第4章 噩耗传来
随州城，天空刚刚蒙上一层黑雾，外出的鸟儿也慢慢开始归巢，偶尔远处谁家传来几声犬吠，原本在街道觅食的麻雀一哄而散……
……
平南王府门前，一匹骏马奔驰而来猛然骤停，驿卒翻身下马，急急忙忙朝着王府大门而去。常年骑马奔波在外加上会些拳脚功夫的缘故，薛五脚步轻盈，几个跨步便已来到平南王府的正殿。
从洛阳接到急报后薛五乘马一路狂奔，终于在八月三十这天申时，将那份十万火急的信件送到了平南王赵显的手中，信件从京都府衙发出，以火漆封口，封口处盖有京都府衙大印，以防止信件途中被打开。
“王爷，京都八百里加急”，薛五飞奔而来，单腿跪下，将怀中信件递到了赵显的手中。
“八百里加急?难不成北边的辽又发生战事了？”，平南王赵显一脸平静地说道。不过也是，经历过战场厮杀之后，这天下好像没有比生儿子再让他紧张的事情了。
数月前，幽州之战败北，皇帝赵荣患病昏厥，朝堂大臣一直压着密而不发，对外只称感染风寒。接到消息的赵显虽有心回京看望这位数年未曾一见的堂兄，但奈何已是藩王，没有皇帝旨意，不可随意离开属地，无奈也只好作罢。
一张书信掉落在地上，薛五抬起头却瞧见一向沉稳的平南王赵显此时呆呆地站在原地，双手捧着的书信掉落似乎也没发觉，随后只觉得天旋地转，一口鲜血喷涌而出，一头摔倒在地上昏厥了过去。
书信上的字已被鲜血浸透，模模糊糊露出几个字，“显德六年，八月二十八，午时，圣主明君皇帝赵荣驾崩……”
……
再说那洛阳城，一处极为隐秘的院落里，昏暗的房间里点了两根红色的蜡烛，被皇帝赵荣托孤的李元祯此时正襟危坐，身旁坐着一名书生模样的年轻人，正是他的兄弟李光义。
“这老东西真如兄长说的那般顽固，四百两黄金瞧都不瞧，我看啊，他给皇帝当狗确实挺合适的，干嘛还要想办法让他出京？，就在京城动手不是挺好嘛，年轻书生模样的李光义开口轻蔑地说道。
昏暗的烛光下，看不清李元祯的神情，不知是喜是悲，是愤怒还是平静。
李元祯久经沙场，曾经随皇帝赵荣南征北战，掌管皇城禁军羽林卫深得皇帝信任。
李元祯朝着李光义瞥了一眼，缓缓开口道：“不管怎么说，他也是和兄长一起战场上拼杀过的兄弟，总得给他次机会，若是这点机会都不给他，以后这天下该当如何啊，难不成有一个反对的你杀一个?有一万个反对的你杀一万个？这天下的读书人，悠悠众口，杀的完吗？
“虽然明面上，为兄执掌皇城禁军羽林卫、左后卫大军，在幽州之战的时候那位皇帝啊，就已经对我不怎么信任了，不然你以为他回京之后为什么撤了王阐的左卫大将军的职，反手却把把羽林卫大部分兵权都交给了王阐，幽州之战的失利他让王阐背了黑锅，同时也在利用王阐来警告我！他知道我即使掌管了羽林卫，也使唤不了王阐！咱们这位陛下心思着实有点深啊”
“既然不信任哥哥，左右卫大军又怎敢交到兄长手上？难道真不怕……”，李光义欲言又止，复而又说道：“那位是在安抚兄长！自古以来，圣君以武力平天下，明君以文治天下，现在周质这个老东西掌握着中书省和门下省，门生遍及朝野上下，已然是天下读书人的楷模，如果我们轻举妄动，
一招不慎便会满盘皆输，到头来反而被天下读书人唾弃！”
正襟危坐的李元祯微微点头，缓缓开口道：“不错，各地藩王、刺使手中都握有重兵，越是这个时候越是不可轻举妄动，此事还得从长计议啊；另外送往各地的讣告这两天应该会有消息传过来，这几日你再去与那石守信、王审琦两位兄弟好好游说一番，我与这两位乃是结社兄弟，为了确保万无一失，还是谨慎点好。”
李光义点了点头：“请兄长放心，明日我便前去，不过王阐那边该如何解决，这老家伙可是软硬不吃啊。”
“放心吧，明日小皇帝即位，我自有办法把他调离京城，只要出了洛阳，他便不是威胁了，人是好人不能为我所用，可惜了点！”
……
