六：力量的代价：狼皮为衣
“我们当然请过猎魔人，甚至有人跋山涉水去请来了那位著名的女猎魔人‘雨燕’。但是，结果都是一无所获，在猎魔人们离开之后，小雾妖们会成群结队地报复那些委托人，我们不是不想，是再也不敢了啊大师！”
吉尔斯说这话时虽然激动，但猎魔人能感觉到，那是出于恐惧，和无奈。
“也就是说，这个所谓的林中夫人，她能知道是谁背叛了她？”
“是的，大师，即便有些人发布委托时隐去姓名，或者刻意避开夫人的画像，但都没用！她都知道，就像儿歌里说的，沼泽里发生的事她都知道！”
看着吉尔斯越发的激动，猎魔人重新将那截断肢拍在了他面前，吓得酒馆老板一激灵，这才重新冷静了下来。
“所以，你是冒着被报复的风险，打算委托我？”
韦尔恩直言不讳。
“大师，我原本没有这种想法。可是，太多人因为那个该死的夫人丢了性命，老吉斯，老托克，他们都是善良的好人，他们不该有这个下场！我受够了，真的，如果连您也拯救不了下瓦伦，这个村子也就看不到希望了。像这样天天活在小雾妖的阴影下，活着跟死了有什么区别？”
吉尔斯虽然声音颤抖，但不难听出，他是真的受够了。
“你和托克很熟吗？现在可以和我说说，他的尸体在哪里了吗？”
韦尔恩发现线索兜兜转转，又回到了老托克的尸体上。
但吉尔斯却给了个意料之外的答案：
“我不知道。老实说，我不知道。大师，您应该比我更清楚老托克的尸体在哪啊。”
韦尔恩一挑眉，有些好笑地问：
“你说这话什么意思？你的意思是，杀害老托克的怪物是我？”
“不不不！是这样的，大师，您拿回来的这只手，就是老托克的手，他是我店里的老客户了，他手里的茧子我想忘都忘不掉。”
吉尔斯见猎魔人误解了他的意思，连忙摇头，有些不忍地指着桌子上的断肢，解释道。
“哦？也许你该知道一件事，这只手，是我从一头狼人身上砍下的，不是从它嘴里夺下来的。”
“是的是的，大师，我明白这点，但问题就在于，您说的这头狼人，他就是老托克。”吉尔斯说完，见猎魔人露出了疑惑的神色，连忙补充道，“我没有开玩笑，那头狼人就是老托克。这件事整个村子只有我知道，老托克夜里听见奇怪喘息声就去贴了张告示，原本是留给守卫让他们帮忙抓小偷的，但是第二天晚上，他在我的酒馆里变成了狼人！噢！感谢老天，幸好那会是深夜，只有我和老托克在，不然我的那些客人肯定不会再来了！”
“等等，你和一头狼人独处一室，活到了现在？”
“呃，是这样没错，我知道这话听起来很奇怪，但老托克变成狼人后，还是老托克——善良，老实。只是，越接近月圆，他就越……呃，不像是他，所以我提议，让他先去森林里避一避。”
“那村子里的人为什么都说老托克死了？”
“是这样，老托克逃到森林的那一夜，被村民看到了。第二天大家一查，发现老托克不见了，无奈之下我只好说怪物袭击了老托克，所以大家都当老托克遇难了。”
“应该就是我遇到的那头狼人，你可以放心，老托克还没死。不然按照猎魔人的规矩，摆在这里的战利品就是他的头了。”
“哦！那可真是太棒了！这是这段糟糕年月里我听到最棒的消息了。
看来诗歌里说得对，猎魔人都有自己的道德理念，不纯粹是猎魔机器。”
“可能你要失望了。事实是，在我要砍下它的头时，发生了些小意外，被它逃了。”
韦尔恩耸了耸肩，他不知道别人，但他接受的教育是：猎魔人为了生存就需要狩猎魔物，不存在什么高尚的动机，就像为了生存厨师得做饭，铁匠得打铁。
“很感谢您的坦诚，大师。虽然这让我稍稍地难受了一下，但毕竟您也不知道老托克就是狼人对吧？”
吉尔斯到底是酒馆老板，还是懂些说话艺术的，刚才的话几乎明示了自己的不满，但又不至于让气氛太僵导致谈话结束。
“如果没人悬赏它的头的话。”
“不不不！从来没有人这么说过，您接下的悬赏是调查神秘的喘息声，对吗？不是什么糟糕的谋杀委托。”
吉尔斯看上去非常认真，可以看出他是真的在乎这位狼人托克。
“准确来说，狼人委托属于猎魔委托。不过你要委托的内容是什么？具体些。”
韦尔恩眯起眼睛，这才是重点，自己肯定是要完成委托的，如果能顺便赚点克朗，为什么不呢？
“当然是除掉林中夫人，还有，如果不算太晚的话，请解除老托克的诅咒。”
“我不能保证一定能除掉林中夫人，据我的了解，这个老巫妪在威伦起码有上百年的活动历史，简单来说，我也不清楚那究竟是什么鬼东西。但解除诅咒嘛……”
