第2章 第 2 章
第二章
初春三月，草长莺飞。
窗外经过一冬凛冽寒风的海棠枯木，枝头冒出一簇嫩绿的新芽，衔泥的新燕飞入檐下，发出清脆叽喳的鸣啼声。
秋娘从前院走来，穿过重重回廊至门外，看着飞入檐下筑巢的鸟儿，皱眉，「鸟儿怎么在这筑巢，吵着公主怎么办，去，找人来将这鸟巢挪走。」
「是。」
秋娘掀帘进屋。
明鸾卧在明净窗前的塌上，望着檐下筑巢的鸟儿微微出神。
见塌上小憩的明鸾已醒，秋娘取过一侧小榻上的外衣给她披上，「虽已入春，但早晚寒凉，公主担心着凉。」
「秋娘？」
「公主怎么了？」
「你去哪了？」
秋娘替她整理着衣襟，回禀道：「刚才陈尚仪奉长公主之命前来取公主这几日抄写的经文，我已将经文交给她了，公主可要一同去长公主府？」
「经文？」明鸾怔怔望着秋娘，神情恍惚。
见明鸾魂不守舍，秋娘误以为公主是担忧长公主问罪，遂宽慰道：「公主不必担忧，昨日奴婢已仿造公主笔迹将经文抄写完了，长公主一向疼爱您，就算看出来也会睁一只眼闭一只眼，不过公主还是听奴一句劝，长公主也是为了您好，您看那御史不顺眼告诉奴一声，奴婢帮您教训他便是，公主何必当街鞭笞他，脏了自己的手。」
御史，经文，当街鞭笞？
明鸾转头看向窗外，檐下筑巢的两只鸟儿振翅高飞，绕着枯木复苏的海棠盘旋嬉闹一阵后，落在明净的窗台上，金色温暖的阳光照得满室窗明几净。
一派春意盎然，欣欣向荣。
这儿是她公主府的旧居，可公主府她已有许久不曾踏入。
自己为何突然出现在这？
难道是在做梦吗？
明鸾鬼使神差般地伸出了手，鸟儿从窗台跳跃到她手心，尖锐的喙啄在她手心，翻来覆去找着吃食，明鸾吃痛收回手，鸟儿受惊，展翅扑哧一声飞回廊下。
「公主小心！」
「我没事。」手心的疼痛传来，明鸾反而笑了。
原来不是梦。
她回来了。
从那个不见天日的后宫，回到了她的公主府，回到了建元十六年。
建元十六年，御史台御史上书，斥责长公主行事放浪，处事不端，在家豢养男宠，有损皇室威严，之后一日，明鸾当街鞭笞那名御史，使其颜面扫地，可不曾想御史再次告上圣听。
明鸾本以为长姐会护着她，却不曾想让她闭门思过抄写经文，她满腹委屈，一月不曾登门长公主府。
彼时她少不经事，不懂长姐的苦心，如今千帆过尽，她方才明白长姐身为女子，与那些名正言顺拥有继承权的皇子相争，处境何其艰难。
想到曾经发生的一切，明鸾悔恨莫及，紧紧抱着秋娘，痛哭出声。
她好悔，悔恨当初没听长姐的话，引狼入室，将御马场一个身份卑微，受人欺凌的马奴，亲自培养成了狼子野心的叛臣！
长姐曾经说过，此人低贱而不卑，得势而不亢，遭难而不怨，心机深重，天生反骨，有不臣之心，来日必成大患，但她却觉得这人虽然衣衫褴褛地跪着，眉眼间却毫无卑微惧色，比所有站着的人还要顺眼。
她想这样的人物若是在御马场了此残生实在暴殄天物，所以救他出御马场，为他脱奴籍，为他请名师，让他建功立业，能有一番作为，她从未想过让他报答自己，可最后呢？
她记得自己嫁去颍川郡的那日，谢长珺于边关快马赶回都城，父皇驾崩，谢长珺继位后日夜兼程赶去颍川郡，不仅杀了她的夫君，还将她强行虏回都城囚禁在后宫，日夜欺辱。
