第1章 火焰，少女与异变
哈罗德感受到了来自火焰的滚烫，有种鼻腔被浓烟所填满的错觉，一时间有些喘不上气。
难道是着火了？猛的睁开了眼睛，鲤鱼打挺一般的起了身。看了看周围，四周的环境并不是所熟悉的房间，而是一处正在被大火吞噬着的村庄。
作为一名曾经为贵族们贩卖情报的情报贩子，常年与死神擦肩而过，身手与危机意识早已磨练的炉火纯青。出于对危险的本能反应，躲避着火舌，忍耐着高温在村庄中迅速跑过。
从目前的情况来看，如果自己再醒来晚一些，可能也会葬身于这片火海之中。虽然不清楚是怎么来到这儿的，不过当下还是离开这里比较好，顺便看看有没有幸存者。
眼看快要出村子了，都还没有发现幸存者的迹象。正当他准备放弃，安心逃命的时候，在经过一处倒塌的房屋旁，听到了细微的呼救声。
“有，有人么…有谁…救…我…”
长久的潜伏经历让自己对于声响异常的敏感，当即循着发声处跑了过去。在被烧毁的房门边，趴着一个少女，身上的衣服已经被烟熏黑，看不出来伤势如何。或许是求救之时吸入了大量的烟尘，此时已经陷入了昏迷之中。哈罗德留意着火势的变化，迅速将她翻了个身，轻轻拍了拍她的脸，少女没有什么反应，探了下鼻息，微弱的呼吸证明她还活着。
被浓烟熏得看不出颜色的天空下起了小雨，火势却并没有因此而减弱。毫不犹豫地将外衣脱下，披在了少女身上，背起她离开了这块危险之地。直到已经快看不到火焰后，才放心的看了看四周。除了能看出是在郊外，没有别的线索。
再一次确定了周遭的景物不曾存在于记忆之中。
看来，只有等这小姑娘醒了，才能问个究竟。雨渐渐的大了起来。哈罗德皱了皱眉头，腾出一只手将披在少女身上的外衣往上扯了扯，尽量不让她淋雨。在前行了约两公里后，才发现了一座年久失修的建筑物，看上去像是一座神庙，只是太过破烂，有一小部分甚至已然倒塌，不过剩下的部分还能避下雨。
天已经慢慢黑了下来，继续盲目的前行并不是明智之举。
更何况，他讨厌黑夜。对他而言，黑夜代表着不安与阴谋，也代表着失去——曾经的同僚，基本上都死了或是寂静，或是伴随着食腐鸟吵闹的夜里。
加上身上那件单薄的衬衫已经被雨水打湿，夜晚带来的凉气，混合着雨水的湿气，让他不得不去破旧神庙那里碰碰运气。
建筑物内部早已被自然所侵蚀，大理石地面和墙壁的裂缝里，植物们疯狂的生长着。不过好在天花板还算完好，也能够发挥一下挡雨的作用。
找到一处比较干燥的地面，将少女小心翼翼地放在了地面上，检查了一下她的伤势，除了皮肤被烟熏的脏兮兮的，没有一处烧伤或烫伤。
是个运气不错的小姑娘。
将就着用湿掉的衬衫袖子为少女擦了擦脸。沉静而温和的睡靥让哈罗德的心跳加快了些许，不过很快又恢复了心如止水的状态。
有着如此纯真的睡颜，她一定是个纯洁而善良的人吧。
掏出了打火石，点燃了墙上的火把，温暖的光减少了他心中的不安。趁这个时间观察了一下她的状态，才注意到，衣服虽然被烧得有些破烂，但是从面料和一些残缺的装饰来看，很明显这不应该是一个乡村少女应有的装束。
不过现在能做的，
也只有等待少女醒来。
一旦陷入思考，他便容易忽视周围的环境。直到火光不自然的晃动，打乱了他的思绪，才注意到了门外的异常。
