一.天下之初

夜幕降临，星辰漫天，一轮明月悄然悬挂于夜空之上，点点星光穿透云幕直指燕云之地的最高山——登临山，在满天星月夜的映照下，突显的格外挺峭，无愧这天下第一山之名。

山顶之上，一名年约七旬的老者单手抚着胡须，发须皆白，又身着一袭素袍，远远望去恰似是仙人临凡，超尘脱俗。老者抬头看着穿透云层的光华，手中不停地掐算着什么，直到那束光消失不见，这才慢慢停下了手中动作，轻轻叹息了一声，片刻后又似乎是想明白了什么，原本波澜不惊的眼眸中也涌现出了异样的神色。

“这一切终究还是来了，不知道这究竟是天下之福，亦或是天下之祸？祸兮福兮，相依相伏，这就是命数吧。”老者望着月华满天的夜空，语气中有着感慨也有着一丝希冀。

“老夫今夜观天象颇有感悟，既是命数亦是缘分，便将我这几十年来所得之术，雕于这登临山巅，望有缘人尽数取之悟之。”老者淡淡一笑，以手作刀剑隔空向着石壁上面雕去，不一会的功夫石壁便被雕上了“天下”二字，似是浑然天成一般。

“既然命数已定，那便如此吧。”老者轻叹一声，就拂袖飘然而去，只留下登临山巅之上的天下二字。

日后有攀上登临山巅之人，看到石壁上的天下二字，无不顿感惊异，感触颇深。能登顶天下第一山的人没有几个，而能攀上山巅之人也并非凡尘俗子，看到山巅石壁上的天下二字皆有感悟，但也都没有悟到这天下二字之中的真正含义。

直到多年以后，在命运的指引下，这石壁上的天下二字会遇见那个真正的有缘之人，从而面对这天下留给他的选择。

登临山巅留字之时，已是燕云应康三年。

燕云帝国自白武帝建国传至应康帝已有七百余年。

白武帝燕云澈幼时家境贫寒，一届布衣出身，生逢乱世动荡不安，却胸有抱负心怀天下。领着一帮兄弟赤手空拳打天下，从最初的兄弟十二人到兵马百万余众，最终于墨风谷一战击败战无双，横扫天下英雄豪杰，问鼎天下至尊，以姓氏“燕”为国号，创建燕云帝国。而后便论功行赏，当初的其余兄弟十一人乃是功勋最为卓越的部将，遂将天下分为燕云十六州，将其中十一州分封给这十一个兄弟，这便是燕云帝国十六州的来历，统帅十一州的十一王者分别是——冀州之王梅长风，苏州之王穆无笙，云州之王李怀安，青州之王潘燕，东州之王夜无星，宣州之王龙飞扬，商州之王长孙王权，西州之王白雪，幽州之王周不悔，玄州之王陆鼎，海州之王崔庭风。封王之时，燕帝与十一王歃血为盟：帝世为尊，共主天下！

白武帝后，长兴帝，安惠帝，羽宁帝，孝康帝皆是一代霸主明君，攘外安内，体恤民生，轻摇赋税，励精图治，各州诸侯国也安分守己，忠于帝室，燕云帝国在诸位明主的管理下日益强盛。

到了中期元乐帝，明平帝，永成帝等数位帝王虽无突出之才略，但也还算是贤主明君。而后到了乐康帝，穆景帝，丰育帝，光统帝却是一干昏庸无道之主，贪图享乐，不理朝政，任由奸臣惑乱朝纲，原本强大的帝室也逐渐走向衰落。

后又传位于申英帝，整日沉迷酒色，大兴土木的为自己立碑雕像，广造宫殿收纳天下美人，为人又好大喜功，派兵剿匪、出征域外蛮夷，皆是大败而归，使得国库空虚，举国上下灾民遍野，帝国财尽力乏，怨声四起，

各州诸侯也渐生异心。先是海州之王崔璨揭竿而起，举兵造反，欲将帝室取而代之，然而申英帝还没等崔璨大军杀到帝室国都，那早就被酒色掏空的身子便因为过度慌乱，驾崩于寝宫之中。

太子临危受命，继承大统，年号“兴宗”。新帝号令天下诸侯“挥师东阀，勤王除贼”，勤王大军最终在中州的太平川击溃海州军，海王穷途末路，于陵江边自刎而亡。其封地被临近的冀州梅氏，云州李氏，青州潘氏，苏州穆氏，幽州周氏五州吞并。

平定海王之乱后，各州诸侯势大，而中州帝室积弱，兴宗帝虽胸有宏图伟志，奈何燕云帝室经此大难，早已是千疮百孔之躯，兴宗帝只得苦心经营。经过兴宗帝呕心沥血处理朝政，事必躬亲之下，短短数年间便将中州帝室打理的井井有条，深得百姓爱戴，可谓是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。但长期的劳累，也致使兴宗帝的身体积劳成疾，百病缠身，终在兴宗六年驾崩于兴英殿内，因其未有子嗣，其弟皖王继位，改年号为“应康”。

应康帝继位后，将其兄长兴宗所定之策废除，便又开始大兴土木，横征暴敛，修建横跨整个燕云帝国的东西运河。搜刮天下奇珍异宝装扮星辰宝船，只为待运河完工之日，携宫中嫔妃同游燕云。此等行为引的举国上下民愤四起，皆称其为暴君，各地起义军揭竿而起，想要推翻暴政，皇帝听闻此事后，震怒不已，遂命天威将军程谱率军平乱，奈何中州皇帝亲军早已在海王之乱时损伤殆尽。无奈之下，皇帝只得请各地诸侯出兵镇压，于是各地诸侯纷纷借此机会招兵买马，以此扩充自己的国力，且各州各国之间也常借此机会相互攻伐，而应康帝已无力约束各州诸侯国，江湖与庙堂皆进入了风起云涌的时代。

