第5章 长安花

北周文泽六年十一月初，天色已经渐渐寒冷了下来。

北周的首都是在关中的长安，这里在黄巢起义至今遭遇了无数灾难，当年大唐年间人口百万、万国来朝的景象早不复存在。

但北周建国以来之所以选择长安作为国都，自然是想向天下彰显一番雄图大志。

当今天下，北周雄踞北方，所对峙者，唯有南方的南唐、蜀国，北方的夏国、北汉、契丹，其中尤其以契丹为最强大，耶律氏控弦二十余万，几乎有当年汉时的匈奴气象。

在此次的伐蜀一战之后，南方的蜀国已经被平灭，魏王姚兴又被封为西川节度使，控制蜀地梁州、益州、宁州、播州，使蜀地成为大周粮仓，可以说，姚荣已经再现了战国时期秦国的基本盘，一统天下，灭掉南唐只是时间问题。

当今陛下春秋鼎盛，文泽之前的年号是神元，用了十年之久，已经御极十六年，神元年间征战无数，统一了北方、将南唐赶到襄阳之下。

而文泽年间修生养息，六年至今只打了这一次浩大的战争，百姓有地可耕，国家愈发富强。照此趋势，在姚荣有生之年结束乱世，统一天下是计日可待的。

太玄宫内，御花园中，此时的皇帝姚荣正身着舒适的常服穿梭在花园之中，花瓣片片飘落，散发出沁人心脾的芳香。陪同他的是大将军燕安明。

姚荣与燕安明的感情十分深厚，甚至可以用刘备与关羽来相比。两人相识于年少之时、江湖之间，姚荣长燕安明一岁，二人经常比武、谈论国家大事，共同游历四方。

姚荣本来是先帝姚方的养子，并非血肉至亲。姚荣小时候被遗弃在荒郊野外，是周庄帝姚敬真发现了他，十分怜悯所以收为义子，视若亲子教导，情深似海。

但那北周动荡的年代，想要在混乱百余年的世道建立起稳定的国家何其不易，外敌与叛乱几乎就是家常便饭。周庄帝姚敬真也是从自己父亲周太祖艰苦创业后接下来的基业，在多年征战中，姚敬真的三个亲儿子都先后死去，或因为战争、或因为阴谋。三子都死去之后，庄帝也渐渐积劳成疾，不再生育新子，登基十五年后逝世了。

临终前，庄帝在众多外甥宗亲的热切期望下，仍然决定将帝位传给文武兼备的养子姚荣。

姚荣继位，宗亲多有不满。是他与自己的草莽义兄燕安明一起勠力同心，做出了神元年间的丰功伟绩，镇住了朝中不满之人。二人的感情可谓堪比桃园。

闻着芳香，姚荣捋了捋自己已经有些发白的胡须，笑着对燕安明说道：“贤弟，这年岁过的甚快。朕还记得上次来此赏花还是征蜀之前，转瞬之间，一年便过去了。”

燕安明身材高大魁梧、面容方正，也笑着回答说：“是啊兄长，时光易逝、天下形势也变幻极快，谁能想到当初两个一起游历江湖的浪荡子居然可以改天换地至此呢。”

姚荣闻言大笑道：“哈哈哈，小安子你可别瞎说，朕当年是个意气风发的少年郎，风度翩翩的，你才是个浪荡子。”

燕安明挖苦道：“哦？那是谁偷看世家美人沐浴险些被抓到了？还叫我帮忙当打手咧！”

二人有说有笑，一路行到了御花园中青水池中的湖心亭中。

姚荣挥了挥手，常侍太监柳信就扯着嗓子大喊一声：“陛下有令，传膳~”声音绵长阴柔，传出极远。随即一位位宫女太监端来炭盆、御膳、帷幔等将这湖心亭打造成了一个温暖的小天地。

燕安明笑骂一声柳信，道：“他娘的，你这死奴才，嗓门还是那么大。”

柳信的脸上堆笑，答道：“谢大将军夸奖。”

御膳都上齐且柳信一一试毒过后，皇帝亲自为燕安明与自己斟酒两杯，是皇宫中御用的宫廷玉液酒，民间传言制作成本就需要一百八十金一杯。

燕安明端起酒杯与皇帝对饮之后，赞叹一声好酒，说到：“兄长今日竟然出如此好酒，莫非有大事相商？”

姚荣道：“不错，知我者，贤弟也。”他夹了口菜吃，说：“来，贤弟，我们边吃边说”

