催生
“我知道你想问什么，不过现在还不是时候，等时机成熟，我自会将一切都告知于你……无论何时，你都要相信，我此生绝不骗你。”
不料他居然说出这些话，金枝不禁怔神，这些话，好似是在对她讲，又好似通过她，与另一个人讲。
或许，丰恂对她这般好，是因为那个已经死去的原主。
一个是神秘又多金的矜贵公子，一个是父母双亡寄人篱下的可怜孩子，难道这二人之间有什么过往？
“嗯。”她点头应是，故作明白道：“我自是信你的，你既说了，今日我便不会再追问。”
丰恂扬眉一笑：“阿枝真是个听话的孩子，快些回去罢，往后想吃什么，差人通禀一声即可。”
“……好。”
“等等。”丰恂再度叫住她，抬脚往下走了一段，蓦地失笑道：“其实我早已命人另备了一份糕点，就在你车里放着，在路上饿了，也可解解馋。”
气氛怪异得她说不出话，她能感觉到他的情绪无比纠结，焦灼，却又欲言又止，最后，只说了些无关紧要的事。
有些话不是说给她听的，她没必要多分神。
他既如此，便是盛情难却，她也就不再推辞。
“多谢。”
言简意赅表达感谢，便转身下了楼梯，楼道燃了灯烛，昏黄烛光将二人的影子拉得长长的。
丰恂站在楼梯上，目光盯着那两道影子交叠，重合，交错，直至彻底分离。
这一次，她依旧没有回头。
马车驶远，攥着折扇的手指愈发收拢，骨指泛了白，隐隐作痛。
——
尚府。
金枝一回府，最先去了西院，这几日天气转凉，孟氏突然感染了风寒，因而，迎接尚如许的宴席事宜自然而然落在她这位少夫人身上。
孟氏与她向来不和，若不是病倒，怎的也不会将如此重要之事假手于她。
她请安时，孟氏正在饮用汤药，面色怏怏，瞧谁都格外不顺眼：“许儿归期就快到了，你不在府中主持大局，出门去作甚？”
王妈妈就站在跟前，伸长了脖子深深嗅了两口，阴阳怪气说道：“少夫人今日身上香喷喷的，奴婢闻着一股子糕点味，想必是在外头解馋去了……也不怪，少夫人年纪小不懂事，也不曾生育儿女，不知天下最苦父母心，又岂能体会夫人对二少爷的急切盼望呢！”
一个不可理喻的恶婆婆身边，一定有一个不分青红皂白的怂恿者。
孩子是孟氏的死穴，无论是竹园的大少爷，还是她自个儿亲生的二少爷，她都宝贝得跟什么似的。
一听王妈妈这话，孟氏尤为恼怒，骂人的力气恢复大半：“你说你，嫁进来都多久了，也不见你肚子有动静，期儿是嫡系大少爷，将来要统管全家，你是他的妻子，应当全心全意待他，为他生儿育女才是正事，别一天天的在后院倒腾你那些花花草草，没个正形。”
金枝乖巧地应道：“母亲说得是，儿媳谨记在心。”
“你，咳咳……”孟氏瞪了她一眼，冷哼道：“你说得倒是好听，可你哪次真的听进去了？”
王妈妈也陪着搭腔似的哼了哼，金枝睨了她一眼，忽地从袖中掏出一平安符来。
“母亲，这是儿媳特地去普陀寺为母亲求来的平安符，望其保佑母亲身体康健，平安顺遂。”
“平安符？”
“是的，听闻今日法严大师回寺，儿媳专门赶去焚香祈福，祈祷二弟一路平安归来。”
孟氏脸色当即有些微妙，待她走近些，抬手递过平安符时，孟氏才闻到袖子上沾染的檀香气，果真是去了寺庙。
脸色最为难看的还属王妈妈，方才义愤填膺指责少夫人不顾大局，不体谅为人父母的辛苦，这会子被狠狠打了一巴掌。
金枝转头看向她时，那笑容夺目灿烂，仿若一千根银针猛然刺着她，浑身不自在。
“王妈妈。”金枝泯然一笑，格外“和善”道：“王妈妈的鼻子可真灵，其实这次出府，我不仅去了普陀寺，回府时顺道买了些糕点，夫君喜欢吃，回竹园好有个交代，不然光顾着母亲与二弟，夫君定要不高兴了，王妈妈你是知道的，他若是恼了，下场可不好收拾。”
莲儿惨死竹园之事还没过去多久，不会有人忘记那日的情景。
提到竹园那位，孟氏又提起精神来，看着金枝的眼神多了几分欣慰。
而王妈妈表情讪讪，苦笑道：“少夫人真是思虑周全。”
金枝却突然苦恼起来，一屁股坐在孟氏身边，连连叹气。
孟氏一头雾水，不知她这葫芦里卖的什么药。
“你这又是作甚呐？好端端的，叹什么气？”
金枝戏瘾上身，由内到外的发愁：“儿媳嫁入府中许久，都不曾亲自为父亲母亲敬茶，这也就罢了，可二弟即将归来，西院竹园梅园都在忙活着，人手有些吃紧，唯有东院……”
她一边说着，余光打量着孟氏，见脸色骤变，她立即停下话语。
孟氏紧接着说道：“你说得也不无道理，只是我如今染了风寒，总归忌讳些，老爷身体羸弱，需要下人照料的地方多得是。”
自打孟氏进门，便掌管全家，无有不敢听从她的命令，唯东院除外，并非她不想教训院里那些个下人，只是每每她靠近东院，心中十分不安，心情也格外的烦闷。
久而久之，她便不再管束，只要不在东院之外，她可睁一只眼闭一只眼，图个安宁。
“母亲说的是。”金枝点头附和，静候下文。
静了片刻后，孟氏继续道：“东院已许久不闻世事，那些个下人养得刁钻，个个不是省油的灯，此事既已交由你竹园全权负责，你自行定夺就是。”
东院是何模样，她早已领教过，连孟氏都无可奈何，想必还有她不曾见过的厉害。
得了孟氏应许，便就是通行令，她起身礼道：“母亲放心，儿媳一定不会辜负母亲期望，定将宴席操办妥当。”
“此事需上心，也别忘了期儿，他是你的夫君，你可要照顾好他，你这肚子要争些气才是。”
自打王妈妈起了个头，孟氏便对催生这事上了心，金枝乖巧应道：“母亲语重心长，儿媳谨记心中，母亲好生休息，儿媳改日再来看望母亲。”
“去吧。”孟氏摆了摆手，由王妈妈伺候着睡下。
出了西院，金枝凝向东院方向，心中自有一番盘算。