第28章 第二十八章

这日，五谷来到山上，就见少爷正在打扫屋子。

他将昔日自己最宝贝的那些工具、金属，甚至是做了一半的器械半成品，都分门别类收了起来，反倒是笔墨纸砚、蜡烛，还有几本书被留在外头。

草庐本就家徒壁立，再将那些东西一收，顿时成了个空空的屋子加一个空空的院子，放眼看去，除了中间面无表情收拾东西的少爷，居然不剩什么了。

五谷还从未见萧寻初有过这种举动，茫然问：「少爷，您在干什么？」

「整理杂物。」

少爷头也不抬地将装满工具的箱子合上，目色清冷。

「八月，我打算参加秋闱。」

谢知秋说完这句话后，半天没听到回声。

她转头看去，只见五谷背着他带上来的包裹，嘴却张得大大的，一副大受刺激的样子。

「……？」

谢知秋皱起眉头。

她问：「怎么这副表情，你之前不是说，我若是改变主意，其他人都会高兴吗？」

然而，五谷的下巴还大大地张着，没那么快合拢。

他上次说是那么说，但打死他他也想不到，少爷居然会是认真的！

而且上次老爷来的时候，少爷不是还死犟着不松口吗，怎么说变就变了？

少爷这行动力也很吓人，居然说干就干，现在都五月了，这就要参加……参加秋闱？！

半晌，五谷道：「少、少爷，今日莫不是太阳打西边出来了？还是您什么时候又摔着脑袋了？」

谢知秋没接他话，只说：「那么有空的话，不如过来帮忙。」

这样的要求，五谷自然不会不答应。

他将东西一放，就赶忙过来搭手，一边搭，一边还忍不住往「少爷」身上瞥。

奇事啊。

自从十五那天少爷从坡上摔下去以后，他就跟换了个人似的。

这么多年了，老爷夫人书院先生，哪怕是师兄弟全部下山，都没能改变少爷在那什么墨家术的道路一头走到黑的决心，现在他却一下子「改邪归正」，甚至都愿意参加科举了。

难道那一跤，真将少爷的死脑筋摔通了？

还是说，老爷上次上山照顾少爷，多少还是改变了他的想法？

*

「萧寻初」突然决定要参加秋闱，已经令五谷大吃一惊。

但五谷万万没想到，会令他震惊的事，这才只不过是个开始而已。

一日。

五谷才刚起床，一出来就看见少爷坐在窗边，已研了墨、铺了纸，正在飞速地写些什么。

五谷好奇地凑过去一看，却见满篇复杂的文言，以他的文化水平不太看得动。

五谷当即肃然起敬，道：「少爷这是在练习写文章？已经在为科举做准备了？」

「不是。」

少爷手上未停，落笔如风。

「这不是我的文章，是《中庸》的原文。我有些感悟想记成注解，但手头没有书，干脆先自己将原篇写下来，日后也好用。」

「……？」

五谷呆怔一瞬，才反应过来少爷口中的「写下来」，是将《中庸》全篇默写一遍的意思。

这、这种事是有可能做到的吗？

他没正经读过书，对这种四书五经的不太懂，但《中庸》全本全部写一遍，少说也得有好几千字吧？！

