棋院
从床榻上昏昏沉沉地醒来，映入眼帘的便是陌生的天花板，掀开盖在身上的棉被看向墙壁上的挂钟，只感觉头脑胀痛，两眼发涩，坐起身来才发觉自己身上还穿着衬衫和长裤，昨夜熬至太晚就连腰带也未解就胡乱睡去，实在是有些邋遢。
现在已是中午十二点，我两脚插入床底的皮鞋后，踢开地上拦路的一块棋盘后，就迷迷糊糊地朝着洗手间走去，望着镜中憔悴的面孔，发红的双眼，以及凌乱的头发，我也无心打理，洗漱完毕后用水随便顺了顺头发，就捎上钱包披上外衣出门去了。
沿着楼梯来到酒店的大堂，大门外的阳光刺得我两眼发痛，只好眯缝着眼走到门外，心里正寻思着如何出行，就望见酒店门口停放的几架马车，还未待我出口询问，那车夫便察觉了我的意思，招揽道：“先生，坐马车吗？”
“嗯。”
时间赶紧，我也不多推辞，立刻便登上了马车。
“去哪啊，先生？”
那车夫轻轻甩动缰绳，驾着马走动起来。
“额……皇家棋院……”
我还未从睡意中清醒过来，思绪还有些纷乱，一时间也没法准确说出要去的地址。
“我知道，先生你是要去那最近举办少年棋赛吧。”
车夫立刻明白了我的心意，答道。
“没错，没错。”
我靠在车厢内还算柔软的椅背上，闭目养神，可是腹中空空，又开始有些饿了。
“我记得今天是决赛吧，先生你是棋手吗？”
车夫热情地同我搭话。
“不，我是陪表妹来的，她代表日月学院参加。”
我答道。
“哦，日月学院，先生你是从日月郡来的吗？”
“没错。”
“那还离我们这还挺远的。”
“是啊，坐火车都花了好几天。”
同这车夫聊了几句，我的神志也稍微清醒了些，于是睁开眼透过窗口打量着王都的风采，这里确实比我们日月城那要繁华端庄许多，不仅街道宽阔规整许多，街上的行人也都举止得体，衣着光鲜，沿途的建筑与房屋都带有浓厚的宗教色彩，辉煌而气派。
几周前都玲奈忽然告知我她所带领的日月学院队忽然闯进了全国大赛，我本来对于她口中的“带领”一词产生了深深的怀疑，后来经验证才得知，这家伙竟然已经当上学院代表队的队长，竟然所言非虚。真是士别三日，当刮目相看。
那位亚达克前国手，梵徘老先生居然写了一封信邀请我一同随队前往，其中那位老先生的孙子也在棋队当中，并且身担副队长一职，老先生的措辞之中诚意满满，也丝毫没有因上回那场中途而废的棋局心存芥蒂，他这番热切我也不好推辞，整天闷在家中也无事可做，于是欣然应邀前往。
谈话间，马车就驶到了王都的中心城区，无论是居住在此地的人还是立于此地的建筑，那是地位崇高，非富即贵，远远地便能望见到那大教堂与皇宫宏伟的尖顶，马车拐入一间古朴低雅致的大院前便停了下来。
我见到了地方，从钱包里掏出几张钞票，又添了一份小费，那车夫便欢喜地驾车离开了，我刚步入有些冷清的前院，门旁的亭子了便走出一位高大的青年，身上穿着暗色的制服，看样子是此处的门卫。
“先生，今日棋院举行比赛，不对外开放。”
那青年门卫好声好气地劝说道。
“我是来观看比赛的，
只是来的有点晚了。”
我从怀里掏出一封邀请函递至那门卫手中。
“您是卡洛斯先生吧，梵徘先生嘱咐了，您若是来了便领您去他的厢房中，请随我来。”
那门卫同亭子里的同事嘱咐了一声，便领着我进入了棋院，近处的几栋风雅的小楼是皇家棋院的棋手磨炼棋艺，学习棋术的地方，深处那座低矮宽大的建筑才是大赛举办的位置，这次的大赛是全国各地的学院派出棋手队伍进行团体比赛，往日都是各地专攻棋术的棋院大展身手的舞台，谁料今年竟然有一所魔法学院派出的队伍以黑马之姿杀出重围，一路高歌猛进闯入决赛。而日月学院这一匹黑马的对手便是此地的东道主，也是无数顶尖棋手的出处，亚达克皇家棋院。
进入了大赛的道场，我便随着那青年走上设有包厢的二楼，会场四周的观众席虽算不上是人山人海，却也是人头攒动，比起前几日的淘汰赛却是热闹了不少，远远望去道场中央有一座用料昂贵，色泽青艳的翡翠棋桌，棋盘上灰雾间厮杀的黑白二色棋子也是由黑曜石和白玉雕刻而成，棋座上一方穿着日月学院制服的少年隐约看去，像是梵徘先生的爱孙梵里昂，由于距离太远，我也看不清棋盘上的局势，也只好加快步伐，来到梵徘先生的厢房。
“卡洛斯先生，你总算来了。”
