第8章：希望不在
雨过天晴，晴空万里，温暖的阳光普照在每一个人的脸庞上，艾尔诺等人的脸庞上出现了前所未有的兴奋与笑容，一扫之前的阴霾，不仅仅是胜利带来的荣誉，更是有可能获得自由的奖励。
所有人都在庆祝艾尔诺的力挽狂澜，除了那个疯子，他一言不发，他的眼睛布满血丝死死的在身后凝视着艾尔诺，由于他是个疯子，精神十分不正常，所有人不知道他此时在想什么，嫉妒？还是憎恨？
谁也不在乎，谁在乎一个疯子？如今艾尔诺才是最为亮丽的主角，想必今后的地位将节节攀升，再不济也绝不会再是一名奴隶。
在那精灵宫殿下，一大群卫兵已经列队等候着那胜者的到来，而莱恩领主竟亲自在宫殿大门外迎接，这也许对精灵来说是很正常的一件事，但他们是奴隶，再怎么有功也不会使一名领主级别的领主亲自来恭迎。
唯一的可能只会是莱恩实在太高兴了，高兴的忘乎所以，高兴的现在不在乎阶级，这也对，莱恩可是人生中第一次赢了那个让·爱德斯，头一次在他面前感受到胜利的喜悦。
要知道在世界历史上，能获得精灵如此优待的人类奴隶，他们几个倒是头一个。
行走于欢呼中，沐浴在荣光里，此时的他们意气风发，在其他人奴的震撼的目光中走向了那宫殿之上。
莱恩领主先行一步入了那大门，其余众人也只得在门外等待，就在等待的时候，让艾尔诺看见守门的卫兵很像一个人，他瞬间反应过来。
“提亚乌斯大人。”
那名精灵卫兵听后微微颤了一下，除此之外并无其他反应，虽说提亚乌斯现在无法对于艾尔诺有任何行为，但还是轻悄悄的抬了下大指姆，艾尔诺则以微笑回应，内心感激着他这一切的教导。
“此等恩情，我又怎能相报。”
艾尔诺内心感激不已，他想感激提亚乌斯做的一切，但又没有什么可以回报的，毕竟自己还是个奴隶，自己都是他人之物怎可能有机会去回报他人。
在宫殿门外，艾尔诺等五人陆陆续续被叫了进去，领取着属于自己的赏赐，第一个人带着兴奋与激动进去，不出所料的带着极度高兴的脸庞走了出来，甚至头脑都有点神志不清，当众人询问他的赏赐时，他回答了他们都所渴望的东西——自由。
众人睁大了眼睛，满脸的不敢相信，像是中了头奖一般高兴的手舞足蹈，这也对，毕竟这几百年来人类能够脱离奴隶身份的怕是只有他们几人。
第一个人走了，被卫兵带了下去，听卫兵说是要将他带离精灵境外，因为精灵国境不允许没有证件的自由身份的外族人存在。所有人只觉得这是件正常行为，他们都十分能接受，毕竟谁不想早点离开这个曾经奴役过他的国度。
接下来是第二个，第三个，但轮到那个疯子时他却是满脸愁容，他不悦的走了进去，过了许久才慢哉哉的走了出来，这次却不是士兵接送，竟依旧是他的那个教官，那个教官依旧是对待奴隶的方式对待他，就好像……他没有要求自由，依旧是个奴隶。
艾尔诺看不穿他，因为他就是个疯子，艾尔诺疑虑的望着他，他也正好撇过目光盯着艾尔诺，二人四目相对，只见那疯子笑了，邪祟一般的笑容，并开口说道：“我会等着你的到来。”
那话语说得艾尔诺毛骨悚然，等那疯子离去心中都还有忌惮，顿时他有一股不好的感觉，说不上来也感受不了，
就是一种奇怪的不祥感，艾尔诺只当那是被疯子那捉摸不透的性格影响到了，也就没有放在心上。
“人奴艾尔诺进殿！”