五谷呆若木鸡，半天才找回自己的声音：「少、少爷，你能默得出来？」

「嗯。」

「您、您以前背过这个吗？我怎么不记得了？」

「也没有特意背。可能以前在书院的时候看过，看着看着就记下来了。」

对方回答时的语气理所当然，甚至带着点冷淡的谦逊：「我也不能保证完全默对，先写下来试试罢了，以后有机会再找别本核对。」

对方说得很合理，可五谷看着「少爷」想都不想就下笔的架势，却直觉「他」多半只是在谦虚，默写得这么快，根本就不像是记不清。

五谷唯有傻傻站在旁边，眼看着少爷全凭记忆默完了一整本《中庸》，少爷自己还没觉得哪里有问题的样子。

*

又一日，五谷搬了一大堆书上山。

少爷精神上是决定要参加科举了，但他在复习上的物质水平着实还跟不上。

临月山草庐里的书是有不少，但少爷原本钻研的都是一门叫墨什么的学问。

邵学谕是说过这是什么高深的上古绝学，可再厉害的上古绝学，这科举也不考，所以箭在弦上了，少爷手头竟少有温习可读的书。

万幸，五谷是个神通广大的小厮。

他在委婉地从少爷口中打听了他现在最需要的书后，很凑巧地，五谷迅速就捡到……啊不是，是「正好」就在二手书局里找到了这几本书。

于是他一口气以一个极低的价格买了下来，甚至凭三寸不烂之舌「说」动了老板，让老板好心地「附赠」了几本。

当少爷用疑问的眼神看向他时，五谷立即摆出他平时最为正直可靠的表情，刚正不阿地解释：「真是老板送的，完全没付钱。许是我平时与人为善、慈悲为怀，又在那书局老板面前表现得真诚恳切，这才打动了对方，有这等好运气吧。」

谢知秋定定地看了五谷一会儿。

然后，她移开了视线，没有像之前那样刨根问底。

在见过萧将军和对方的金疮药后，谢知秋对五谷的立场大致有了猜测，决定睁一只眼闭一只眼，直接去看书了。

五谷见少爷没有过度追问这些书的来路，松了口气。

只见少爷将注意放在崭新的书上，一本一本翻过去，视线长久凝在其中几本上。

「少爷有兴趣？」

五谷面上不显，目光倒是一直瞟去。

少爷轻轻回答：「这三本，我没看过。」

五谷精神一震，立即来了兴致，解释道：「少爷若是看过才奇怪，书局老板说他是昨儿才进的新货。」

说着，五谷立即发挥一个小厮的职业道德，尽责地解释起来——

「先看这两本，作者乃是毕盛，白原书院有名的先生，据说过去五届科举，他曾压中过两回考题！

「再看这本，作者林大典，当今翰林学士，据说很可能是明年科考的主考官。这书里写了很多他个人的思想见解，或许就会与明年的考题有关。

「现在全梁城的学子都在疯抢这几本书，很难买的！万幸我贿……啊不是，万幸那书局老板是萧将军的仰慕者，得知我是将军府的人，又看我长得面善，这才特意……呃，送了我这三本！」