推开房门，那装修精致的厢房内仅有梵徘一人，随队的老师和学生们现在应该都在距离棋桌近在咫尺的观众席前排，那老先生见了我急忙起身，同我招呼，我赶紧上前扶老人家坐下，同这位和气的老先生打了几日交道，我俩现在也算是十分熟识。
“老先生，现在情况如何啊？”
我一醒来便风尘仆仆地赶到此处，也早已是口干舌燥，赶紧拿起茶几上的茶壶替自己倒一杯温茶润润喉。
“情况不妙啊，”老先生将手旁摆放的望远镜递到我手里，双眼还是恋恋不舍地望着会场中央的棋桌，“孩子们能够闯入决赛，很大程度是交了好运，所遇队伍都不算太强。”
我走到包厢一侧的窗前，用望远镜观察棋盘上的情况，听到老先生的话，也不由得点了点头，表示赞同。小组赛里，日月学院代表队所碰到的对手，至多只能算是二流，那些老牌劲旅在其他小组都消耗去了大半，到了半决赛时，面对那家一流棋院的选手也是赢得十分惊险。
“现在比分如何。”
我专心研究着棋盘上的情况，无心分神去看比分，便随口问道。
“同半决赛一样，前面三位选手都失利了。”
元棋团体赛的规则是，五人参赛，前四名选手胜利每人积一分，最后出场的选手胜利积两分，前三人失利，日月学院已是陷入零比三的险境，若是梵里昂再败，那么都玲奈连上场都不必，可以提前买票回家了。
“那梵里昂肩上的压力可就又大了。”
我打量了一番棋盘，又将望远镜交还给老者，棋盘上局势混乱，对局已进入白热化，双方此时平分秋色，形势还不明朗。
“正好磨炼他一番。”
老人家虽然说得轻松，可望远镜确实一刻也没有放下，看来也是十分关心自己的孙子。
我出门时着急，将观赛用的望远镜忘却在了家中，只好拜托棋院的工作人员取了一副借我，可借来了望远镜我一时间也无心观棋。我昨晚没睡好，现在又是肚子空空，只能把望远镜搁置一旁，将棋院送来的几份茶点塞进嘴里填填肚子，补充一下精力。梵徘老先生倒是嘴里念念有词，不断解析着棋盘上的利弊，我也只需安静听着便能了解个大概。
老先生一会念叨着“怎么会这么下呢”，一会又不住地称赞“妙手妙手”，我见了也不禁发笑，老人家听见我的笑声，回过头望着我，脸上却是带着几分难为情。
“我这孙子虽然颇有天赋，却志不在此，能够下到这个地步也是老朽我强行逼迫的结果了，真是让你见笑了。”
“我看啊，贵公子若是没有兴趣，还是任其发展吧，强加志愿于他，也不太好。”
因为同老人家很熟，我说话也不由得放肆了起来。
“唉，你说的也对，不过老朽年事已高，最后的一桩心愿就是培养几位得意弟子，将这身本事传授出去，若是不能了却，实在是日夜难寐啊。”
老人家叹息一口气，布满皱纹的脸上浮现出几分失意。
棋局上又出了变化，梵徘先生也顾不上难过，举起望远镜继续查看，脸色却是舒展了许多，原来是那梵里昂从容应对，于乱局中理出头绪，局势渐渐明朗起来。
梵里昂这少年模样清秀，行事正直，虽然同他爷爷梵徘所说一般，对元棋没有超出常人的热忱，但也还算喜爱，他背负着长辈的期盼，又担着队伍里的几位好友的信赖，所以将这场胜负还是看得很重。日月学院代表队里的其余三位学生只是普通爱好者的水准，在那些专精于棋艺的少年面前还是不够看，一路上输多赢少，能够坚持到现在已是十分困难了，重任也只好由水平较高的两位担起，可都玲奈那神游天外的性格却是不让人安心，所以队里唯一的支柱只剩下梵徘先生的爱孙梵里昂。
队友连败三场，于是唯一一丝微弱的胜机就攥在梵里昂的手中，若是稍有闪失，便会无功而返，虽然众人也知他身上的压力，不强求他夺得胜利，反而常常劝说他放宽心态，可少年本人却是十分要强，不肯得过且过，对于胜利充满异常的执念。
可即便如此，执着于胜利的少年坐上棋座后，却是镇静异常，平静如水，无论是面对强敌，还是陷入僵局，皆是云淡风轻，面色无常，漫长的对弈中未曾因情绪扰乱一丝发挥。
“我看贵公子心思敏捷，临危不乱，就算离了棋盘，也一定更是大有作为，老先生你应该高兴才是。”
我见了那少年棋手处变不惊的模样，不禁开口说道。
“是啊，是啊，我这把老骨头不应该用自己的理想去困住年轻人啊。”
老者长吁短叹一，我也看了难过，心里责怪自己多嘴，于是决定不再提及此事。