第42章 借东风

乾封十八年，阳春三月。

在这草长莺飞的时节，明容迎来两个好消息。

第一，由于她谎称太子被她买的糕点所打动，达官显贵对那新式甜食趋之若鹜，又因为有头有脸的大人物常来捧场，京城的百姓也跟着起了好奇心，再加上味道确实不错，不出一月，口碑渐渐打响，明容的小吃店一炮而红，站稳了脚跟。

夜晚，明容看着工具小人呈上的营收报告，梦里都是日进斗金，品牌连锁店开满五国大城市的美好愿景。

真真做梦都在笑。

第二，沈令回来了。

明容最近才得知，早在她回宫之前，沈大人就被圣上节假日派去出差。

今岁过年节，昭阳长公主军务缠身，走不开，没能如期回京。

皇帝极为重视骁勇善战的幺妹，特地命沈令前往西北大营，给长公主带去皇帝的封赏。

这一来一回，耽搁好长时间。

金翎卫堆积许多公务，等待沈大人亲自处理。

明容见到他，又是几日之后。

彼时，她得空，正在园子里放纸鸢，线绳不慎脱手，眼看纸鸢又要乱飞，男子及时出手制服。

沈令将那只蓝色的蝴蝶还给她。

他身着淡蓝长袍，身手轻盈，像极了空中肆意飞翔的蝴蝶纸鸢。

「明姑娘，你回宫了。」他说道，语气带笑。

明容觉得比起上一次见面，沈大人好似有些憔悴。

错觉么？

她默默地递出随身携带的小酒瓶。

沈令微笑：「无功不受禄，明姑娘太客气。」他低头看她，声音放轻，依然带着轻快的笑意，「真想受禄，我会问你姑姑要。」

明容脱口道：「不是贿赂，是谢礼！」

冬书的脸色白了白。

沈令身后的小太监忍笑。

「谢礼？」

「对。」

沈令诧异：「谢我什么？」

明容道：「就那时候，你送药去未央殿……」

「那不是我与明姑娘做的交易么。」沈令抬起小指，「拉钩说好了的。」

明容脸红。

沈令问：「瓶子里装的什么？」

「我娘的玫瑰甜酒。」

「是么。」沈令微讶，随即道，「好，我收下，多谢姑娘美意。」

明容望着他远去，心中怅然。

他真的，好潇洒啊。

这样的人，皇城禁宫，如何困的住？

*

东定门，金翎卫所。

十四拿来换洗的药物和纱布。

房里，沈令褪去外衣，胸口缠绕的一圈白色纱布已经被血染红，几天了，伤口仍未完全愈合。

十五用温水浸透毛巾，替他擦拭伤处，上药。

那应该是极疼的。

可年轻的指挥使大人眉头也不皱，目光只望着桌上的一只褐色小酒瓶，仿佛出血的伤口，不长在他自己身上。

「干爹，您瞧明姑娘这礼送的，太不是时候。」十四道，「您这起码三月不能碰酒，对养伤不利。」

「三年，三十年也没打算碰。」

「那您还收？叫长春宫的人看见，只怕贵妃娘娘不高兴。」

「贵妃的耳目就是我的耳目，她看不见。」沈令笑了笑，「倒是东宫的消息灵通，与咱们不是一路的。」

十五将染血的纱布扔在一边，「东宫不也有咱们的人吗？」

沈令颔首，「嗯，小太子故意留着。」

十五一愣。

沈令淡淡道：「太子年纪虽小，倒沉得住气。寻常人知道身边安插了眼线，觉都睡不好，只会想方设法剪除隐患。他不一样，他有那胆色留着人，还敢反手利用。因此，东宫传出的消息真假掺半，没什么价值。」

