第二十四章 蛇橐阵
大鼐战营，恶虎成群，享用：百味佳肴，美酒琼浆。当下，巴德那鲁灰头土面进入，见过乔胜与阿里。
“巴德将军，此战如何？”乔胜威奇问。
“禀元帅！”巴德奏道，“效朝力士钱彤雷教我生擒归来，又一员战将被我所杀……”
“甚好！”阿里多布郎道，“巴德将军功不可没，本副帅先与汝在功劳簿上大记一功。”
“但……”
“巴德将军，如何了？有言但讲无妨。”
“元帅，末将无能，未取来董贼首级，随去之士死伤过半，请求释罪宽恩！”巴德垂头丧气。
“怎么回事？”
“我曾与董贼交过手，其武功远不胜我，本欲结果那厮性命，不想赶来娄家将二员，一个纵剑，一个纵火，护他一命，惜我大军，皆被大火烧的皮焦骨枯。”巴德道。
“可恶！又是那娄家五圣，一日不杀尔等，难消我心头之恨。”乔胜威奇大怒，“带钱彤雷上来！”
钱力士被捆得似粽子一般，教几个将士押进。众将泼使其跪下，钱力士拒跪鼐哈外犬，只言：“杀剐存留，悉听尊便！若使吾向大鼐屈膝，不可得！”乔胜走进前，“钱将军，本帅敬你为一好汉，莫不如于我帐下效力，本帅不会亏待你。”钱力士道：“呸！我宁可站着死，不愿跪着生。”乔胜道：“大有志气，我给你最后一选择，是生是死，取决于你。”钱力士道：“那便与俺个痛快，少开口，我嫌你狗嘴上沾屎了，臭不可闻。”乔胜大怒，气得磨牙凿齿，“切莫敬酒不吃吃罚酒！我的忍耐可有限度！”钱力士道：“欲杀则杀，废话少言。”乔胜嗔怒，凿齿怒火，“欲死？我偏不教你死，我欲优待你，既不能为我用，则亦休思为人用。”钱力士道：“尔等作甚？”乔胜喝令，“来人，曳下，与之上刑。”当下，钱力士被诸将提走。
“他奶奶的，气煞我也！”乔胜威奇斟大碗酒来，一饮而下，“万恶的娄家五圣，我该怎的拿他？”
“元帅莫忧！”七圣将中，多里斯瓦言，“待我弟兄七人一举进攻，会他一遭。”
“不可，娄家道术极为深奥，莫言尔等七人，便是千军万马，亦难取胜。”乔胜道，“巴德将军此战可得性命，已是不幸中之万幸。”
“元帅！那吾大军该如何进攻？”阿里多布郎道，“岂因那娄家五圣，就此罢战？”
“不得胜利，岂可罢战！”乔胜道，“若无精晓通天大法之人，皆非其敌。”
“元帅，吾自有法拿他来！”一员双面将言，此人正是瓦塔吉拉。
“瓦塔将军有何本领？”乔胜问。
“吾可摆蛇橐大阵，教之有来无回。”瓦塔道。
“蛇橐大阵？”
“不假！蛇橐阵中危机四伏，便是大罗神仙亦难逃一死。”瓦塔吉拉言，“若元帅信得过我，可将钱彤雷充作诱饵，引竍族军入阵，教他残渣不留……”
“好，若将娄家五圣尽诛，本帅定重赏你。”
“谨诺！”
大鬻城竍族帅营，董兆勃内心伤虑，徘徊不定，道似彳亍于河边，远不见波澜渺渺，他深深叹口气。酆军师问：“元帅因何叹气？”董兆勃道：“可怜这些战死的兄弟，到头皆是一场春梦。”酆智义道：“元帅莫悲，吾等连胜几阵，两军交战，各有伤亡，胜败乃兵家常事！”董兆勃道，“长此下去，亦不是法子！眼下将过年了，必得思个退敌之策。
”酆智义道：”欲思鼐哈克退敌，并无策用。敌我交战一月余，其不得胜，怎可轻易退却？大鼐军中，猛将秀绝，虽吾屡幸捷，其不过伤些羸旅，而我军中，死伤皆是大将。”董兆勃道：“钱将军已落敌手，生死未卜。”酆智义道：“只恐凶多吉少，我已令人速去窥探，但愿他安然无恙，等待吾等设法营救。”
