章叁柒贰：何为希冀
【当第一头牛发出震耳欲聋的吼叫声，它俯视着脚下漫山遍野的鲜花和绿草，又不禁抬头仰望着滋长的创造者。】
【从那遥远的天边，缓缓地伸下一只极其完美的手，这只手是如此完美，竟是无法用言语来形容，一切崇高正因为祂而变得模糊。】
【是祂，为强壮好动，傲慢成性的野牛戴上了第一只代表着束缚与奴役的铃铛，为人类这支弱小的种族辛勤耕作。】
艾伦抚摸着狭长石质甬道内纂刻的字迹，眼底不时闪现惊讶的神色。他发现，这些字迹并不只是单一的纂刻品，居然还是某种庞大术式的一部分，魔力在这沧桑的字迹深处缓缓流淌。也就是说，狄达摩神教的人居然创造出这样一种术式，甚至连正常的雅力士语都能包含在内。
按照术式平常的刻画方法，应当是那些艰深困难的符文才能组成一个完整的术式，它们才是代表着窥探世界本质的唯一介质。但现在，艾伦的的看法被颠覆了。
这里是雅力士西部地下的一座庞大的广场，原先作为污水处理池，但因为梵冈地下管道的全面升级，数百年前，这里重归整洁，但大部分人却不知道这处洞天的存在。艾伦也是第一次来到这个地方，根据得到的信笺，他最终得知，这里是神秘的狄达摩神教在数十年前于梵冈建立的据点之一。
狄达摩神教的活动极其隐秘。根据艾伦的查阅，没有任何一位狄达摩的信仰者会光明正大地说自己是狄达摩的信徒。而作为狄达摩神教的信徒，他们一方面通过自己的手与笔证明狄达摩的存在，一方面通过实践的方式，从世界各地搜集各种各样的符文组成诡异的术法，他们希望直面他们一直以来敬仰的神，狄达摩。
【是您，将自己的一切抽离自身，献给了我们，伟大的狄达摩！】
【我们只希望能够于最黑暗的地底，尝试用深灰的双眸触及您的双足】
【狄达摩——】
【遥远，庄重，伟大，不可触及的狄达摩——请聆听我这只微不足道的蠕虫】
【——一个极其荒谬的请求】
【请容许您卑贱，无知的子民们窥探一下您的英姿】
【哪怕是刹那消陨的影子，也值得——让我的一生为之光荣】
艾伦伪装自己的身份，找人定制了一套仿真皮套，不让自己的真容展现在对方面前，而他自然也找到了一套说辞，应该不会被狄达摩神教的人看出任何端倪。他步步走近地下广场，日光从两侧的旧排水渠漏下来，好似围了一圈金黄色的瀑布。广场的中央同样也纂刻了符文，艾伦只觉得这些符文刻得好像古典画中的魔阳。
“孩子，是谁让你来这个地方的？”
艾伦循声望去，一名穿着朴素灰色长袍的男人从右前方的灰暗角落中慢慢走出，他脸上浑是皱纹，面色慈祥。若是不知道这男人是狄达摩神教的人，别人还以为他们是经过政府认同的大教派。不过，艾伦也没想通，狄达摩神教究竟为何不被人认可，只能流落到这种落魄的地步。
“我的叔叔，阿托姆·于勒。”艾伦从怀里掏出一封先前搜刮出的信笺，走上前去，交予面前的男人，“他让我来这里的。”
“孩子，来，把信给我，至高无上的狄达摩之神会护佑你的。”男人眼中忽然出现几分怜悯之色，“没想到阿托姆......不过，孩子，你定能继承阿托姆的遗志。”
“狄达摩？”艾伦似乎不知道他在说什么，重复了一遍，“他是谁？”
“是创造这个世界的，至高无上的神！”男人忽然变得极为兴奋，手舞足蹈，眼底熠熠生辉，似乎在描摹着一副他认为无比光荣的景象，“来吧，来吧！让我们一起目睹一下祂的尊荣！”
艾伦没有回应他的问题，而问道：“你叫什么名字？”
“哦，哦！我忘记介绍自己了！亲爱的孩子，我实在是过于兴奋，因为好久都没有见到这么天真无暇的孩子来加入我们了......来的人都是那些心怀鬼胎，对生活失去了向往，以至于黑暗充斥心灵，想要借助狄达摩净化自己的人啊......而你！孩子！是多么可爱！是多么......咳咳。”男人顿了一下，脸色有些不大好看，“我叫托马斯·阿奎拉，狄达摩神教，梵冈分部的主教。孩子，你又叫什么名字？”
“我叫艾尔·于勒。”
“真是个好名字了！之后，你就是我们最欢迎的新星！这真是太棒了，不是吗？大家都出来吧，来见见我们新的伙伴，我们的小小挚友！艾尔·于勒！”
艾伦环顾四周，管道与管道之间的犄角旮旯里居然走出一大批同托马斯相同穿着的人，有男有女，他们的眼中全部闪烁着狂热的喜色，要不是艾伦知道他们似乎同托马斯一样欣喜，还以为这些人要把自己生吞活剥了。
“大家都过来！我们的小艾尔，我这就给你准备一套合身的教服！”托马斯从怀里抽出一根短小的魔杖，“以吾之名！”他一挥魔杖，空中现出一匹朴素的灰布，正按照艾伦的体型自动裁剪分隔，仅仅是半分多钟，便缝出了一套合身的衣物。
托马斯从空中捞下衣物，三下五除二地叠放整齐，交付到艾伦的手中。艾伦能够听到周围的教徒们在窃窃私语，其中不乏对于自己如此之小，却敢于来到这里的惊讶。当然，他也听到了某些关于“新鲜”的奇怪词语。
果然，这些人果真很是奇怪，简直是太奇怪了......