不知什么时候站了一个大约十三四岁的女孩，从外貌来看，她那金色的长卷发，白到有些病态的皮肤，娇俏的五官，宛如精雕细刻的人偶；配上浅蓝色缀着荷叶边和蕾丝花边的及脚踝长裙，以及一双棕色的圆头小皮鞋，让她多了一丝乖巧的气质。
与之违和的是，外面下着大雨，她却一点都有被淋湿；除此之外，便是从她气场里散发出来的，与她外表不相符的恨意与杀气。
来者不善啊。余光看向了还在昏迷的少女，看来是应该是有人想致她于死地。
犹豫着要不要管这桩闲事，身体却不自觉地走到了二人中间，挡住了身后昏迷的少女。
“这次…是叫哈罗德么？为什么要回来…”女孩喃喃的念叨着这句话。这让哈罗德愣了一下，没想到这女孩居然是针对自己来的。
此刻他是一头雾水，他敢肯定，是第一次与这名女孩见面，按理来说不曾有过什么深仇大恨才是。但女孩眼神里透露出的仇恨，仿佛是面对着杀全了全家的仇人一般。
“小妹妹，你是不是认错人了，我可能不是你所说的哈罗德，毕竟用这个名字的人很多，你可别伤及无辜啊！”
女孩自然是无视了他的这番话。哈罗德搞不清楚和她之间有何误会，然而她要动手的话，自己也不会坐以待毙的。当即抽出了匕首，做好了防守的架势。
然而接下来的发展远远在哈罗德的意料之外。女孩原本是向着他的方向走过去，却像是被什么绊倒一样，再想爬起来的时候，却惊讶的发现，下半身已经变成了一摊黏黏糊糊的东西。
而她也没有放弃，用手肘支撑着身体，慢慢的爬向哈罗德的方向。破裂的地面上被她拖出了一条歪歪扭扭的曲线。
随着距离的拉近，女孩的身体慢慢地变得更加扭曲，不仅仅是下半身，上半身和头部也慢慢的转变为了黏糊的物体，身上的衣服等外物也被渗出来的液体所腐蚀。当前的空气中除了泥土的味道，还多了几丝血腥味。
与她正面对峙并不是个聪明的决定。哈罗德稍加思索，然后以极快的的速度收回了匕首，转身扛起那还没醒来的少女，往离目前位置不远处的一扇破窗跑去。
出乎他意料的是，肉团并没有跟过来，而是停留在了他刚刚待过的位置，没有任何动作。
假如她还是人形的话，哈罗德能看到她的脸上有着不符合她年龄的落寞。
一扇门凭空出现在那肉团面前，她缓缓的进入那扇门，只听见“砰”的一声，神庙里又恢复了之前寂静的样子。
这怪异的场面让哈罗德有些摸不着头脑。若不是深夜与雨水带来的凉意，让他打了个寒颤，他会认为自己只是在做一场梦而已。
就在回到神庙的时候，肩上传来一阵疼痛，凭着本能将背着的少女扔在了不远处的空地上。
这家伙，还真是下足了力气咬的。还没从肩膀的疼痛处缓过来，耳膜又遭受到了来自少女的噪音攻击：
“啊啊啊！混蛋！不要太欺人太甚！我劝你不要过来！不然就杀了你！”
说着，捡起脚边的一些石块，朝着哈罗德的方向砸去。
这样的行为，如果自己真有什么歹意的话，是会被激怒的吧。哈罗德这么想到。
即使是疲惫的身躯，躲开这些石头，对他来说还算是轻而易举。几步跨到了少女面前，抓住了她的手臂，不顾肩膀上的伤口带来的疼痛，尽量将语气放的温和一些，说道：“稍安勿躁，小姐。我想我们之间可能是有误会。我是在一场火灾里救的你，并不是你的敌人。”
他的理性让他完全能够理解少女的举动，为了不让她太过于惊慌而做出其他的出格动作，尽量放缓了语气和动作，让对方心安一些。
“火灾？”少女听到他这么回答后，停下了手中的动作，安分了一些。
哈罗德见状，继续说道：“我听到了你的求救，救下了你。不过你醒来之后，不应该先担心担心你的家人么？他们可能都丧命于火灾中了。”
