444. 二更君 青鸾信杳，黄犬音乖
在太医们的照料下,空林法师的情形也开始转好。
至于空悟等人，起初死咬不肯张口，姜斯一番严刑拷打,才陆陆续续招认。
原来这空悟确实是空门中人,在主持空林之下,可他原本就心术不正,只是不敢表露出来。
直到性海到来寺内，这性海早先出过家，但性情凶悍暴戾,且又好色,屡犯戒规便给逐出了寺庙，他无处安身,只能以僧人身份四处蹭些吃喝,可恶习难改，五不时仍是要做些案子出来。
等跟空悟相识，两个人臭味相投,一拍即合,空悟打掩护,性海便又弄了些自己的狐朋狗党进寺庙内,偷吃酒肉,聚众赌博，暗暗地从香火钱里偷盗……闹得有几分乌烟瘴气。
青林寺有些和尚见情形不对,便提前走了。
而空悟他们又趁着空林病倒之时,竟把空林跟几个僧人囚禁，对外宣称空林圆寂，让空悟继承了衣钵。
从此后，青林寺里空悟等人只手遮天,其他僧人更是顺他们者昌，逆他们而亡，很快又走了一批。
还有几个耿直而心生怀疑的，聚众质问空悟，却给他们杀的杀，拿的拿，关入了地牢。
而这地牢，乃是当初寺庙方建的时候，因为盗匪横行，所以才弄了个避祸栖身之所，哪里知道如今竟成了他们作恶的魔窟。
知县不堪大用，而他们又不能在此耽搁太久，俞星臣写了公文回京，将此处情形一一禀明，并举荐了吏部的一位嫉恶如仇的官员前来接手。
正紧锣密鼓地安排处置，叶家的叶子赋匆匆地返回。
原来他们离京后，到达此处，叶子赋因为要去拜访一个旧识，又因下雨不好赶路，便暂时将两位妹妹安置在这里，回来后见兵马林立，戒备森严，一时受惊匪浅。
叶子赋一再道谢，又询问到底发生了何事。
本来，叶蒨儿以为叶明丫一定要抓住机会告状。
谁知明丫说道：“菩萨保佑，幸亏是平宁将军府的夏夫人跟永安侯来的及时，救了我跟姐姐，不然就不可设想了。哥哥也是的，好好地把我们丢在这里，万一有个不测呢？得亏无事。”
叶蒨儿有些惊愕。叶子赋也知道自己做的不对，忙道：“以后再不了，好妹妹，这件事千万别跟家里提。”
回头，叶蒨儿跟叶明丫出了门，大概是看出了叶蒨儿的不解，叶明丫道：“哼，你不用这样看着我，我可不是为了你。”
叶蒨儿只是惊奇于她竟然不说自己的坏话，叶明丫带她走开了几步，才道：“夏夫人那句话，提醒了我，你还记不记得舜州府陈家的事？他们那个四姑娘。”
叶蒨儿听她提醒，微微一震：“是那个……病死的四小姐？”
陈家也是舜州有头有脸的士绅之家，他们那四小姐年纪最小，生得绝色。
那日她出城，却被些浪荡子盯上，竟一拥而上围住调戏了好一阵儿，等家奴赶来，已经是衣衫不整……等等，但也并未失了清白。
四姑娘回到家里后，大概是受惊过度便病倒了，请大夫治而无效，不出几日，竟就死了。
“嗤，病死？”叶明丫冷笑了声：“哪里是病死的，是陈家嫌弃她丢人现眼，又觉着毁了名声自然也嫁不出去了……便自己弄死了的。”
叶蒨儿其实也风闻过，只是不知真假。
可没想到叶明丫竟也知道这件事，叶明丫是嫡女，跟陈家内眷来往的颇多，也见过四小姐几次，她这么说，当然不是随口捏造。
叶蒨儿屏息：“真的是……怎么忍心。”
“忍心？一条命跟府里体面比起来，又算得了什么？”叶明丫低声。
她是嫡出的，叶家等级森严，加上叶蒨儿的生母是丫鬟出身，她天然就鄙视叶蒨儿……但对陈家四姑娘，一旦想起来，心有余悸。
