第64章 第 64 章
暮霭沉沉。
卢华英和阿俞快马加鞭，赶回了西州。
他们比走之前约定的返回时间晚了整整一个下午。
王妤和卢弘璧在城门前守着，等不到人，都很担心。城门快要关了，仍然看不到他们的身影，卢弘璧忍不住想出城。
暮色下的大道上传来一阵马蹄声，卢华英两人风尘仆仆的身影出现在城门前。
卢弘璧松了一口气。
信使明天动身，王妤已经把行李整理好了，卢华英拿出一叠黄麻纸递给她，道：「阿嫂，这是我和阎夫人订立的契券。」
王妤接过黄麻纸仔细看了几遍，惊讶道：「你把方子给明府夫人了？」
卢华英点头，道：「只是最简单的去面疮的方子。」
他们突然被召回洛阳，必须离开柳城，巷子里那些孩子突然间失去糊口的生计，又只能回到以前忍饥挨饿的日子。
卢华英回柳城主要就是想解决这件事，本来因为时间仓促，她来不及做其他安排，便留下一笔钱，保证孩子们的生活，将他们托付给县令夫人照看，等自己回洛阳安顿好以后再从长计议。
周威想强买那些孩子当下人，提醒了卢华英，柳城其他人会不会也以为孩子们掌握了面药方子？
商人最市侩精明，他们不会放过那些孩子。
卢华英逼周威按下手印后，立刻去找县令夫人，和县令夫人订立了契券，将几个治面疮的方子都给了夫人。
县令夫人在家里和县令长吁短叹，靠着卢华英的面药，她和西州豪族的张家、马家有了交情，正想放开手脚去笼络西州的贵妇，卢华英却要走了。
夫妇二人都苦恼烦闷时，卢华英找了过来，主动送上方子。县令夫人欣喜若狂，答应会继续雇佣那些孩子。
县令立即叫来市坊的坊正和牙人，为二人订立了契券。
王妤听卢华英说了立契券的来龙去脉，道：「怪不得你们回来晚了。这么说，我们以后要和明府夫人合伙做买卖？」
之前他们没有考虑过与人合伙，因为那时还没有脱贱籍，没有资格。
卢华英点头，道：「西州这边由明府夫人帮我们打理，正好留在柳城的那些东西都可以交给夫人。」
王妤皱了下眉，道：「西州和神都这么远，明府夫人又是官家夫人，假如她不遵守承诺，我们怎么办？」
卢华英笑道：「阎夫人看中的不是我们的买卖，她只是想利用面药买卖来结交西州世家豪族家的女眷，为明府的仕途铺路。她要为丈夫的名声考虑，不会轻易撕毁契券。就算她不守承诺，我们也不过是损失几个面药方子而已。」
阎县令要在柳城待四年，至少在阎县令升官前，县令夫人会信守承诺，雇佣那些孩子。
卢华英不指望县令夫人一直照看那些孩子，她要的是在离开前为孩子们找一个最稳固可靠的靠山，确保孩子们的生计。
等他们在洛阳安顿好了，可以再做其他的安排。
王妤点头道：「我也担心那些人以后没了工钱怎么生活，腓腓，你安排得很妥当。」
……
第二天，樊晖放下公务，为卢华英他们送行。
卢华英问他怎么安置阿俞和阿福，樊晖道：「魏明肃要他们回神都，你们顺路，就让他们继续跟着你吧，到神都以后，他们自己回家。」
这个安排对阿福来说仿佛是晴天霹雳，他眼圈一红，擦了下眼睛，转头跑开了。
卢华英找到躲在马车后面擦眼泪的阿福，安慰他道：「阿福，你不会武功，所以魏刺史没有让你跟着，他是为你好。」
阿福含着眼泪瞪了她一眼，道：「我知道郎君是为我好！郎君在想什么我都知道！」
卢华英哄他道：「那你怎么哭了？」
阿福擦了擦眼睛：「我怕以后见不到郎君了。」
说完，他抬手给了自己一耳光，「乌鸦嘴不会灵验的。」
卢华英沉默了一会儿，眼帘抬起，望着西边，道：「吉人自有天相，他会平安回来的。」
今天天气不好，阴沉的乌云从西边天空涌了上来，光线阴沉，天际一片昏暗，什么也看不清。
她眸中浮起忧色，在王妤的催促声中踏上马车。