到最后，她连死都不知道是怎么死的。
或许是病死，颠簸劳累多日切急火攻心，又或许是被毒死的，新帝继位，前朝后宫多少双眼睛盯着，想她死的人多不胜数。
幸好。
幸好她又回来了。
「公主这是怎么了？」秋娘一时间慌了，不停安抚着明鸾颤抖的后背，她陪伴公主十余年，从未见过公主有如此委屈的时候。
近日发生的事秋娘在脑海中过了一遍，思来想去也只有公主禁足反省这件事。
正欲好好安慰一二，只见明鸾自己擦去眼角的泪痕，「秋娘，我没事。」
「公主若是觉得心情烦闷，奴婢陪公主出去散散心可好？陈尚仪说长公主属地进贡了一匹千里良驹，就养在御马场，说是给公主留着的，公主可要去看看？」
见明鸾仍不言语，秋娘继续劝道：「陈尚仪说这是长公主亲自下令命人快马加鞭从属地送来的，可见长公主从未怪罪过您，责罚您不过是为了搪塞那些御史言官罢了，您可千万别放在心上。」
明鸾记得上辈子自己只顾着和长姐生闷气，闭门不出，长公主送来的如流水般的稀奇物件她看都没看一眼，虽然之后关系破冰，但到底生了嫌隙，以至于后来她不解长姐为何如此醉心权势，屡屡与她唱反调，伤了长姐的心。
她强忍住心头的百感交集，朝秋娘微微一笑，「我自然明白长姐的苦心，秋娘，你放心，我不会与长姐生出嫌隙的，我知道该怎么做，替我梳洗换装吧，我要去御马场看看长姐送与我的那匹良驹。」
见公主眉心舒展，秋娘心中的巨石终于落了地，笑道：「奴婢为公主梳妆。」
明鸾坐在明镜前，看着镜中尚且稚嫩的自己，这时候的自己不过十五岁，格外喜爱各色锦衣华服，金钗玉饰，自前世长公主离世后，她已经很久没有打扮得如此骄奢富贵。
换上骑射劲装，明鸾跨过门廊，檐下鸟巢中的鸟儿扑哧着翅膀，越过众人，从廊下飞出。
明鸾仰头注视着那只鸟儿越过屋檐，越飞越高，「鸟儿喜欢我的屋子，就让它住在那吧。」
秋娘闻言低声道：「是。」
—
御马场一直以来是为皇室宗亲、达官贵胄训马的所在。
明鸾与长公主明昭乃一母同胞，长公主继承了皇后的睿智与陛下的文弱，而明鸾却继承了皇后的英勇与陛下的秉性。
明鸾三岁时被明帝抱上了马背，从此便成了御马场的常客，养了数匹好马。
陛下更是从御马监拨出几人，专门为公主训马。
刚至御马场门口，御马场的监马官便已在门口候着，见着公主带着一干亲卫御马而来，连忙迎了上来。
「微臣冯时见过公主。」
明鸾坐于马背上看着御马场的大门，手中马鞭有一搭没一搭地甩在自己的羊皮小靴上，她俯在马鞍上看着眼前这个矮瘦的官吏，懒洋洋问道：「听闻我长姐给我从属地送了一匹汗血宝马过来，可有此事？」
「启禀公主，确有其事。」
「怎么不早些去公主府禀报给我？冯大人，你这监马官是不是不想干了？」
冯时满头是汗，他刚上任不久，早听闻七公主任诞张扬，不好伺候，御马场又是七公主常来之所，上一任监马官还是被七公主一马鞭一马鞭地抽得浑身是血，人在官场混口饭吃，他唯恐得罪了七公主，落得个前任监马官的下场。
冯时不敢抬头，绞尽脑汁想着万全之策，「启禀公主，长公主送来的那匹汗血宝马乃是良驹，还未被驯服，微臣想将千里马驯服后再去公主府禀报此事。」
