第八章 大雁城

白玉京城外，不仅有青山绿水，还有一座大雁城。

在外贸最为鼎盛的那些年，总有外来的商人抱怨不适应饭食、京城人排外，便自发在京城边办起了饭堂，专供异邦人吃食。之后接待的客人越来越多，不仅异邦人来此，还吸引了很多对外来食物感兴趣的本国人，越做越大，渐渐发展成了极具特色的外邦美食城。这里不仅提供食物，还提供住宿，外邦人来京城，大多居于大雁城。

「真是好久没看到大雁城这般繁华模样了。」

刚走到大雁城附近，叶行川就被那副人来人往、热闹欢快的样子吸引了，不由感叹。

周颂没有接话，因为上一世，大雁城就是她亲自下令踏平的。当时外族来犯，周颂下令绞杀国内所有外邦人，外族聚集地大雁城首当其冲。她没有见过大雁城最有烟火气的时候，但她见过最恐怖的时候，就如一个人间炼狱。

「小川，你何时来过大雁城，娘怎么不知道？」

叶母被叶行川扶着，听到他这一感叹，心生疑问。

「没什么，之前路过而已。」

叶行川与叶母说在城里认识一个外国友人，邀请他们一同上门拜访，叶母虽然心里犯嘀咕，但还是答应了。

赶路时，周颂就和叶行川打好招呼，和他简单地介绍了望月楼一事。

叶行川也不是不认识萧北，萧北乃周颂登基后对她最为忠心的人，周颂册封萧北为征西将军，令他带军征讨天鹰国，曾在民间传出一段风流传闻：说那天鹰国太子被当朝女帝美貌所迷惑，为讨得欢心鬼迷心窍，甘愿为女帝背叛祖国，甚至将祖国江山拱手，只为博红颜一笑。不过还没打赢，萧北就战死沙场了。

这类传闻最引人注意的就是一方的死亡，所谓的悲剧，似乎可以让世间铭记，甚至让人颠倒是非去叹惋传唱。

叶行川曾以为萧北是一代枭雄，虽为敌国太子，但其胆识谋略皆令人钦佩，听闻坊间风语后，他虽然失望，但从不当真，还觉得世人庸俗无趣，能为这种恶劣的戏码潸然泪下。

「坊间说的那些都是真的吗？」这个问题曾萦绕在他心间，久久不能释怀，他不敢相信有人能够如此轻易地背弃自己的国家。

「你是说，萧将军为女皇帝背叛国家，战死沙场？」周颂嗤之以鼻，「真假参半吧。」

得到这个含糊不清的答案后，叶行川更摸不清头脑，但又拉不下脸追问，只好作罢。

走了一会儿，三人就走到了萧北的住处。

那里地处大雁城中心，原本是大雁城最繁华的酒家，被萧北买了下来，经过些许改造，便宴请所有外邦人，宴席开了三天三夜，白日唱戏，夜里摆宴，好不快活，来过的人都评价此乃人间天宫，忘却日夜，快活逍遥，三日只像弹指一挥间，令人回味无穷。