一声吆喝之后那大门终于被缓缓打开，艾尔诺终于能踏进那代表着他希望的殿堂之中，他只想着日后自由快活，与海莲娜相伴一生，如今，梦想终于得以实现。
他的自由，他的幸福，他的海莲娜。
宫殿内，两旁卫兵护队，莱恩坐于银座之上直视踏门而来的艾尔诺。
艾尔诺跪拜于地，向他现在的主人说出着祝贺胜利的话语，他明白，这场胜利的根本就是属于他的主人莱恩的。
“你很机灵，也很勇武，人奴，你今日真的让我刮目相看。”
“感谢主人的赞美。”
莱恩从银色宝座上站立起来，大手一挥的说道：“为了褒奖你的勇气，我决定给予你自由，但这并不足以匹配上你的功劳，所以我想……给予你荣誉精灵的特权，如何？”
荣誉精灵一词一出底下卫兵皆惊，甚至有一名卫兵握戟不稳武器掉在地上发出阵阵哐响。
莱恩原以为艾尔诺会立刻欣然答应，但他却犹豫了，他跪在地上一言不发，过了良久才缓缓开口：“我主，请恕我拒绝。”
“好的，那么你就是……等等？你说什么？”
“请宽恕我拒绝，我的主人。”
艾尔诺再说了一次，这一次说的声音比刚才的大，所以在场众人都是听得清清楚楚。卫兵们再一次被震惊了，内心嘲笑着讥讽这个不知好歹的人奴。
“那么我先问一句，你是否知道荣誉精灵代表着什么？”
“是的，我主，自由与尊严，财富与特权，我将不再是个奴隶而是一名精灵。”
“很好，看来你十分清楚，那么你凭什么拒绝！！！”
莱恩呵斥着这个愚昧的奴隶，他实在想不通既然知道荣耀精灵代表着什么他怎么能怎么敢说出拒绝这个词的？上一个不想要自由的奴隶就在刚刚才出去这个殿堂，原以为不会再有比他更蠢更疯的物种存在，没想到这一下子就来了个更猛的。
“请宽恕我，主人，我并不奢求那些权力财富地位，我只有一个要求，那是我今生的梦想，我的希望，恳请主人怜悯，赐予我。”
艾尔诺的表情十分虔诚，他几乎用着最为卑贱的语气恳求着莱恩，生怕他说出一个拒绝。莱恩重新坐了下来，他烦闷的看着艾尔诺，最后还是点了点头准许他说出自己的要求。
艾尔诺磕了个响头，依旧卑贱的说道：“我与您的一位侍从相爱，她是我的生命源泉，我恳求我主，放她与我的自由，让她我二人能够获得幸福。”
莱恩表情冷淡许多，问道：“就这些？好吧，人奴，谁叫你今日为我带来了无上荣耀。现在，告诉我，她叫什么名字。”
艾尔诺大喜过望，心情激动中带有几分紧张，赶忙说道：“海莲娜，我主。”
莱恩思索着自己身旁侍女的名字有没有叫海莲娜的人奴侍女，只想了一会儿便放弃了，毕竟侍奉过他的奴仆太多了，精灵都不配他记得又怎么可能去知道人奴的名字。
“好吧我忠实的奴隶，我会给予你应得之物。”
莱恩将手一撇，叫来身旁的精灵奴仆并细声安排些事物，随即那奴仆便是得令的快步走去，留下一殿的人在寂静中等待。
不多时，奴仆回来了，他的脸上挂着忧愁，他的身旁空无一物，他并没有带来海莲娜，他走到莱恩领主的身边，将他知道的事情一一禀报。
莱恩领主听完，表情还是那般冷淡，他不在乎这些关于人奴的事情，只是他又将目光对准了艾尔诺说道：“换一个愿望吧人奴，你那个愿望我无法再跟你兑现。”
