二十二脱困
?独孤异自中了“消筋化骨粉”后，真气难以蓄积，丹田虚空；但却不露神色，一直在冷眼旁观。此时忍不住嘲讽道：“天星教自上而下都是无耻下流之辈，尤以端木枭为最，你们三人次之。只会使下三滥的手段，可笑啊可笑！”逍遥客道：“独孤兄，咱教中狂妄悖逆之人不少，但敢忤逆教主之人只有老兄你。我佩服得很哪！等收拾了‘北三丑’，咱们一起回到羽化峰，这些话留着和端木教主说吧！”
这时，塔下赫连横空恨声道：“天星教的恶贼听着！尔等趁早将马二侠和小女交出，或许可免一死；否则一把火烧了这佛塔，保管叫你们灰飞烟灭。”又一人朗声道：“天星教四大尊者，李某有言相商。咱们不如就此罢手，他日有机会再行切磋；四位要是一意孤行，我们就是拼个玉碎，誓将周旋到底。”说话者声音洪亮，中气充盈，正是丐帮帮主李表。话虽简短，道明利害，含蓄中却有锋芒，劝诫中自带威慑，果然是大家风范。
逍遥客凭栏下望。只见李表和赫连横空脸色凝重，正仰头观望；金攀荣与那名军官正在指手画脚交谈着什么。一众人将佛塔团团围住，严阵以待。一干和尚却在远处观望。
“嗬嗬！······”几声阴沉干巴的笑声响起，却是巫寒鸦。“果真是老狐狸！”她回头慢慢瞅了一眼马当先，又叹息一声道：“‘北三丑’就数你最傻，是不是你叫马当先，就事事一马当先？出头的椽子先烂，你连这个道理都不懂？”
修魔僧元气大伤，两耳不闻，只顾调息吐纳。逍遥客对巫寒鸦低声道：“巫老妹，青龙尊者先下一城，接下来看我们啦。‘北三丑’已折了一个，赫连横空并不可怕，那个叫花头子倒是个厉害角色，若能把他灭了，余者不足道哉！”
巫寒鸦点头道：“我与叫花头子不共戴天，恨不得食其肉饮其血！”两只眼珠转了一轮，心中有了计议，于是沉声道：“李表李大侠听着！要放人可以，须应了本尊的一个条件。素闻‘北三豪’仁义天下，为朋友两肋插刀，尤以李大侠为甚。到底是真是假，一验便知。那么本尊释放一人，李大侠便在身上戳上两刀，如何？”言语时咬牙切齿，眼神充满愤恨和怨毒。
李表闻言一怔。赫连横空急忙阻拦道：“大哥，使不得！这帮猪狗不如的人从不讲信义，马二哥已经遭了他们的暗算，切不可再上当。”
逍遥客帮腔道：“李帮主可以不相信我们，但我们绝对相信李帮主！这回我们先放人，好不好？”赫连横空急道：“大哥，千万别答应！”他深知李表一言九鼎，一旦答应必然践约。众人纷纷劝道：“李帮主，切莫中了奸计！”
这时，一个美妇携一男童跌跌撞撞地奔来，男童边跑边喊“爹爹”。众人急忙闪开一条道，二人很快来到塔下。只见那孩童满脸泪痕，不停地哭喊：“爹爹！你在么？”马当先闻言精神一振，苍白面色充满怜爱和愧疚，泪水涌出眼眶。故作平和语气应道：“森儿，爹没事！”男童大喜，用劲摇了摇美妇的手，道：“娘，你听。爹好着呢！”然后高声呼唤：“爹爹快下来。森儿还等着和您一起吃沧州的狮子头呢！”这男童懵懂天真，说话时一双大眼忽闪忽闪，尤为可爱。众人却无比心痛。
那美妇人是马当先爱妻，名叫冯婉儿，正值青春年华，姿容甚为美艳；男童唤作剑森，是马当先的独子。夫妻伉俪情深，对爱子疼爱有加。马当先此次入关与李表、赫连横空会面，