“这里是狄达摩神教的教义，记得回去通读，这将成为我们的行为准则，至高无上的狄达摩只会宠爱道德高尚的人。”托马斯高声说道，“然而，这个世界之上，犯下罪过的人数不胜数。吾主不愿回应我们的祈求，大概也是因为这个原因吧。大家必须要严格遵守教义的守则，只有这样，才能达到真正的虔敬！”
托马斯解散了剩余的人，只留下了艾伦一个人：“之后的每个周六，我们都会来这里，如果有时间的话，就来和我们一起吧，我们会给你看真正的神迹，你也会参与对主的追寻。”
艾伦点了点头，似乎还没有搞清楚情况。他还尚未说过要来狄达摩神教，但不知道为什么，这位托马斯偏偏要拉他入伙。不过眼下轻易地混入了狄达摩神教，他倒也松了口气。首先，他要看清楚，这群古怪的人到底在干什么，这样才能进行下一步的计划。
能够观察，才能够干预；能够干预，才能够控制。一条野狗总是要先观察其脾性，投其所好，在潜意识当中摸住它的命脉，才能让它对你点头哈腰。狄达摩神教虽然不是野狗，但狄达摩神教中的人人，总能找到类似于野狗的啊。
“我每周六都会来的。”艾伦先是犹豫了一下，旋即说道，“我会来见各位叔叔阿姨的。”
“这才是我的乖孩子！”托马斯眯着眼，笑得很开心，“你很快会加入我们，我们还会定期举行活动，参加祷告。而那些犯下罪过的人，我们也会对罪恶进行审判。还有那些渎神者，他们自然会万劫不复。走吧，孩子，走吧！祝你往后的日子里，都被我主庇佑。”
待艾伦离开之后，托马斯才打开先前的阿托姆的这一封信，嘴角微微翘起。他从怀里拿出一副金丝框眼镜，一个字一个字地读了起来。
“居然真的是他的笔迹。”托马斯揶揄地耸了耸肩，随意地将手中的信笺撕碎，指尖燃起一簇火苗，将其烧成飞灰，“用这么小的孩子，心也真是够狠。”
阿托姆·于勒只是这名男人在狄达摩神教之中使用的名字，而他对外使用的名字并不是这个。托马斯记得，他姓琼斯，而面前这个自称艾尔·于勒的小男孩，却又拿着他亲笔写的信......
“推出来吧，计划中的日程要提前实施了。”托马斯·阿奎拉冷声说道，“雅力士的人民需要警醒，在这个充满灾难与苦痛的世界当中，只有伟大的狄达摩才能给予我们希冀。”
金属轮的咕噜声逐渐从暗处的甬道当中逸散出来，血腥气若有若无地飘荡，越来越重。只见一口极大的铜锅缓缓地从广场的另外一头被推了出来，而这口足有七八人合宽的铜锅，竟是一半装满了暗红色的鲜血！
“还有多少人的血？”托马斯侧过身，朝身边的一个矮小的男人说道。
男人毕恭毕敬地说：“差不多还有四五万人。”
“两年之内，我们需要收集五万人的血液。”托马斯面无表情地说，“神是众人仰望的神，寥寥数人仰望的不是神，只是一个可怜的，被吊在天空中的自缢的小丑。”
“托马斯大人，我们已然尽力......”
“不可懈怠。”托马斯摆了摆手，“下次，我们的小艾尔，也要成为伟大的创世之神的见证者。雅力士的政府，似乎已经忘记了什么叫做人性，审判必会自他们头顶降临！我们是狄达摩的代行者，自然要为我们的主出一份力。”
“一切都是为了主......为了主......为了我们永恒的......希望......”
疯狂的光泽在所有教众的瞳孔中荡漾，他们身处地下，却给人一种身处群山之巅的快意与骄傲。他们是最先一批握住希望的种子的人，而他们，必然会将痛苦从尘世之中拔除。