十四道：「听说，太子下的一手好棋。」

沈令眸光深邃，脸上却笑：「如今就不好对付，假以时日，不知会成长到何种地步。」

那曾经与他无关，如今……却有一点相干。

他又望向桌上的酒。

十五心思转了转，笑着问：「干爹，您不能喝酒，不如儿子替您——」

「想也别想。」

「哦。」

十四道：「干爹既然不喝，留着存放起来么？」

沈令沉默许久，答道：「谁知道呢，也许……供起来？」

十四不解，看着他。

沈令苍白的脸上似笑非笑，瞧不出心思。

*

明容认为，她找到了四崽狂躁的病因所在。

她想和长乐公主谈一谈。

可是，公主病了。

明容一来到明光殿，隔着老远，就听见四崽暴躁的吼叫。

公主的房门外，四崽如忠诚的骑士守护主人，一狗当关，万夫莫开。

五、六名宫女端着药汤、清粥等物品，束手无策，被四崽逼得一退再退，不得不退出门槛。

银珠气道：「这哪儿是养了一条狗，简直像养了个祖宗！」

明容问：「公主怎么病了？可是前天下雨，淋着雨，着凉了？」

小雯摇头，「没有，公主好着呢。昨日，圣上召见公主，还赏了好些金银玉帛，公主瞧着也是高兴的，可一回来就病倒了，真不知道怎么回事。」

明容接过银珠端着的托盘，自告奋勇：「我去试试。」

四崽放她通行。

她走进去，四崽一路跟随。

长乐公主刚醒。

她躺在榻上，脸色惨淡，才一、两天不见，整个人消瘦了一圈。

明容扶她坐起来，喂她吃药。

长乐由她摆布，人虽然憔悴，神情却平静。

明容问：「公主，你怎么突然病了？圣上责骂你了吗？」

话一出口，她才想起，小雯说，公主见过皇帝回来，分明挺高兴。

公主为人聪颖，写文章又好，皇帝实在没有责怪她的理由。

「父皇从不骂我……」长乐抬眸，眼底是一抹浅淡的嘲谑，「我长得像已故的叶皇后，你不知道吗？」

「听说过。」

「所以，他哪儿舍得。」

明容从公主的语气中，听出很多很多的自嘲，和压抑的恐惧。

长乐道：「父皇需要一个影子，我便做一个尽责的影子。我才不像母妃，总是惹他气恼。」她靠在床头，乌发披散，吐字如呢喃，「父皇只会远远地看着我，他从不说，但我知道，他不要我动，不要我开口，只要我当一个能呼吸的死人。」

