第六章：24座渡桥
玉阜大地的最高统治者称为桥长，他统领五大将军，而五大将军分管二十四座渡桥。
四桥主雷正生掌管桥江最东边的四座渡桥：飞鹰桥、骆驼桥、白虎桥、雪狼桥。
七桥主吴玉坤掌管桥江中东部的七座渡桥：颍州桥、庐州桥、齐州桥、牧州桥、幽州桥、滁州桥、柳州桥。
六桥主闻天祥掌管桥江中部的六座渡桥：庐山桥、黄山桥、泰山桥、青山桥、蜀山桥、天山桥。
四桥主余谦掌管桥江中西部的四座渡桥：莲心桥、半夏桥、青蒿桥、白芷桥。
三桥主桑布图掌管最西边的三座渡桥：午鼎桥、可鼎桥、盂鼎桥。
二十四座渡桥的名字又是它们所在府城的名字，比如，颍州城的名字是由颍州桥而得名的。
一桥之主称为桥主，统领桥人、桥差和桥兵，而又听命于所属的将军。
守护渡桥的人称为桥人。
桥人是从桥差中层层挑选出来的，个个身怀绝技，猛如雄狮，他们每天守护在桥上，守护桥差从人间和玉阜大地捉来的生魂，保护他们安全走过桥江，去往轮回大地投胎转世。
颍州桥的桥上共有五百六十个望柱，每个望柱旁站有一名桥人，桥上共有五百六十人，加上桥主一人，副桥主一人，共五百六十二人。
长长的渡桥上站着两排桥人，场面严肃又壮观。
桥人身穿灰白色锁子甲，手握玄铁剑，身后还背着一把射程百米的弓弩。他们面色冷峻地站在望柱前，两眼望着滚滚的桥江，时刻关注江底的动静，时刻保持战斗状态。
望楼顶层还建有八个射程千米的巨型床弩，每个方位各两个，以此抵御江底的巨型怪物——水灵。
水灵专食生魂，频繁偷袭二十四座渡桥。
渡桥的每个桥头左侧都有一个木屋，木屋内有桥监坐镇，一方面看守渡桥，一方面收集桥差的桥牌，统计桥差带回生魂的个数，如果逃跑或者没能力捉回的生魂，要及时汇报给桥圣。桥圣及时安排桥师前去捉拿。
吴家仁和秦明走到木屋前准备上交桥牌。
这时，一名留着络腮胡须的桥监坐在椅子上，两眼微眯，像个磕头虫一样一直在磕头。
“水灵，来了。”秦明喊道。
桥监一下子站起来，拿起桌子上的玄铁剑向外走，扭头看到吴家仁和秦明意识到被耍了，立马一脸的愤怒。
吴家仁和秦明慌忙右手握拳，竖起大拇指放在心口，向桥监深鞠一躬。
“桥监，好。”
桥监见两人鞠躬致敬，也不好意思迁怒于他们，正襟危坐，一脸的严肃，“桥牌，拿来。”
“桥差，吴家仁。”
“桥差，秦明。”
两人把桥牌放在桥监的桌子上面，只见桌面上还放着几叠桥牌。桥监在一本厚厚的书本上写下他俩的名字。
“生魂，十一个。”秦明说。
桥监听到这话抬头看了秦明一眼。
“回来的路上捉到一个逃跑的生魂，不知道是那座渡桥的桥差弄丢的。”秦明补充道。
“这帮懒货，肯定是过了七日也没让生魂过渡桥，生魂恢复记忆逃走了。”桥监怒道。
“孟婆汤只管七日，时间太短了。如果再延长几日，我们也不用这么赶了，生魂也不用恢复记忆偷偷地逃跑了。”吴家仁说。
“这是千百年来的规矩，谁能改动。只有你们不偷懒，七天之内定能从三生门走到渡桥。
不然，桥师就得收拾你们的烂摊子。”桥监说。
“为什么不让我们在玉阜大地用遁甲术，遁甲术一眨眼就到桥头了，也不用担心生魂逃走，我们也不用那么累，一举两得嘛！”秦明满腹牢骚的说。
