第3章：家事
「艾玛太太，我只想问艾玛先生生前的健康情况如何？」
「五十五岁后，由于工作的操劳，他患有严重的高血压、糖尿病和心脏病，三年前，他双脚因水肿而被切除，他就没法离开家里半步，终日在病床上依赖着维生系统过活。最后三年，我们的家庭医生谢皮利一直疗理他，直至他去世为止。」
「你们夫妇的感情……」
「一向非常良好。」露云娜说，面上浮现不悦之色。
麦思乐笑一笑。
「对不起。我想更了解你们的家庭背景。艾玛太太，你可以描述一些关于艾玛先生儿子的事情吗？」
「大儿子乔治在柏克莱大学神学系取得博士学位，，现在于纽约州的天主教区工作，他是一个受人爱戴的枢机神父。」
「二儿子呢？」麦思乐继续问。
「佐治他继承了我丈夫留下来的事业，现在是一所上市公司的主席。这所上市公司是我丈夫生前所创立的，是一所经营全美国医疗网络精神科药物销售的企业。」
「乔治和佐治的年纪都比你大……」
「不错。我虽然是他们的继母，但是我们的关系一向非常融洽。」
麦思乐指着墙上的合照，用温柔的语气说：「艾玛太太，艾玛先生的第三个儿子呢？为什么你没有提及他？」
露云娜的神色强烈一转。「彼得……」
麦思乐的语调再不轻松说：「艾玛先生的死讯，甚至是他的葬礼，第三个儿子彼得也没有出席吧。为什么？你可不可以解释一下。」
露云娜神情变得激动。「麦思乐先生，你为什么要提起他？我不愿意说关于他的事情……」
「请你说出彼得的事情，这是我今天到访的重点。」
麦思乐的语气开始减却轻松的成份。
露云娜楞了一会，激动地说：「他是一个吸毒者，是一个酒鬼，他更是一个罪犯，是一个污秽物，周围的人没有一个愿意和他接触，他从没有工作过，只是用父亲的金钱生活，彼得…他…他简直是侮辱了艾玛这个家族的姓氏…」
「于是彼得在三年前被你们赶走，离开这里？」麦思乐说。
「他不应该继续留在这个家庭，他只会令每一个人蒙羞。如果不是他，我丈夫的病情也不会一直恶化下去，是我赶走他的！」
「当彼得离开这里的时候，是你艾玛太太个人单方面的决定？」
艾玛太太看着麦思乐，眼神流露怨恶的目光。
「你知道什么？你似乎早知道我家里的事情？」
麦思乐看着露云娜，淡然一笑。
「艾玛太太，请你如实回答我的问题。」麦思乐放了一块曲奇入口，语气改变得更冷酷。
「是！既然你都清楚，彼得是我单方面赶出家门的。我的丈夫是一个好人，他疼爱着这个最小的儿子，因为他最没用，所以从小到大，他不断维护着彼得，多次给他机会留在这个家里，但是这是错误的，彼得是魔鬼。」
麦思乐说：「看来艾玛太太与先夫对彼得的态度有相当大的分歧。你们有为此经常争执吗？」
艾玛太太面有怒色说：「你……你……这是什么意思？彼得的事情和先夫人寿保险的事宜根本全无关系！你究竟要知道什么？」
「我以下所说的只是一个假设，」麦思乐说。
「年老的丈夫娶了一个年轻貌美的妻子，这个妻子的年纪却和他的儿子相近，由于夫妇间年龄的差异，
丈夫无法在性上满足妻子，所以妻子和儿子发生不可告人的丑事，奸情暴露后，夫妇因而产生不和，妻子自作主张把儿子赶离家园，丈夫因为失去儿子和妻子的奸情，病情日益恶化，甚至要切除双腿丧失活动能力。丈夫不断怨恨妻子，加上终日在病榻上胡思乱想，产生极多令人困扰的事情，使得身为妻子的女人内心十分难受。妻子面对着时常埋怨着她的丈夫，也产生莫名其妙的厌恶感。终于妻子想到了一个方法，既可为丈夫解脱，也可以为自己解决长久以来心理沉重的压力……」
露云娜表情完全变色。
「你……你……在说什么？你这个疯子……」
「而且妻子明白丈夫购买了一份昂贵的人寿保险给自己，只要他死亡，-她将会获得一份极丰硕的财产。往后的生活相信无忧。」麦思乐继续说。
「于是，妻子选择了一个平凡的晚上，当丈夫入睡之后，她偷偷行近丈夫的床前，关掉他的维生系统氧气供应。
然后半小时……不…五分钟已经足够，她再回来把一切恢复正常状态……然后她带着罪咎的心情回到自己的房间。」
「也许她不可能再入睡，也许她会祈祷，请求天主宽恕她的罪行。」
露云娜歇斯底里地大叫：「你这个天杀的疯子，你在毁谤我！」
「最后，身为长期病患者的丈夫，因为缺氧引发心脏衰竭，血管栓塞而死亡，由于医生是服务他们家庭多年的熟稔家庭医生，彼此十分信赖，他不可能会怀疑男人的死亡背后另有内情，于是医生很直接地在死因庭上，证词判定男人的死因是自然老化死亡。」
露云娜愤怒地打了麦思乐一光耳。
麦思乐仍没有放弃笑容，抚着面庞。
「你是……魔鬼……我没有谋杀我的丈夫，我爱他比我爱自己更深……你快给我滚，否则我会报警的！」
麦思乐平静地说：「艾玛太太，你为什么不想想我上述的假设从何而来？难道我专程来到这里，就是要让你打我一巴吗？」
麦思乐从怀中取出一叠信盏放在几上。
「你可以确认一下这是不是艾玛先生的字迹。这十二封书信，是他死前的三年内，在不同时间寄给儿子彼得的。」
露云娜慌忙地看着信件里的内容。
「这的确是我先夫的字迹……」