燕安明是大将军、素来习武，吃的极多，因此也不客气，与皇帝一起使劲造，没用多久，他俩竟然把桌上的菜吃的干干净净。

大快朵颐一番后，燕安明摸着肚子问：“兄长，有什么事吩咐我，但说便是了。”

姚荣微微叹息一声，起身拨开帷幔，让湖中凉风习习吹入，驱散了亭中丝丝闷热。

燕安明顿时会意，说道：“新风吹入，旧气排出。恭喜大哥以及可以放下以往之事，开始新路了。”

他脸上有着止不住的真心笑容，荣泽三年太子姚风忽然病逝、皇后长孙倩也悲痛过度，随后去世，这两件事对姚荣打击重大，甚至使他大病一场，如今眼见终于可以放下，燕安明也是真的为这位大哥高兴。

姚荣说到：“不错，贤弟果然知我。自风儿与倩儿走后，朕不仅悲伤至极，还时常忧虑大周后继无人。”

“二子载儿，孝顺善心，是皇家少有的孝子。三子恩儿，急躁如火，但喜爱兵事，有用兵之才；四子风儿，文武兼备，且颇为肖朕；五子桓儿、喜爱礼仪诗书之道，是个明理的；，他还小。”

燕安明了然，姚荣果然是问自己立储之事，他这番话也确实是精辟简要。大哥有六个儿子，太子姚风与相伴多年的大嫂长孙倩先后亡故，确实令人伤悲。但国家不可无储君，确实应当早立。

这几年下来，其余诸子也陆续成年，是应当早日定下来了。

二皇子，恭王姚载，孝顺心善，在出征蜀地时，正是恭王与丞相张舟在后方稳定局势，治理能力是有的，颇有争储之心。

三皇子，渊王姚恩，性情急躁但心直口快，就藩已有两年，并无争储迹象，素有贤王之名。

四皇子，魏王姚风，智勇双全、颇类姚荣，是个栋梁之材。

五皇子，安王姚遵，在外就藩，自幼喜欢儒家诗书礼乐，是个君子。

五王都各有长处，立谁都是不错的选择，但恭王与魏王更显突出。

唯有六皇子东阳王姚遵，是姚荣在民间宠幸女奴所生，天性沉默、不善言语，一直为杂役，荣泽元年，十岁的姚遵才被姚荣想起接回宫中，养在身边，因此燕安明也对这个不善言语有些自卑的六皇子不太了解。

姚荣十分纠结，他动情地说道：“朕自即位以来，夙兴夜寐，未尝荒废政事，自觉为帝者负担甚重。多年至今，朕才不过三十六岁，却须发染白了。”

燕安明闻言，微微一愣，随机仔细打量这位相识多年地兄长，这才惊觉其人已经须发有白色渐出、身形虽依旧挺拔但放松时脊背竟有些佝偻，显出一分老态。

都说伴君如伴虎，老年地皇帝最为威严深沉、令人恐惧。但燕安明却看地泪流不止，才明悟了如此多年，自己只要领兵打仗即可，而这位兄长不知为治国耗费了多少心血，竟在鼎盛之年显出老态。

燕安明哽咽了，他说道：“苦了陛下了，是臣弟之过，未能为兄长分忧。”

姚荣也眼眶湿润，但随即洒然一笑，威严地脸庞咧嘴一笑，露出感激地神色，说道：“你已经帮了我大忙了！罢了罢了，不说这个，贤弟且继续说说立储之事。”

燕安明稍作平复，分析道：“陛下诸子皆为英才，但唯有恭、魏二王最为出色，都是值得托付大事之才。若立储，当从此二人中选择一人，早日定下才是。”

“但恭王工于心计、沉稳持重，若立他，好在天下安定，守成有余，但开拓不足。”

“魏王殿下文韬武略俱全，尤善军略，若立他则统一大业后继有人，只是内政怕稍显不足。”

燕安明又建议道：“明年六月是魏王加冠之时，陛下可于那之前慎思，再作出决断，此二子难分高下，臣弟也难有抉择，望陛下深思。”

皇帝点头，随即二人又闲聊一阵，便到了晌午。

皇帝一拍大腿，说到：“朕久不曾出宫细察长安变化了，今日就与贤弟同出宫去，微服私游一番可好？”

燕安明应诺

旋即两人换上普通地锦缎衣服，只扮作富商样子，出宫去了，暗中有太玄护卫十余名保护。