第1章 躲避雷劫的狐狸

秋风吹断枝桠，乌云越压越低，空气粘稠得让人喘不过气来。

有经验的庄稼人都知道，这是要下雨了，而且阵势还不小。

村头吹牛唠嗑的男人们看见这架势，相互告别后，就急匆匆地往自家赶。

女人们则是进进出出，迅速而有条不紊地把晒在院子里的东西收回屋里去。

这些东西有的是干菜，有的是放得久了将要生虫子的粮食。

农家人过日子，就是得这样精打细算，若不然一年到头的收成，交完租税之后或许还不够一家人糊口。

要下雨了，一场秋雨一场凉。

秋天的雨总是又迅又急，可不像春雨那般温柔，沾衣只欲湿。若是跑得不及时，等雨珠落下来，不消一时三刻，好好一个人就能变成落汤鸡。

一道闪电突然劈下，在阴暗昏沉的天幕里，划出一到刺眼的口子。

「轰隆——」

惊雷震震，几欲择人而噬。

雷声伴随着寒鸦的哭嚎声，给这场风雨欲来的前奏平添了几分诡异与惊惶。

一只浑身金黄的狐狸，突然从村北头的坟地里窜了出来，顶着狂风与惊雷一路向南，钻进了一处大门半开的院子。

这处院子并不像别的人家一般，在大雨来临之前关门闭户，反而有好几个打扮利落的女人进进出出。

这些人有的在厨房烧水，有的则是准备祭神的纸钱与贡品。

狐狸不敢立时进屋，躲在院子东侧的一株海棠之下观望着，只能人不注意的间隙，再见机行事。

正当季的秋海棠开得夭夭灼灼，开出一树的荼蘼。

只可惜秋风不眷，毫不怜惜地摧残着娇嫩的花瓣。

在风力的作用下，碎裂的花瓣在树冠下盘旋，倒把一只金毛狐狸染成了胭脂色。

风更狂了，云更低了。

方才无限嚣张的闪电却仿佛有所顾及，只在这院子周围徘徊，似乎是在迟疑着能不能进来。

金毛狐狸看了看天上迟迟不落的雷电，狐狸脸上露出了非常人性化的表情，是松了口气，也是得意。

——它就知道，老天最怜新生儿，是不会降雷来劈的。

房屋东面的厢房里，阵阵压抑的哀嚎声不时从窗口传出，还有一个沉稳温和的女声不时出声安慰。

「宫口已经开到六指了，不过还不到生的时候。洲子家的，你先起来走走，等会儿你吃点东西补充补充体力，一会儿好有力气生。」

「诶，我听三嫂子的。」这个声音因为疼痛几乎失了声。

院外一声霹雳，似乎隐含警告之意，将海棠树下的金毛狐狸吓得浑身一抖，贴在身上的花瓣抖落了大半。

眼见雷声越来越近，那只金毛狐狸趁着没人注意，一溜烟儿钻进了产房里，一路蹿到了床围下。

乌云压顶，豆大的雨珠倾盆而落，多时便在屋檐上形成道道水流，顺着瓦檐飞驰而下。

「这鬼天气，怎么偏这时候变天？」一个在厨房忙碌的妇人端了一碗鸡汤面走了出来，头看了看天，不满地抱怨了一句，这才一头扎进产房，「面来了，面来了。洲子家的，快来吃点儿，我加了好几滴香油呢。」

