第6章 沙桶界
我就静静地跟在队伍的最后面，眼睛在默默地观察着他们每一个人。
这些外地人里，除了寻天宝，其他人的装扮虽然不普通，他们的身手却要逊色寻天宝许多。
尤其是那两个外国人，活脱脱就是队伍里的累赘。
不光爬不了山，连水壶里的水都喝个不停，嘴里面时不时地用英语口吐芬芳。
他们以为同行人里没人听得懂他们的话，殊不知走在最后面的我，正在悄悄地聆听着他们说的每一句话。
在南洋的那几年里，我结交了许多欧洲的朋友。我教他们汉语，教他们学习中国文化。他们反过来就教我英语，也将英国、法国、德国以及美国等国家的文化、习俗都跟我说过。
再加上我从小就有过目不忘、一学就会的能力。
因此，现在的我不仅能够听听得懂英语，还能口说一口熟练的英语，很自然地跟外国人交流。
通过他们的交谈，我才知道这两个外国人瘦高一点的叫杰克，矮胖一点的叫阿尔德里奇。
他们都是美国人，是寻天宝请的两个探险方面的顾问。
很明显，寻天宝是被杰克和阿尔德里奇坑了。
来自西方的探险家我见过三四个，他们身上散发的气质，绝不是这两个什么都不会的外国人有的。
我很好奇，在接下来遇到的危险中，这两个外国人能不能挺过去。
爬了一个小时的崎岖的山路后，我们终于来到了苗王山的山口第一个险关——沙桶界。
因为在山下仰望的时候，这一块地就好像是一只装混合土、泥沙的木桶。
所以，村里人叫把这里命名为沙桶界。
沙桶界外宽内窄，从外到内只有一条狭长的通道，周围满是布满荆棘的树林，森林里时不时会传来几声野兽的叫声，让人甚是不寒而栗。
就这还不是最瘆人的。
小时候我和陈默跟着陈卫国上山打猎时，听陈卫国跟我们提起过。
在这些密不透风的树林里埋着很多非正常死亡的短命鬼。
走这条路的时候，一是不能回头，二是不能随便左顾右盼。
尤其是夜幕降临或者是深更半夜时，一旦从这里走过，一定要尽最快的速度往前跑。
不管身后或者是四周发出什么声音，都不能停下自己的脚步！
好在，现在正是晌午，艳阳高照。
这四周除了稍有一点比外面阴冷外，其他倒也没有什么事情发生。
我依旧与队伍保持着几米的距离，眼睛始终没有从这些外地人身上离开过。
杨帮办也是西王村长大的，同样知道有关沙桶界的传闻。
他边走边对着身后的寻天宝提醒道：“寻教授，这沙桶界不能久留，咱们得尽快往前走！”
“慢着！”但这时，手拿羊皮地图的寻天宝忽然间停了下来。
他右手抬了抬眼镜，然后双手端着羊皮地图走到一处射有阳光的地方，盯着手里的羊皮地图道：“杨兄，你刚刚说这里是什么地方？”
“沙桶界！”
“好！咱们是走对地方了！”寻天宝大喜，他对着身后的几名队员笑着嚷嚷，“你们听到了吗？这里就是沙桶界！”
一个十七八岁、扎着一梳马尾辫的女队员凑过来，两眼放光地看着寻天宝问：“寻教授？地图上有沙桶界？”、
“没错，你看！”寻天宝指着地图上某块地方道，“燕子，你还记得我们在西域姑墨城里看到的壁画吗？上面很明显地标准沙桶界。
再看这张咱们从姑墨城城主墓里拿出来的羊皮地图，也有沙桶界的标识。”
“寻教授，我记得！”那名叫燕子的女队有心思若狂地回应，“苗王开壶沙桶界，罐子丛岭不长生！咱们来的这座山就是苗王山，现在这里又是沙桶界！姑墨城城主墓里的预言也在一步一步地印证！这一次，我们一定会找到它的！这样福大哥他们有救了！”
