第3章 自信的鸡骨与荼光密林
在距离林特镇十几公里以外的王城中，魔女所在的高塔行宫里，已经乱作了一团。
“怎么样，集会馆里有爱丽丝殿下的行踪么？”
宰相杜德着急的问着眼前的大臣，从他锃亮的头顶可以看出，他为王城操碎了心。而现在，出现了令他无法冷静处理的事：守卫着整个威斯特林安的守卫者——西方魔女，失踪了。
大臣摇了摇头，他和宰相一样，都很着急。因为在回来的途中，他还得到了不得了的消息，足以让这糟糕的现状雪上加霜。
“我回来的时候听理查德说，北方魔女那边，派了一小支队伍过来，不知用意为何。还有…”
大臣深呼吸了一口气，过了好一会才镇定了下来，尽量吐字清晰地说道：“‘狂者’们，开始出现在王城了。”
宰相拿出了手绢，擦了擦额头上的汗珠。
“不过也有比较好的消息，安德尼小姐已经开始着手消灭‘狂者’了，另外，集会馆派出了一位魔女大人，来稳定民心。”
“安德尼…有安德尼大人的话，狂者倒不用太担心了。不知是哪位魔女来暂替爱丽丝大人？”
“这个…”大臣犹豫了一下，才说到“据说…出了什么事，所以魔女们，只能派韵律魔女…”
听完大臣所言，杜德苦笑了一下。并不是因为韵律魔女只是下阶魔女，也不是因为她成为魔女的时间相对于其他同僚而言，太过于短暂。而是她与众位魔女之间剪不清，理还乱的恩怨。这些恩怨，会很大程度的影响到威斯特林安与其他大陆间的关系。
当宰相这么多年来，杜德第一次感觉到无能为力。
爱丽丝殿下的失踪只是个开始，这后面还有深渊等待着他们：没有了西方魔女守护的威斯特林安，终归会成为砧板上待宰的肥牛。
想到这里，他绝望地闭上了眼睛。
餐厅内，换上了新衣服的哈罗德和克罗蒂展开了对满满一桌食物的进攻。
“啊啊！果然还是热菜热饭才比较好吃啊！”
克罗蒂将混合着鸡肉与汤汁的米饭，优雅的送入了口中。
“好久没有吃到这么好吃的东西…有点感动想哭呢。”
又将盘子里的鸡腿加了用叉子叉了起来，放在了哈罗德的碗里：
“来，侍从，这是你应该得的。”
“多谢。对了，大小姐，你不是说一个上午的时间，就能到王城么。”
克罗蒂咽下了食物，才说道：“对啊，乘坐交通工具就能一个上午到达王城。”
这个回复让哈罗德无言以对。
“好久都没有这么饱过了。”克罗蒂拍了拍肚子，一副心满意足的样子。
“能让您如此满足，也是这些鸡的服气。”
哈罗德边说边起了身：“我先去结账，很快回来。”
不知是不是自己多心，在吃饭的时候总能感觉到不友善的目光，想要找寻目光来源的时候，去只看到淡定安然的人们。
结完账回来，眼神却被桌子上的一个小物吸引住了目光：那是一尊拼装完整，甚至还凹了个造型的鸡骨架。毫无疑问，是出自克罗蒂之手。
“真是精巧啊。”旁边一个一名陌生的青年男子对这副作品发出了由衷地赞叹：“能够有幸看到这种超脱常规的艺术品，是我的荣幸。不知小姐可否赏脸，将它赠与…哦不，可否出售给我呢？”
对哈罗德而言，鸡骨架再怎么特立独群，
本质上还是吃剩的鸡骨头，称之为艺术品，未免也太夸张了吧。
“侍从，走吧。”克罗蒂意外的没有吃下别人的夸奖，甚至无视了对方，直接拽了拽哈罗德的衣角，示意离开。
听到克罗蒂的回答后，男子干巴巴地笑了两声。哈罗德回敬了他一个尴尬而不失礼貌的微笑后，带着克罗蒂离开了餐厅。
