第1章 萧羽煊
这时正是盛夏时节，火辣的太阳直白地高悬，不给人留一丝喘息的余地，炎国的都城龙丘，却是有些不同于平常的气氛。
皇城之中，四处是匆匆忙忙的太监宫女，他们在为即将到来的皇帝寿典「千秋节」做着准备。这次寿典是老皇帝的花甲之庆，因此显得格外隆重，各种献艺的江湖游士，从五湖四海远道而来，让京城显得拥挤不堪，却也热闹非凡。
而寿典的主角，却移驾到了郊外上林苑的行宫中，享受着难得的清静。向来雷厉风行的老皇帝李祯细细地阅看着手中的军报，似乎心中有些波澜涌动。
「南越宇文玄登基刚满一月，就平息了京畿三州叛乱，叶鼎料定，此人日后必为我大炎之患。」说罢，他眼神平静地看向御林军副统领夜痕。
善于独断的老皇帝肯这样做，只出现在个别极为信任的人身上。
夜痕猜不透老皇帝的想法，只低头说道：「忠武将军的判断自然无可挑剔，宇文玄此人好大喜功，多有野心开疆拓土，恐与我大炎终有一战，我大炎还是早作准备为好。」
稍作停顿，夜痕又道：「陛下定然已经看透，卑职多嘴了。」
李祯斜靠在椅背上，看不出作何想法，「说下去。」
「此次各地叛乱，偏偏事发于皇位更替之时，如果说是偶然，怕是难以令人信服，臣猜测这些叛乱定有皇室之人推波助澜，由此可见，南越皇室内部已是刮起了一场血雨腥风，宇文玄也需要时间处理完毕，然后才能争锋于外。」
夜痕话毕，老皇帝大笑而起，指着夜痕，眼神中颇有赞赏之意：「可惜了你一个将才，如果不是要保护我这个老头子，终有一天达到叶关的位置也未可知啊！」
夜痕躬身行礼，脸上也不见丝毫惶恐，笑道：「上将军是何等人物，陛下又在取笑我了，能够跟随陛下，卑职有点长进也是应该的。」
李祯笑意渐收，摆手道：「去看看翊儿吧！」夜痕躬身退出殿外。
李祯所说的「翊儿」，是大炎上将军叶关之孙、忠武将军叶鼎之子，可谓出身将门，叶氏之所以能够得到老皇帝如此重用，是因为李祯早年得叶关全力支持才得以登基，这也是大炎的早年秘辛了。
此时的叶翊，被困在府中许久，好不容易找到机会放纵，早已是乐此-不疲。他只带了伴读和两个府兵跟随狩猎，可是他的骑术高超，早把那三人甩到了后面，全然不顾叶关对他的叮嘱。
下人们生怕公子出事，在后面一边慌乱地追赶，一边呼喊着公子，又抱怨恐怕回府会免不了被老爷责罚。
叶翊纵马狂奔，追赶着一头受到惊吓的梅花鹿。这鹿左蹦右跳甩开了叶翊，转瞬之间已经逃离了大路，将要窜进密林之中，那里是梅花鹿逃离的最后希望。
叶翊胸有成竹，马未停稳，就拈弓搭箭，弓弦被急速拉满，流星似的射出了一箭。可是与此同时，另一个方向却也有声响，也是一支箭飞向了那头鹿。
梅花鹿身中两箭，顺着逃离的方向斜跌出了几步，眼看没了动静。叶翊顺着声响看过去，看到一位身着素服的年轻人同样打量着自己。
叶翊驱马走到鹿的尸体旁，发现一支箭正中鹿的眼眶，箭头从另一边的眼眶突出半截，支撑着歪倒的鹿头。看箭身的方向，无疑是那个青年的杰作。
「好箭法！」饶是对方抢了自己的猎物，叶翊仍然心里忍不住赞叹道。
可是再看另一支箭，叶翊却有些尴尬，斜眼看那青年也走近了，盯着地上的猎物看。
叶翊的箭支虽然射中了鹿，却正中鹿臀，倒不像是打猎，像是调戏。叶翊脸上燥热，努力安慰自己：角度问题，一定是角度问题，换成是他，也未必射得中。
正这样相对无言的时候，叶翊的伴读申屠敬和另外两个府兵已经气喘吁吁地追了过来，化解了尴尬的气氛。
两个府兵毕竟是叶府的卫兵，受过一定的训练，还显得从容一些，申屠敬身为伴读，会骑马就已经是不错了，更何况追了这么远，早已精疲力尽。他被府兵扶着走到叶翊身边，双手压膝，嘴里直喘着粗气。.
后面的一个府兵看着被射杀的鹿，忽略了那名青年，直夸道：「公子真是好箭法，我们晚上又有口福了，哈哈哈。」说着还拍拍另一名府兵的肩膀，两人不知所以地笑着。
叶翊听了，脸上的潮红又加重了几分，却骄傲地挺挺胸膛，瞬间就将鹿心安理得地占为己有。
「小三子，把鹿抬走，晚上分给兄弟们。」叶翊对着先前说话的那名府兵吩咐道。
「得嘞！」小三子答应一声，还未动手，那名青年却说话了。
「这位小兄弟，你明明只射中了屁股，却要把整头鹿都占为己有，是不是太不厚道了？」青年说话的时候直视叶翊的眼睛，脸上没什么表情，眼神中却充满了戏谑。
眼看到手的美味被人争夺，申屠敬朝着青年嘟囔一声：「明明是我们公子先发现的！」声音不大，却也能听得清楚。
青年抱拳道：「在下萧羽煊，还不知小兄弟如何称呼？」
「叶翊。」叶翊有气无力地抱拳。
萧羽煊并不气恼，「叶小弟既然未及冠，我就托大了。既然叶小弟也出了力，不如我们平分这鹿如何？我射中了鹿眼，就要前半个好了，叶小弟嘛……」
萧羽煊话中的意思不说也明白，叶翊射中了屁股，就只能分到整个屁股。
「屁股就屁股，不是还有两只后腿么，总比没有强。」叶翊示威似的说着，但是底气不足，听起来倒像是自言自语。
说罢就让小三子将鹿一分为二，想要赶快离开这里。
萧羽煊看着叶翊比来时有过之而无不及的速度，嘴角不由得扬起几度：「这样都肯收下，这小子是个人才。」
话说夜痕从殿中退出，进了猎场寻找叶翊，四处寻不到踪迹，却有闲情逸致，顺便打了两只野兔子，回到了行宫。