「这都好几日了还没驯服？冯大人这御马场连个驯马之人都没有吗？还是说，冯大人不把本公主和长公主的事放在心上？」
明鸾最恨这种尸位素餐之人，上辈子秋猎，她的汗血宝马突然发狂，险些从马上摔下，后来详查，是有人在汗血宝马的马蹄上做了手脚，当时的监马官就是眼前这人。
「公主明鉴，微臣绝无此意！」
「那就是冯大人在其位不谋其事？」
「微臣不敢！」
眼看监马官两股战战，支支吾吾说不出一句话，明鸾嗤笑一声，跃下马背朝里走去。
御马场占地甚广，豢养了无数匹良驹烈马，这御马场的人降服烈马的能力着实不错，时常有官家子弟将自己府中无法驯服的烈马送来御马场，不消几日，骏马必然温顺无比。
刚踏入御马场，明鸾便听到骏马嘶鸣以及夹杂着怒火的训斥声，循声望去，远远瞧见马场中央一男子骑在一棕色骏马上，身侧围着好些奴仆，正你一言我一语地温声劝着。
「我的世子爷，您快下来吧，这马儿野性未除，您千万握紧缰绳仔细摔着！」
「是啊世子，您先下来，咱们找一匹温驯些的马儿，慢慢来，今日师傅不都说了吗，您的骑射大有进步，千万不能操之过急，若是摔了，可是要在床上躺好些天的，您想想看，这好些天不能学骑射，不是耽误工夫嘛。」
这话似是说动了马背上的男子，他一鞭抽向一侧的仆从，窝火道：「算了算了，下马下马！」
「好好好！这就伺候世子下马！」
围在烈马四周的奴仆朝四周散了散，明鸾这才发现马下竟一直跪伏着一男子充当脚凳，离得太远她看不清几人模样，只隐约听见那儿传来奴仆的呵斥声：「狗奴才！还不好好跪好，若是摔着世子，你有几个脑袋够砍！」
奴仆小心伺候着世子踩上男人的后背，下了马。
连下马背都得由人伺候，明鸾都不用问，全都城只此一人，定安王世子，李冀。
大周建国二百余年，十八年前的八王之乱，皇室宗亲除却当今陛下，死得只剩定安王一脉，彼时定安王拥兵自重，却并无夺位称帝的想法，起兵后归顺于明帝，一生杀伐果断，雄才武略无人能比，可膝下唯一的血脉却是个连下马都要由人伺候的蠢材。
不仅仅是骑射，就连文学，武术，都平庸于常人。
可惜定安王英明神武，这一脉从此后继无人。
下马的李冀心中窝火，狠狠踹了那脚凳一脚泻火，刚准备离开御马场，一眼便瞧见了明鸾，心中的火气瞬间消散，心下欢愉，连忙让身侧的仆从给他整理衣裳，领着一群人朝她走来。
「表妹安好。」
明鸾看都不曾看他一眼，边走边敷衍道：「表哥好。」
李冀在一侧献着殷勤，「表妹今日来御马场，可是为了长公主送与表妹的那匹汗血宝马？」
明鸾不欲和他多说，只懒懒应了一句。
「那我今日可要大饱眼福了，表妹在马上的英姿可不是谁人都能轻易看的。」
明鸾微微一笑，「算你有眼光。」
监马官将汗血宝马牵了出来。
汗血马来自北戎，体格强健高大，发亮的鬓毛搭在后背，高昂着脖子原地踏着马蹄，威风凛凛，一如从前。
前世明鸾好不容易驯服了它，秋猎时本想拔得头筹，却差点从马背上跌落。
明鸾抚摸着汗血宝马顺滑的毛发，手握缰绳利落上马，不等所有人反应过来，手中金丝缠绕的马鞭甩上马背，汗血宝马吃痛，嘶鸣一声朝前奔去。
「驾！」