看着二人离开的背影，直到消失在门外，男子才在众人嘲笑的眼中，悻悻地拿起鸡骨架，走到了一个坐落在角落桌子旁。
桌旁除了有一个比他看上去大许多的中年男子外，还有一名看上去温和可亲，大概十八九岁的少女。
看到他满脸通红的把骨架放在了桌子上，中年男性小声地对他说道：“维克罗…你太夸张了，我以前还真没看出，你还有搞笑艺人的天份。”
“福克斯，你就不要打趣他了。”少女看着眼前的骨架，语气十分认真。
名为维克多的青年不屑地撇了撇嘴，说道：“您不会真的认为她是某位魔女的后裔吧，米莲上..上校鸡块要不要吃？”
看着女孩子眼中凛冽的目光，心慌了一下。还好反应快，没有说漏嘴。
名为米莲的少女听到对方的说辞，淡淡地笑了笑：“你要是喜欢，点一份就是。至于是不是…”
目光却没有从鸡骨架上移开。在此观察的过程中，她的右眼也从深棕色慢慢转变为了如同紫水晶般的颜色。
“真有意思，虽然和最初猜测的不同，但是似乎比更加有趣了。”将视线移到窗外，看到那二人的身影露出了一个意味不明的笑容。
身后冰冷的视线让克罗蒂不禁打了个寒噤。哈罗德正准备踏入杂货店，看到克罗蒂不安地看着后方的样子，问到：“怎么了，大小姐，是有什么东西落在那里了么？”
“没什么，可能…可能只是我的幻觉吧…我们快进去买东西吧！不要耽误时间。”
在杂货店转悠了一圈，买了必要的食物以及地图。老板看着面前堆着小山一般高的东西，满脸堆笑道：“二位这是要去哪？有什么是小的可以帮忙参考参考的？”
哈罗德研究着地图，头也没抬地回答道：“不用麻烦您了。我们只是要去王城而已，费不了多少工夫的。”
又转头对克罗蒂说道：“等下我们先去驿站，雇车去的话，估计今天就能到了。”
店主作为生意人，并不会因为顾客没有搭理，无视了他的话而感到不知所措。继续找着话题聊道：“
二位…要去王城？诶哟哟，昨天不是下大雨么，大路发生坍塌，估计三天后才能通行。如果赶时间的话，只能从小路绕道了。”
边说边在地图上指出了小路所在的位置。“诺，这，要从荼光密林穿过去，在这里我建议您呐，最好是买个指南针；穿过密林后会看到一个废旧的村落——听老一辈的人说，那是林特镇的旧址。绕过遗址后再走一段路，差不多能到王城的大门了。”
“难怪我看大路的行人比较少，原来是因为暂时不通路，大家只能暂时在这里逗留了吧。多谢你的提醒。”哈罗德说完，又补充了一句：
“对了，从小路走，大概多久能到呢？”
“大概一天左右吧，您最好准备一些野外露营的物品，我给您推荐这个帐篷，方便携带，物美价廉…”
看着桌子上那堆小山一般的货物，叹了口气，说道：“不用了，有的东西我们估计用不上，还是轻装上阵比较好。”
只将食物、雨衣以及老板推荐的一些必备品挑选了出来，不过特意留下了一只由浅蓝色的薄纱制成的发夹。克罗蒂从来到杂货店就有些闷闷不乐。希望这个小礼物能够让她开心一下。
这么想着，将发夹别在了她那漂亮的头发上：“大小姐果然带什么都很好看。”
看着窗户玻璃里的自己，克罗蒂脸微微一红，像为了转移自己的注意力一般，把所有的东西都硬塞进了才买的布包里面。
在离开杂货店前，克罗蒂仿佛想起什么一样，问向店主：“请问是今天是几号？”
“刚好是九月一日。”
哈罗德猜测着她估计是在算离开家的时间，可能是在担心王城的家人吧。
