第2章 山南之地
半个月后，一支商队正行驶在距离京城千里之外的山南之地。
琼霞漫天之下，是将人衬托得无比渺小的连绵山脉，百余人骑马走在山间小路上，竟犹如蚂蚁搬家一般。
穿过林木而过的飞鸽，却准确无误地从一队「蚂蚁」中寻到了主人，落在了走在前面的一人手臂上。
「乖乖，来得正好，让我看看，是哪里的信……」汉子用手摸了把鸽子，就动作麻利地取下密信，不打开，只看蜡封上的小字，只扫一眼，就脸色微变。
京城来信！
「先停下！停下！」汉子立刻抬手，喝止了队伍，随后催马回到了队伍的中间，在一辆被骑士左右保护着的马车旁翻身下马，对着里面的人恭敬禀道：「公子，京城那边传来了消息，这是密信！」
车帘一掀，露出一张苍白却仍显俊逸的面容，修长的手指接过密信，青年展信，只扫了两行，那双微微上挑的眼眸里，就浮现出一丝讥讽来。
「国师求雨？随后设立观天台，因看破天机而遭了反噬？京城内人心浮动，各大高门似是得到了什么秘密消息，竟都在暗中寻找庚午年六月初六生人的女子？呵，还真是……荒唐。」
他萧逸辰从来只信自己，不信什么鬼神之说。
他的父皇亦是如此，怎么只是大旱了两个余月，就被道人给迷惑了去？
若不是这个道人是被他父皇亲封的国师，且被册立国师靠的乃是救驾之功，而非神仙之术，他早就要让人给这道人一个教训了，哪里能看着对方摆起国师的架子，来行这鬼神之事？
也就是看在对方平日里并不惹事的份上，他才容忍至极。
如今见只是一个装神弄鬼的观天之事，就引得京城之内暗流涌动，各家都大动起来，萧逸辰自是不满。
若是早知道……
他垂眸盯着密信又看了一遍，忽然命人取过火折子，啪地一声，将密信凑过去，看着火焰逐渐舔过信纸，火光下，他的神色忽明忽暗。
「此事先不要管，就当做……并不知晓，一切都等回京后再说。」萧逸辰看了一眼面前的心腹，开口说道。
这汉子立刻恭敬应声。
「还有，虽距离镇边城不到百里之遥，又是在有着仙人难出的大山之中，但还是不可放松警惕，这里地势险要，若是有人在前面设伏……那还真是个伏击的好地方。」
「公子放心，属下已是让探马先去打探情况了，若前面无事，再往前去。正巧再往前就是一片小林，不如在林旁暂时休整一会儿？」
萧逸辰点头：「也好。」
壮汉随后就吩咐下去，继续行路，到了半里之前的小林处，就先休整。
一听说再走一会儿就能休息，已是人倦马乏的众人都是精神一振，纷纷打起精神，继续赶路。
车帘重新放下，里面时不时传来轻轻的咳嗽声，听着就让人揪心。
壮汉脸上闪过一抹忧色，索性没催马向前，而是继续停留在马车旁，就这么慢慢催着马，跟着马车并排而行，偶尔朝着马车里望一眼。
「统领，你说，镇边城那边能有好郎中吗？昨日大雨，公子意外淋了雨，热虽是退了，可却咳嗽了半宿，长此下去，可不是小事。」一个伪装成商队伙计的侍卫，悄悄催马来到壮汉身旁，低声问道。
壮汉想了想，道：「一会儿让人再去熬些姜糖水，无论如何先让公子喝一些，其他的，等到了地方再说，哪怕是边城，总归也是大城，不可能没有治风寒的郎中。」
「也是。」听着统领这样说，侍卫也终于松了一口气。
壮汉的心里，却不如看上去那样平静。
从多年前起，他跟着太子殿下，殿下的处境并不算乐观，各个已长成的皇子对储君之位虎视眈眈，太子殿下又生母早夭，只皇上跟太后在宫中庇佑。
这也使得他跟着的这位主子一直都是进退有度，早早就没了年轻人的种种毛病，可却也失去了年轻人生活的乐趣，无论做什么事，都像是在为了成为一个完美的储君而进行，做任何事都不曾被人拿住过把柄。
就连这次请了旨意，秘密出京到千里之外的地方寻找先皇后的亲人，太子殿下也是自有筹谋，在之前就陆续躲过了几次明里暗里的刺杀。