艾尔诺瞪大了双眼，内心正不断的发出“不要”的声音，他慌张的表情已经清楚的展现在了脸上，急切的想要知道发生了什么事，海莲娜到底怎么回事，难道是她不愿意跟艾尔诺走？
“我的大人，这是我唯一的愿意你为何要残忍的拒绝。我恳求你，实现我的愿望吧！”
莱恩听完这句话有些不悦，他表情带着一丝愤怒回复道：“我看起来是像那么不守信用的精灵吗？人奴，你要再冒犯我，就算你是今日的功臣也难逃一死！”
艾尔诺不敢再说什么，他压制住自己内心的焦虑小心翼翼的问道：“那究竟发生了什么事情？竟让主人兑现不了承诺。”
莱恩也觉得没有什么好藏的，便将他所知道的说了出来，这一说便是一个绝对的噩耗。
“那个人奴，名字叫海莲娜对吧，就在几天前，她死了。”
一言出来，艾尔诺便愣在了原地，他的头脑突然模糊，周围的一切声音也入不了他的耳朵，他的双眼瞪大到像要滚出，他的双腿开始变得软弱无力，让他无力支撑着自己的身体。
“这……怎么可能。”
绝望的消息席卷了艾尔诺的大脑，不过几个呼吸间艾尔诺突然就晕倒在地。
噗
一桶水浇在了艾尔诺的脸上，突然唤醒了他的神经，他的大脑终于开始运转，他缓缓站了起来，死气沉沉的双眼凝视着领主莱恩，行为再无之前那般恭敬。
“大胆！你……”
莱恩旁边的护卫厉声呵斥艾尔诺这种僭越的行为，但却被莱恩所阻止并默许了艾尔诺的无礼之举。
“大人，我现在就想知道一件事。”
“说。”
“海莲娜她……是怎么死的。”
莱恩突然被问住了，他并没有立即回答艾尔诺而是犹豫了会儿，作为此城的所有者，莱恩也是不可能有办法知道每一个精灵的生死的，更何况是一名人奴的死亡，但……就这件事情而言，莱恩突然回忆起了什么，那海莲娜的死，他好像还真是亲历者。
此地，莱恩城，是一座医药之城，汇聚着全帝国最好的医生与医疗技术，不然也不可能救活那濒死的艾尔诺，更是有着各种药剂的生产链与供应源，为精灵帝国提供着庞大的药剂供应，不然也不可能将珍贵的精灵药剂奢侈的给予艾尔诺他们训练疗伤。
而莱恩本人，则是一名药剂研究师，作为帝国最大的药剂供应商，他必须时时刻刻保持着自己的独有地位，也因此他必须着手追求对于各种药剂的研发与改进，但研发与改进药剂又需要各种临床试验来排除各种不稳定因素，但临床试验又需要谁来当小白鼠呢？找一名精灵？不，那是违反帝国法的，合法的又极其稀少，因为各种条件限制。那么找一个各种生理上相近的动物？不，那样不仅试验速度慢且依旧可能出现各种问题。
那么，有没有一个量大合法且跟精灵生理上十分相近的物种呢？答案是有的，那不就是人类吗？所以，莱恩经常把自己的人类奴仆强制抓去进行着试验，各种未经过处理的药剂往人体内一扎，那便知道这问题所在了，对于有了精灵奴仆还要人类奴仆干什么用，这就是答案。
而且很不幸，海莲娜正是那一堆小白鼠中的一员，而这也正是提亚乌斯说的海莲娜生病了的由来。
在莱恩的回忆中，几天前改进一治疗药剂的时候确实对一名人奴少女进行了试验，结果就是药剂出现问题，需要再度改进，而那人奴少女，也死于血液缓慢凝固的极度痛苦中，莱恩此刻才得到了答案，那人奴少女死亡之前痛苦呻吟的音调到底是什么，现在才终于明白过来，那音调像极了三个字——艾尔诺。