监马官与李冀一干人等在后面急的大喊：「公主！这汗血宝马还未驯服！公主担心啊！」
明鸾听不见这些，她感受着自由的风迎面而来，衣袍被吹得猎猎作响，沉寂的心越跳越快，前世种种在扬鞭奔驰中被她抛之脑后，胸膛心跳剧烈跳动着，她忍不住大叫出声。
她还活着！还活着！
母后还未一病不起撒手人寰，阿姐也还未陷入困境死在去往封地的前夕，现在的她还是长安城中最逍遥快活的王女。
她还有机会让一切发生过的事不再发生！哪怕付出她所有的一切，她也在所不惜。
疾驰在马场中的汗血马突然仰头一声哀鸣，马蹄失控跳跃起来。
明鸾心底一惊，一段不甚愉快的记忆在脑海浮现，她咬紧牙关，双手紧握缰绳，稳住身形调整着缰绳，想让马儿慢慢安静下来，但不管用。
马儿自顾自地朝前狂奔，根本不听明鸾的指挥，飞跃栅栏，像疯了一般，眼看御马场的大门就在眼前。
危机之际，一个身影骑着一匹棕色骏马奔驰而出，追赶上狂奔的汗血马，并列而行之际马背上的少年一跃跨上明鸾马背，宽阔的后背紧紧拥着明鸾，绕过明鸾的手紧握着缰绳，「公主别怕。」
清澈还带着些许少年音的嗓音在耳边响起，明鸾一颗狂跳不止的心缓缓趋于平稳，在身后男子的操控下，失控的汗血马渐渐安静下来，踏着马蹄，在原地打转。
少年从马背上下来，屈膝跪在明鸾面前，低头沉默不语。
监马官冯时颤颤巍巍赶来，与一众人惊魂未定站在汗血宝马面前。
「公主，您没事吧！」
明鸾平息紊乱的呼吸，抚摸着汗血马长长的鬓毛，安抚着气喘吁吁焦躁不安的汗血马，「我没事。」
冯时不由得松了口气。
幸好公主没出什么大事，否则他今日难辞其咎。
许久，直到汗血马彻底安静下来，明鸾才将目光放在一侧跪着的少年身上。
「他是谁？」
冯时说道：「启禀公主，他叫蛮奴，是御马场的训马奴，殿下这匹汗血宝马一直是他照料驯养的。」
「蛮奴？抬起头来。」
蛮奴抬头。
一双平静幽深的眼睛映入眼帘。
蛮奴与他这名字实在是过于不搭，原因无他，实在是这马奴长得太过俊朗。
哪怕是穿着一身满是补丁的破旧麻衣，衣衫褴褛地跪着，也难掩他眉眼间的凌厉锋芒，如藏于锈迹斑斑剑鞘中一柄未开刃的宝剑，脊背挺拔端正，如崖壁风吹雨淋之下，坚不可摧的顽石中屹立的一棵青松，谁都不能折断他的脊梁。
「这匹马，是你养的？」
「是。」
明鸾手中马鞭冷不丁朝他抽去。
日头太过耀眼，马鞭破空而来带起阵阵凌厉风声。
所有人下意识闭上眼睛，唯独蛮奴睁着一双雪亮如刀的眼睛，古井无波地看着明鸾，任凭那一鞭从额角横跨鼻梁落在下颚，缠着金线的马鞭末梢带起颈下一片血肉，温热的鲜血瞬间染湿了深色衣襟。
明鸾七公主骄横跋扈，动不动便抽人鞭子。
看着蛮奴双拳紧握而暴起的青筋，明鸾知道他本可以躲，可以挡的。
「你驯养的马差点伤了本公主，知不知道是什么罪？」
鞭痕肿胀青紫，缕缕鲜血从脸颊滑落，颈下严重处血肉撕裂，鲜血淋漓，看着就疼，可惜了好一个俊俏的少年郎就此破了相。
但蛮奴只是咬紧了牙关，他急促地呼吸，忍受着剧痛，看着明鸾一字一句说道：「是，死罪。」
「你知道是死罪就好，来人，拉下去，乱棍打死！」
夜长梦多，她想要这马奴死，就在今日，一刻都等不了。