黑商
在接下来的几天里，弗雷德给营地做了一次大清理，在洞口处铺上了木头地板，除去了遍地的杂草，顺便采集了一些食物，包括野鸟，浆果，还有一些可以食用的根茎。
为了储存食物，他用木板做了两个简易的储物容器，现在的营地里食物储存充足，但水源依旧是个问题，小铁罐容量有限，导致他每天都要去十几次河边。
这天，弗雷德正在河边倚着石头晒太阳，手边放着刚刚磨好的斧子，正当他眯着眼睛享受温暖的时候，突然听到了不远处，传来了几声脚步。
他转过身去侧耳倾听，从节奏上来看，不像是感染者，果然，随着来者的接近，弗雷德看到了他黑色的上衣，兜帽遮住了他的脸庞，他的背后还背着一个巨大的背包。
“不要再靠近了！”
弗雷德站起身来，双手握住斧柄，警惕地看着那个游荡者，对方似乎也被吓了一跳，把手伸向了背后。
“你是哪边的人？”
“诺兰贸易。”
弗雷德脱口而出，虽然自己还没有拜访过这个组织，但是他也知道，在这片地方生活的普通游荡者不会想和大组织为敌，但眼前的这个人显然不怎么寻常。
“别紧张，自己人，你是新来的？”
弗雷德把斧子别到背包上，向着那个游荡者走了过去，后者伸出了一只手。
“埃里克.奎因，请多指教。”
“欧若拉.伊万诺维奇.弗雷德。”
既然已经伪造了这个身份，弗雷德只能将计就计，把这场戏继续演下去。
“话说哥们，你一个人在这地方干什么？”
奎因劈头盖脑地问了过来。
“我的营地就在这附近。”
对方听到这个消息之后，一瞬间就来了兴致。
“一个人住吗？那肯定需要些生活用品吧……”
他边说边取下背包，然后从里面拿出了一些稀奇古怪的小玩意，包括牙刷，绷带，还有一个炖锅。
“你是商人？”
“没错，看上什么跟我说就行。”
弗雷德伸手指向了那个铁锅，这是他最需要的东西。
“这个，怎么卖？”
“票证的话300就行，当然，你也可以拿东西来换。”
所谓票证，就是封锁区内发行的代替实体货币的物品，和外界的金银铜币相比，封锁区内的商人更加喜欢用它们进行贸易。
“换？怎么换？”
“嗯……我现在正在行商途中，给我几条肉干，我就把这玩意卖给你。”
食物的话弗雷德有很多，但他依旧对眼前这个自称商人的家伙很是怀疑，于是，他从背包里拿出一包用树叶包裹着的浆果，还有自己本来想当午饭的肋条。
“只有这么多。”
奎因沉思了一会儿，然后爽快地把锅递了出来。
“行吧，就当是交个朋友。”
在接过食物之后，奎因又送上了一张名片。
“把它交给你的送信鸟，它就能知道我的具体方位了，以后有什么需求的话，随时写信给我。”
弗雷德接过名片，目送奎因渐渐走远了。
现在的弗雷德总算能解决营地里缺水的问题了，他把炖锅装满水，费劲全身力气，把它抱了起来，然后一步步朝营地走去。
炖锅的大小出乎了弗雷德的意料，等他把炖锅搬回营地里的时候，已经累的满身大汗了，他坐在地上休息了一会儿，
然后把炖锅架在了火上。
没过多久，锅中的水就沸腾了，弗雷德用一根木棍穿过炖锅的两个把手，把它从火上抬了下来。
用铁罐舀了一杯冒着热气的开水，摘下两片树叶放了进去，用嘴巴吹了口气，淡淡的青草香气夹杂着滚烫的液体流入口中，要是有一包正经茶叶的话会好很多。
有了这口锅，弗雷德就可以煮汤了，但是现在缺少调味品和配菜，做出来的汤肯定不怎么美味，还是不要浪费粮食的好。
盖上锅盖，弗雷德拿过工具箱，他打算做一个简易的椅子，除完草之后的泥地坑坑洼洼的，不太适合直接坐。
既然是放在营火边上，那长凳就是最好的选择，弗雷德拖来两根短木条，把一块木板钉在二者之间，然后把短木条的底端固定在另一块横放着的木板上，这样，一个简易的座椅就完成了，弗雷德不打算做椅脚，因为钉子的数量不够了。
把凳子拖到营火前，弗雷德坐了上去，凳子到营火的距离刚好够把腿伸直，弗雷德又在凳子下面垫了几块木板，给它增加了一点高度。
完成这一切之后，天色也渐渐暗了下去，弗雷德回到山洞内，拿出钢笔，吸了点墨水，开始在海因里希的来信背面写回信。
“兄弟，我还活着。
信纸剩下的地方不多，装不下我对你的感谢，-只够我写下我的需求。
钉子不够了，我还需要简单的调味品，另外，帮我带一块磨刀石来，身边的工具都快钝了。
等我从这片地方逃出来之后，我一定要亲自登门拜访你，以表感激。”
剩下的部分正好用完，弗雷德把信卷起，然后站在山洞口，对着外面大喊了一声。
“莱斯利！”
树林里传来一阵骚动，一只黑鸟飞了过来，发出沙哑难听的叫声。
“送给海因里希，还有这个，你记一下，到时候可能需要和他联系。”
弗雷德把信件绑在了莱斯利的脚上，然后把之前奎因给他的名片放在了它的面前，莱斯利用喙啄了一下，然后轻轻地叫了一声，展开翅膀飞向了空中。
夕阳西下，看着远去的莱斯利，弗雷德重新返回了山洞里，他用箱子堵住入口，等新的一批工具到达之后，他要给山洞安一个门。
弗雷德从架子上取下一根肉干，塞在嘴里开始咀嚼，味道有些寡淡，他开始想念食盐了。
晚饭过后，弗雷德早早地掐灭了蜡烛，它们的储量也不太够了，所以天一黑就得熄灯。
望着洞穴口渐渐淡没的光芒，弗雷德感到无比空虚，他开始体会到这个山洞原先的主人所说的绝望了，黑暗仿佛要将自己吞噬一般，周围只有无边的死寂。
弗雷德不是那种会在同一个地方摔倒两次的人，他掏出匕首，借着最后一点光芒，抚摸着爱妻的签名，灰死病已经打败了他一次，而这次，他一定会赢回来的。