五谷这是一本正经地扯谎了，分明是差点漏了嘴，但谢知秋一看他，他又板起脸来，摆出一副严肃认真的模样。

好在谢知秋如今也不会在这方面跟他计较。

她的目光重新落到书上。

数年之前，方朝有位平民，用胶泥制作字印，改昔日雕版印刷为活字印刷，将传统印刷行业的效率大幅提高，成本大幅降低。

从那以后，方朝的相关行业迅速繁荣，书籍不再是大户人家家里才有的一字难求的珍品，得入寻常百姓家，使得寒门子弟也有机会以低廉的价格享受到知识的眷顾。

相应的，书籍更新换代的速度也快了许多，几乎每个月都能有新书问世。

由于科举是现下寒门子弟最能快速改变自身地位的途径，且方国提倡教育，读书人很多，这种与举业有关的书籍一经面世，总能迅速被渴望金榜题名的学子抢购一空。

若按谢知秋本人的喜好，她对这类书的兴致并不算高，但正如小厮所说，既然要参加科举，只怕还是有必要看看。

她遂拿起一本，翻阅起来。

这时，五谷自以为帮了少爷老大的忙，正自鸣得意。

然而，下一刻，当他看到少爷读书的样子，却一下子被吓到了，连表情都僵在脸上——

只见「少爷」一手持书，一手翻页，神情凝肃，唯有眼珠晃动。

「他」从左到右看得极快，不过数息即可翻一页。

五谷这辈子从没见过谁是这样看书的，不要说看书的内容了，普通人这样连看个页码都够呛吧？他不过是在那里站一会儿的功夫，只觉得少爷快把大半本书都翻完了。

五谷被这架势惊得瞠目结舌，吓得呆了。

他忍不住问：「少爷，您这……看了能记住吗？」

少爷并未回答。

五谷略微有些不信邪。

他试探地伸出手，将那本书将少爷手上拿过来。

少爷并未抗拒，任由他拿走了书，只是眼神略显疑惑。

五谷将书往前翻翻，将拳头放在唇边，清了清嗓子，问：「这位大人在这第七十二页提了个古文，上半句是「不知我者，谓我何求」，请问下半句是——？」

谢知秋回答：「悠悠苍天，此何人哉。」

她停顿了下，解释道：「这是《诗经》里的《蜀黎》一篇，毕学士在那里提这首诗，是为了解释怀古诗的思路与情调，并非他本人原创。

「这两年诗赋在科举中的比重较大，他才会花长篇大论在品赏诗歌上。」

不等谢知秋说完，五谷已大惊失色：「所以您那样扫一眼，就当真看得记住了？！」

「……」

谢知秋不置可否。

她看向别处，轻描淡写地道：「会背无用，领悟更为关键。且《诗经》属于九经之列，根据前些年的朝廷诏令，日后九经「只问大义，不须注文全备」。」

「……所以？」

「所以你这样的问题，考试不会考的。」

五谷：「……」

五谷：「……少爷，我要是知道科考会考什么，还能来您府上当小厮？我好不容易找到一句话的字儿我全认识，您不要要求这么高好不好。」

于是谢知秋没有理他，继续翻书去了。

可五谷内心余惊未消，仍不停地偷瞥少爷的侧脸。

说实话，五谷自己也觉得少爷只是扫了一遍书、他就单拎一句话出来让少爷背，未免太刁钻了点。

谁料少爷不但真对了上来，还准确说出了书中内容，可见他果真不是随便翻翻而已，是真的在看的。

然而这个认知，却令五谷更为惊讶。

他以前就没觉得少爷很笨，可他打破头也没想到，少爷一旦认真起来，能聪慧到这个份上。

少爷这不仅是过目不忘，还理解能力超群啊！而且知识储备也不少的样子，虽说完全想不通他是什么时候学到那些东西的。

不过想想也是，其实少爷头脑一直不错。以前邵学谕讲的那些什么杠杆原理啊小孔成像的，与天书无异，根本不像人话，可少爷还不是都弄懂了，还学得不错？

现在他只不过是终于将这份头脑，用到了正事上罢了。

只是……

五谷胆战心惊地凝视着少爷专注读书的模样。

说实话，少爷最初说决定要参加科举的时候，他心里根本没当一回事。

少爷很可能只是一时心血来潮不说，就算是认真的，短短三个月不到的时间，他如何能胜过那些寒窗苦读十年的人，如何能高中呢？

当然五谷也没有说风凉话，反而一直支持少爷，但那只是为了不打击少爷的积极性罢了，毕竟学学孔孟之道，瞧着比琢磨那些炮仗靠谱多了，这样将来才有机会劝少爷回家。

至于少爷是不是真考得上，那是次要的。

可现在……

看少爷这个架势……

五谷惴惴不安地盯着「萧寻初」的侧影，心里扑通扑通的，怀抱着莫名其妙的期待——

——少爷该不会，真能一举高中吧？

*

谢府。

「大小姐最近，心情是不是特别好呀？」

「大小姐最近，好像经常在笑呢。」

「没错，上回我不过帮大小姐洗了毛笔，她便对我笑了，还是笑着说谢谢！」

「上回我帮大小姐温茶，大小姐也笑了！」

「你们这算什么，我的才叫厉害！上回我临时被派去后院除草，正好手边没趁手的工具，就随手拿扫帚绑了块板做成锄头，大小姐看到了，跑过来仔细看了一番，然后也对我笑了，还夸我做得不错！」

