第5章 进入枢纽的初次尝试
“从第一层的入口,沿着走廊直走,在门前停下。穿过那扇门,然后继续前进,直到该走廊的尽头。然后,再折返到本层的入口。现在应该有一条向左或向右的岔路。走左边的。会有另一条分叉路。走右边。然后,在下一个岔路口,向左走,在下一个岔路口,向右走。一旦走了右边的路,这条路就会通向两扇门,分别标为A和B,走B门。穿过这扇门后,新的房间看起来与上一个房间完全一样。现在,走A门。这是一扇通往枢纽的门。如果这些步骤中的任何一个完成得不正确,比如转错了弯或者没有回头,最终可能会到达某个完全随机的地方。”尽管有着如此繁复的规则,哪怕拼着迷失的风险,白鹤也想要放手一搏。
自己来时的入口已经找不到了,不过这不要紧,只要自己前往Level2然后不作停留,直接找到方法卡入Level1即可。
这几天的探索白鹤没有再碰上实体,同时也收获颇丰:一本厚厚的全新笔记本和一支似乎写不完的笔(笔芯前端看起来只剩下一点点墨水,但白鹤连续写了几天的日记都没有将其用尽。值得一提的是,写出来的字不会被清水化开,而且写出来的字有飘散着一股石油的味道)、2瓶用矿泉水瓶装着的瓶装杏仁水、一把雨伞、一双破烂鞋子与一件比白鹤的体型大了不少的冲锋衣。
别无选择,白鹤脱下身上的冲锋衣,换上了新的衣服。袖口长出了一段,让白鹤的体态看起来有点滑稽。白鹤拿出摄像机,心中许愿道:“让我早点回来,不要迷失。”随即打开摄像机,开始录像。
“流浪者白鹤,日期10月26日。我打算进入Level2,并以Level2为跳板回到Level1。如果顺利的话,下一步就是前往『枢纽』了。”白鹤顿了顿,继续道:“以后我会将探险经历记录在日记上,为了保证存储空间的富余,此后这个摄像机只会记录进入新层级的过程。”
与进入Level1时不同,Level1中未上锁的门虽然同样会使流浪者来到下一层,门后却不是黑黢黢的一片,而是直接能看到Level2中的景象。
可以说不愧是“管道之梦”,整个楼层都由管道装饰着,布局也不再空旷,一条一条的走廊和小房间共同构成了Level2。
一股热浪迎面扑来,白鹤只得把刚穿上的冲锋衣又脱掉。终于不再犹豫,他一步跨入前方走廊的地面……
24天前,前室,10月2日晚。
白鹤的家人们坐在电视机前泣不成声。电视机里传来播音员富有感情的声音:“经确认,古埃及文明古城出土后坍塌,当地时间10月1日下午,据亚历山大城统计,共造成56死12伤,其中本国考古学者……胡庆年、熊黎明、贺书海、白……在本次事故中丧生,让我们为他们默哀并致以最崇高的敬意……”
白鹤不知道,在那一次事故中来到后室的,可不止他一个人……
……
一阵天旋地转,白鹤揉着脑袋,嘴里嘟囔道:“果然这种传送无论经历多少次都是不可能适应的,但是我就是不明白,为什么我明明已经能看到门后的走廊了,还是要被传送过来,是什么规则限制着吗?”
后室各层级之间的确是不相连的,不同层级之间的空间结构可能都大相径庭,拼接起来只会导致混乱,而白鹤看到的其实是Level2透过那扇不上锁的门在Level1中的投影。
白鹤扭头看去,身后的门已经关闭。他正打算原路返回时,手还没触及到门把手,门就已经隐没在墙壁中了。
白鹤怔了一下,这才意识到来时的路已经不见了。“倒霉啊——”他心里哀嚎。但眼下的局势没时间让他抒发心中的悲痛。
计划被打乱,白鹤关闭手中的摄像机,小心地探索起这个层级来。
纵横交错的管道,难以忍受的酷热都让这个层级的深入探索变得尤为困难。这里的自然光照极其稀少,昏暗的白炽灯连照亮前方的道路都做不到。白鹤掏出换过电池的手电筒,朝前方照去,管道已经生锈,白鹤试图用手触摸,但因为管道的炽热又迅速收了回来。有别于Level0于1的荧光灯嗡鸣声,这里管道中不明液体的流动所发出的哗哗声是Level2寂静之中的主旋律。
走了不多时,前方终于到了走廊的尽头,白鹤推开生锈的铁门,门后是一个小房间,里面不是很宽敞,只有一张床和一张桌子,这就已经占据了整个房间的半壁江山。白鹤走到桌前,桌上有一张纸条,上面的字歪歪扭扭,大意是说这个层级的酷暑已经逼得他受不了了,抽屉里有一盒磁带,白鹤发愁起来——这玩意现在也放不了,但是也不知道有没有用。“还是带着吧。”白鹤最后决定。
床上的被子已经发霉,床头有一只怀表,看起来已经停转很久了,时间停在了1997.11.31.
纸条和磁带的落款不是同一个人,磁带上用记号笔记录的时间和怀表停转的时刻更是相差了8年。纸条上的“酷暑”又是什么意思?这里并不是很热,如果带够了饮水和食物,不可能活活热死在这里。那个人的骸骨呢?还是说他在无尽的折磨下“转化”为了悲尸?
这些疑问随着白鹤的探索不断产生、加深。期间白鹤又看到了很多流浪者遗留着的物品,每一个上面的痕迹都表明了时间的混乱。
3天后,白鹤前进了数十公里,强烈的心神不宁几乎让他无法集中精力思考。但无数的证据表明曾经有很多的流浪者来到这里,他们遗留的物品会随机出现,大部分在金属架子上。
随着他对Level2的探索,周围的温度也在不断升高,显而易见的是如果再过几天还找不到出口,他就会被活活煮熟在这里。不能再停留了,白鹤进入了下一个走廊。手电筒的电源用尽了,白鹤只好拿火柴点燃自己曾穿在身上的破旧冲锋衣。
火苗跳动,白鹤看清了眼前的走廊。这里有一根管道破裂了,粘稠的黑色液体汩汩流出,散发着刺鼻的石油味道,白鹤心里大叫不好,可是已经晚了,手中火星洒落,地面上的“石油”瞬间燃烧起来,几人高的火柱喷涌,大有燃尽一切的气势。
呛人的烟雾迷了白鹤的眼,白鹤忍着眼睛的刺痛,想要离开这里。白鹤余光扫到左侧不知何时出现的消防通道,他快步跑进通道。“总算离开了那鬼地方。”,白鹤俯下身剧烈咳嗽起来,抬头时却感受到一阵晕眩,有阵神秘的拉力迫使他不由自主地飞向前面通道尽头的光源。
天旋地转。
“又传送了?”白鹤试图站起,但脚上已经被严重烧伤,背包里的杏仁水也不翼而飞。
求生欲让他不得不冷静思考了一下现在的处境,四周的环境比起Level2要明亮多了,这里是Level3吗?
“流浪者白鹤,日期11月6日。我离开了Level2,但是暂时失去了行走能力,我必须疗伤。这里是Level3,‘电气室’”
端起摄像机,拍摄了一下四周环境,尽管与Level2有些相似,Level3的结构布局却比前者要丰富得多。这里的通风很好,也能看见窗外,摆脱了不见天日的日子与Level2空气中腐烂潮湿的气息,新鲜的空气让白鹤感到放松了一些,窗外似乎是晴天,换气扇缓缓转动,在地上投下影子。
对流浪者来说,现实总是那么骨感,你永远不知道意外和明天,哪一个先到来。