明容听得后背发凉。

「别说我了。」长乐侧眸，睨她一眼，「我听到消息，令狐沛要进宫。」

明容怔了怔，「他一个男孩子，怎能随便进宫？」

「玉贵妃让他当七哥的伴读。」长乐轻哼，「七哥十天里也未必有一天肯读书，要什么伴读？陪他骑马射箭的玩伴，还差不多。」

明容的眼前浮现曾在宫外见到的少年。

那讨厌鬼口头求娶她不成，扒着她马车的窗子，叫她别后悔。

长乐低声道：「……多半冲你来的。」

明容见她病容憔悴，叹了口气：「公主，你得好好休息，别想这些事情，我会照顾自己。」

长乐的视线迎上她的，好一会儿，声音更轻：「如果真的应付不来，你记得去东宫。」

「啊？」

「在这宫里，皇后护不住你，她和我，和我母妃并无差别，没有带兵在外的父兄，自保都难。至于七哥，他一年总有几个月不在宫里，必要时候，未必帮的到你。但是太子可以。」

「太子才不会帮我，他讨厌我呢。」

「……」

长乐心想，傻瓜。

太子讨厌一个人，那人是活不长的，更何况，她还做了那么多大逆不道的事情。

但，太子哥哥又为何放过她？

可是如她一样，动了久违的恻隐之心？

明容和他们所有人都不同。

她是寒冬里的一抹春意，深宫中的一道朝霞。

明容不安，「公主，你今天说的话，听得我心里害怕，我这就告诉小雯去请太医来，再给你诊治。」

「怎么，是不是像人之将死，其言也善？」

「你不要乌鸦嘴！」

长乐笑了声：「你想多了。风寒发热，将养两天就能下床，只是病得难受，说起糊涂话。」

明容的手掌贴在她的额头上，「是发烧，那还好，那还好。」

长乐又笑。

明容是真的怕她病死啊，真傻。

「我昨晚做梦，梦里和我二姐说了好多话。」长乐合上眼睛，疲惫的低喃，「……我已经很久没有梦见她。」

*

长春宫。

赵巽叫不胜去宫外买来两盒点心。他带着那名为「蛋挞」的古怪甜食，刚打算去东宫，就被他母亲逮个正着。

逃跑失败。

他二舅舅恰好在，他想逃也逃不了，插翅难飞。

玉寒山，玉家二爷，当今天下第一快刀，也是新晋的五国第一高手。

因为，排在他前面的西戎名剑，突然没了。

消息传出来才几天，也没说这人到底是死了，还是失踪了，总之活不见人，死不见尸，没了。

赵巽被他舅舅抓过去，叫了声：「娘。」

玉贵妃冷眼扫他，说道：「正好你舅舅在，让他劝你罢。」她转头，看向兄长，「二哥，你劝劝他。」

玉寒山垂着一双标志性的死鱼眼，语调毫无起伏：「小妹说，你没出息，太听东宫太子的话，不想着与他一争高下，却甘当一条言听计从的看门狗。」

赵巽嗤了声，玩世不恭的，「看门的不一定是狗，也可能是石狮子，娘，你放尊重点。」

「你——」玉贵妃一拍桌案，恨恨的咬牙，「狮子也是石头做的，就很厉害么？赵秀那身子骨，就是一随时会裂开的药罐子，泥捏的，如今吊着一口气，又能吊多久？你哪点比不上他？太子他当得，你凭什么当不得！」

赵巽冷冷道：「说话得问过良心。我的名字是叶皇后取的，我的素缨枪是她送的，轻功和枪法兵书都是她留下的，就连平日里一身银衣，都是你叫我学她当年的穿戴。叶皇后在时，你不也对她言听计从？这会儿倒来责问我。」

「正因为如此，叶初看重你，看重昭阳，远胜于赵秀。」玉贵妃道，「叶初一生都在开疆拓土，她早知道自己那动辄咳血的儿子指望不上，乱世之中，兵者为强，强者为王，他一只药罐子能干什么？别拖累大曜就算好的。」

「四哥到底是叶皇后的亲生儿子——」

「是被放弃的儿子。」玉贵妃强调，「你远比赵秀更像叶初，你父皇也更疼爱你。」

她抬起杯盏，抿了口茶，润润唇，又道：「你越像叶初，陛下就越喜欢你。所以，别晒得像煤炭，叶初可不跟你这样。」

赵巽心想，有病。

他起身。

玉贵妃唤道：「站住，我给你找了个伴读——」

赵巽不耐烦听，对玉寒山作揖，笑道：「舅舅，还没恭喜你，你现在不仅是天下第一刀，也是天下第一人。」

玉寒山：「不必恭喜。」

赵巽问：「怎么才能当上天下第一啊？」

「活得够久，排前面的人都熬没了，就是第一。」玉寒山道，「你熬死了我，你也能行。」

赵巽：「……」

*

「娘娘，信上写的什么？」

若梅见皇后看完信之后愁眉深锁，不禁担心。

皇后将信放下，「成国公府的罗氏，她竟然去侯府，向兄长提亲。」

若梅愕然，「成国公府，那不就是令狐沛的……」

「是，令狐沛的娘。」皇后望向那封信函，「她一向瞧不上容容，突然做出这举动，也不会是出于本心，定是受人所迫。」

「难道，贵妃？」

「只有她。」

若梅心里一沉，「贵妃知道了明姑娘与燕王走的近……」

「不一定。」皇后摇头，「也许只是上次在御花园见到圣上，容容多瞧了他几眼，贵妃便疑神疑鬼。她一向觉得圣上理应是她的，谁得了几分圣宠，都是抢走了她的。」

若梅嘀咕：「难道不是她抢了叶皇后的？」

「贵妃与叶皇后反而交好，听说，叶皇后看着她长大，很疼她。」皇后顿了顿，「叶皇后一死，圣上血洗禁宫，太医、宫婢与太监几乎尽数陪葬，如今在宫里的早已换了一批人，当年的内情究竟为何，下人不知情，知情的也不敢说出来。」