“哼，烧掉了才好。那是他们自作自受！我是被盗贼团劫持到那个村子来的！那个村子其实根本就是一个贼窝！”少女说这话的时候，脸色很难看。眼泪也快要夺眶而出。她用力吸了吸鼻子，抹了抹眼角。
“照你这么说，是你放的火？”哈罗德疑惑道。
“是我放的话，我还会被困在里面？八成是他们做饭的时候把厨房烧起来引起的！啧，不管怎么说，人在做天在看，恶人终归都是没有好下场的！”她的语气有些激动，看来应该是在那村子里吃了些苦头。
在发泄完自己的情绪后，她用确认般的语气问到：“是你救了我？”
哈罗德耸了耸肩膀，回答道：“背着你从那个地方跑了约两里地出来，顺便还躲开了一个诡异的生物，不知道算不算救了你。”她微微低下了头，原本光线就很暗，他没能看到她的表情，只知道她沉默了一下，才又抬起了头，说道：“怪物？”
将刚刚发生的事情告诉了她，为了不让她害怕，没有描述那怪物具体的样子。“看你一脸无知的样子…”少女凑了上来，仔细的端详着哈罗德，像是发现了新大陆一般。
这般看猴子一样的举动让哈罗德不知道她想做些什么。
“不过还是要感谢你。作为奖励，我可以大发慈悲的告诉你我的名字！记好了哦，唔…唔嗯..我的名字是，是什么来着…”说道自己的名字，她的眼神有几分迷茫，盯着墙壁上的藤蔓植物看了半天，才又恢复了得意的表情，插着腰，一副底气十足的样子：“克罗蒂，我觉得应该是这个名字！”
哈罗德有些后悔救她出来了，原本以为是一个温柔单纯的女孩，结果却是一个性格古怪，脾气任性，脑子可能还不太好的大小姐。
人不可貌相这句话果然不是骗人的。
“那还真是小人的荣幸啊，大小姐。”看着眼前趾高气昂的女孩，阴阳怪气的陈述出这句话。
“话说您就不担心我是那些盗贼的同伙么？”
“我没在盗贼团里见过你。再说了，”拍了拍他的胸脯：“哪有你这样瘦弱的盗贼啊，别笑死人了。”
那一拍，让哈罗德怀疑肋骨是不是断了一根。他有些吃惊看着眼前这位个子不到自己肩膀的女孩子，怎么会有这么大的气力。
“啊哈，看不出来你还有点肉，这样吧，我就勉为其难收你当我的侍从吧，来护送我去王城！告诉我你的名字吧！”
“哈罗德，哈罗德?弗莱安。”简洁的回答了名字。
还没来得及拒绝她收侍从的请求，却听到她这样说道：“来自其他世界的人，这里的中转世界——辛特兰里斯！嗯哼，需要我欢迎一下你的到来么。”
这句话让哈罗德不禁失声笑了出来：“别开玩笑了，这位大小姐。你是说我像那神话绘本中出现的来自异世界的英雄么？”
原本想用玩笑话反驳对方，但克罗蒂并没有立即反驳他，松开了他的手，搬了几块大石头，将手放到石头上方，很快，温暖的火焰便包裹着石头，熊熊燃烧了起来。
“从另一个世界来的不一定是英雄。”她注视着那团火焰，用嘲讽一般的语气说道：“还有可能是废物。”
语毕，还露出了一个十分欠揍的笑容。
强忍住对眼前这份诡异现象的吃惊，坐在了火堆的旁边。本来他对克罗蒂所说的那些还有所怀疑，认为只是一个青春期少女的无意义的幻想罢了。而眼前的火焰，以及刚才经历的诡异场面，他的内心稍微有些动摇。或许像她说的那样，来到了另一个世界。
“既然是从其他世界来的人，当了我的侍从后，我可以带着一起去寻找宝藏，建功立业，得到魔女大人的赏识最后甚至入驻集会馆成为一代新魔女…….想想就好兴奋，大难之后必有后福这句话果然不是骗人的！听到这些你激动么，我的侍从！”克罗蒂陷入了对未来的美好幻想之中，滔滔不绝道。