「叶兄，真是好久不见，不知近来可好啊？」

听到叶行川来了，萧北笑意盈盈地出来迎接，好像是在接待分别数日的友人。

「我这几日等待叶兄的消息等的好苦啊。」

叶行川虽做足了准备，但还是被萧北的热情弄得有些无措：「抱歉，让萧公子久等了。」

萧北是个敏锐的人，一眼就看出了叶行川的不自在，面上似笑非笑，没有揭穿：「这二位是……？」

「这位是我的母亲，这位……是一个友人。」

话音刚落，萧北便凑到叶母面前：「本该是我登门拜访伯母，今日却让伯母屈尊亲自光顾寒舍，真是惭愧。」

「应该是我们上门叨扰了。」叶母乃穷苦百姓，哪懂什么礼数，只是被萧北这话哄得喜笑颜开。

萧北向来擅长对付女性，无论是哪个年龄，与他在一起，各个都被捧得心花怒放，对他喜欢得紧。

明明只有十五岁，说起甜言蜜语倒是一套一套的，周颂在一旁皮笑肉不笑，只想赶紧结束寒暄，直入正题。

可惜萧北是个话痨，愣是扯上了半天闲话家常，才给他们安排住处，让叶母先行休息去了。

萧北表面玩心大，头脑倒是灵光得很，听到叶行川拜访，还看到他带了人，就知道是怎么回事。

「哎呀，没想到再次与叶兄见面，竟是这般场景。」

「真是麻烦萧公子了，」叶行川倒是谨慎。

「不麻烦，相识一场，若不是叶兄出手相助，越姑娘可就性命不保了。」

「越姑娘，近来可好？」一听提起越琅，周颂就想到之前二夫人失控的样子，忍不住插嘴道。

「哦？这位姑娘也知道越姑娘？」

周颂点点头，萧北看叶行川没什么顾忌，便畅所欲言：「越姑娘已无大碍，只是偶尔会一个人自言自语，不打紧。」

萧北顿了顿，继续说：「不瞒你们，越姑娘乃我天鹰国同胞，不然，我也不会轻易蹚浑水。」

此话一出，叶行川更搞不明白了，萧北分明是个具有家国情怀的人，为何会在前世做出如此荒唐之事，死后还落人口舌。

「我一直听说，贵国恋人之间会用一种铃铛做定情信物，日后即使分隔两地，也可以通过铃铛提示，再次相见。」

「姑娘此言不假，」萧北笑笑，「聊了那么久，还没询问姑娘芳名？」

「周颂。」周颂不想与他周旋，干脆利落地丢下两个字。

面对周颂的失礼，萧北也不生气，好脾气地说：「周姑娘是对我们的定情信物感兴趣？」

周颂不答反问：「萧公子是否认识一人，名叫「百里」？」

「百里？」萧北想了片刻，「这个问题，恐怕可以问问越姑娘。」

越琅是个典型的西域美人，五官立体精致，身材高挑挺拔，只是苦难把她美丽的面庞蒙上阴影。之前在望月楼，周颂看得不是很清楚，这次越琅精心打扮后，更是美得让人赞叹。

一见到叶行川，越琅便行了一礼：「多谢公子救命之恩，奴家无以为报。」

叶行川被弄傻了，连忙说没事没事，周颂看了只能苦笑。

「越姑娘，这是叶兄的朋友，周颂周姑娘。」萧北在一旁介绍道。

「周姑娘。」越琅对她礼貌地行了一礼。

众人也不再客气，坐在一起交谈起来。

「百里……」越琅听到这个名字，也像二夫人一般，自顾自念叨着，似是想起了什么遥远的事，「我知道一个行脚商人，名叫「越百里」。」

「越百里在老百姓之间很有名，他长相帅气，也会说话，见多识广，很受人青睐。」越琅细细回忆着，轻柔的声音宛如涓涓细流，浸润听者的心，「后来他和一个美人在一起，还组建了家庭，成了一段佳话。」

「然后呢？」周颂迫切地想知道越百里和越琅的关系。

越琅却摇了摇头：「我记不太清了……」说完，便眉头紧蹙，说着头疼，回房休息了。

明眼人都能看出她有所隐瞒，周颂虽然表面不说，但心里焦急不已，十分烦躁。

越琅走后，三人间陷入了诡异的沉默。

兴许是看出周颂的焦躁，萧北率先打破了尴尬：「好不容易来这一趟，要不要一起出去逛逛？」

现在已快入夜，正是大雁城最为热闹的时刻，小摊小贩正卖力地叫唤，酒楼内戏台前人头攒动。

「你怎么心不在焉的？」叶行川走到周颂身旁，不解地问道，之前周颂问越琅的问题，他也没听懂。

「没什么……」周颂摆摆手，不想多说。

「我看周姑娘是心事太多，只需酣畅淋漓地玩上一夜，心结自然就解。」

萧北说得轻巧，周颂也想玩乐，但一想到前世那惨绝人寰的场景，她总觉得心里惴惴不安。

最后还是萧北递给周颂一样吃食，说：「这是我们那边的特色美食，叫「碧玉糕」，周姑娘尝尝？」

周颂看着那洁白中透着青绿，活像一块上好玉石的糕点，将信将疑地咬了一口。

她才吃了一口，便立刻吐了出来：「咳、咳咳……」

这糕点又酸又涩，不好吃不说，可以说非常难吃。周颂酸得双眉紧蹙，看她这副狼狈样，萧北却笑得开心：「周姑娘，你再品品，马上就变甜了。」

周颂皱着眉，刚想发火，就觉得口中回甘，这种奇妙的感觉让她惊讶不已。

萧北仍是笑眯眯的：「我没骗你吧？这种糕点，由一种叫做油柑的杂果制成，入口酸涩，但会慢慢回甘，许多人都对这种感觉欲罢不能。」

「回味清甜，但我不会尝试第二次了。」

周颂的回答引得萧北一阵发笑，气氛总算是缓和了一些。

三人找了处地方吃饭，觥筹交错之间，周颂仿佛看到了她浪迹江湖的日子，一开始只是她一个人，在小摊上默默斟着酒，庆祝武功又有精进，后来陪她喝酒的人越来越多了，她的笑容也越来越多，最后一次喝酒，便是与叶行川一起，喝了一场断命酒。

酒过三巡，酒家里也只剩残羹冷饭，大雁城也归于平静，只有三个少年，还走在街上，浓烈的酒意打乱了他们的脚步。

「其实我第一眼就看出来，现在这个叶兄，不是我认识的叶兄。」萧北的步子歪歪扭扭，说着酒话，叶行川看他步子不稳，连忙扶住他。

「那你说，我是谁？」叶行川也有些醉了，陪着萧北说酒话。

「周姑娘，周姑娘才是我认识的那个叶兄。」

「你喝醉了。」三人之中，只有周颂还算清醒些，经验告诉她，酒醉误事。

「我没醉，告诉你们，铃铛在我们那边，除了定情一用，还会用于一种巫术……」

「巫术？」

「召魂铃，不仅可以把心上人换回身边，还可以把一对佳人的灵魂倒转。」

「你说什么？！」

萧北的话立刻让周颂和叶行川酒意全无，两人异口同声地问道。

萧北一看到两人的反应，又大笑道：「我就知道，你们肯定不只是朋友！」

说罢，便倒头大睡，只留周颂和叶行川面面相觑。