她思索片刻，毅然起身，「若梅，随我来。」

*

寒梅谢了。

沈令路过静待来年冬季的梅树，一抬首，梅林深处，有人也在等他。

他上前行礼，「皇后娘娘。」

皇后只带了一名心腹大宫女，摆明了有话与他相谈，且不方便当着太多人的面讲。

可他怎么也没料到，皇后开口便说：「沈大人，本宫进宫面圣那一年，同行的有许多人家的贵女，她们家世好，自身条件更占据优势。最近，本宫常在想，圣上为何偏偏选中南康侯府的人？」

沈令道：「娘娘，此处并非谈话的——」

「此处并非谈话之地，哪儿又是合适的地方？」皇后平静道，「沈大人公务繁忙，本宫一向使唤不动你。」

「娘娘说笑。」

「本宫是否说笑，沈大人心里有数。」

皇后看着他，目光难得锋利。

她今生如果有恨，这男子首当其冲。

「本宫要说的话不多，沈大人听着便是。」她一字一字道，「当年，面圣之前，我们的穿着首饰，都是宫里准备的。本宫分得的衣裳绣梅花，鞋子、头饰也都带有寒梅，而当年掌管这些的，正是沈大人，您说巧不巧？」

沈令神色不改，「微臣听闻娘娘百花之中独爱寒梅，您的侍女——」他看了一眼随行的宫女，「不就叫若梅么？」

「是，本宫喜爱梅花，可本宫后来才知道，凤鸣宫种满梅树，原来叶皇后也喜欢梅花。」皇后紧紧盯住他，衣袖下的手攥了起来，「本宫与别的高门贵女相比，唯一能令圣上另眼相待的，就只有那一身衣裳和首饰。」

沈令不言语。

皇后的指甲陷进掌心，面上却镇定，「沈大人为何做此安排？」

沈令道：「娘娘误会了，这只是巧合——」

皇后冷冷道：「沈大人的一个巧合，一念之差，却是本宫的一生！」

沈令面对她。

这几乎是第一次，他见到这个不声不响，人淡如菊又如梅花清寂的女子，流露强烈的情绪。

只一瞬而已。

皇后很快恢复如常，沉静道：「本宫与沈大人素不相识，也曾问过兄长，与你可是故交旧友，兄长否认了。」

她见沈令的嘴唇动了动，出声打断：「沈大人不必担心，梅花之事，本宫从未与任何人说起，包括家兄。你为何想让本宫坐在皇后这位子上，有什么目的，本宫也不追究。你只要答应一件事，本宫今日所说的话，自会带到坟墓里去。」

沈令微微一笑，「娘娘请讲。」

「据说，成国公府的令狐沛即将来宫里，他与本宫的容容有一段纠纷，牵扯下去，对容容的名声不好。」皇后止住，轻嘲，「送佛送到西，「帮」人帮到底，沈大人一向大方，连皇后之位都舍得送予本宫，这次也烦请你代为解决。」