便携妻带子同行，顺便增长见识，领略关内风物。真是天有不测风云，谁想竟然遭遇这等惨烈之事。冯婉儿心知不妙，焦急地呼叫：“当家的！当家的！你还好吧？”马当先心如刀绞，不禁泪如雨下，不知该如何回答。
这时，逍遥客大喊：“李帮主想好了吗？”李表面沉如水，心一横应道：“好！你先放人吧！”语气平静却十分坚定。逍遥客生怕李表反悔，故意使激将法激他。笑道：“李帮主着实应得痛快，现在要反悔还来得及！哈哈！”赫连横空急得直跺脚，骂道：“恶贼少说废话！待我杀上塔去，将尔等擒了挫骨扬灰，方泄心头之恨！”说着便要冲上塔去。
李表伸手拦下，低声道：“贤弟稍安勿躁！我何尝不知这是他们的奸计。但咱兄弟三人曾发誓，肝胆相照，生死与共。只要有一线生机，做哥哥的能见死不救吗？何况塔中还有凤儿呢！愚兄功力还算深厚，谅区区几刀能奈我何？！”赫连横空无奈，哀叹一声，一时心潮难平。
却见逍遥客返身而去，片刻后拎着一个妇人来到护栏前。手一松，那妇人便软绵绵地坐倒，正是罗夫人。逍遥客道：“李帮主，除了马二侠和赫连英雄的爱女外，这里还有一妇人，看样子像是一个窑姐儿。我佛有云，众生皆平等。今既然李帮主要救人，可愿连她一并解救？若不愿意，那我就一掌将她毙了，免得她在尘世中再受苦厄。”说着便伸出蒲扇般的手掌，作势向那妇人拍去。
李表大声道：“慢！”逍遥客会心一笑，立即收掌道：“李帮主真乃普救众生的活菩萨是也！佛经有尸毗王割肉喂鹰救鸽的事迹，又有摩诃萨青舍身饲虎的故事，想来也不过如此！”踢了那妇人一脚，道：“你一个下贱妇人，难得堂堂的大帮主肯为你流血牺牲，快下塔去吧！”罗夫人惊吓失神，忙起身跌跌撞撞地下塔去了。巫寒鸦道：“李大侠，现在该你兑现条件吧！”说着从塔上扔下去一把匕首。匕首极是锋利，在火光下闪闪发亮，在暗空中划出一道弧线，正好落在李表脚下。
李表不慌不忙，将匕首捡起，淡然道：“还你便是！瞧仔细了！”说着便向腹部猛地刺去。“噗！噗！”两声，利刃深深没入腹中，直至手柄。鲜血喷涌而出，飞溅到身上，洒在地面上，星星点点，如同绽放的朵朵梅花。人群中发出一阵惊叹。
金攀荣急忙拿出金疮药，并将自己的长袖撕下一块，欲上前包扎伤口，却见李表大手一摆，只好匆匆退下。李表朗声道：“那就请送马二侠出塔，鄙人再还你两刀！”众人无不动容，为他的气概所折服。逍遥客也不禁叹服，这家伙果然有几分英雄气概，捅了两刀竟然像无事一样。
巫寒鸦冷哼一声，道：“哗众取宠！在众人面前逞逞英雄，只为博个名头而已。”转而对逍遥客悄声道：“你去将这半死不活的马蛮子送下塔，让那王八蛋再挨两刀，看他还能神气不？”逍遥客一脸阴笑，冲塔下高声道：“李帮主，赫连大侠，请稍候。这就恭送马二豪侠下塔。哈哈！”他故意拉长声音，将“马二豪侠”这四个字说得阴阳怪气，极尽嘲弄之意。
马当先心急如焚，奋力呼道：“大哥，三弟，你们好糊涂啊！这几个恶贼作恶多端，荼毒生灵，实为武林之大害。救我事小，为武林除害事大，孰轻孰重你们怎分不清呢？我死志已决，请大哥三弟成全。咱兄弟拳拳情义来生再续！”因失血过多，觉得呼吸急促，目眩头晕。
