第177章 此心安处是吾乡
庄琪儿笑得眼泪鼻涕都出来了：「世子爷，你真够幽默的，这种脑洞大开的事你都想得出来，在下佩服了！」
陈保等他笑够了，这才说：「兄台莫笑，这是千真万确的事，我估计现在不独皇上，还有我父亲侯爷，还有安然郡主都知道了这件事。只有兄台你自己「不识庐山真面目，只缘身在此山中。」」
庄琪儿正色道：「世子爷差矣，在下一介草民，祖籍青州府青莲县一个连名字都没有的小山村，祖辈父辈也都是老实巴交的乡下人。终日跟桑麻稻黍打交道，栉风沐雨，胼手胝足，年复一年的在大山和土里扒食……
「更有甚者，在下十二岁那年，家严慈母先后去世，在下和年迈的婆婆相依为命，食不果腹，衣不蔽体。要不是左邻右舍接济，早就饿死了……」
说到这儿，庄琪儿仍不胜唏嘘。
「皇亲之说，实系荒唐之至。」好久，庄琪儿才从那一段不堪回首的岁月的追忆里回过神来。
陈保说：「兄台说的我都相信，但是仅凭这些并不能排除你是皇亲的「嫌疑」。」
没错，陈保说的是「嫌疑」。
「兄台现在叫琪儿没错吧？巧的是那皇子也是叫琪儿……」
「我想这个大家都误会了，琪儿并不是在下的本名，这是在下赶考途中，在一个蕞尔小岛上认识了义父康老爷，是他替在下起的。此琪儿非彼琪儿，岂可同日而语……」
陈保说：「兄台，世事如棋，纷繁复杂，但是冥冥之中自有天意。我这几年来对自己的身世也有所好奇，也曾悄悄的走访过不少人，包括你说的那个康老爷。
「据我推断，我其实才是那个康老爷的儿子，而兄台你，的的确确就是那个流落在民间的皇子——琪儿……」
庄琪儿想：陈保说他是康老爷的儿子，似乎也不是空穴来风，自己在小岛上好像也曾听康老爷说过，康夫人当初确实也有个儿子。
再说陈保跟康老爷确实也长得很像；至于说自己是那个什么皇子琪儿就有些牵强附会，匪夷所思了。
陈保继续说，按照推理，当初如妃受丽妃陷害，为了保全小皇子琪儿的性命，迫不得已将琪儿偷出宫去交给了陈守备──就是后来的侯爷──陈守备又找到了国舅康老爷。
康老爷为了迷惑别人，让小皇子更加安全，悄悄的将亲生儿子交给陈守备当作琪儿的替身……
后来东窗事发，康老爷带着琪儿逃走的路上被丽妃派来的兵马追赶。
危急之际，康志──康老爷的一位门客──又把自己的亲生女儿留给康老爷，定下了一个十年之约，和妻子一起带着小皇子琪儿远走高飞……
后来康、陈两老爷都受到了此事的牵连，被投进天牢。
幸好不久宫廷内斗尘埃落定，局势明朗。康、陈出狱后也得到重新起用。
康老爷为了那十年之约，不愿为官，到大江中的一个小岛上隐居。新帝登基后为避「康顺」之讳改姓为江，后来再也没有出仕……
庄琪儿陷入了沉思：陈保的叙述跟当时康老爷的说法很大程度上相一致，可信度较高。
可要说自己是那个什么皇子琪儿，证据链脱节，甚至可以说是天方夜谭，不可思议，无论如何也不能接受！
「兄台，小弟给你看样东西。」陈保说着，从袖栊里缓缓掏出一块玉偑来，放在面前的茶几上。
庄琪儿拿起来刚看了一眼，就说：「这……这是愚兄的东西，怎么会在你手上呢？这是怎么回事？」
「兄台你确定是你的东西吗？」
庄琪儿有些哭笑不得：「这个是在下从小就挂在脖子上的，错不了！那天晚上在侯爷府，忽然觉得这链子有些紧，就脱下来整理了一下，第二天才发觉弄丢了。」
陈保：「第二天小弟曾去找过兄台，怎么没见兄台提起……」
「那不是要准备进考场了么？再说又不是什么值钱的宝物，无所谓的啦！不过，世子现在给在下送回来了，再怎么说，也得谢谢世子！」说着，站起来拱了拱手。
「这就对了！其实，你这玉偑还有另一半……」
「这种东西根本不值几文钱，别说一半了，随便到哪个玉器店，一抓一大把！」