桥监瞪眼看着秦明，“人一生谁能无过，让生魂走黄泉路是让他们修行，洗涮他们犯下的错误和罪行，成为一个无罪的生魂，来世做个好人。”
吴家仁听到这话似乎明白了一些道理。秦明仍是一脸的不满。
“谁捉回的生魂？”桥监问道。
“我，是我。”秦明急忙回答，扭头一脸微笑看着吴家仁，双手合十表示感谢。
桥监拿着一个红笔在秦明的名字旁画了一个圆圈，“没看出来，你还有两下子”。
“那是。”秦明一脸自豪的说。
“送生魂过桥吧！”
吴家仁和秦明带着十一个生魂走到颍州桥的桥头，看着十一名生魂走上了颍州桥，慢步走在桥面上，转眼看到桥人威风凛凛地站在渡桥上，心里羡慕又嫉妒。
“我马上也是他们的一员了。”秦明一身轻松的看着吴家仁，“大功告成，你回桥房，还是回家？”
“回家。”
桥房位于颍州桥东边的两里处，是桥差、桥人、桥师和桥圣居住、训练的地方。
一般情况下，桥差和桥人都要住在桥房，那怕是休息时间也要在桥房待命，以防突发事件，可以随时调用。
桥人和桥差只有在假期期间可以离开桥房。
吴家仁作为七桥主的二公子，家又在颍州城内，回家也被默认了。一些家在颍州城内的桥人和桥差也可以偷偷地回家。
“在此别过了。”秦明转身走了。
“家仁。”
渡桥的望楼上传来一声喊叫。
秦明听到喊声扭头向望楼上看了一眼。
身穿锁子甲的青年男子快步从望楼上走下来，快步走向桥头。青年男子相貌堂堂，一双忧郁的眼睛充满柔情，他身材挺拔，步伐矫健。
吴家仁和秦明看着男子走来，慌忙右手握拳，竖起大拇指放在心口，向男子深鞠一躬，“桥主，好。”
男子右手握拳，竖起大拇指放在心口，向他俩点了一下头。
“桥主，何事？”秦明问。
“你辛苦好几天了，早点回桥房休息吧！”男子看着秦明说。
“是。”
秦明转身走了，临走时看着吴家仁挑了一下眉毛，示意升职桥人的事情。
吴家仁挥手示意让他走。
“回去告诉阿娘，午饭我在桥上吃。”男子轻声说。
这位男子便是颍州桥的桥主吴家杰，七桥主吴玉坤的大儿子吴家杰。
吴家杰十三岁入选桥兵进入桥营训练，三年后由桥兵晋升桥差，三年后再由桥差晋升为桥人，升任桥人一年后，通过大将军、桥监和桥师考核，德治评选，破格升任颍州桥的桥主，掌管颍州桥的桥人、桥差和桥兵。
“知道了。”
吴家仁转身走了，走起路来踮着脚，脚尖抬着脚后跟着地，估计大脚趾的伤口又裂开了。
“停下。”
吴家仁听到喊声停了下来。
“要是阿娘问什么原因，”吴家杰抬头看着黑云压城的天色，“就说天气有变，怕有水灵偷袭。”
“知道了。”
这时，一名二十多岁的女子孟娘子和几名杂役推着一辆两轮餐车走了过来。
孟娘子的皮肤犹如水豆腐一样水嫩白皙，弹指可破，她浓眉大眼，脸庞精致，身材丰满可谓风韵犹存，如秋天的红柿子，熟透了。
她一脸笑容地看着吴家仁，伸出右手放在胸前，竖起大拇指，慢慢地放在心口，向吴家仁深鞠一躬。
吴家仁看着孟娘子一脸的疑惑，不知她今天为何给自己行大礼，出于礼貌连忙还了一个礼。
孟娘子行完礼，径直走向了吴家杰。吴家杰一看到孟娘子，冰冷的脸露出了一丝笑容，忧郁的眼神充满了亮光。
吴家仁扭头看到哥哥陪着孟娘子走上颍州桥，心中似乎明白了一些。