平南王府一处院落内，灯火通明，府中的两个仆人、驿卒薛五以及他的儿子薛林正站在门前等候，一头银发模样邋遢的钟老头正坐在石阶上抽着大烟，随州城的八月底乌黑的夜里透着一丝凉意，钟老头下意识地裹了下身上打着补丁的衣服，抽了一口烟，眯着眼睛说道：“诸位不用担心，老朽方才为王爷号过脉了，乃气血攻心所致，现在瘀血已出，王爷想必已无大碍了。”
众人没有吱声，只有薛林转过头往钟老头那里看了看，觉得这老头甚是奇怪，平时跟自己吹吹牛皮也就算了，现在王爷昏迷不醒，情况尚不清楚怎敢开口说大话，薛林望着夜幕中独坐的钟老头，摇了摇头，不知是无奈还是失望。
房间内，平南王赵显双眼迷离，模模糊糊看到一道身影，那身影跟他诉说着自己的远大理想，诉说着百姓的流离失所，诉说着统一山河，平定天下的豪言壮语……渐渐那道身影渐行渐远……直至消失不见……
平南王赵显缓缓睁开双眼，烛光摇曳中他看到王妃常婉月正坐在身边，白净如羊脂玉小手正握着他的手，眼睛通红，像是刚刚哭过一般，见到自己的夫君醒来，脸上才露出一抹笑容。
王妃常婉月起身向郎中询问，得知已无大碍，紧绷着的心也稍稍放松一些，接下药方后转交给了丫鬟小红，并吩咐小红带着郎中去账房先生那里领取赏钱。
待二人走后。
“京城送来信件我看到了”，常婉月低着头喃喃道。“九月八日便要入京参加新皇即位后的第一次朝会，夫君现在身体还没完全康复，这一路的车马劳顿，夫君……”
话还没说完，平南王赵显摆了摆手，叹气道：“唉，数月前京中传来消息说皇兄身体抱恙，不得不从幽州撤兵回朝，当时不过是小小的风寒，怎就如此？半个月前，中秋时我曾上折子请求入京，顺便探望皇兄，结果被回绝。如今看来，皇兄那时便自知时日不多，若我入京，便是麻烦缠身，这南方安定便无从谈起了。”
“我身体事小，国家社稷事大，若是我不入京，难免朝中大臣不会趁机落井下石，我那侄子年龄尚小，压不住这些大臣，南唐、西蜀、还有虎视眈眈的北辽，一旦皇帝殡天的消息传出，各方势力便会蠢蠢欲动，到时我大周危矣！”
接着夫妻二人继续在房间里谈论着，丫鬟小红领着郎中出来，众人得知王爷已无大碍，便各自散去。薛林站在原地望着端坐在石阶上抽烟的老头，转身向着王府大门方向跑去，趁着郎中还没出府，薛林跑过去问道：“大夫，王爷这是怎么了？”
那郎中看他衣着朴素，一副仆人模样，本不想搭理他，但转念一想，即是在平南王府的人，告诉他也无妨，右手捋着胡须开口道：“王爷乃气血攻心所致昏厥，陈某略施针灸，已无大碍。说起这针灸之法，乃陈某祖辈相传，至今已有三百多年传承……”
未等他话说完，少年淡淡地“哦”了一声，转身离开，留下陈郎中孤零零一个人站在府门外。
黑夜中，清瘦少年喃喃自语道：“这钟老头说的竟然是真的。回想起前几日钟老头在后花园吹嘘要收小世子为徒，教他武功的话，如今看来倒有几分像是真的，但转念一想平日里这老钟头抽大烟、喝大酒一副邋遢模样，和江湖侠客很难扯到一起去。
薛林还记得以前家中开酒馆的时候，最喜欢蹲在一旁，听着那些喝了酒的江湖人士高谈阔论，每每讲到某某行侠仗义之举时，又或是某某一人一剑将那山上的土匪杀的尽光，他也跟着拍手叫好，在他的憧憬中，江湖遥不可及，八岁的少年便在心中默默期待，长大后一定要去江湖好好看看。
薛林看着被风吹起的右手袖管，脸色平淡，已经十一岁的年纪，个子却是如成年人一般，自从三年前自己亲眼见到母亲惨死，他再也没有笑过，脸上再也没有任何表情，王府中能和他说上两句话的也只有钟老头了。
薛林摇了摇头，有些失落的往着后院走去。
王府的后院是府中丫鬟仆人住的地方，后院的小门是直通朱雀大街，平日里丫鬟仆人外出基本都从小门出入，薛林住的是靠近西侧的一个小院子，院子很小，却有一颗很大的梧桐树，树叶泛黄，微风吹来，偶尔便有几片枯黄的叶子落下。
树下，坐着两个人。
两人正在喝酒，正是钟老头和薛五，两人也算忘年之交，三十多岁的薛五与六十多岁的钟老头相谈甚欢，俩人上次见面还是半月之前，那次钟老头还没喝尽兴，薛五就已经趴了，这次俩人端着酒杯边喝边聊，聊着聊着薛五便说起了最近京城之中发生的事情……