等庄琪儿重新落座，陈保才郑重其事地说：「兄台错了，这玉偑本身虽然不值钱，但是这里面涉及到一桩惊天大秘密，也就是琪儿的身世。
「当初如妃把琪儿偷出宫时，老侯爷把一块玉偑一掰为两……一半用一条银链子挂在琪儿脖子上，现在另一半还在我父亲老侯爷手里……」
「得了吧！世子爷，真的要「语不惊人死不休」吗？」
「兄台还不相信？」
「在下的玉偑落在侯爷府，如果侯爷和世子想搞出点什么噱头来，找个玉匠来做出严丝合缝的另一半，那是轻而易举的事情，其它的就不用在下多说了吧！」
陈保摇摇头：「我们有天大的胆子也不敢那么做，那是欺君大罪！」
「世子爷知道就好！」
「兄台不是不相信，而是不愿相信……对不对？」
庄琪儿沉吟了一会，忽然把玉偑还给陈保，郑重其事地说：「这东西是谁的已经不重要了，我也不想带在身上了，免得横生枝节，跳进黄河也洗不清，世子爷还是拿回去吧！从此，我跟这东西一撇两清，再无瓜葛！」
陈保把玉偑握在手心，想了想：「兄台想通了，放得下也好。有时候缠夹不清也不见得是好事！唉……算了，就当小弟什么都没有说──兄台眼下有何打算？」
庄琪儿回过神来，想了想，说：「功名既被革去，多年的努力付诸流水，在下已经没有选择的余地了，从哪来回哪去。
「回归本色，献身桑梓，服务田园。虽然穷些，但是，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，也挺好的……」
陈保叹道：「兄台看得开当然是最好不过，至于那件事，你信也罢，不信也罢，真也罢，假也罢，已经不重要了……」
陈保说着从袖拢里掏出一叠银票，放在茶几上，神色凝重的说：「这些银票足够一个四口之家数十年的吃穿用度──如果生活并不是很奢靡的话──兄台若是看得起我陈保，把陈保当兄弟，这些银票请务必收下。」
「陈保能帮你的就这些了，从此后希望兄台远离京城这是非之地，凡事不要张扬，随便做点什么生意掩人耳目更好。
「还有，从今天开始，千万不要再用「琪儿」这个名讳了，尽量的隐姓埋名，言尽于此，兄台是个明白人，应该不用陈保再多说了吧！」
庄琪儿见此刻的陈保一副推心置腹，谦和礼让的模样，完全没有以前那种骄横狂傲，野蛮嚣张的纨绔子弟做派。
知道是他的真情流露，也就是说，现在的陈保才是真正的本色的陈保，说的话也是句句在理。
也不忍拂逆他的一片情意，何况自己也确实囊中羞涩。心下慨叹：今生今世能交上陈保这个朋友，也是值了！
于是也不再矫情，大大方方的把银票收好，动情的说：「大恩不言谢，但是愚兄此生命运多舛，恐此去再难有机会与贤弟聚会之时日了，望贤弟在京城保重才好。」
说罢竟也情难自已，几欲潸然……
陈保也动情的红了眼眶：「人生不如意事十之八九，我等又岂能免俗？从今后，「无论海角与天涯，大抵心安即是家」。只要心中各自有一份牵挂，兄弟之情便是永恒！」
「好！」庄琪儿站起来，含泪朝陈保拱拱手：「陈贤弟，愚兄这就回乡下去，「天涯不算远，万里尚为邻」，只是后会难期了！」
陈保也连忙站起还礼：「兄台且慢，今天时候不早了，先在这酒楼中住一宿吧！兄台放心，这地方暂时应该还算是安全的。
「明天辰时，小弟会专门让下人驾马车来接。咱们兄弟一场，以后天各一方，就难得见面了。小弟去让堂倌拿些酒菜来，咱们尽情一醉如何？」
还没等庄琪儿回答，陈保就开了门出去了。
到了门外又回过头来说：「等会儿你得跟梦霞姑娘好好谈谈，她是这酒楼的艺妓，人很不错，卖艺不卖身，很注重名节，只是到如今还没找到一个如意郎君……」
说着，很在意的看了一下庄琪儿脸上的表情，目光中是满满的祈求和探究。
那意思不言自明。
看着陈保从门口消失，庄琪儿不由得暗自苦笑……