“不好意思，我现在只想知道我要怎么回去。”
克罗蒂像是被泼了一盆冷水一样，不太开心哼哼了两声。
事实上，她说的这些话，哈罗德一句也没有听懂。反而还引起了他的好奇：看她的样子，至少也是个小贵族家的小姐，而且还有这样的本事，怎么会被盗贼团困住？
“您有这份本事，怎么还被盗贼团劫持了?还有您的侍卫们呢，总不会也因为一个村子的人数就支撑不住了吧。”
“因为他们人多，两手难敌百拳啊。侍卫的话，嗯…唔…那个…哎呀，记不得了，我完全记不得了。”
她飘忽不定的眼神暗示了她隐藏了一些内容。哈罗德正想再追问一些问题的时候，克罗蒂又一次抢在他前面说到：“为什么想着回去呢，跟在可靠的克罗蒂身边不好么？难道你在你以前的世界里是个王公贵族皇帝什么的，舍不得那边的财富和老婆们么？”
“大小姐太抬举我了，我只是个吃闲饭的家臣而已。曾经…有过一些罪孽，现在只想好好地过平静的生活而已。”
克罗蒂接下来的举动让他有些吃惊——对方什么都没有说，只是温柔地将他温柔地拥入怀中。
好温暖…似乎在记忆深处，也曾有过这么令人安心的怀抱。
“你说的也是，平静的生活也是难得的。不过很可惜，我并不知道该如何帮助你。所以…”
克罗蒂脸上温柔的神情没有持续多久，又回到了一幅眼睛里闪着星星，活力十足的神态：“你还是留下来，放心吧，我不会让你在这个世界迷失自我的，陪我…”
然后在看到哈罗德皱眉头的一刹那，转变了话锋：“我不知道，但是总有办法嘛，啊哈哈！我们可以出发去王城，问问西方魔女，也就是整个威斯特琳安的统治者。毕竟你是出现在她的领土上的，说不定她能知道如何让你回去哦”
“魔女？”在他的国家，魔女是邪恶的代表，也是不幸的象征。
看他有些迷茫的样子，克罗蒂做出一幅“你怎么这么笨”的样子，还叹了口气，才为他解释道：“在你们的世界，应该是有神的吧。嗯…虽然你没有见过神，但神话应该读过不少吧，描写着神是如何创造人类，并将知识与生存的手段交于人类，给予人类保护，你们那里的神话大多数应该都是这样的吧？”
点了点头：“可以这么说吧。不过我更偏向于是人类靠自己的力量创造了属于自己的辉煌。不过这和你所说的魔女…有什么关系呢？”
有些不屑的“哼”了一声：“这里的魔女就和你们那的神差不多。唔！不过你那真是典型的狂妄自大类的回答呢！看来每个世界的人都是这样！未曾有过一丝崇敬之心，却在困难或有所求的时候渴望得到些什么…”
哈罗德被这番话怔住了，之后还想再多问一些问题，但克罗蒂似乎是真的生气了，丝毫不给他面子，直接躺在了地上他还没来得及收起来的外衣上，无论哈罗德怎么叫她，她都没有回应对方一声。
这位大小姐，看来是神…不对，是魔女的忠实信徒啊。
可她变脸的速度会不会太快了一点。哈罗德默默吐槽道。
看了看外面，夜色正浓，雨依然淅淅沥沥下个不停。安静下来后，感受着火光带来的温暖，也让困意上来了不少。
既然能够找到回去的方法，也不用慌这一时半刻的。自己现在确实也有些困，养精蓄锐，明日再寻找归途吧。
或许是身边有一位会异能的大小姐，哈罗德感觉无比的放心。即使身处在陌生土地上，度过这漫长的黑夜，仿佛也不是一件可怕的事了。