“嘿，我说燕子，我都跟你说过了，是胡大哥，不是福大哥！你们湖南人怎么就转不过弯呢？”燕子的话刚说完，她身后一个圆墩墩的胖子就走过来冲着燕子一顿调侃。
燕子也不生气，抬头看了一样胖子，道：“王大哥，你就别调侃我了。你也知道我们弗兰人说话说的不大标准，你别介意！”
“我姓黄，叫黄秀良，不姓王！听明白没？”那胖墩听到燕子又一次把自己的姓氏叫错后不免急了，立马就给燕子纠错。
怎知燕子冲着她来了个迷人的微笑，撒娇道：“知道了，王大哥！”说完就绕过最前面的杨帮办往前面走。
寻天宝冲着黄秀良，心平气和地道：“黄兄，你就别跟燕子这小丫头骗子计较。咱们是来找解救胡先生的命的解药的，不要节外生枝。”
“是，寻教授。”黄秀良似乎很尊敬寻天宝，听寻天宝说了这话后立刻打消了心里的气，走到一边拿出指北针比划起来。
这时，寻天宝从包里拿出一个笔记本，一边看着看着地图，一边用笔记本比划着什么。
杰克和阿尔德里奇好像也知道了什么，两人快步走过去跟寻天宝一起研究起来。
而杨帮办，他只是一个向导，并不知道寻天宝一行人来苗王山的目的。
见寻天宝一行人停在沙桶界不愿意往前走以后，杨帮办又不好催促他们，但他一个人杵在原地也略显尴尬。
于是，为了化解尴尬，他径直走到我的身前，打量了我许久才问：“小子，我是不是认识你？”
我嘴角微微一扬，既不点头也不摇头。
“那你是不是认识我？”杨帮办换个方式问。
我冷笑一声，依然不点头也不摇头。
“奇了怪了，我怎么觉得你这么眼熟？但却不记得你叫什么名字了！”杨帮办嘀咕道。
我见杨帮办认不出我了正合我意，所以也不主动暴露自己的真实身份。
但我要是不把我的名字交代出来，杨帮办铁定是不会再让我往前走的。
于是，我脑海里忽然间闪现出一个念头，对着不停犯嘀咕的杨帮办道：“我叫老三，是陈默的同学。我们俩以前从来没有见过。”
“这么说你也是外地人？”杨帮办问。
我点了点头。
杨帮办不高兴了，他冲着回去的路大声嚷嚷道：“陈默这瓜娃子也真够贱的，他明明自己带了外地人来西王村，却回去举报我？看我回去不弄死他！”
但他又好像不想得罪我，说完这话后立刻对着我一脸佯笑地小声道：“老三兄弟，你是外地人可能不知道这里的门道。这地方咱们不能久待。”
“那咱们为何还要留在这里？”我故作不解地问。
“还不是因为他们？”杨帮办向我示意了一下寻天宝等人，然后道，“要不是因为他们给了十块大洋，老子才不愿意带他们来苗王山。你可不知道，这苗王山邪乎着呢？不久前就发生了一件邪乎的事，咱们村一个老太太死了，隔壁村一个中年壮汉疯了，还有个……唉，不说了！”
我听后心里面一惊，杨帮办说的话似乎跟我奶奶和陈玄道有关系，正想开口细问，却听得寻天宝抬起头对着杨帮办喊道：“杨兄，咱们走吧！”
“好嘞！”杨帮办哈着腰，一脸谄媚地点了点头。然后凑过来对着我小声道，“老三兄弟。我刚才说的这些，你也不用害怕，这地方虽然邪乎，但我打小就在林子里长大的。你只要跟着我，包你能安全从山里走出来！”
说完，他意味深长地拍了拍我的肩膀，然后走到燕子的前面，领着众人一行人继续往沙桶界的深处走。