一身红衣，仔细梳妆，没得惊艳不可一物，比平时又多了几分勾人的妩媚。

除了父母、周嬷嬷和丫鬟，还没人见过乔依现在的样子，梳妆都是贴身丫鬟装扮的，等她盖上盖头才交到喜娘手里。