车轮缓缓滚动起来。
车队离开西州，在樊晖的注视中，往中原的方向而去。
……
西州阴云密布，千里之外的草原上，也是乌云翻滚，大风卷起黄沙，遮住了黯淡的天光，大地笼罩在一片黄蒙蒙的混沌之中。
应西凉人派来经略西域的大都督乌勒尔的要求，所有部落顶着严寒和风沙，赶往白沙城。
这日，一阵北风席卷而过，吹散了低垂的阴云和弥漫在天地间的尘沙，露出了荒芜的原野。
白沙城便耸立在这片一望无际的荒野之中，一条宽阔的河道从城中穿过，现在天气还没有回暖，河水很浅，两岸是大片白沙。
下午，城墙上的士兵吹起了号角。
年轻的大都督乌勒尔披上披风，走上城墙，望着远方。
苍凉的号角声里，阴云散去的地平线上出现一片黑压压的人群，像一团乌云，缓缓在草原上移动。
接到命令的部落陆续赶来了，草原上密密麻麻都是人影，马蹄声从四面八方汇集过来，人群之中，不同部落的旗帜迎风招展，发出的巨响声汇合在一起，如一阵阵雷吼。
城墙上的西凉士兵都感觉到了一股压迫的气势，不由自主朝他们的大都督望去。
乌勒尔眯了眯眼，率领五百骑兵出城迎接众部落。
酋长们都笑着向乌勒尔问好，送上他们带来的礼物和美人。
乌勒尔笑着道：「诸位辛苦了。西凉的风俗，明天是我们的节日，不论平民还是士兵，明天都可以尽情地跳舞唱歌，祭祀先人，祈祷神灵保佑新的一年风调雨顺，六畜兴旺，大将军邀请诸位来白沙城举行大会，一起庆祝这个盛大的节日。」
酋长们都表示愿意和都督一起庆祝他们伟大的节日。
乌勒尔似乎很满意酋长们的恭敬，指了指西边一片土地：「你们可以在那里扎营。」
这一晚，白沙城外河岸的空地被一个个部落占据，数不清的毡帐散布在平坦的原野之上，营地中的士兵点起篝火，成千上万的火光在夜空下摇曳晃动。
第二天的祭祀仪式后，白沙城举行了整整两天的比赛，赛马、套马、马球，西凉人和部落的勇士展示各自的勇武，比赛激烈。
最后一场比赛是射箭，所有部落的酋长都到场观看比赛。
比赛结束后，高大魁梧、身着盔甲的乌勒尔在山呼海啸般的呼声中走上高台，代大将军康乌鹘奖赏所有部落，宣布康乌鹘将军会派出更多西凉官员到各地管理市坊，收取税赋，整顿部落，继续推行西凉制度。
酋长们都变了脸色。
乌勒尔棕色的双眸俯视着他们。
酋长们心底发寒，从地毯上站起身，走到勇士们前面，跪地叩拜。
乌勒尔微笑，示意酋长和勇士们都站起来，问道：「尔等是不是都效忠西凉，效忠康乌鹘大将军？」
酋长和勇士们都齐声应是。
「好！」
乌勒尔笑着点头，走下高台，随手拿起比赛后放在架子上的一张弓，搭箭，一箭射出。
箭矢正中箭靶。
乌勒尔回头，笑道：「你们既然效忠西凉，那就要记住，西凉的敌人就是你们的敌人！西凉士兵的弓箭指向哪里，你们也要指向哪里！」
酋长和勇士们也都拿起弓箭，所有人对准乌勒尔射中的箭靶放出箭。
眨眼间，插满箭的箭靶轰然倒地。
乌勒尔拉开了弓，又搭上了一支箭，话音刚落，一箭飞出。
箭矢正中高台旁的一支旗杆，一面飞扬的旗帜剧烈晃动了一下。
一阵嗖嗖声，酋长和勇士们没有犹豫，也都放出了箭。
一轮箭雨，「咔嚓」一声，旗杆断裂，旗帜从高台上飘了下来。
乌勒尔笑得越发满意，再次搭箭，慢慢抬起胳膊，转身，对准了下一个目标。
人群突然安静下来。
热闹的说笑声、欢乐激昂的气氛在这一刻凝固成冰。
所有人都目瞪口呆，惊骇地望着乌勒尔。
乌勒尔这次瞄准的，是一个西凉部落的酋长！
众人相视一眼，胆寒发竖。
被箭尖对准的西凉部落酋长意识到乌勒尔不是在开玩笑，顿时面无人色，浑身发抖。
酋长的亲随，也是他的儿子默默地转身，远离酋长，走到了乌勒尔身边。