序章 末言

朱红色的宫门在视线中变得近了。

急躁的马蹄声裹挟着滚滚尘埃、碾过青石铺陈的大道，横穿幽深秀丽的宫苑，破开闷热无风的夏夜，所至之处，众卫屈膝，俯首恭迎。

收缰停马，侧看着这扇熟悉的宫门。沉静厚重的外观、朴素深沉的内敛、朱红雕漆的色泽……当真是被岁月格外疼惜，这么多年过去了，竟不曾褪了分毫模样。

「守在这里。」

浑厚的令音自面甲下传来，其中掺杂的气息已然变地躁乱。

「侯爷……」一直在等待号令的亲兵们迟疑出声，可当触及到那面甲下投来的目光时，皆立时将头颅深深垂下，不敢再言。

……

面甲人信步走入庭院之中。

夜幕中群鸦惊去，蝉鸣倥偬，巍峨连绵的城楼如被冻结般死寂，灯火昏暗的内殿中更是悄无声息。

此刻，无论是身后所携的亲兵，还是此间侯立的侍女，早已被他尽数遣退。

这里……只余下他一人。

于是他摘下了面甲，真容被月光勾勒而出。

眉似乌云泻水，目若苍鹰凌月，仪容华贵，形貌奇伟，颔生威须，腰配长剑。常年不见喜怒的瞳孔中，却暗藏着一抹令人触之胆寒的阴鸷。

更值得注目的是，此人虽绾髻束发，但他的左鬓角上仍生有一簇稍长些的发丝，紧贴着侧颊垂落。偶尔有微风吹掠而过时，就会在前额轻轻飘摆着。

至于这张面孔，大武之人皆无不知。

武王之弟，武桓！

咚！

推开最后一扇相隔的大门，走于最后一道幽静的长廊，衣袍拖曳的沙沙声中，剑锋割地的声音亦是清晰可闻。

他的脚步在不急不缓地迈动着，而每走一步，目中的光芒便会暗下一分，直至停止时，已归于最幽邃的一抹寒光。

月光沿着窗户的边缘照了进来，像是铺开了一条雪白的地毯。

前方，是金碧辉煌的寝宫、桌案、壁画、书柜、香炉……陈设一切如旧。

可烛光中、幔帐内，栖身睡卧的人，却已不再是父王。

父王……

他最敬爱的父王！

双目紧闭，愤怒、怨毒、痛苦、哀伤……一并在他的面孔上交错覆映，放大着他瞳孔中的阴鸷，扭曲着他原本威冷的脸庞。

抬步向前，他看着幔帐内的人，目光没有一刻的抽离。

面目温肃，鬓带垂发，身穿的明黄袍衫，还有头着的九珠旒冕，都彰显着王侯的尊贵之身。

那是他的兄长，也是如今大武的王上，武桁！

此时此刻，那张与他有几分相似的面孔竟是那样的苍白虚弱、憔悴不堪。而他那宽阔刚冷的眉宇更是被浓浓的死气缠绕着，已不复昔日的帝王威仪。

这些，都没有让他目中升起一丝的怜悯。而眼波，更是无过任何的动荡。

只在心魂中，滋生出愈发阴暗的快意。

多么安静的一个夜晚。除去窗外隐约传来的蝉鸣，落入耳中的，只有那个人愈发急促的声声喘息。

「你……来了。」

或是察觉到了他的到来，或是早早就已醒转等待，床帏间的人慢慢睁开了眼睛。

「王兄。」呼吸归于平缓时，武桓的神色亦恢复平静。

他依然唤他王兄。

掀开帐帷，步入内室。武桓立在榻前，身子微微前倾。

「是啊……我还是来了。他声音清软，听不出任何的情绪。

稍正衣襟后，他慢慢坐在了床边，侧对着武王：「一别数年，王兄还可安好。」

武王笑了笑，微微沉吟：「你我兄弟……二人既是知根知底，以你今日之势，又何必……说这些无谓的话呢。」

气息孱弱，声音虚浮，几句平淡的话却依旧威音震魂，不失分毫王威。

在听着武王的话时，武桓一直都是面幽如潭，毫无表情，只唯独在听到「兄弟」二字时，眼神稍稍压眯了一些。

「无谓？臣弟为何不这么觉得。」

他抬起头颅，双目却望着上方雪白的纱帐，仿佛在避讳着兄长投来的目光：「君臣有别，长幼有序，问安君王，心系兄长，岂非为臣为弟的本分？」

武王王目微转，目中浮现感慨：「本王记得你一向都是对此嗤之以鼻，如今……竟也能说出这样的话来。」

「是吗？」武桓发出一声淡笑，「臣弟竟已不记得了。」

「臣弟只知世事难移而人心易改，所以一切也不由臣弟不信了。」他俯首低颈，轻拢双手，依然没有直面他的注视，「王兄多虑了。」

「那……你我二人之心，还皆似从前吗？」许久，武王幽幽而问。

「呵。」武桓淡渺冷哼，没有回答。

声响渐寂，武王短暂地默然，随后发出一声长长的叹息，似是失望，又似是疲累。

「看来……你终究还是无法释怀。」

「如今本王缠绵病榻，依你的手腕，诸事也皆如你所愿，你有何忧？与本王……又有何言可讲？」武王嘴唇翕动，有些漠然地合上了眼。