……

院子里，一群小丫鬟聚在一起，讨论得起劲。

屋内，二小姐谢知满头上顶着几本书，双手平举胸前，一步一步小心地往前走，俨然是在练习仪态。

知满已经很努力了，乍一看姿仪优雅端正、无可挑剔，只是她上半身一动不动，下半身仍有些不稳，脚尖颤颤巍巍的，也带晃了头顶书籍。

她的贴身丫鬟在一旁鼓劲：「小姐加油呀！已经走了三十多步了，再转过身，就快要破记录了！」

知满抿起嘴唇，试图保持面带微笑的样子，毕竟表情也是仪态管理的一部分。

可是她明显感到头上的书已经有点歪了，眼神便忍不住往头顶瞟去，嘴角的弧度也僵了，这一下再转身……

哗啦。

「哎呀……」

书籍散落一地。

贴身丫鬟赶忙上去帮着二小姐收拾：「小姐，您没事吧？」

「没事。」

知满摇摇头，认真道：「再来一次吧，今日要把三百步走满才行！」

这时，外面又传来一阵讨论的喧哗声。

贴身丫鬟不禁被那声响吸引了注意力，问：「小姐，那些人还在讨论大小姐呢。下人一天到晚议论主子，要制止她们吗？」

知满想了想，模仿姐姐平时的语气，摆出小主人的架势：「不必。若是姐姐，想必不会对他人如此苛刻。再说，她们说的内容，好像是夸我姐姐呢，应该无妨。」

「不过，也难怪她们稀奇。」

丫鬟回忆着说。

「大小姐最近是和以前有点不一样。」

「她为人和善多了，笑的次数也多了。上回我代雀儿去给大小姐梳头，大小姐还对我笑了笑呢。」

听到这里，知满却是愣了愣。

「是啊……」

知满口中附和，可眼神可不像开心的样子，反而有些迟疑。

「姐姐最近对我也比以前好了，不仅每回都给我准备各种好吃的糕点，还不敲我头了，每回我去找她，她都会夸夸我。」

知满说出来的都是好事，可看她的表情却好像不是那么回事，贴身丫鬟不免惊讶。

「小姐不高兴吗？这不是说明，大小姐越来越认可二小姐您的优秀之处了吗？」

「不……」

说起来好像是不错，表面上看也很好，知满也觉得自己应该开心，可不知为何，她就是开心不起来。

她说：「我……我也不知道我是怎么想的。姐姐现在对我更好，可我总觉得她和我之间的距离变远了，她对我笑，也像是刻意装的。

「我现在有点心吃，有夸奖听，姐姐对我很好，可是我……」

还是想要原来的姐姐。

这个念头一旦冒出来，连知满自己都吓了一跳。

她怎么会这么想？

姐姐明明一直就是姐姐，根本就没有换人呀？

正当知满迷惑的时候，贴身丫鬟也若有所思。

她说：「不怪小姐奇怪，大小姐最近是有点不同寻常。不止是性情，好像连举止习惯也和以前有点不同。

「大小姐最近总是闷在屋里，书看得也少了，反而时不时拿着老夫人送的那块姻缘石琢磨。

「大小姐以前最不耐烦老爷和老夫人提什么议亲的事了，现在却隔三差五跑月老祠。

「还有，我听大小姐身边的雀儿说了一些怪事。

「她说大小姐最近更衣沐浴，全都闭着眼睛！

「大小姐还在自己窗边放了一把米，像是打算养这附近一带的麻雀，所以近日府里鸟儿雀儿的都变多了。」

知满皱起小脸。

她迟疑道：「姐姐最近……难道遇上什么事了吗？」

贴身丫鬟见二小姐满脸担心的样子，反而笑了。

她故意打趣道：「大小姐……会不会是终于开窍，有意中人了？」

知满大惊：「怎么可能？！」

「不可能吗？」

贴身丫鬟哧哧地笑了两声。

「祈祷姻缘、养雀儿、爱笑，这不都是闺中小姐常有的表现吗？虽说大小姐表现得也不是特别明显，但大小姐以前性子就太冷了，现在这般，也算十分柔和了吧？」

知满没接这话。

只是她脑海中，却浮现出那日偶然看见姐姐时、姐姐一个人面红耳赤的模样。

不知为何，知满感到有些许不安。

*

这个时候。