*

赵巽到东宫的时候，赵秀正在喝药。

于是，赵秀一边强自忍耐反胃的难受，一口一口喝下那透着怪味，难以下咽的药汤，一边看着他的弟弟翘起二郎腿坐在凳子上，吃宫外带来的甜食。

赵巽还在那儿笑：「这点心味道是不错，和御厨做的不太一样，我一次能吃两盒。」

赵枕河咳嗽。

赵巽毫不领情，自顾自的说：「四哥，你也真不厚道，容容送你这么好吃的东西，你怎么能不与我分享？你早说，我早叫人去买，早有口福啊。」

赵秀气结。

最近这半个月，常有人告诉他类似的话。

有一次，上完课，就连须发皆白的文先生都说，殿下推荐的那家糕点铺子，确实有其独到之处，老夫的孙子隔三差五的就嚷着要买。

全京城仿佛只有他没吃过，可人人都当他才是第一个尝鲜的人。

简直，不可理喻。

赵巽又道：「四哥，你什么时候也爱吃甜食？你从前可不喜欢。」

赵枕河叹气：「你少说两句罢。」

赵巽扬眉，「我碍着你了？」

赵秀突然道：「出去。」

赵巽转头，「什么？」

「都走。」赵秀语气冰冷。

赵枕河第一个站起来，「我有事，先回府，改天再来。」

他跑得飞快。

赵巽看着剩下一半的药碗，了然道：「你的药太苦，太难喝，唉，这也没办法，为了调理身体——」

赵秀：「走。」

赵巽：「……」

他摇摇头，只当四哥怪脾气发作，起身离开。

还没走到门口，赵秀又道：「东西留下，你自己走。」

赵巽愣了愣，一会儿才反应过来，他说的东西是剩下的那一盒蛋挞。于是，气不打一处来，「你打发人还抢劫啊！」

*

傍晚，明容被「请」去东宫。

她暗想，坏了，东窗事发，她让狗太子打广告却不给推广费，狗太子找她算账来了。

奇怪的是，太子不仅把她叫去，还让禧妃与她同去。

禧妃也得罪他了么？

路上，明容问：「娘娘，太子有事与您相谈吗？」

禧妃断然道：「无事。」

明容更觉得奇怪。

禧妃见她一脸茫然，哼了声，慢悠悠的说：「长乐病着，所以太子叫我陪你，不然你孤身前往东宫，一不为请罪，二不为探病，那就是私会。你的名声还要不要了？」

明容怔住。

她突然想起，第一次在未央殿遇见赵秀，他威胁要搜她身之前，先屏退了侍卫和太监，只留下几个人。不久前，还是在未央殿，他叫她把护膝拿给他之前，也是先吩咐随行的人出去。

今天，他让禧妃陪她一起去，真是顾及她的名声么？

好奇怪的人。

动不动威胁她，欺负她，却在乎这一点有的没的。

她的名声，早在成国公府就败光了。

「所以。」禧妃强调，「少跑去未央殿，听见没有？你一个小姑娘家，老是与同龄的庶人见面，也就是你现在年纪小，没人多想，再过一两年，那传出去可就难听了。」

*

禧妃到了东宫，便被请去偏厅用茶。

秋月领路，带着明容来到太子所在的院落。

明容轻声问：「秋月姐姐，殿下今日……心情可好？」

秋月见她那小心翼翼打探消息的小眼神，心里想笑，忍住了。她答道：「殿下的喜怒变化只在瞬间，实在难猜。」

明容心想，阴晴不定，喜怒无常。

不愧反派本色。

秋月守在月门外，止步不前。

明容独自进去。

庭院中，流水潺潺，唯有太子一人。

少年身披厚实的大氅，盘腿坐在廊檐下，身前摆放一方桌案，桌上没有笔墨纸砚，只有一个小盒子。

「明姑娘。」赵秀开口，清润而低沉的声音，情绪难辨，「这是什么？」

他的视线落在盒子上。

明容一头雾水。

他的盒子，他难道不知道里面是什么，怎么反倒来问她？

她道：「民女不知。」

赵秀笑了笑。

他一笑，残阳血色的光芒，随之变得妖冶。

「是你送我的糕点。」

来了，兴师问罪来了。

明容沉默一会儿，伸手揪住耳朵，问他：「殿下，这是什么？」

赵秀道：「是你在犯傻。」

「是您的早年画作。」明容字字清晰的提醒他，「您那神乎其神的画功，怎么忘记啦？」

赵秀微眯起眼。

暮色将至，天边的霞光燃烧到极致。

明容在光里。

小神女一直在光里，眼神到心灵，尽是光明。

而他，在光芒之外。

唯有黑暗使他平静。

他需要小神女，他想要她，可他又矛盾。

想亵渎光明，将她拽入他所在的恒久永夜，想让她与他同化，灵魂在泥淖之中融为一体，从此那道刺目的光芒熄灭，他的世界重归平静。

也想她坚守本心，始终如一，于是他才会相信，在这浮华尘世，还有最后一线遗世独立的清明。

他太矛盾。

「明容。」

少女抬头。

赵秀在屋檐的暗影下，与她相望。

「你最好一直这样。」

不要改变。

不要被皇宫改变，不要被俗世改变，也不要……被他改变。