「多谢五婶子。」

进了产房才能看清，即将生产的那个女子穿着一身蓝布衣裳，头发用黑色网巾紧紧地束着。因着即将生产的缘故，所有的饰品全部取下。

饶是如此不加修饰，也难掩她的清丽之姿。

更难得的是，她已经疼得浑身冒汗，却还能不失礼仪，每个来帮她的人她都一一道谢。

五婶子一下就咧开了嘴，把汤面放在圆桌上摆手笑道：「一家人不说两家话，都是同族的亲戚，谁家还没个难处？」

嘴上虽然这样说，但五婶子心里却忍不住感慨：到底是国公府的千金，跟她们这些山野村妇就是不一样！

却原来，她们嘴里的「洲子」大名江行洲，虽然出身乡野，却是个读书的天才。

江行洲十八岁就中了举人，二十岁入京赶考的时候，被荣国公府贾家相中，把第三个女儿许配给了他做妻室。

这个时候的人成婚都早，十五六岁当爹的比比皆是。但是，像江行洲这样，已经及冠却还没有说亲的寒门士子更是不少。

他们一直不成婚为的是什么？

还不是想着一朝金榜题名，被京中权贵榜下捉婿吗？

江行洲比他们更幸运一点，才参加了会试，结果还没有出来，就被国公府相中了。

虽然荣国公许配的是庶女，但那也是公府千金。真正的嫡出贵女，哪里是他这种穷书生能肖想的？

娶了妻子贾氏之后，江行洲的运道好像来了，不但会试名次靠前，殿试更是得了二甲传胪，荣耀一时。

殿试过后，因着有国公府的关系，江行洲也不必像许多同科一样等待任命，直接便被授予了翰林院庶吉士。

当时有种说法，「不作庶吉士，当不了大学士」。内阁大学士五人，每一个都是科举入仕，从庶吉士做起的。

江行洲的前程，是肉眼可见的光明。

奈和人之运道，变化无常。纵有反复天下之志，若天不假年，如之奈何？

江行洲做了三年庶吉士，正逢结馆之期，家中老母突然病故，他还未及授官，便不得不带着妻子回乡奔丧。

三年丧期过后，江行洲联络同窗同年，筹划复起，好不容易谋得一个山西县令之职。

他先带着几个仆从轻身赴任，妻子贾氏则是留在后方收拾家业，等他到任之后再遣人来接。

只可惜，贾氏终是没有等到和丈夫重逢，只等来了丈夫被大虫所噬的噩耗。

大悲之下，贾氏晕倒在地，家中仆妇急忙请了村里的郎中来看，才知道自己竟是怀有身孕。

贾氏的几个陪嫁，包括她自己都大大松了口气。

虽然乡野之地并不要求寡妇守节，但贾氏出身的荣国公府，对礼仪极其看重，是绝不允许家中有再嫁之女的。

也就是说，无论贾氏是在何种境况下守寡，都是不能再嫁的，必须为丈夫守节。

这并不是夫家强制要求的，而是娘家为了自己的颜面，不许女儿再嫁。

对此，江氏宗族自然是喜闻乐见的。

一来家中有一个节妇，对于家族的名声很大助益；二来贾氏的嫁妆对于江家这种寒门来说，极为丰厚。

若是贾氏不再嫁，日后不管是独居也罢，还是自族中过继嗣子也罢，这些财产最终都会落入江氏宗族。

如今有了腹中这个孩子，贾氏后半生也算是有了寄托，有了依靠。

而江家一众也彻底放心了。

——都有了我江家的骨肉了，就一定不会再嫁了吧？

因着种种原因，江氏族人对贾氏都颇为照顾，也让贾氏多少收敛了丧夫的悲痛，专心养育腹中孩儿，只盼能一举得男，为先夫延续香火。

而今怀胎十月，终于到了瓜熟蒂落之机。

贾氏听从族中几个有经验的妇人安排，趁着生产之前在产房中多多走动，又用了一碗热汤面，腹中阵痛又起。

会接生的三嫂子急忙扶着她躺在床上，伸手去探，惊喜道：「宫口开了十指，可以生了。」

她心中暗暗纳罕：自我跟着母亲学接生起，不知道从血包里捡起过多少婴儿，头胎宫口开这么快的，还是第一个。

窗外雨声连绵，贾氏咬着软木，仍不时有闷哼声流出，额头冷汗如注，显然是痛极了。

三嫂子在一旁鼓励道：「洲子家的，你别害怕，我接生的孩子没有一百也有八十，你只要按我说的做，保证你顺顺利利地生个大胖小子。」

贾氏疼得不住吸气，耳朵嗡嗡作响，根本就听不清身边的人在说什么。

三婶子在她耳边喊道：「先不要使劲儿，这会儿省点力气，等到有坠痛感的时候再用力。你的胎位很正，别害怕，一定会顺利的。」

产房里忙而不乱，在三嫂子和五婶子的指挥下，有条不紊各司其职。

可是谁也没看到，有一只毛茸茸的小脑袋从床围下探了出来，灵动的琉璃色双眼咕噜乱转，其清明灵动，竟不像是畜生，而是一个人。

窗外雨声依旧，雷鸣电闪时急时缓，让有经验的人觉得怪异至极。

——雷阵雨多是夏天才发，这个时节的雨，怎么会电闪雷鸣不断？

血水一盆一盆地端了出去，又有新鲜的热水端了进来。

「可以用力了，洲子家的，跟着我一起用力！」三婶子冷静地大喊。

这一句贾氏倒是听得清楚，急忙随着三婶子的节奏使劲。此时她已经疼得麻木了，好像全身上下都不是自己的，只能机械般地地随着三婶子的命令动作。

「好，好，已经看到头了。洲子家的，再加把劲儿，孩子就要出来了！」

五婶子听见这话，急忙带人到厨房，去换新的热水。

「快，把蜡烛点上，剪刀也要准备好，一会儿剪脐带要用。」

「啊——」

伴随着一声凄厉的惨叫，一个浑身是血的婴儿滑了出来。

极有经验的三婶子急忙把孩子倒提着，在他屁股上拍了几下。

那孩子才刚刚来到这个世上，还没有搞清楚状况，就觉得屁股一阵生疼，不由自主地张嘴抗议。

「哇——哇——」

「好了，好了，哭出来就好。」三婶子欢喜道，「洲子家的，是个男娃，你可算是如愿了！」

听见这句话，贾氏心神一松，整个人都昏了过去。

除了藏在床底下的小狐狸，谁都没有注意到，当婴儿哭声响起的那一瞬间，窗外云停雨住，瓢泼般的雨势骤然收敛。

片刻之后，便有金光穿透层云，金光洒在院子里，给那饱受摧残的海棠镀上一层薄薄的金边。

这一劫，总算是躲过去了！

狐狸暗暗松了口气，小心翼翼地瞥了那正在被人清洗的婴儿一眼，只见那婴儿周身红光遍布，竟有鬼神莫侵之威。

被这红光晃了一脸，狐狸心下诧异：这可真是我的贵人，日后一定要报答他！

然后，它凝神聚气，气含丹田，身形微微一晃……

什么都没有发生。

咦？

狐狸大惊失色，难不成，它的劫数并没有躲过去？

可是，劫雷已经收回去了呀。

惊惶之下，狐狸也不敢乱动，生怕自己一出门，便有一道雷光当头劈下。

又过了大半个时辰，产房里帮忙的人已经开始收拾屋子了。

那金毛狐狸也不敢再耽搁，瞅了个无人注意的间隙，急急忙忙从产房里窜了出去。

等跑出产房三丈远左右，它只觉浑身一轻，下意识地再次推动法术。只见原地红光一闪，哪里还有狐狸的踪影？