那么如花似玉的一个人，说弄死就弄死了，再不复存在。
那条路她也常常走，假如那日出事的不是陈家似小姐而是自己，那……
先前叶明丫满口的鄙夷叶蒨儿，但实际上她心里也是因受惊过度，无法可想，就只能把火气发泄在自己看不上的人身上。
不料夏绮一句话提醒了她，让她意识到自己跟叶蒨儿现在正处于跟陈家四姑娘相似的窘境中。
家里的人虽然疼爱自己，但陈家的人在事发前又如何不疼爱陈四？他们可以容忍她刁蛮任性，觉着无伤大雅，但一旦涉及名节之类，就没法儿说了。
尤其是身陷在魔窟之中，夏绮说的对，这是跳进黄河洗不清的。
她的眼里叶蒨儿不干不净，但在别人眼中，她跟叶蒨儿又有什么区别。
“反正就咬死是夏夫人跟永安侯相救，她们也都是女子，就算传出去也没人敢说什么。”叶明丫叮嘱：“告诉你的丫头，想活命，就把先前的事情烂到肚子里。”
“知道了。”叶蒨儿吁了口气，但同时心里却又隐隐地一宽。
这仿佛是第一次，她觉着自己跟叶明丫是站在同一境地的，因为在她们面前的，是如山般的叶府的“名声体面”。
何况叶明丫也不算是说谎，只是忽略了一些细节而已。
他们两个是刚落入了贼人之手，后脚夏绮跟艾静纶就来了，所以当时夏绮还看到他们在门口没来得及给挪开的马车。
倘若夏绮来晚一步，而此后又无杨仪众人及时救援……那事态自然无法可想。
叶子赋到底去谢过了夏绮跟杨仪，才带了叶蒨儿跟叶明丫出寺庙，先行启程。
寺内，艾静纶也已经醒来，才睁开眼睛，他看见空空如也的双手，即刻挺身欲起：“徽儿呢？”
榻边的夏绮笑，把怀中的婴儿给他看。
艾静纶望着那婴儿天真无邪的脸，一下子又跌了回去：“哎哟，好疼！”直到此刻才察觉身上疼痛难当。
杨仪在夏绮身后走过来：“知道疼了？”他的手臂上，肩背上有多处擦伤碰伤以及刀痕等，可见当时为了护着徽儿，他是竭尽了全力。
艾静纶赶紧又要爬起来：“仪姐姐……你怎么……”
杨仪轻轻摁住他道：“只许你偷偷摸摸地出京，不兴我也同去？你好大的胆子，扈远侯叮嘱我，一旦见到你，立刻把你送回去。”
艾静纶听她前半句，知道她也是要北境，又惊又喜。
听见后面一句，唯恐她是当真，也不顾伤，打躬作揖道：“好姐姐，你千万别送我回去，我好不容易走到一半儿了……我想跟十七哥一起啊！”
杨仪道：“你想跟着十七，为何不正大光明同家里说？”
艾静纶的神色变化，终于道：“我不愿意说，一来他们不会答应，二来……仪姐姐，总之我不能留在府里了。”
杨仪察觉他的语气跟脸色都有点不对：“有什么事么？”
艾静纶看看她，又看向旁边的夏绮。
“你犹豫什么？难道不知她是什么样儿的人？”夏绮哄着孩子，一边淡淡道：“有什么话你不能跟她说的？就算你谋反，告诉她也是无事的。”
艾静纶嗤地笑了，又舔了舔唇。
艾夫人是他的姑母，对他又极好，他不能把那些冷血残忍的话如实告诉，只说道：“姑母对十七哥很有偏见，我自知劝不妥的，我、我不想……夹在中间。索性就跑出来，让他们知道……我是心向十七哥的。”
杨仪听了个大概，毕竟她知道艾夫人对于薛放的敌意。
她一笑道：“你跑出来不要紧，他们可并不觉着你向着十七，还以为是十七撺掇了你呢。不过既然出来了，那就不用想了。”她看看夏绮：“姐姐，我本想同行，但你们身上都有伤，又带着孩子，不宜紧着赶路，但我……”
