第三章 艰难营生

“我们回来了！”

“呀，好香！”杨邵宽鼻子尖，马上闻到了大米饭的香味：“姐，哪里的大米饭啊，这几天你可是连番薯都舍不得做给我们吃，今天怎么这么大方了。”

杨玉华晚饭准备停当，正将碗筷菜肴搬上桌面，她边给几个弟弟妹妹盛饭边答道：“虎子哥今天过来看你大哥，顺便带过来一袋大米。他特意吩咐了，让我给你们做一顿丰盛的。”

“虎子哥真是没说的，够义气！”

“大哥真是交了一个好哥们。”

两兄弟一见有好吃的，顿时马屁连天，只不过当事人不在场，这顿马屁倒也明珠暗投了。

桌上只有一碗咸菜炒蛋，看起来黄灿灿的，煞是好看，让人食欲大开。虽然只有一碗菜，但每人面前都盛一大碗白米饭。对于杨家几个兄弟姐妹，这顿晚饭算得上是难得的丰盛。

吃饭时，杨玉香提出，今晚要与他大哥睡。

“不许！”想也没想，杨玉华就干脆的拒绝：“你怎么这么不懂事，大哥重病在床，你去胡折腾什么。难道你不知道自己睡觉很不老实啊？”

杨玉香却煞有其事的说道：“怎么会是胡折腾？大哥不是总睡着不醒吗，我想啊，没准让我摇摇推推，就让我给闹醒了！”

其实，杨玉香是因为昨晚自己尿床弄湿了床被，虽然已经被姐姐重新晒洗过，但总觉得那上面还有自己的尿骚味，对那被褥很不感冒。何况，入冬时节，天气渐凉，被褥有些单薄，晚上她时常被冻醒。她看自己大哥盖着的被子挺厚实的，觉得应该要比自己的被窝暖和，这才向姐姐提出换床睡。

杨玉华还是不允，杨邵宽很疼自己妹妹，便帮腔道：“姐，香香说得也不是完全没道理。大哥这么一直睡着，咱们也没什么辙，还不如什么招都试试，这就叫死马当做活马医！”

杨玉华斥道：“呸，狗嘴吐不出象牙，什么死马活马的，忒不吉利！”

话虽如此，心里却也同意了杨邵宽的说辞。

晚饭过后，让几个弟弟妹妹漱洗一番，杨玉华便早早拾掇他们上床睡觉。她自己却没打算这么早去睡，而是就着一盏昏暗的蜡烛，摇着手摇纺车纺起纱来。她白天时间忙忙碌碌，既要照顾杨邵文，也要看顾着几个弟弟妹妹，算下来，还是晚上的这点时间纺的纱多些。

如今，大大小小一家五口，也就是她纺的这点纱布还能给家里带来点微薄的收入。至于两个弟弟去开荒种地，两人年纪还太小，那是不能指望什么的。只是他们有如此热情，她这个做姐姐的，也不太好去打击他们的积极性。

往常，她都是在外屋纺，今天因为香香睡在她大哥一屋，杨玉华也将纺车搬到了杨邵文房间。说到底，她对自己的幼妹还是不怎么放心的。

在床上，杨玉香的一双手脚没丝毫空闲，不时的对着杨邵文身上推推扭扭。当然，不可能如此一番，她就能把杨邵文给闹醒了。

“香香，你别的什么都行，就是晚上别蹭被子啊！要是你把大哥给冻着了，我让你好看！”

“知道了，知道了，姐你真啰嗦！”

时间尚早，小香香还没什么睡意。她像个小话痨一般，一会儿对着她姐姐讲几句，一会儿对着杨邵文喊“快醒，快醒。大哥快快醒来陪香香玩！”，有时又自言自语说着她自己才懂的一些孩子话。

不知怎么的，杨玉华有些羡慕自己的幼妹。她总是那么无忧无虑，也就是父母过世和大哥跳河的几天里看她伤心难过一阵子。平常就是家里断炊饿肚子的时候，也都没怎么哭闹。

杨玉华自己就没法像自己的幼妹这般没心没肺的傻乐。沉重的生活压力，每天压得她喘不过气来。邵明和邵宽两兄弟，虽然平时还是看上去开朗乐观的样子，但心里肯定也万分焦虑。两人除了每天帮她剥棉籽加工成皮棉外，还想起了到三四里外的后山去开荒。爹爹一向看中的两人的学业，也渐渐地无心去搭理了。

好在，家里虽然耗尽了积蓄田产，但母亲还是给她留下了一台手摇纺车和一台投梭机（两手操梭，故幅宽仅1尺左右，窄幅布、织布效率低）。这使得她能够靠着纺纱织布，勉强维持着这个残破的家，让他们几个兄弟姐妹逃脱了沦落为乞丐的命运。

只是，这个营生做得着实辛苦。她每天拼命的纺纱织布，所得的微薄收入，根本无力养活这个家。

她仔细算过自己的收入所得。首先，她需要花1个银元用来买子棉12斤，然后将子棉加工成皮棉4斤，以此纺得土纱64两，最后将其织成土布6匹，约84平方尺（宽1尺*长14尺*6匹），售后得款1.8元，去除成本，得利0.8元。按此时武进县的米价，银0.8元可买米1.6斗（1斗大米约30斤左右）。

纺纱织布是相当耗费时间的。在邵明、邵宽甚至是香香的帮助下，光是在纺纱这一环节，她差不多需要花40个劳动日，才能纺得4斤（64两）土纱。而要将这4斤土纱织成6匹布，又需要花费平均15个劳动日。

也就是说，杨玉华兄弟姐妹，近55个劳动日的辛苦所得，就是0.8元的酬劳。大约就是每月赚得25斤大米的样子。扣除日常用度的费用，杨玉华几个兄弟姐妹，要想养活自己，相当困难。

当然，杨玉华也没对生活失去希望。家里连遭厄难的这段日子，不时有同村乡邻伸出援手。他们兄弟姐妹五个，磕磕碰碰的，这才支撑到现在。

而且，她认为主要还是自己的手艺有些生疏的缘故。她是知道的，娘在的时候纺得就比她快得多。而且就她所了解的情况，她娘还不是这附近村镇手艺最娴熟的。她相信，只要她把纺纱织布的手艺练精熟了，全家人一定不会再挨肚子。要是家里的日子能过下去，大哥也就不会急得去跳河了吧。

杨玉华一遍摇着纺车，一边默默地想着自己的心思，时间在不知不觉中流逝，四周一片静寂，只闻床上睡着的两人轻微的呼吸声。一阵轻徐的晚风从屋中的裂缝中钻了进来，带起桌上的蜡烛“扑哧扑哧”轻响。

看了看快燃尽的蜡烛，杨玉华知道时间已晚，便收拾一番准备休息。

此时的香香，正抱着她大哥熟得香甜。杨玉华终究还是不太放心这个睡觉不怎么老实的幼妹，见床上被子够大，杨玉华吹熄蜡烛，切了切身，也钻进了被窝。