谢知秋闺房中，小香笼由侍女点上，淡烟袅袅，散发草木香。

萧寻初坐在桌前，面色凝重，正在反省自己。

扮演谢知秋，没有想象中那么简单。

他认识谢小姐，知道她喜爱看书，不说话、不爱笑，素日喜静，唯独宠爱妹妹。

这些表面上的功夫，他都能做到。

只是仿形容易，仿神艰难，而且许多个人的小习惯，几乎没办法完全改掉。

自从来到谢府，萧寻初已经尽量不说话，也尽量不笑了，他微笑的次数甚至不到以前十分之一。

可纵然如此，每当他在自己认为无关紧要的时候微微上扬一下嘴唇，对面的人就会立即露出万分惊愕的表情，仿佛他做了什么惊世骇俗的行为一般。

最近他甚至偶然听到小丫鬟们私下在议论「大小姐最近脾气好到出奇」之类的事。

……谢知秋以前对人到底是有多冷淡啊。

他和谢知秋相处的时候，明明觉得还好啊。

不过，这种诡异的地方还在其次。

毕竟一般人没那么容易想到灵魂交换这种怪事，还算安全。

而对萧寻初来说，眼下还有一个更大的麻烦——

他没有办法适应谢小姐的身体。

他举起自己的手。

入目的是一双素手，十指纤长葱白，指甲未染，但甲尖修得圆润光滑。

右手无名指中间与虎口都有一层茧，这是手的主人经常握笔留下的痕迹。

他试着将手掌合拢，五指便随之收进掌心。

掌心传来与他昔日截然不同的触感。

这手……

好小，而且好软。

即便他不断催眠自己去适应，这种种不同仍在提醒他——

这不是他自己的身体。

这是女孩子的手。

这是……谢知秋的手。

光是想到这一点，萧寻初就不受控制地窘迫，似乎连握紧自己的手，都是一种逾礼的冒犯。

——谢知秋说得对，她看出来了，他因为她的女子身份，无论是对看起来像她的身体，还是对她真正的身体，都难免有些拘束。

萧寻初非常不擅长与女子相处。

他没有姐妹，只有一位兄长。

被送进白原书院学习以后，身边同窗皆是男孩。

在认识谢知秋之前，他对女孩几乎没有概念，而且即使是通信两年的谢知秋，他们也仅在非常年少时见过一面。

以方国的习俗，婚姻该是父母之命媒妁之言，年轻男女互见一面都困难，这在萧寻初看来当然有点过了。

但不盲从规则是一回事，道德与尊重又是另一回事。

他知道随意看女孩的身体是不对的，随意触碰女孩的身体更是不对的。

而当这具身体变成了他自己的身体，道德和实际情况之间就出现了巨大的冲突。

他必须要操纵这具身体，他难免会碰到这具身体，可内心的另一端，又在说这是不高尚的行为，他不该这么做。

手还只是一个很小的方面。

这具身体的每一处地方，都和他原来的身体完全不同。

这身体过于柔软、纤细，他不清楚谢知秋自己是怎么看的，但在他看来，这身体几乎上上下下都是禁忌，哪怕多看一眼都要蒙受内心的谴责。

若是萧寻初真的完全光明磊落，真的内心坦荡，他或许还不至于如此煎熬。

但问题是，他心里其实很清楚，谢知秋对他来说……是很特别的。

他并非真的完全不好奇她的身体，并非真的不会对她产生任何超越友谊的感情，并非真的对她毫无欲望。

他只是在克制。

而每一次过于接近她，他都不得不赤.裸地直面自己内心最真实的想法，重新感受到自己内心的肮脏和龌龊。

他的内心没有他展现给她的样子那么高洁，他有很多他本该极力避免的想法和念头。

两人见面的时候，尚且还好，因为他们至少会在视觉上恢复本质的样子。

可当他完全是谢知秋的时候，他几乎时时刻刻都在面对这种欲望与道德的拉扯。

纵使谢知秋之前在语言上提醒了他不要过于介怀，可事实是萧寻初不敢不介怀，也做不到不介怀。

这是他给自己设下的枷锁，只要他把自己锁得紧一点，谢知秋就能安全一点。

萧寻初捂住眼，叹了口气，试图得到喘息。