夏绮会意道：“你担心什么？你们先行就是了，这次是注定要在这里停一停，我才心血来潮要来见空林师父的，以后自然是到那正经客栈投宿，断不至于如今日这样，你只管去。”
杨仪见她甚是善解人意，松了口气。又看艾静纶。
艾静纶看她不打算送回自己，便又眉开眼笑道：“绮姐姐是要到广安州，我陪她到哪里，自然再去跟十七哥和仪姐姐汇合。”
出了院子，杨仪去寻胡太医等，不料刚进门，就看到俞星臣也在。彼此正说话。
她心头一顿，想也不想就转过身。
可刚要走，身后张太医已经看见了她：“永安侯……”
假如这时侯她假装没听见走开，倒也成。
但杨仪改变了主意。
她回身，忽略俞星臣注视的目光。
走到跟前，见众人行礼，杨仪若无其事地：“我正想来问问，空林法师等几位的情形如何？”
胡太医道：“已经能进些米粥了，唉！真真是惨绝人寰，幸而空林法师他们常常行那个什么佛家的‘断食’修行，这才能熬得过来。要是我……早转世投胎了。”
张太医最不爱听他这话：“你不会说话，就把舌头给那会说的人去。”
胡太医呵呵了几声，又忙对杨仪道：“对了，我们正在问俞巡检，原来他跟咱们是同路的呢。”
“对啊，俞大人被皇上钦点为定北军的监军，统领北境忠勇军，这下可好了，咱们路上又有作伴的了。”张太医也喜形于色，忘了顾忌。
杨仪却并无任何喜色，拧眉看向俞星臣。
俞星臣道：“永安侯有什么安排？”
胡太医突然瞧出点东西来，悄悄地对张太医使了个眼色：“方才一个和尚说肚子疼……去看看。”两个人竟悄悄撤步走了。
杨仪垂眸：“我不很懂，为什么俞巡检竟也会往北境去？就算是官职调任，朝廷应该也不缺一个合格的监军吧。”
“大概是皇上觉着我可以胜任……毕竟也算是小侯爷的同僚。”俞星臣淡淡地回答：“另外，算起来，我其实是代替端王殿下往北这一趟的。”
“哦，这是好事啊……”这话，确实出自于杨仪身后的江公公。
原来此刻，杨仪身后有江太监跟小甘，俞星臣身后有灵枢。
江太监从方才听张太医说皇上任命俞星臣为监军，便一直在心中思忖。
听到这里，不由衷心地说了一句。
薛放虽有军中的资历，又是天纵英才，但毕竟是朝廷空降调任，只怕“水土不服”。
如果有了个心思缜密周全的“监军”，自然如虎添翼，事半功倍。
总比那无大谋无眼界的庸才监军处处辖制人、闹得两下不合等，要强上百倍千倍。
江太监在宫内许久，自然深知个中玄机。
小甘觉着这公事上的……自己不便多嘴。
灵枢听了俞星臣的话，眼中却透出几分忧色。
杨仪无语。
正这会儿斧头带了豆子跟黄狗从外进来，不住地叫：“小乖慢点儿，别总去欺负豆子！”
江太监回头，果真见那黄狗时不时去啃豆子的腿，不过也并不是欺负，只是玩闹罢了。
豆子也不理它，只被啃的疼了的时候才作势回头，吓唬一番。
“哟，这只狗儿叫‘小乖’？是谁起的名字？”他故意而又确实好奇地问。
江太监察觉杨仪跟俞星臣之间的气氛有些古怪，所以打打圆场。
俞星臣道：“是我起的，让公公见笑了。”
江太医不由失笑：“俞大人起的，怎么是这么稀奇古怪的名字？有何寓意？”
俞星臣瞥向那狗儿，道：“它是黄犬，自古黄犬还有一重寓意，就如青鸟一般，代表着音讯，比如《西厢记》里有一句，‘越越的青鸾信杳，黄犬音乖’，所以才叫它‘小乖’。”