武桓似是没有听闻他细若游丝的低语，只是垂目轻喃道：「臣弟……也曾有许多体己话欲与王兄一叙，可是岁似流水而逝，月如浮云无常，苍黄翻覆间，竟都已错失了。」

「既然王兄提及从前……」武桓立起身来，在寝宫内缓缓踱步，目有朦胧，「那臣弟，正好遂了这桩心事。」

「当年，此时，此地……「四周的陈设一个个地映入瞳眸时，他的声音虽能依然保持平静，却已能听出一些无法抑制的颤抖：「父王……那般如是亲言！此间回想，仍是刻骨铭心！」

武桓手按桌角，五指紧绷，一直面无表情的脸上泛过些许青白之色：「那些话，我是多么的深信不疑。他可是我的君父！更是一国之主！在我心目中地位之崇高，谁人可堪比拟？谁人配之相较？」

「王兄你可曾想过，这样一个人的认可，对一个雄心初展的少年而言，究竟是多么的梦幻吗？」

武王闭上眼睛，听着他颤抖的低语，神色中的痛惜难以掩饰。

「那天晚上，武都下了一场大雨，我站在窗前，彻夜未眠，连灵魂中都在释出着兴奋与颤栗。」武桓举起双手，语调颤抖，「我只是一遍又一遍地回味着，借着划过天空的雷鸣闪电，把那些话一点一点地烙进自己的心魂深处！」

「就在沸腾的血液里，终于衍生出了我平生最大的……野心！让我为之筹划半生！」

铿！

他的音调越来越高亢，他的神色愈来愈炽狂。而似是受他瞬变的情绪所染，武桓腰间的长剑忽然发出一声刺耳的吟鸣。

金红剑身上，一直萦绕的绯芒于此刻霎时大亮，闪掠在他漆黑的瞳仁中。令寝宫内所有的光线都无比快速的隐下。

指尖摩挲着光华毕现的剑身，聆听着仿若万龙哀吟的奏鸣，武桓目绽迷醉，惋声道：「先辈传下的镇国圣器，如今，竟也……珠玉蒙尘。」

「断龙……剑？！！」武王双目睁大，瞳孔中飞掠的是前所未有的震恐，「你居然……你怎敢…….」

「王兄。」武桓长剑横膝，以手拭剑，瞳光猩红：「难道可有不妥？」

武王不易察觉地缓缓摇首，声音宛如一叶随时将沉落的游萍：「取熔寒铁，铸为赤锋，天下圣器，断龙戮首。先祖将此凶物匿于宗祠，设下禁令，就为将之……永远尘封。也唯遇大难……方可取之护国。」

「天命……吗……」他合眸喟叹，不知是失望还是解脱。

「凶物？」武桓缓缓重复道，极为夸张地笑了起来，「哈哈哈！哈哈哈哈……」

他弯下了腰，无比肆意地大笑了起来，笑声极其的畅快，直笑得连眼泪都流了下来。

「与王兄不同，臣弟从不信天命。」很快，武桓止住笑声，缓声徐言，「依臣弟之见，万物皆分两面，或翊其正，或弃其背，择其轻重方为上策，断不可行削足适履、因噎废食之事。」

「而事在人为，驭之掌中，比之弢迹匿光，何尝不是胜过千般万般？！」

「至于损益几何……」他言语微顿，目绽傲然，「那也要看怎么用，谁来用了！」

「断龙，何等威凌撼世之名。」武桓轻缓而言，目光灼燃胜日，「而如今权柄苏醒、剑芒重厉，那我大武也是时……展露锋芒！」

「……」武王不语。

武桓注视着面前仿佛陷入昏睡的男子，垂目幽声道：「有些话……臣弟也的确藏了太久了。今日，也可正好问问王兄！」

「武……桁！」他双齿紧切，其中燃起了怨毒般的阴煞怒意，「你究竟……何德何能！父王为何……为何……」

武桓猛然起身，神情炽热如疯癫：「父王虽刻薄寡恩，又素来不假辞色，与人薄凉。却唯独对我武桓刮目相看，以致爱重有加！」

「他对我的信任、溺爱、认可、期许、委以大任……我一一看在眼里！断然不可作假！」

「王位大业，本就为能者居之。承嗣之统，我应是当之无愧！难道说……」意识到自己的失态，他的神色开始一点点归于冷漠，直至陷于刻骨入髓的冰狱深渊，「又是什么长尊幼卑？还是说……「

「哈……哈哈……哈哈哈……」

殿内灯火摇曳，风声中回荡起武王的畅快笑声。

武桓死死盯着正在不断发笑的武王，眸光不住地颤荡，始终没有一丝一毫的移动。

「呵呵呵……呵呵呵呵……」武桁长声而笑，笑声绵长，「时至如今，你心中应是早已分明，又何必……问于本王呢。」

「莫非……你挂怀至今……」他王目垂下，声音逐渐染上了凄冷，「竟是想听本王亲口所说的……答案？」

「我不信！」武桓暴怒甩袖，手中的断龙剑在骤然失控的情绪下被狠狠地掷开。

铿！砰！

剑身触地，弹跳再起的嗡鸣彻入心扉、摄人心魂。

呼……呼……

武桓呼吸紊乱，瞳孔中更是飞掠着躁乱的阴煞寒光，亦在几乎无法控制的恨怒中剧烈收缩着……