第二卷 第37章 竹中美人（2）
南宫兰羞不可抑，抿唇道：「这关乎大姐清白，岂能草率行事。」
南宫梅媚眼轻瞥，笑道：「要是他敢乱来，我定会让他吃苦头。若你担心我抢走情郎，那便放宽心，我不会趁人之危。」
南宫兰俏脸生晕，潮红爬上细颈，羞赧道：「他不是我情郎。」由于时候不早了，南宫梅作势起身离去，并令郑恒舟跟在身后。临走之前，南宫兰瞪视郑恒舟，扬言道，若他敢有任何轻薄举止，定当饶他不得。
南宫梅甫出屋外，郑恒舟身子疾掠，遁入墙旁。南宫梅本想领他回房，但不喜他身上酒味飘散，便找来下人，吩咐他们去浴房炊热水。过不多时，南宫梅使过眼色，让郑恒舟前往浴房。
郑恒舟迟疑半晌，点头妥协。他身形摆晃，掠至浴房，瞧见里头灯火明亮，便翻窗入内。霎时间，热气扑来，一股幽香环绕在旁。
这间浴房，并非用木桶盛水，而是将水倾入石池。这座石池宽广，可同时容纳数人。水面漂着花瓣，别有番风味。正当郑恒舟解下銮带，正要入浴，他却从白雾之中，窥见人影。轮廓越来越清晰，透出面容，竟是名女子。郑恒舟倒吸一口凉气，刚想俯身拾起銮带，两人目光交接。
郑恒舟定眼一瞧，女子眉目清秀，长发及腰，湿润的脸庞，显得妩媚。女子此刻也回过神来，扑通入水，双手遮掩，惊道：「你是什么人！」
郑恒舟侧过头，歉疚道：「我不知这里有人。」
女子噘起小嘴，道：「这儿是西院浴房，仅有南宫家之人方可入内。」
郑恒舟闻言一凛，不知所措。他寻思道，对方若是黄花闺女，此番瞧见了她身子，传出去恐令她蒙羞。一个弄不好，误人终身。郑恒舟皱眉叹道：「今日之事，我保证不会向任何人说，姑娘还请宽心。」
原以为会捱一顿责骂，没想到噗哧一声，女子竟笑了起来。她娇嗔道：「你放心好了，我并不是姑娘，我是男人。」
郑恒舟心下甚惊，微抬起头，用余光瞥向石池。确实有些男子长相清秀，乍看之下，雌雄难辨。但眼前这人一颦一笑，娇态百媚，绝模仿不来。倏忽间，他想起什么，忙道：「莫非你是南宫竹？」
据闻南宫四钗，其中南宫竹，因命格被当女儿养，实为男儿郎。传言南宫竹婀娜多姿，国色天香，声音如铃悦耳。
南宫竹见他模样，轻抿掩笑，颔首道：「我正是南宫竹。」郑恒舟闻言，更是大惊。世间竟有如此奇男子，比女人更美，连掩手之姿，都娇媚动人。
便在此时，门扇推开，来者非别人，正是南宫梅。她朝石池挪步而近，瞥向郑恒舟，嫣然道：「为何还不入浴，水温不适合吗？」
郑恒舟转过头来，道：「里头有人。」
南宫梅眼眸盈盈，轻笑道：「他可是如假包换的男人。」
郑恒舟瞧她搭话模样，晓得她故意捉弄。换作平时，他定当赌气下水，但见到南宫竹这般清纯可人，闭月羞花，内心五味杂陈。他叹道：「我先出去了。」
南宫梅淡然道：「你若不洗掉酒味，我便不让你进房。」
郑恒舟摇摇头，无奈道：「若是如此，那件事便作罢了。」
南宫竹虽不明原因，仍螓首低垂，道：「不若这样，我先出去。」郑恒舟瞧他撒娇模样，我见犹怜，令人不可置信，此人竟是男儿身。
南宫梅横他一眼，捉弄道：「你若出去，我便会生气。」此言甫毕，南宫梅竟开始脱衣。眼见此景，郑恒舟惊道：「等等，你想做什么？」
南宫梅面不改色，欣然道：「来到浴房，自然是洗澡。我命下人舀水，若我自身不来洗，岂不怪哉？」
郑恒舟皱眉问道：「他是男人，我尚可接受，你是女人，你不害臊吗？」
南宫梅笑靥如花，抚着发梢，道：「我既不在意，你何须担心。你若心中芥蒂，可转过身去。」
南宫竹踌躇不定，沉吟半晌，道：「梅姐，我也是男人。」
南宫梅噗哧一笑，模样娇娆，甚是动人。她道：「你这傻孩子，小时候均是我替你洗澡，哪儿还没看过。」
南宫竹鼓起脸颊，心似不甘，但仍不发。眼见他都认命，郑恒舟叹气，兀自将衣裳解下。他掠入石池，侧过身去，背向两人。