“您有办法？”
“完全没把握！”
猎魔人说这话时，莫名地理直气壮。
“那您是要拒绝委托吗？”
吉尔斯看起来有些失望。
“不，我的意思是，我不能给你任何保证。但你放心，如果完不成委托，我也不会来要赏金，你也不会损失什么。”
“好的好的，那需要商量一下委托的价格吗？”
“当然，就当是，给我些额外的动力好了。”
“是这样的大师。林中夫人的报复已经让村子里许多人失去了妻儿乃至父母，如果您能杀了她并带回足以证明成果的战利品的话，下瓦伦村将会凑出300克朗答谢您。我知道这有些少，但希望您能谅解，发生如此多的悲剧后，村民死的死走的走，实在凑不出更多钱了；至于老托克，我也明白解除诅咒很困难，算是我的私人委托，如果您成功解除了他的诅咒，我叔叔吉斯房里的一切财物，就都是您的了。他毕业于牛堡大学，屋子里有许多我们这群乡巴佬用不上的东西，也许正是您需要的。”
“林中夫人的价格少了，但算你走运，我和这个老东西有些私人恩怨，这委托我接了。至于狼人诅咒的报价，我讨厌不确定的事物，能再多给我几瓶苹果汁吗？”
“可以，没问题！如果您完成了委托，以后您来下瓦伦用餐或歇脚，都将是免费的！”
吉尔斯忐忑的心终于放下，这个报价显然在他的承受范围内。
“好了，糟心的砍价时间结束，你还有别的要补充的情报吗？越多越好。”
吉尔斯思索了一会，给出了一条无比重要的情报：
“大师，关于老托克变成狼人的缘由，也是因为林中夫人。”
“嗯哼？”
韦尔恩哼哼一声，示意老板接着说，他并不感到意外，威伦这破地方的破事，大多都是老巫妪搞得鬼。
“是这样的，老托克是林中夫人的狂热信徒，他常来我店里也是为了向那副挂毯祷告。念来念去其实就一件事，就是请林中夫人杀死林中的小雾妖。”
“吼吼，你这位朋友是不是脑袋出了问题，按照你的说法，这小雾妖就是林中夫人召来报复你们的，他还指望着林中夫人能够杀死它们？”
“大师您说得很对，我当初也是这么劝的，但您也要理解，老实的庄稼人脑袋是死的，在他看来，下瓦伦这些年已经学到教训了，并且恢复了祭祀，林中夫人是时候该收回她的怒火了。”
“他很讨厌小雾妖？”
韦尔恩喃喃道，他突然想起了，在树林里发现的小雾妖死状凄惨，正是狼人托克的手笔。
“是啊，托克一直是忠实的林中夫人信徒，但有次小雾妖袭击村子时，当面抓走了他的女儿……可怜的托克，从那以后，他的精神状况就不大好了，总是固执地认为是自己不够虔诚，林中夫人才降下惩罚夺走他的女儿，还不止一次醉酒后扬言要杀了那头夺走自己孩子的小雾妖报仇。”
“得罪不起林中夫人，所以迁怒那些小雾妖吗？老实说，我对这样的人喜欢不起来。”
“大师，其实托克也有很多讨人喜欢的点，比如，比如他的……”
见猎魔人直言对托克的厌恶，吉尔斯坐不住了，要是猎魔人因为这个原因不去救托克，那就糟了。
“放心，私人感情左右不了公事。我还是会想办法救他的。”
韦尔恩耸了耸肩，要说托克这样死板的人哪里错了，恐怕就是生在了威伦，生在了老巫妪的眼皮子底下。
“那就好，那就好。有一天，老托克的祈祷终于得到了林中夫人的回应，这也是一切悲剧的开始。”
“啊哈，回应了，不得不说这位林中夫人比一般的神灵要亲民啊。”
“哎呦，我倒真希望她永远高高在上！某一天清晨，老托克在自家的门口找到了一件缝制好的狼皮，莫名奇妙套上之后，他自称听到了林中夫人的旨意，说他的诚意打动了夫人，夫人要他自己成为狼人，亲手向小雾妖复仇。我听他说了这事后，几次劝说要他把狼皮烧了，但他不肯，还说这是林中夫人的恩赐，是他复仇的资本！您说得很对，他脑子的确是坏了！”
吉尔斯说着，右手往桌子上狠狠一砸，一副恨铁不成钢的表情。
“哦，幸亏他没照你说得做。”
“大师，您的意思，我不太明白。”
“狼皮诅咒，很老套的诅咒方式，但当受害者第一次穿上狼皮后，狼皮就是他的一部分了，你要是真把狼皮烧了，就是你，亲手把你的朋友烧死了，好像也不错？”
“大师，您就别说笑了，那不如烧死我！”
吉尔斯大惊失色，满脸写着后怕。
“还有件事，托克既然要杀死小雾妖，但这东西长相区别又不大，他怎么知道自己的仇人在哪？还是，他真的打算把整片森林都清理一遍？”
“大师，每次负责抓人的小雾妖都是同一只，和其他的都不一样。”
“怎么说，长得特别丑？”
“那只小雾妖，是绿色的。”