没有再多说什么，拉着克罗蒂的手，顺路去武器店又买了一把匕首备用。
在这几间店逛下来，七枚金币还剩六枚，外加几枚银币和铜币。这低廉的物价，让哈罗德感慨良多。
来到驿站处，再次确认了目前无法从大路到达王城。得知只能通过步行从小路前往后，两人才走出小镇，向着小路的方向进发。
荼光密林中，一棵棵参天大树，将天空遮挡的严严实实，小道两旁除了大树便是生长的十分茂盛的灌木丛。
即使现在是白天，都只能勉强地看清周围环境，更不要提晚上会如何了。
打开了老板推荐购买的，名为手电筒的物品，照亮了周围后，才觉得视野宽阔了一些。
“为了避免晚上的时候我们还在这林子里瞎晃悠，得尽快从这里出去，大小姐。牵着我，不要走丢了。”克罗蒂一声不吭地拉住了他的手。
手很凉，不知道她是害怕还是不安。
哈罗德故作轻松的安慰道：“大小姐不要担心，就像我之前所说的，我们只是去的晚了些而已。话说，这个名为手电筒的东西，还真是好用，比火把方便多了。”
克罗蒂哈哈了两声敷衍了过去。
黑暗中，总有什么东西在蠢蠢欲动。哈罗德加快了步伐。他听到了不远处传来了“窸窸窣窣”的声音——似乎是活物穿过灌木丛发出的声响。克罗蒂显然也听到了这个动静，挨得更近了一些。“侍从，我刚刚看了一眼…好像是个…人影。呜呜，我们还是快点走吧！”
也许她是被吓到了，语气都带了些许哭腔。但随着他们步伐的加快，对方似乎也加快了速度。声音越来越近，仔细听的话，可以听出那是及其不规则的，脚踩在枯叶上的声音。如果是脚步声的话，这人要么是个醉汉，要么就是有人在故弄玄虚。
“如果害怕的话，就用你无敌的火焰吧。”哈罗德语气异常认真的说道。
“哈，我们是在树林里诶！在这里放火可是会危及到我们自身的。”
“有道理！所以还是快跑吧。”哈罗德说这话时，已经撒开腿跑出了好几米远，克罗蒂一边跟着他跑了起来，一边大叫道：“呜哇哇！不要，不要丢下我一个人…我！我怕鬼啊！！”
这世界的人居然还怕鬼。克罗夫特对此深感震惊。
原本要两个小时才能走出的林子，在狂奔下，只花了不到一个小时就能看到密林的出口了。咫尺之间的光明，加上高度紧张下的奔跑，让二人不禁放慢了脚步。
可奔跑中逐渐消失的凌乱脚步声，此刻又响了起来。后来哈罗德在回想的时候，认为声音并没有停下来，只是在跑的时候被自身的脚步声盖住了而已。
对方一直紧追不舍，多半不是善类。
“呃啊…”伴随着越来越清晰的脚步声，还能听见极其不自然的喘息，呼吸道内仿佛也充斥着腐臭的气息。
出口透露出的光也在一瞬间消失殆尽，一个并不算高大的挡在了出口，这让两人不得不停下了脚步。这家伙估计也和那群人是一伙的吧。
哈罗德没好气的用手电筒扫了他一眼，却看到了一张干枯泛黄的脸：“感觉…像是干尸一样。”
“不是像，是本来就是干尸…你也可以叫他们不死者或者狂者。”
在看清是什么后，身后的克罗蒂反而不怕了。
“不死者？”哈罗德转身询问道。只看见克罗蒂的头发被什么东西抓住了，她以被抓住的头发为轴，转过了身体，对着后方狠狠的踢了一脚。
因为这一脚，束缚头发的物体被踢飞得很远。只有一截如枯木般的手臂，像扎头发的皮筋一样，紧紧地贴在她的头发末端。