对于人奴死亡，莱恩是根本不在乎的，但他又不能亲口告诉艾尔诺是自己杀死了海莲娜导致不能兑现承诺，因为这会使他丢脸，给一个人奴的承诺自己都不能做好，那真会在精灵界中闹出笑话。
于是，莱恩想了个主意。
“叫门口的那个守卫进来，就应该之前是这个奴隶的教官的那个精灵卫兵。”
莱恩如是命令道。
很快，提亚乌斯便走了上来，他有些吃惊与疑惑的看着那进行着僭越之举的艾尔诺，以及那双无神的双眼。
提亚乌斯走到台下行礼，精灵行礼的方法不同于人奴，他们是单膝下跪。提亚乌斯行完礼后等待着莱恩的指令，他也不清楚莱恩领主叫他所为何事。
“人奴，你想知道那女人奴怎么死的是吗？我慷慨的给予你真相，她啊，是被你的教官杀死的。”
莱恩的一席话语让提亚乌斯与艾尔诺都惊恐万状，两人都处于一种极度的不知所措当中。
“大人，我……”
提亚乌斯不知道莱恩为何意思，但为了自己的清白提亚乌斯还是想要进行辩解，当他抬头看向莱恩那怒视着自己的双眼时，他就明白了一切，适时的闭上了嘴。
“卫兵，告诉他吧，是你杀了那女人奴吗？”
莱恩的提问让提亚乌斯心中咯噔一下，他明白，这就是一场栽赃陷害，但莱恩是他的城主，他不敢反对莱恩的所作所为，只得应声回答。
“我想……是的。”
提亚乌斯的回答给艾尔诺心头重重的划了一刀，让他几乎要崩溃，他原本还不相信提亚乌斯会干出这种事情，但现在他亲口承认了，“真相”就摆在了他的眼前，哪怕是个瞎子也应该看见了。
“怎么会……怎么会……怎么可能是你……为什么？为什么？为什么？你为什么要！为什么？你明知道她是我的希望！你明知道她是……”
艾尔诺撕心裂肺的吼着，但突然想到了什么，他又继续朝着阴沉绝望的问道：“是因为我拒绝了荣誉精灵吗？是因为我没有按你的要求去成为你的奴隶吗？！是因为我没有为你赢得奖励吗？！！是因为你觉得海莲娜她妨碍了我吗？！！！提亚乌斯！！你回答我！”
艾尔诺声音越吼越大，掺夹着愤怒，绝望与悲伤。
“……”
提亚乌斯没有说话，没有解释，他只是静静的等待着莱恩领主的命令，等候着他早点让自己退下。
“为什么要杀了她，提亚乌斯！！她是我唯一的希望啊！她是我活到现在唯一感受到的光啊，你为什么要无情的将她剥夺，错的不是她啊，你该杀的，应该是我啊！！！”
艾尔诺依旧自顾自的吼叫着，整个大殿都充斥着他的怒吼，即便是这样，提亚乌斯也没有作出任何回应，正当艾尔诺依旧想要追求一个回答时，莱恩却示意让卫兵控制住了正逐渐发狂的艾尔诺。
“冷静一下吧人奴，少一个女人奴有什么大不了的，现在你应该庆幸，你还有一个能获得愿望的机会，你依旧有获得荣誉精灵的资格。”
莱恩无情的话语无时无刻不在侵蚀刺痛着艾尔诺的内心，但同时又点醒了艾尔诺，他依旧是可以进行提出愿望的机会的。
艾尔诺将那提亚乌斯送给他的剑从腰间拔了出来，那动作引得周围卫兵都持戟警惕着他，只有提亚乌斯，他不为所动的看着艾尔诺，眼中尽是怜悯。
艾尔诺将剑尖指向了提亚乌斯，他的眼睛流出的泪水掺夹着些血，牙齿咬紧的微微颤抖，眼神中带着无尽的怒火与杀意。
他愤声而吼：“我要求与他决一死战！！！”
昔日爱人，现已命丧黄泉，昨日师徒，如今拔刀相向，因此怨而生的罪魁祸首却对此毫不在乎，高高在上俯视着这一场闹剧。