第56章 第五十六章

这年的春闱，最终考了两场策论，总共六道题，三道问经义，三道问时务。

直到最后一场，才像往常那样出了诗赋题，而且只出了一道诗，一道赋，且题目与以往相比，简直简单随便得可怕。

考到最后，若说不少学子先前还怀抱有些许希望的话，到后面已彻底绝望。

三年等待，十年寒窗，皆为这一日。

然而，出乎意料的改动，此生所有积累，几乎尽为泡影。

最后一场考试到最后，谢知秋似乎隐隐听到不少摔笔声、折断东西声，甚至有一个考生在考场嚎啕大哭起来，连谢知秋的号舍都能听到清晰的哭声，像腊月深夜在树林间呼啸的悲戚寒风。

谢知秋倒是没有那么崩溃，只是听到那样的哀嚎，内心难免有所触动。

在一片愁云的氛围中，谢知秋稳了稳心态，淡定如故，完成最后一张考卷。

*

春闱结束后，这回试题内容的变化，果然在梁城引发轩然大波！

「为什么这回头两天考的全是策论，诗赋反而只剩下最后一天的两道？！多年来的考试题制，难道可以一声不吭就改吗？！礼部必须给我们个说法！」

「齐相！我们要见齐相！齐相一定会为我们寒生说话！」

一群士子在贡院外闹事，很快被巡视的卫兵捉走。

而纵然是没有反应激烈的考生，多半感觉也不太好。

有老考生在外面摇头叹气：「老夫考了几十年了，一辈子都在与诗词作伴，如今再让我改写策论，哪里还写得出来？现在这个年纪，也不知道下回还考不考得了了，这辈子，恐怕也就这样喽。」

另一人道：「关键是这回变成这样，下回又会如何？若是这次不中，我们接下来还要准备三年，这三年是按照以前的诗赋为重准备，还是按照新的策论为重准备？」

众人争论不休。

不过，在这等形势下，倒也有一些不同的声音——

「我倒认为，题制有变未必是坏事。」

「过往科举重诗赋轻策论之事，为人诟病已久。名士如甄奕、丁湫都曾上书阐释其弊端。」

「科举是为了选择为官之人，择优而用，本就应选择有实干能力之人。考策论当然也未必万无一失，但至少比诗赋更能选出有做事能力之人。」

「诚然我这回也将复习重点放在了诗赋上，考得并不是很好。但是既然大家都是如此，又何尝不是一种公平呢？其实考生本来就该以真才实学为准，而不是考试技巧，难道凭借对考试技巧的钻营拿到高分，就是公正了吗？」

「现在或许对考生来说一时不适应，但长远来看，于官场，于百姓，于百姓来说，都是有益处的。」

显然该学子之言，也代表一部分人的心声。

于是此等言论，又在考生中引发一阵热议。

*

正当梁城士子吵得热闹时，林世仁也跑来见谢知秋。

「萧兄，你考得怎么样？」

林世仁显然也被这回的考题安排吓到，只是相比较于其他学生的无措失望，他表情倒有点庆幸。

他说：「幸好自从进了太学，我几乎没有认识的人，一直与萧兄形影不离。萧兄你跟着严学士学习的时候，我也一同听了一些，那些策论题我居然都不至于两眼一抹黑，全都作出来了！」