这时，外头有人敲门。

有丫鬟在门口道：「小姐，老爷请你过去！」

萧寻初一顿，回神应道：「好。」

能到有人去的地方也好，虽然有暴露的风险，但至少也有人能盯着他，让他能暂时把精神都集中到「扮演谢知秋」这件事上，暂且忘掉其他。

他调整精神，模仿谢知秋摆出淡漠的表情，起身外出。

*

一刻钟后。

「姐姐！」

知满抱着本书半跑半走来到门口，她本是想来与姐姐聊天的，可往窗中一看，却见屋里一片静寂，居然没有人。

「咦？」

知满有些意外，她以为姐姐这个时辰都会在屋中。

当知满探头探脑地找姐姐的时候，她的贴身丫鬟本意是想帮她一起寻人的，可刚一转头，倒看见了稀奇的东西，眼前一亮，欣喜道：「二小姐，快看！」

小丫鬟似是怕惊扰到什么，刻意压低了声音。

知满顺着她指的方向看去，也不禁「呀」了一声。

只见侧面廊前窗棂之下，有两三只小麻雀在窗台上跳来跳去地啄食。

大小姐近日不知为何起了兴致喂麻雀，总会在窗前留些香米，有些小鸟发现了这个地方常有吃的，就时常过来。

今日这几只，大抵也是如此被引来的。

这些雀鸟儿精明得很，被人喂得多了，就有点不怕人了。它们瞧见知满和贴身丫鬟了，但还在原地站着，并未立即飞走。

这种圆滚滚的小鸟最招小姑娘喜爱，知满见了，自想凑近看看，下意识地向前走了一步——

谁知这一步，便是最后的界限了。

知满刚迈步子，小鸟一改之前淡定的样子，呼啦之下，全都振翅飞走！

「啊——」

知满眼见麻雀们飞走，发出遗憾的声响。

「二小姐！」

这时，小丫鬟看到一物，疑惑地走上前去。

「这是什么？好像是从刚才一只麻雀身上掉下来的？」

「什么？」

知满好奇望去。

丫鬟已经那地上那物捡起来了。

「这是……字条？」

丫鬟一边说，一边将那折起的纸片展开。

「初三，月老祠……？」

丫鬟下意识地将纸片上的字读了出来，眨了眨眼：「月老祠？是大小姐常去的那个临月山的月老祠吗？初三？可小大姐还没定下回去月老祠的日子呢。怎么会有这么一张东西从麻雀身上掉下来，倒有点像是……信……」

那丫鬟说着说着，脸色一变，忙捂住自己的嘴。

「胡说！」

谁料知满反应比她还快，她对这种事情无比敏感，丫鬟甚至只是说了个「像」，她就跳了起来，迅速强行扼住对方话头！

知满面色大变，她最近一直在随老夫人和夫人学管家之学，年纪不大，气势倒是拿出了十成十，立即呵斥道：「我姐姐向来清白守礼，你休要胡乱编排谣言污她声誉！你这嘴若再敢乱说半个字，我便让祖母卖了你！」

贴身丫鬟吓坏了，自知失言，连忙闭嘴站到旁边。

知满则立即抢过她手里的纸片，自己亲自看。

然后她这一看，便松了口气，气场也缓和下来。

「这是我姐姐自己的字。」

她一边说，一边将身体探进窗内找了找，拿了一幅谢知秋写的字出来，一起摆在贴身丫鬟面前。

只见知满拿的那幅谢知秋的书法上有个「月」字，和纸条上的「月」字放在一起，横竖勾都写法都一模一样，绝对是出自同一人之手。

知满说：「姐姐上回去送甄先生时在车上晕了以后，头疼一直没好，许是怕误了下回参拜月老祠的日子，这才找了张纸把想法记了一下，至于麻雀……麻雀怎么会送信，多半是从我姐姐桌上将字条带下来了。你可别胡说八道胡思乱想了。」

贴身丫鬟见此铁证，羞得面红耳赤，连连认错道歉。

「算了。」

知满扭开头不高兴。

她想了想，说：「姐姐不在，那我们过会儿再来吧。」

「是。」

丫鬟应声。

两人离去。

只是，知满低头的时候，面上并未真的轻松，反而飞快晃过一抹忧色。

她眨了眨眼睛，飞快掩去异样，挺直后背，以练习多时的淑女姿态离去了。