言说钱力士被大鼐军擒获，被押典帐，里外多兵重守，任只蝇子亦难进入。此刻，钱将军正忍受十指连心的锥心之痛，端见他披头散发，面部苍黄，光膀被紧缚冰冷的十字架，浑身遍处伤痕累累，皆是皮鞭印子。此时，乔胜与阿里进入，近前来，“钱将军，这鞭子滋味如何？”钱力士“呸”的一下，坚劲怒言：“只有此力邪？给爷爷搔痒一般，要打便狠些，爷爷若攒下眉，便枉为好汉。”乔胜道：“钱将军，趁早归顺，免些皮肉之苦！”钱彤雷怒喝：“鼐哈克野犬，汝今即斩老子乎！老子死后，亦提你狗头。”“特娘，不识抬举，”阿里打火炭中取过烫红烙铁，“教你嘴硬。”言罢！便狠烙其胯伤处，只见烟起肉臭，皮焦骨苦，钱力士啮齿呻吟。一阵浓烟过后，阿里抛掉红烙，“我儿，滋味如何？”钱力士道：“竟使些下三滥手段，当爷爷是泥塑的吗？”乔胜道：“我对你仁至义尽，不过我先不杀你，待明日午正，看吾如何调理汝等竍族人。”
言翌日正午，天色阴暗，小雪飞扬，寒风凛冽。竍族大营，正将探子飞去报，“禀元帅，离城四里开外发现钱将军。”董兆勃此闻，忙问，“他现在怎么样？”探子道：“元帅，他被绑在一棵树上，浑身遍处伤痕。”董兆勃问，“可知他身边有多少人马？”探子道：“左右不见半个人。”酆智义道：“此乃‘抛饵诱鱼’之计，若强兵突进，深恐落入毒穽。”董兆勃问：“军师，依汝之见，吾该如何智取钱将军呢！”酆智义道：“未曾得鼐哈克把柄，丝毫无法。”董兆勃道：“岂要吾忍痛割爱，见死不救？我连折大将数员，无论何如，亦得救钱将军归来。”“唯如此！”酆军师喝问，“诸将谁敢昧死前去？”当下，一员战将言：“末将汤毅愿任命前去。”“好！”董兆勃道，“本帅许汝带一队兵，并率‘娄家五圣’暗地埋伏，若救钱将军归来，吾定于汝庆功。”“谨诺！”汤毅速去备办。
言当日汤毅手执蟠龙棍，携千百步兵出城，行走离城二里，众军驻足伏藏。汤毅唤几个腿脚快的将士出来，言：“事关重大，吾命尔等速往八方窥查，四五里内可有大鼐军际，一炷香速回，早报我知。”“谨诺！”诸将士分路前往。
须臾，各方守探速往报知，“启禀汤将军，吾方观看，四五里以内，并无掩藏大鼐兵。”汤毅此闻，命，“好，既如此，吾等速去，取钱将军归来。”
寒风如剑，白雪似玉。钱力士渐从昏迷中醒过，忽闻踏步如引鞭，雄声壮山川，当其细观，只见汤毅率兵前来，口中作呼，“钱将军，我等来也！随吾去也！”钱力士见状，慌得肉颤心惊，放声大呼，“不可来，快回去，此是圆袭——”汤毅此闻，令诸兵扎稳脚步，问：“钱将军，我已探得八方无鼐兵，这才赶来。”钱力士道：“勿管我，快回去，此是鼐哈克阴谋！”汤毅进退惟谷，不知所如。此刻，双面怪人瓦塔吉拉一道烟隐出，立钱力士身旁，“既至，势须留命方可！”诸将见状，来者巨耸似山，气冲斗牛，唬得跌了一跤。
“呔！”汤毅喝问，“汝乃何处祸乱之精怪，哪方害人之魔鬼？”
“瞎你狗眼，老子乃乔胜麾下战神，瓦塔吉拉是也！”
“莽夫，亟放了钱将军，若吐半个‘不’字，定教你踏上阎王老子门槛。”
“天大口气，以子可耐我何？”瓦塔狂妄道，“有种过来，和我较个高下，莫耍嘴皮功夫。”
“汤将军，快走，莫要管我，你打不过他。”钱力士呼道。
汤毅不知进退，踌躇一阵，令诸将，“待吾此去，会他一遭，尔等先莫轻动。”言罢，端见其挥动蟠龙棍抢将过来。
“汤将军，快回去——”
汤毅不理钱力士之言，只抢过去，掣大棍招瓦塔身上滥砸数下，并见其无分毫伤痛。“玩够了吧！该我了。”瓦塔毫不留情，双臂似千斤铜锤，一挥而下，乱拳砸断汤毅两条臂膀，既而转身，一头墨发似金针竖起，第二张面孔目置金光，鼻喷毒气，血花大口一咬而下，将汤毅一身精血吸干。汤将军就此惨死尘埃，化为乌有孑遗。
