第1章 拜师
燕京，北国园小区内。
这是一个偏僻的老式居民区。陈旧的民房，狭窄的街道，旁边还有个破烂的养猪场。
时值寒冬腊月，半夜三更。
一阵风吹来，空气中夹杂着一股难闻的气味。张天明手里拿着半瓶二锅头，摇摇晃晃地走在长长的深街小巷里，感到一阵恶心。
今天是个倒霉的日子，先是失业，辞工回家的路上又把路人给撞了，唯一的一台二手电动车也被查扣了。一堆医药费清单，赔偿费，看得他眼花缭乱。不过还好伤者没有性命之忧，不然就要吃官司坐牢了。
张天明是个孤儿，从小无依无靠。除了一个铁哥们外没有什么亲人，甚至连一个谈心的朋友都没有。
“房租明天就要到期了，怎么办？”身无分文的张天明失魂落魄自嘲道。
现在，已经深夜十二点多钟了，路上一个行人都没有，只有张天明一个人孤零零地走着。
“来人啦！快来救火啊！”
忽然，一道撕心裂肺的呼喊声，从不远处传来。
“不好！”
张天明抬头望向前方，看见一里之外的小酒馆上空飘着浓浓的黑烟，顿时扔掉手中的二锅头拔腿跑了过去。
“天明，快！快……帮我灭火！”三十多岁的杨蕙兰，拽着刚刚跑来的张天明，不管三七二十一，拉着他的胳膊就朝酒馆里走。
“不行！”张天明毅然推开了身旁的杨蕙兰。
“天明，你……”杨蕙兰略感诧异，神情痛苦不堪失望道。
“杨姐，我年轻力壮手脚灵活，万一有什么危险的话我自己可以应付得来，你到外面继续求助更有用。”张天明开口说道。
“这……”杨蕙兰一脸尴尬，低头羞愧道。
“就这样，我去了。”张天明说完，迅速掀开铺在餐桌上的台布披在身上打好结，转身跑到厕所打开水龙头接了一盆冰水，咬着牙毫不犹豫往自己劈头淋了下去，冻得瑟瑟发抖直哆嗦。然后将放在门后面的细水管套在水龙头上，把总水阀调到最大，手里拿着水管冲进了后面的厨房。
刹那，迎面扑来阵阵热气，浓烟滚滚熏得眼泪直流。
火势很大，范围很广，火焰不断地向四周开始蔓延，整个厨房几乎被熊熊烈火包裹着，唯有出口处不曾被引燃，还可以勉强站人。
张天明站在门口，左手用劲捏着水管口将水分散开来喷向四周，右手捂着鼻子尽量放缓呼吸。
周身的温度很高，并且在迅速攀升，堪比夏日的骄阳更猛。
咳咳！
不久，张天明喉咙有些发麻，开始咳嗽起来。他置身于火热之中苦苦支撑，额头上的汗水快速蒸发着，身上的湿台布也几乎快要被烘干了。
扑通一声！
渐渐地，张天明感到口干舌燥，胸闷气短头昏眼花，腿脚不稳一下栽倒在地，眼前的场景慢慢变得模糊起来。
张天明安逸地躺在地上，面对无情的大火似乎没有一丝害怕。长期以来苦闷的生活，让他受够了种种委屈，此刻仿佛得到了解脱。
“我要死了吗？”
张天明闭着眼趴在地上，四肢不能动弹，脑海却格外清醒。他处在一个奇妙的境界里，似睡非睡似醒非醒，心神一片空灵，如临梦境。
梦境中，贴在墙面上的灶神画像亮光一闪，从画纸中走出了一个鹤发童颜的老翁。
老仙翁手杵拐杖，一脸慈祥的样子，微笑着一指点向前方。
豁然张天明发现自己的灵魂不受控制脱离了身体，一步一步来到了他的面前。
“天明，你可愿拜我为师？”老仙翁一手捋着胡须仔细端详道。
“你是神仙？”张天明好奇道。
“正是！我乃灶神！”老仙翁好像有些不高兴了，再次重复道：“你可愿拜我为师？”
“可有好处！”张天明学着老翁的腔调说道。莫说这是在做梦，即使这世间真的有神仙的存在，他也无所畏惧，连死都不怕的人了还会怕啥？
“你……孺子不可救也！”
老仙翁气急败坏，没想到他会如此不开眼界。
“要收就收，不收拉倒！反正没有礼物给的话，你这个便宜师傅老子不拜了。”
“好吧！”老仙翁看着眼前厚颜无耻的小子，一脸无奈。只怪自己当初不该在其他仙友面前夸下海口，如今弄得自己灰头土脸，着实难堪只能最终服软。
“东西呢？”张天明问道。
“先拜师！”老仙翁板着脸说道。
“尊师在上，请受徒儿一拜！”张天明站在原地思量一番，估计仙人是不会说谎的，便不再胡搅蛮缠伏地跪拜道。
“一拜可不行！”老仙翁看着跪在地上的徒弟指点道。
“师傅，行了吗？”张天明叩拜了三下。
“继续！”老仙翁摆了摆手。
“师傅，可以了吧！”张天明叩拜了十下。
“继续！”老仙翁拍了拍衣服。
张天明看着老仙翁颇为不满的样子，知道自己之前的确有些嚣张过火了，为了挽救自己的形象得到至宝，他也是拼了，连连俯首磕头。
“好了，徒儿起来吧！”直到磕了整整一百下，老仙翁乐呵呵笑道。
“谢师傅！”张天明叩拜了半个时辰后，猛然起身只觉得头冒金星，一阵晕乎。
“徒儿，为师这里有厨经一本，道勺一个，你要用心习之。以后每日对着为师的画像行三叩九拜之礼，早晚供奉红糖、茶、烟草。切记！切记！”言罢，老仙翁眨眼间没入画像中消失不见。
老仙翁一走，张天明的灵魂也自动回到了身体里，彻底昏迷了过去。
轰隆！一道爆炸声响起。
由于厨房的温度越升越高，里面的天然气管道在高温的烘烤下瞬间爆炸，强大的气流震裂了结实的墙壁将几根埋在混凝土内的水管崩破，大量的冰水向四面八方喷射出来将火焰淹盖，扑灭了火灾。
“啊！不——”
站在酒馆外的杨蕙兰听见爆炸声的顷刻，一下子瘫软在地，不知所措。