他叹息一声，轻声道：“唉！我死不足惜，唯一放心不下的是内人和犬子，就托付兄弟们多加照顾。”顿了顿道：“婉儿，我对不起你，咱们来生再做夫妻，永不分离！”讲到此处，马当先轻轻合上眼睛，两行清泪无声地滑过脸颊，黯然的脸庞铺满无限柔情。只听冯婉儿急道：“不！不！当家的，你可别有什么三长两短，不然丢下我们娘俩怎么活呀？”言语中已经哭出声来。
“虚情假意！”巫寒鸦忽然冷冷道，“天底下的男人没一个好东西！嘴里信誓旦旦，心里朝三暮四。一旦遇到个骚狐狸，立马弃旧人若敝履一样。”她越说越激动，嘶哑的嗓音越来越高，阴鸷的眼神充满怨毒，让人不寒而栗。
马当先看了她一眼，悠悠道：“阁下做了弃妇，便说天下人都是薄情寡义之辈，殊不知好男人多如牛毛，只不过以阁下的性情人品不配好男人罢了。”巫寒鸦勃然大怒，一把揪住马当先的衣领，使劲地摇晃，厉声道：“我不信！快说你就是薄情寡义的负心汉！不然杀了你！”马当先轻蔑一笑，慢慢合上双眼，沉默不语。巫寒鸦神色暴怒，身体剧烈地抖动，暗灰色的眼珠一动不动，死死地盯着马当先。两手突然掐住他的脖子，歇斯底里道：“去阴曹地府做你的有情郎吧！”双手发力，只听“喀喀”骨头碎裂的声响。
逍遥客急道：“巫婆子，你疯啦！”纵身抢到巫寒鸦身前，将她两手掰开。随之马当先的头颅软绵绵垂下，嘴张得很大，似乎想说什么，却不能够，喉咙发出“咕噜咕噜”的声音，鲜血顺着嘴角流下，显然喉咙已被捏碎了。未久直挺挺躺倒，停止了呼吸。脸上挂着淡淡笑容，似乎有几分对尘世的眷恋，更多的是解脱与释怀。
塔中横生变故，李表、赫连横空等人听得一清二楚，知马当先已遭不测，心中悲愤交加，无以言表。赫连横空怒道：“是可忍孰不可忍！不报此仇，誓不为人！”
冯婉儿恰如晴天响了一个霹雳，刹那间两耳除了“嗡嗡”作响，听不到别的任何声音，甚至听不到森儿的嚎啕大哭；脑海中空白一片，甚至忘记了呼吸，心中只一个念头：“森儿他爹死啦！……”身子不由自主地瘫软下去。马剑森伏在冯婉儿身边大哭，一会儿喊娘，一会儿又喊爹。
这时一个黑色身影从塔上飘下，来到冯婉儿身旁，却是巫寒鸦。巫寒鸦森森一笑，道：“世间多怨女，从来无痴男。你男人薄情寡义抛你而去，独留你在人间忍受相思之苦。嗬嗬，老天公平哪！”转而用狠毒的眼神盯着李表，似乎要喷出火来，伛偻的身子不自禁地发抖，好一阵才缓缓道：“李大侠，我发誓要对你百刀勠身，今日才偿了两刀，还有九十八刀，慢慢向你讨要！”说完竟自己转身走了。
李表怔怔地，未有阻拦之意，众人也都未动，任由巫寒鸦消失在黑暗中。夜风送来几句凄苦的吟唱声：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思……”