过了半晌，南宫梅也将缎裳罗裙褪下，露出白皙肌肤，挪步入池。她拉起粉色帷帘，将整座石池垄罩起来，外头难以窥入。三人沉默不语，良久之后，南宫梅掬起水花，洒向郑恒舟肩膀。他故作镇定，问道：「你又耍什么花招了？」
南宫梅莞尔道：「难得有缘，坦诚相见，没有话题，岂不无聊得紧？你们两人皆受命格摆布，同是天涯人，难道没共通话题吗？」
郑恒舟仰首叹道：「我从小被送去当和尚，他从小被当女儿养，天差地远，哪来话题可谈？」
南宫梅道：「反正你要助我练功，不如也帮帮他如何？」
郑恒舟不解问道：「这是何意？」
南宫梅手拈花瓣，水面画圆，仰躺石池旁，语重心长道：「竹儿身子不好，镖师不敢与他对练，所以难以进步。」
南宫竹俏脸羞怯，赧然道：「梅姐，我自己练就好了。」
南宫梅轻游而至，下颔轻抵南宫竹肩膀，伸出细手，捏他脸颊，咯咯笑道：「傻孩子，你这样乱练，根本不会进步。我不求你武艺精湛，但至少防身。最近陇江城骚动不安，采花贼出没，人人自危。」
南宫竹鼓起脸颊，驳道：「我是男人，不会有事。」
南宫梅瞇起笑眼，由上至下，一手滑过他的瓜子脸，一手滑过背部，轻拍了两记，笑道：「瞧见你这标致模样，谁还管你是男儿身。」
南宫竹俏脸生晕，双肩倏地沉下水，闹起别扭，咕哝道：「才不会。」
郑恒舟转回正题，道：「要我教也无妨，加点银子。」
南宫梅摇摇头，划水过来，游至身旁，语气甜似蜜糖，柔声道：「成天谈钱，莫非在你心中只有那白花花的银子吗？」
郑恒舟默然半晌，展颜一笑，道：「美酒也行。」
南宫梅蛾眉轻挑，问道：「美人不可吗？」
郑恒舟耸耸肩，叹道：「美人欣赏即可，但我可不敢奢想。」正当南宫梅欲接话之际，外头传来脚步声。
一道人影出现在门旁，声音是男性，低沉道：「大小姐，小的来换热水。」郑恒舟闻言一凛，顿时想起身，却被南宫梅出手遏止。
南宫梅转过头来，冷冷道：「进来。」男子听命，推开门扇，手握盛水木桶，缓步而来。南宫梅拈起花瓣，暗运真气。花瓣本轻薄易破，但南宫梅施展四君子真经，将水珠化为寒冰，令其结冻。弹指间，花瓣脱手而出，男子刚抬手，胸膛便被掷入，退后数尺，咳出血沫。
男子稳住身子，双掌一探，掠空飞来，南宫梅伸指衔起三朵花瓣，分别打在男子三处穴道，令其动弹不得，仰天倒地。南宫梅转过头，再次捻花，目标是墙边挂铃。她将花瓣弹出，串铃摇动，铃声阵阵。
不一会儿，四名女子迅疾前来，手中握宝剑，环视四周。她们作揖道：「敢问大小姐何事？」
南宫梅冷眼一瞥，道：「地上那名男子，可是府中下人？」
其中一名绿衫女子打量半晌，回道：「此人是薛大为，半月前才来的新人。不知此人因何事冒犯大小姐？」
南宫梅轻嗔薄怒，道：「检查此人来历，我怀疑他是采花贼。」
此话一出，四名女子大惊，面面相觑，绿衫女子惶恐道：「在下疏忽，让此贼人惊扰大小姐，罪该万死。」
南宫梅傲然道：「这不怪你们，将他拖下去，别惊动他人。」
绿衫女子道：「遵命。」四名女子将男子拖出门外，躬身一揖。待到似人脚步声渐远，南宫梅才扔掉手中花瓣。
郑恒舟一脸纳闷，问道：「你怎知他是采花贼？」
南宫梅道：「这里是西院，男子禁入。哪怕是下人，也是女子。再说，这石池如此大，一桶热水，杯水车薪，岂不多此一举？」
郑恒舟恍然道：「原来如此。」
南宫梅黛眉竖蹙，道：「坦白说，此次与你共浴，也在考你定性。若你对我有非分之想，那么花瓣对准之人便是你。」
郑恒舟故作愕然，轻笑道：「那我得先起身了，免得挨打。面对如此美人，不存遐想，那才有问题。」
南宫梅妩媚一笑，道：「脑袋瓜长你那，你怎么想，我管不着。但要是你出手，那便不行。」过不多时，三人洗浴一会，南宫竹率先辞别，南宫梅回到厢房。才刚开门，郑恒舟从屋檐翻下，身子一掠，宛如疾风，飞入屋内。
南宫梅将门闩上，把窗阖起。确认无虞，才拿出锦匣，取出一卷帛纸，将其摊平在桌上，道：「这便是四君子真经心法。」