光看林世仁的神情，不难猜到，他觉得自己答得不错，在这回人人都没料到考题会变化的情况下，像他这样，说不定反而占到了便宜。

林世仁沾沾自喜：「这才是我第一次参加春闱，本来以为和备考多年的人肯定不能比，就当试试手了，没想到还会有这种变故……我昨日去了趟太学，严学士可是被人团团围住啊！

「以往大家都觉得他为人过于板正，脾气又臭又硬，完全按自己的想法行事，教不了科举，这回方察觉严先生这类人的好处来，以后再有人想请教严先生，指不定要排队了！

「不过，依我看，严先生还是最器重你。

「萧兄你在改制前就时常请教严先生了，他自然对你感情不同，日后想来也会对你比旁人亲近……对了，萧兄，你感觉如何？我看这考题，对你比对旁人有利得多吧？」

谢知秋话少，先前光听林世仁说话，不曾答他。

此刻，她才略一颔首，道：「都答了，但结果如何，尚不可知。」

谢知秋素来谨慎，没有把握的话，她不会胡说。

林世仁则诧异道：「萧兄，你真是好冷静。若换作我是你，发现考题如此有利于自己，定要好生庆贺一番了。」

谢知秋眼睑低垂，并不言语。

考题对她而言有利，她自是松了口气。

而且就连谢知秋自己，看这情况，都认为自己十有八.九会榜上有名。

只是，不知为何，她并不觉得踏实。

许是结果出来之前并不安心，许是会试还并非结束，她与秦皓之间的较量，至少要到殿试结果出来才能有定论，又许是因那「钟厚」二字……

谢知秋拧了拧眉心，蹙起眉头。

*

半月时光，眨眼即过。

会试放榜会在杏花开放的三月初，因此会试中第，又称杏榜提名。

自从二月结束，将军府早已掐着往年会试放榜的时间，日日派人去贡院打探消息。

然而，唯有今日，谢知秋尚在书房读书，忽听到将军府外头敲锣打鼓、喊叫连天，再之后，就连鞭炮也响了起来。

谢知秋听到声响，一顿，心知是成绩来了，放下书，起身到将军府门口去。

将军府门口已经围得人山人海，非但护院丫鬟都聚在门前，住得近的街坊百姓也都围过来看过来，堵得水泄不通。

将军府的人都是满脸喜色，一见谢知秋过来，连忙让出道，好让她站到门前正中间——

谢知秋四周一顾，一见这阵仗，心知绝对是中了。当街来打鼓敲锣的，正是前来讨赏的报录人。

那些个报录人吹吹打打，为首的是个样貌端正的褐衣男子。

他手里拿着铜锣，原先兴高采烈地领着众人在将军府门前大说吉利话炒热气氛，这会儿见正主似乎出来了，连忙拿起锣锤「当当当」用力敲了三下，喜道：「来了来了！萧家进士大老爷来了！」

话音刚落，一众报录人当即又来了一段，吹唢呐的吹唢呐的，敲鼓的敲鼓。

周围人又是一阵鼓掌起哄，纷纷道贺。

只听那敲锣人扯着嗓子高声喊遍：「喜贺萧将军二公子萧寻初相公高中巍科，得亚元第二名！萧相公满腹才学，一表人才，他日必为尚书宰相之材！我等仰文曲星高中之光，特来恭贺，还请文曲星不吝降福，多多赏赐！」

周围人立即起哄道：「多多赏赐！多多赏赐！散银赐福！」

就连小孩子也在大人的鼓励下上前说吉利话：「恭喜萧相公高中亚元，愿萧相公官运亨通，早日娶得美娇娘！」

锣鼓声愈发喧嚣，唢呐欢腾，看热闹的人也越来越多。

这些报录人皆不是贡院官派的，而是自发的普通人，抢着过来报喜道贺，无非是讨个好彩头。按照习俗，举子高中，定然要设宴礼待道贺人，也要给赏钱，所以一有人中第，立即就会宾客盈门。

正所谓伸手不打笑脸人，大家努力说吉利话，也是为讨个赏。一般越是富裕的人家，给的赏赐越多，以将军府的富贵，自然会有一大帮人上门道贺要赏，分外热闹。

会试第二名，这可不是小事！

后头只剩下一个殿试，既然会试都得了第二名，那说不定能进一甲之列，将来前途无量。

萧将军早已出来看情况了，自家儿子会试中第，还是第二名，他当然相当高兴，也不会给上门道喜的脸色看，大手一挥，便道：「今日府中设宴，凡道喜者，皆可入内吃席！」

话音刚落，围观众人纷纷大声鼓起掌来，簇拥着进了将军府。

关于赏钱，将军府里也早有准备。赏钱都用红绸包着，裹成一个个圆滚滚的小红包，放在托盘里，由丫鬟们端着，过去分发，引众人抢夺。

为首的报喜人更是得了一小贯钱，很是满意，他将钱收了，连连拱手道：「多谢大老爷！多谢大老爷！」

说着，他又当当当敲起锣来，高喊道：「文曲星亚元萧寻初大相公人中龙凤！他日必当前程无量！」

喊完，他又连连道了许多祝福的吉祥话，这才收了锣来，打算入内吃席去。

一众喜气洋溢的人中，唯有高中的谢知秋本人反应平淡，虽说给赏邀席都安排妥帖，但她从头到尾没什么表情。

谢知秋倒不是不高兴，只是个性使然，素来少露喜怒。

她知自己中了，还是第二名，心里也有喜悦和放松——看来离娶回萧寻初和自己的身体，只剩下殿试一步之遥。

不过，同样是这个第二名，也令她有点疑惑。

说实话，谢知秋知道会试困难，她不可有自负之心，但她从小到大，文章时常受人夸赞，只要能进去排名，多半都是第一。这还是第一次，竟有人名次在她前面。

谢知秋多多少少有点好奇，便拦下报录人道：「多谢阁下报喜，敢问阁下，会试第一是何人？」

「不必谢不必谢，给大相公报喜，应该的。」

报录人客气地点头哈腰。

然后，他回答谢知秋的问题道：「萧相公才华出众，得中亚元自是远超庸人！不过这第一名也是厉害的，萧相公听了，定会信服——

「今年的会元，乃是同平章事大人齐慕先之长子——齐宣正！」