还没等哈罗德反应过来，浓烈的腐臭入侵了他的鼻腔。侧过头，正好与一只狂者来了个碰面，对方还想给他一个亲切的拥抱。他毫不犹豫地拒绝了这份热情，下意识地将其踢出了好几米远。
“如果要消灭他们的话，最快的方法是打碎他们的脑袋。他们不是活人，伤他们是没有用的。”
就如克罗蒂所言一般，哈罗德看着前方被一脚踢出几米远的“人”，如果是普通人的话，被这么踢一脚可能得缓上好一会才站得起来，对方却像无事发生一般，慢慢地站了起来；而从克罗蒂身后传来的脚步声也表明，她头发上断手的主人并未受到断手的影响，依旧活动自如。既然是个危险，就不能再给他起来的机会。
“明白了，大小姐。”边说边一个箭步冲了上去。狂者才从地上起身，正准备前进，脑袋上捱了来自哈罗德手电筒的沉重打击。拽克罗蒂头发的那只狂者，也被踢掉了脑袋。
这群狂者像是驱散不完一样，解决完两只，刚刚挡住出口的那只又扑了过来，除此之外，周围嘶吼的声音也越来越响。
哈罗德从这些声音来判断，有估计不下十只狂者。在这林子里，自己放不开身手不说，克罗蒂也不好使用她的异能…
“可恶，如果能把他们引到外面的空地上的话…”哈罗德说着，用匕首利落地刺入了一只狂者脆弱的头部后，取出匕首，伴随其倒下，又一只扑了上来。
“侍从，他们头上没有标记…居然是野生的狂者！”
“这东西还有家养和野生的区别？”哈罗德忍不住吐槽道。
“具体的我之后告知于你。是野生的话，就不用担心其他的攻击模式或者是支配者之类的了…侍从，你快上树！”
“…啥？”听到这个指令，哈罗德愣了一下。差点就捱了来自狂者的一巴掌。
“叫你上树啊！你愣着干嘛，我可不想伤到你”克罗蒂说这话的时候，已经爬到了旁边的树干上。对哈罗德来说，从这群行动不算灵敏的怪物中脱身并不算困难。将面前的两只击倒后，就近爬上了旁边的大树。
“大小姐，这时候用，会不会…”想起克罗蒂的异能是火，还是有些顾虑。
“啊哈哈，刚刚忘了现在已经是九月了。你看着吧，侍从！”
只见她边说边挥了挥手，听见“唰”的一声，地上疯狂蹿出的木桩从下往上贯穿了所有狂者的躯体，他们如同断线的木偶一般，停止了动作。
“真是的，为什么威斯特林安会出现野生的狂者…也不知道是不是爱丽丝大人出了什么事…”
从树上跳下地面的克罗蒂看着这些被贯穿在木桩上的干尸们，百思不得其解。
“现在猜测也是没用的，大小姐…话说我们现在要不要回镇上，等交通恢复了，从大路回去？”
克罗蒂摇了摇头：“那样太浪费时间了，我们得尽快见到爱丽丝大人才行！现在让你回家才是最重要的事。这些家伙，我还是应付得过来的！”
不给哈罗德反驳的机会，拉着他的手就朝前走着。
没想到她把这件事情如此放在心上。这点出乎他的意料之外。既然她决议如此，那就由着她吧。
虽然和她才相处了一天，却有一种熟悉的亲切感，宛若二人相识了许久一般。
可能是因为她是自己在陌生环境里遇到的第一个人，才会如此信任她。况且，虽然她总是一副喜欢捉弄人，不讲道理的样子，可内心却很善良，没有给自己造出大麻烦，也懂得知恩图报，一直帮着对这个世界一无所知的自己。
不管怎么说，与她相处的时间，也不算多了。毕竟知晓了回去的方法后，可能就要与她，与这个世界说再见了。
脸上浮现出了笑意，用温和的语气对眼前小小的少女说道：
“一切都听您的，大小姐。”