“谁有不畏死，敢前一步？”瓦塔披猖。
诸将唬得跌颤儿，不敢挪动一步。瓦塔此见，好不爽快，挥手化把短刀，“若不敢向前，我便从他身上割肉下来。”诸将惶遽，按扎脚步不稳，进退无择。瓦塔懒得废言，端见其捽钱力士一只耳，一刀抹下，鲜血喷流不止，钱力士忍痛强烈挣扎，骂道：“泼流寇，有种杀了俺，老子死后，化作厉鬼亦当取你小命。”瓦塔不理睬他，将其血耳放入第二张面孔之口，细嚼慢咽。竍族军几乎被吓瘫痪，皆抱一团，不忍直视。“看来一只耳难以服众，尚得再须一只。”瓦塔又捽其另一只耳，尖利的一刀抹下，首耳双双异处，此可痛煞钱力士也，当即啮齿嚼唇，“汝杀我乎！汝杀我乎！亟杀我矣！”瓦塔狂笑不止，将其第二只断耳塞入正面之口，“咕噜”咽下，“许久不曾受用这般美味。”竍族军大惊吃吓，抱头跌跤，手忙脚乱，混作一团，极少晕死过去。“不行，须割其舌来享受。”瓦塔欲动手，忽闻得一阵悍海之音入耳，“娄家五圣在此，泼怪休猖狂。”既而方见五个大汉跳落云头。
“我在此已候尔等许久，今日必教尔等剥皮抽筋，挫骨扬灰。”瓦塔讥讽，“人未至，吠声先至，岂是雄杰？谈甚么娄家将，不妨称赖头犬。”
“泼孽障，速放钱将军，吾遂留个全尸与汝。”娄家将道。
“我好畏哉！”瓦塔道，“人就在此，有种来取。”
“岂有此理！泼孽，纳命来！”娄家五圣腾空而坐，攒指捻决儿，齐喝令，“疾！”
颿风之怒，赩电之裂，铦剑之光，烔火之绝，蚖蟒之游。飓风剐骨，霹雳猛击，利剑横飞，火焰漫天，毒蟒凶顽。地动山摇，日月颠倒。
大鼐深谋何人猜，蛇橐阵中玄门开。
阴阳两面金沌乱，恶党召幡攒尸海。
“雕虫小技，不足道也。”瓦塔格外猖獗，端见其舞双臂，掣出一面火色大旗，口中念念有决儿，顷刻间天昏地暗，雷鸣电闪，将竍族军皆困阵中，四面不见寒冬阳景，八方独留残更暗影。“至此蛇橐阵中，休想再见世光！”瓦塔嚣张跋扈，“娄家赖头犬，受死乎！”言讫，端见其攒指施展法令，煞气腾腾，一阵烟雾后，滚滚乌云层中降下一只巨怪，看它：头生四角，鼍头鹿耳，颈至腰似猩猩体，双臂恍若擎天之柱，两爪生着细长尖甲，其腰部以下拖一条蛇尾，蛇尾正中生八只蟹爪。
“去吧！蛇橐，杀死他们……”瓦塔摇旗呐喊。
蛇橐怪狂哮一声，口中喷出熊熊火焰，将竍族军烧做一团，好似一片火海，火势三丈，漫天腥烟，惜此多勇士，满地打滚，哀叫千里。可怜被毒火燃上一身，被燎的金甲顿开，布衣冉冉凝化，发须皆被燔炼成灰……
狂哮的大风，惊天的霹雳，锋利的天虹剑，毒猛的火焰刺，凶狠的五花蟒，一发攻向蛇橐怪，不思此力大无比的怪物筋骨如钢，万物不得侵身。“就凭你们这些不痛不痒的攻击，又能奈我何？”蛇橐怪狂言，“愚蠢的竍族人，要我送一份厚礼与尔等。”蛇橐怪仰天吼叫一声，一只巨掌劈天盖下，娄家五圣进退路穷，皆被那妖兽裹在掌中，捏的粉碎，可怜英雄一世神武，命不该绝，哪知落得如此惨烈，一场梦幻皆许惘然……
瓦塔此见，诸军尽诛，遂收法象，一道烟走了。端见此一片冰雪世界，已成狼烟滚滚，腥气冲天，一地尸体，焦头烂额，枯黑露骨。千万血肉之躯，茫茫终化尘埃。