忽听人群中有人大喊：“众官兵，大伙儿放火烧塔，烧死这帮乌龟王八蛋！”喊话的是那名军官。他是卫所的一名百户官，姓苟名人杰。因见“北三豪”久战不下，自己又立功心切，便命人放火烧塔。士卒们将手中沾满桐油的火把纷纷抛至塔上。火借风起，不多时整个佛塔便烧起熊熊大火，“噼噼剥剥”的爆裂声不绝于耳。苟人杰又道：“弓箭准备好了！谁敢露面，给老子可劲儿地招呼！”众士卒齐声应道：“是！百户大人。”个个张弓搭箭，蓄势待发。
逍遥客发觉外面火光四起，便向外查看。只听“嗖嗖”的破空声，一簇羽箭迎面射来，暗叫一声“不好”，急忙闪身躲避。“扑！扑！扑！……”数十支箭嵌入身后的墙上，密密麻麻的，兀自扑棱棱地颤动。逍遥客一凛，不由骂道：“他娘个卵蛋，你外公差点成刺猬。”苟人杰高声道：“恶贼们，任凭你有天大的手段，苟爷照样送你们见阎王！”言下甚为自得。此话暗含贬损“北三豪”之意，言外之意是你们“北三豪”枉称英雄，却苦斗他们不下，最终还须我苟某人出马，显然比你们更高一筹。
李表甚为恼怒，厉声质问：“谁让你放火的？赫连大侠的爱女还在塔上，你想烧死她不成？”苟人杰一听，神色大变，战战兢兢道：“下官只想将他们一网打尽，故而放了这把大火，却一时糊涂忘了塔上还有赫连大侠的千金！这便如何是好？”急得直跺脚。
眼见大火越烧越旺，已成一片火海，浓烟滚滚，烈焰腾腾，让人根本无法靠近。赫连横空心急如焚，连喊数声“凤儿”，却不见回应。李表一咬牙，道：“我去救凤侄女下来。”赫连横空急忙阻拦道：“大哥，火势如此凶猛，怎么上得去！为救小女已经搭了马二哥的性命，怎能再让大哥犯险。再则大哥若上去，恶贼们乘机逃下塔去，谁能阻拦？”李表暗忖：“三弟说得何尝不是道理。此番争斗，‘北三豪’死的死伤的伤，再若让他们逃走，吾等颜面何存？”一时为难不决。
金俊达急得哭出来，哭嚷道：“不救师姐了吗？你们不救，我救！”说着便欲挣扎着前往。赫连横空一掌将他掴翻在地，怒道：“放肆！既生在武林之家，何惧生死！天星教恶徒恶贯满盈，只要能将他们一网打尽，就算舍了凤儿的性命也值得！”话虽如此，心却如刀割，泪水不由地滚滚而下。
塔中烟尘滚滚，炽热难当。修魔僧内力稍复，一时也无脱身之策。那两位知客僧如热锅上的蚂蚁急得团团转。胖和尚焦急道：“尊者，咱们该如何脱身？”修魔僧看着他高大的身材，忽然笑道：“老衲自有办法！这就带你一起下塔。”他让胖和尚将马当先尸体抛下塔去，向下大喊一声：“马二侠出塔了！”说着一个箭步跳到胖和尚的背上，双腿用力一蹬，二人一起从高塔的另一面跃出，直坠而下。
塔下乱箭齐发。那胖和尚被乱箭攒身，活脱脱做了挡箭牌；修魔僧紧紧伏在他的背后，却丝毫无损。等离地丈许，修魔僧对胖僧后背挥掌拍下，乘势又向上跃起数尺，缓解不少下堕之力。那胖僧已摔成肉泥，浑身插满羽箭，模样惨不忍睹。修魔僧虽然摔得不轻，却并无大碍。他更不停留，纵身来到一匹马前，横杖将马上之人扫落；一撇腿上了马背，纵马向北逃去。
逍遥客赞了声：“妙！”将另一僧抢在身下，临了还不忘背起赫连凤。如法炮制，趁乱从塔上跳下，落地后也抢了一匹马，却向东逃去。
李表、赫连横空忙着接应马当先的尸体，暂无暇顾及其它。余者皆平平之辈，不足以对付修魔僧和逍遥客。众人大呼小叫，接连放箭不已，却又怕射中赫连凤，只看着他们越逃越远。