江公公大为钦敬：“了不得，怪道皇上跟群臣都称赞大人博学，连一只狗儿的名字都这么有深意，不愧是俞大人你。”
杨仪听着俞星臣说什么“青鸾黄犬”，心中却想起了有关于“性海”的解释。
正如张太医怀疑的，当时杨仪侃侃而谈，说什么“真如之体性广如海”，确实不是她自己“博学多才”，这句话，曾经是俞星臣提过的，那时候她正也不知含义，听过他的解释，自然牢牢记住在心。
此时姜斯也走了来，把外头士兵们调度妥当。对杨仪道：“大人，随时可以启程了。”
杨仪问道：“那几个贼首呢？”
“永安侯放心，那几个畜生已经先交给了观复县县衙，”姜斯冷哼道：“他们已经不能再兴风作浪了。”
他们行刑自然也有一番手段，总之只留下了那几个人的性命，免得以后无法公开处决就罢了。
而空悟众人的罪行，判个凌迟是不用说的了。
姜斯又道：“那密道里也又搜了两遍……并没有别的发现，寺庙内外方圆里也都搜过，并无余党。”
他没仔细告诉杨仪的是，在寺庙西边一片林子里，发现异样，挖了挖，竟是些尸骸。自然也是这些恶贼造的孽。
杨仪见果然无事，便道：“那……趁着天色还好，就启程吧。”
她吩咐了一句，回头看向俞星臣。
两个人目光对上，俞星臣发现她的眼神好像跟平日不太一样……素日除了发怒的时候，多半是平和宁静，但现在，竟透出几分深邃的探究之意。
俞星臣的心弦莫名绷紧，身不由己地，竟有几分似无所遁形。
杨仪道：“俞大人若没别的事情料理，尽可同行，随意而已。”淡淡地说了这句，她转身离开。
他无端松了口气。
车驾重新启程，往北而去。
又行了七八天，已经过了一大半的路程，事实上他们已经进了北地范围。
最大的变化，是天气，此刻也不过是九月，但却已经是天寒地冻，万物萧瑟。
杨仪还是头一次来北地，虽然早听薛放提过，可亲临其境的感觉自然不同。
那风又冷于硬，如同小刀子在人的脸上剜肉，有时候打在脸上硬硬的，伸手一摸，才发现不是错觉，是真的小石子跟细沙等。
幸亏在出京的时候早有准备，小甘把厚厚的毛大氅，毛比甲，翻毛靴子，甚至那狐狸毛的帽子，脖套，都找出来，给杨仪从里到外换了一套。
这么毛绒绒地一堆披挂起来，整个人突然间显“胖”了一圈，只有那张小脸被毛绒簇拥着，更显得巴掌大小，极其可怜。
而在气候之后，最大的不同，是景物的变化。
不用细看就察觉，地方越来越空旷，人越来越少……而路上五不时，竟还能看见倒地不起的人。
起初他们不知究竟，以为是喝醉了或者不慎跌倒如何的，等见的多了才知道，那是冻饿或者疾病而亡的，而其中多数，都是从定北城方向逃难回来的流民。
但这里距离定北城明明还有数百里的距离……可见北境的情形确实不容乐观。
当天晚上，他们在广安府的贤良镇上歇脚，俞星臣跟杨仪说起来，再急行个两日，就能到武威城。
之前他们一路走来，也常打听薛放的下落，五天前就得了个消息，说薛放已经到了武威。
杨仪虽然心头欢悦，但越是靠近，心又莫名的越发紧张。
他们正说着，江太监从外窜了进来：“我刚才在外，听个从武威方向过来的皮毛贩子跟人说起来，威远那边跟北原的人交了手，一个什么……新任的将军被擒住了，吓得我……”公公急得变了腔调。
杨仪身上满是厚厚地毛衣裳，压得她有些喘不过气来，行动都因而迟缓不便。
但听了江太监这句，她整个人刷地站了起来：“是哪个将军？”：，，.