大鬻城竍族将营，居探子慌传噩耗，细言战情，董兆勃闻之，惊了一跌，慌言，“甚么？吾军无一生还，已成尸山血海。”酆军师道，“何人哉！岂可胜过娄家道法？”探子道：“属下探得，此人近二丈高，前后两张面孔，法术超群，仅其一人，伤吾大军千万。”“双面人？”董兆勃疑惑不解。“此乃颅部寄生胎……”酆智义道，“不出半日，可杀吾千万大军，定不在人为，不知何方精灵作祟。”董兆勃道：“有这样的怪物在，吾大军已临近被其全歼之边缘。”言着，泣数行下，“怜吾凤砉五圣，再不能大显神威，此教吾军失去右臂……”诸将抚循，“元帅，请节哀！人死岂可复生，吾军与鼐哈克必不两立。”此刻，一员将佐请命：“元帅，待吾此去，管教他双脸面目全非，为吾竍族英雄报仇雪恨。”董兆勃道：“蓝将军，莫做无谓牺牲，若制止鼐哈克，必得另寻良策，此般硬打，恐落个两败俱空。”酆智义道：“鼐哈克势于天下之大，谋甚众多，便是羣圣之筴，亦难止一时之困。”“岂容吾军枯坐不务，待其悬刃于项。”蓝将军挥来一把一字镔铁杵，“与其等死，不如拼了。”酆智义遮拦：“蓝将军，不可莽撞行事，否则必致大患，望将军以大体为重矣！”蓝将军道：“鼐哈克猖獗极致，吾已忍无可忍！汝久按甲，莫非视大鬻遭其吞噬。休言此行未必就死，即便一死，吾亦为竍族而舍命。”言讫，便欲行去战。“蓝海盛，”董兆勃喝道，“汝尝不授军令，便自擅意，若一意孤行，即为藐视军规，休怨本帅以军法论处。”蓝将军道：“吾此番去，若可活着归来，愿请元帅降罪。”言讫，端见其走出帐外，跨上战马，迎出城外……
敌营。大鼐凶将畅聚一处，纵酒狂欢。
清平长乐伴军饮，舞女花枝多妩媚。
幽兰彩翎新风起，玲珑琵琶旧梦归。
醽酒酌满夜光杯，大将狂歌赏艳蘂。
今夜欲过三巡醉，月下颜色知几回？
军中笙乐洪起一片，十八名歌姬娇蕾初绽，花枝招展，劲舞柔姿，战营一片欢腾歌放。
“元帅大飨三军，此乃军中之喜！”加布塔道，“投军数日，未尝有战功，甚愧也！”
“杀死娄家五圣，瓦塔将军大功显赫，”乔胜斟酒敬起，“来，吾等为瓦塔将军干一杯。”
诸将把酒倒满，与之相敬。
“客气客气！”瓦塔吉拉陪饮一杯：“甚么娄家五圣，在某家眼中，不过为吾足下之虫也！区区鼠辈，何足恐他？蛇橐大阵，总是大罗金仙亦难逃一死。”
“好！”阿里道，“娄家将一死，凤砉最棘手者，当属尤文雄也！其他众将，吾等绝不置于目中。”
诸将畅用美味，对酒狂歌，观眼下娇娥似水，婀娜妖娆，如此迷惑情深，教之漦流不止。乔胜道：“诸将斗战辛劳，而今攻克大鬻似探囊取物，本帅特令，此些歌姬，赏于尔等寻欢，尽情戏虐……”“好！多谢元帅！”诸多狂将已饥渴难耐，见其面携猥璅，似饿狼般扑去，你争我夺，固不让也。惜狼多肉少，只好日夜更耍……
“驾——”大鼐营盘，一员虎将手掣一字镔铁杵，驾马逸来，“天杀的双脸怪，来与爷爷大战三百回合。”
当下，上百鼐兵一拥而上，将其喝止。
“你是何人？胆敢擅闯吾大鼐战地，活腻歪了吗？”一裨将喝道。
“吾乃董兆勃大元帅麾下战将蓝海盛，此番杀来，欲为娄家五圣报仇，教双脸怪者速来就死。”
“竍族小儿，微不足道，今日教汝有来无回。”裨将叱令，“弟兄们，与我宰了他。”
“驾——”蓝海盛挥杵杀入鼐军当中。
乱刀斩来，蓝将军毫无退惧，持杵挥倒一堆。
“我杀了你们这帮野兽！”蓝海盛杀红了眼，口吐怨气，铁杵横飞过，瞬间倒下鼐军排排，“一帮毒蛇恶兽，去死吧——”
蓝将军气贯长虹，血气苍穹。你见他：乱军中搅个糜沸浪起，走风吞云。正是：
一杵飞花英气存，万刃难敌他一人。
翻江倒海显本领，展地开天扬威风。
可恨乔胜出鎏虹，战魂垂敬天宿星。
为雪鄙城千尺恨，天玺当系英雄名。