一日之计在于晨，这句话无论在任何时候都是时代的缩影。忙忙碌碌的人们，为了一天的生计奔波在世间的每个角落，但也正是这些平凡之人所做出的努力，成就了商州最为繁华之地——“上景城”。

今日的上景城格外热闹，城中地喧嚣声和大街小巷商贩们地叫卖声络绎不绝。街上各式各样的铺子全都大开着门广迎宾客，满城风光无不映照着商州王朝的繁荣。

“老杜，还是老规矩，一笼包子再来壶热茶！”一个满脸通红的汉子，扯着脖颈被汗水浸湿的衣口，向着沿街包子摊喊到。

“胡老二，你这刚娶了媳妇不在家里待着，一大早的就出来上工啊？”包子摊里的食客对汉子调笑着说道。

红脸汉子和摊位食客们显然是熟识，应对众人的调笑，那汉子明显是有些招架不住，摆摆手随即一屁股坐在摊铺的长条木凳上。小声说起今早在大街上瞅见赵衙内领着一帮泼皮游街，把那卖烧饼老汉的担子都给砸了，听旁人说是赵衙内吃了他家烧饼，没有付钱给他，老汉讨要饼钱引起的祸事。

“我今早出来时也瞅见了，那饼老汉也是倒霉，招惹谁不好，去招惹那赵衙内，饼钱才值几个钱，丢便丢了，也就罢了，这下怕是命都丢了。”

“谁说不是阿，唉……”

众人聚在一块长吁短叹个不止。

“这赵衙内干的荒唐事，又何止这一桩，你们要是碰见他阿，还是赶紧避开的好。”

包子摊外面，青石板铺设整齐的大街上人来人往，远处人群中忽然传来一阵惊呼，还有一阵由远及近的马蹄声。

“让开！快让开！”

街上的人群急忙四散躲开，这才看清是个俊俏少年骑着匹白马在当街疾行，沿街的摊铺都被撞翻了不少，马背上的少年一脸着急地扯着缰绳，一边大喊着叫人闪开。

“吁……快停下！”少年胡乱地拉扯缰绳，试图控制白马停下来，可任由他拉扯缰绳，白马依旧不受控制的向前飞奔。

“月儿！月儿快回来！我的孩子！”街边的人群中传来一声惊呼，一个孩子松开母亲的手，径直地跑向大街中央。

少年远远看见街边跑出个孩子，急忙大力拉扯缰绳，马匹吃痛发出一阵嘶鸣声，更是向前不管不顾得疯跑。

月儿捡起掉落在街上的木偶人抱在怀中，浑然不知危险来临，受惊的马一路狂奔，马背上的青年仿佛知道接下来会发生什么，不忍地闭上眼睛。

“阿弥陀佛……”一个头上戴着斗笠，左手拿着钵盂，右手捻着胸前念珠的和尚，一身灰白色僧衣贴合在身上，像是已经融进这天地一般，有一种让人看不清，道不明的韵味，随着口中轻轻念出一句法号，左脚紧接向前猛然一踩，身子腾空飞跃而出，右手悄然抓住月儿后背的衣服借力一提，再轻轻一推，一股柔和的力量托着月儿平稳回到街边。

事情发生的突然，众人还没反应过来，只有小姑娘的母亲着急上前，检查孩子身上有没有受伤。月儿还在一脸新奇的把玩着木偶，浑然不知自己刚才究竟有多么危险，看着眼前母亲着急的样子，小姑娘不解得把木偶举到母亲面前，给母亲看她刚捡到的玩具。

那和尚仍伫立在街上，双手合十，迎着飞奔来的疯马，对着马上的青年行了一礼。

“你这和尚快躲开！”马背上的青年看到孩子被救，刚松了一口气，就看见和尚拦在大街上，赶忙急得大喊。

和尚仍静立在原地，好似世间没有什么能够打扰他，迎面而来的白马发疯似的狂奔，离和尚只有一步之遥的时候，却像是有一股无形的力量将时间停止似的，马蹄还保持奔跑的状态，却是呆在原地无法动弹。

“施主，万法皆由心生，你我颇有佛缘，长街之上怎可放马疾驰？还请下马一叙。”和尚捻着念珠摆了一个请的姿势。

“你…你…你是人，还…还是鬼？！”青年被眼前这一幕震住，一个没坐稳从马上掉了下来，张大了嘴用手指着和尚，满脸的不可置信。

“贫僧法号箬竹，自然是人，施主不必惊慌。”箬竹伸手把斗笠摘下放在背后，随后双手合十，对着青年行礼道。

箬竹伸出一只手贴在白马额头上，一手捻着念珠，低语念着些什么。

待他抬起头收回手后，双手合十，古井无波的脸上看不出什么情绪，静静站在原地。白马也慢慢恢复了动作，马蹄落下，低下头亲昵地蹭着箬竹的肩颈，仿佛刚才什么事也没有发生过一样。

“有点意思，这和尚竟也来了上景，看来这几日江湖上的传闻，也并非是空穴来风了。”人群中一名抱着刀的男子轻笑一声便转身离开。