谁又会去想，太子殿下还不到双十年龄啊。
想到之前途中遇到的几次刺杀，这汉子一面跟着重新动起来的马车往前走，一面暗暗提防着周围。
这里是山南之地，距离京城上千里之遥，十里不同天，前一阵可能是艳阳高照，过一会儿就可能遇到瓢泼大雨。
他们走的速度并不快，若不是他们的目的地已是不远了，早就有人前去一百里之外的镇边城送信，光是在这荒无人烟之地赶路，就足以让队伍里的这百余人绷紧了神经。
但已是临近目的地，便是从京城追来的刺客，怕也早就放弃了吧？
再说，若不是队伍里有找了许久才找到的当地向导，这一片大山，进来了就难出去，地形极其复杂，犹如巨大的迷宫，别说是追过来行刺了，困也能将外人困死其中。
哗啦。
就在他们这一行人终于来到了前面的林边空地，准备安营扎寨，休整一番时，无数飞鸟忽然像是受到了极大的惊吓，突然从林子深处纷纷而出。
「警戒！」随着一声断喝，所有侍从都握住了刀柄、剑柄。
可奇怪的是，飞鸟一飞而出，周围却毫无动静，除了他们这一群人面露惊疑之色，再无旁的身影出现。
这可不像是有埋伏的样子啊。
还是说，因着他们警觉，埋伏的人才没有出现？
「公子，要不我们还是先离开这里吧，这里情况不太对，属下心里总有一种不太妙的感觉，像是有什么事情要发生了。」壮汉走到马车旁，对里面的人说道。
萧逸辰从马车里钻了出来，拒绝了手下的搀扶，环顾四周后，说道：「正因为接下来一段路可能并不顺利，才不能勉强赶路，让人轮番休息吧。」
「……是。」壮汉低头应声，随后对着其他人说道：「继续安营扎寨，小心警戒，莫要让人靠近这里！」
其余人轰然而应，不知是不是他们的声音刺激到了远处山里的动物，一声接着一声的狼嚎声，竟也在远处跟着响了起来。
「你的脸色不太好看，不会还想着那个什么山鬼、精怪的传说吧？」走到当地向导身旁，壮汉敏锐发现向导神色不对，眯着眼问道。
「我可警告你，你拿了我给的十两金子，若是想中途逃走，我可不会饶了你！」
向导脸色苍白，擦了擦额头的冷汗，对壮汉说道：「这位大人，此地真的有山鬼！不仅有山鬼，还有山君！若是遇到了山鬼，还有可能活命，可若是遇到了山君，咱们这些人都不够山君塞牙缝的！而且……」
「而且什么？」
「而且小人突然发现，这飞鸟的异象，皆可能是山君即将下山的征兆，大人啊，我们还是先离开这里吧！再晚，可就来不及了！」
这可是大白天？
所谓的山君，就敢冲着百余人的队伍杀过来？开玩笑呢？
而且，这所谓山君，不就是老虎？
壮汉身为侍卫统领，带着百余名的侍卫，根本就不怕什么老虎。
他冷笑一声，道：「行了，咱们这百余人，老虎若是敢来，今晚就可以吃山君肉了！」
话音才落，一声虎啸之声突然从远处山上传了过来，随之而来的，是那个方向扑棱棱乱飞而起的鸟群，整片地界，都仿佛因这一声虎啸而沉寂了下来。
「真有老虎？」
空地上除了埋锅造饭的人，其余人都朝着虎啸传来的方向望去，那一片山，陡峭而高，他们目前所处的地方距离那片山有段距离，但依旧觉得这山离得颇近。
所谓望山跑死马，正是如此了。
凭肉眼去看，他们竟还真的随后看到了一只野兽，从山间呼啸而过，那彪悍的姿态，简直令人望之生畏，哪怕隔着一段距离，也能看出，这只老虎，与他们往日里在京城百兽园见到的老虎，就不像是一个品种！大得惊人！起码大了百兽园老虎两倍！
「这就是山君？这也太……大了！」
「等等，你们看，那老虎后面，是不是还追着一个什么……不是吧？那是人？」
人群中突然有人惊呼了一声，这一下，连萧逸辰这个本来对这种事不怎么关心的太子，都忍不住朝着那个方向看了一眼。
只一眼，就让萧逸辰整个人愣在了那里。