第 130 章 第 130 章
在莉莉丝原本的计划里,从维尔博的下一站就是通恩。
从维尔博到通恩有几条路线,林赛山脉是其中之一。
它在维尔博的东边,是一条连绵的山脉,地形特殊,山路险峻。
山脉后,就是被称之为“黄金粮仓”的,以通恩为代表的肥沃平原。
翻过林塞山脉是运输粮食最快的方式。
同时,林塞山脉也是令人谈之色变的地方--这里流传着女巫的传说。
林塞山脉的女巫传说甚至比莉莉丝引起的女巫狩猎还要早了几十年。
人们都说山上盘踞着神出鬼没的邪恶巫婆,她身材矮小,头发稀薄,眼神凶恶,皱纹在脸上堆叠,鹰钩鼻又尖又长。
一旦她看见踏入她领土范围的侵入者和讨伐者,她就会伸出干枯的手,用巫术降下诅咒惩罚,让他们被火焰吞噬、炸伤。
因此,那些运输通商的人们会想办法避开女巫的地盘,改走其他的路线。
经过一次次的探索,人们终于摸索出了一条安全的道路,这条道路算不上平坦,甚至可以说是简陋,但它大大缩短了运输的成本。
据说在鼎盛时期,那条山路可以并排通过两辆马车。
然而最近一段时间,林塞山路的情况每况愈下。
除了粮食歉收,山上的魔兽越来越多以外,这里的女巫也变多了。
新出现的女巫比老女巫更加凶残,她们神出鬼没,甚至主动袭击运输商队。
通恩和维尔博都曾派出骑士上山消灭女巫,但是女巫们熟悉地形,“巫术”十分厉害,数次击退了骑士。
于是人们口口相传的林塞女巫的故事也与时俱进,变成了林塞老巫婆指挥着邪恶的女巫烧杀抢掠。
一次又一次的惨重损失让人们得不放弃这条路,选择了更远的路线绕行,而原本的山路也荒废了。
当莉莉丝她们上山时,就看见那条路上长满了半人高的野草,一些地方被石头和倒下的树拦住。
毫无疑问,这些拦路的石头和树都是林塞女巫们的杰作。
在最前面带领队伍的是塞赫美特、贝斯蒂和洛塔。
两位赏金猎人自不用说,之前在大山生活、靠采集药草为生的洛塔,是这个队伍里最熟悉森林的人。
洛塔一边走一边观察着四周,忽然她眼睛一亮,快走几步,弯腰拔起几棵草:“啊,这是可以止血的……”
她的话因为背后传来的飒飒声而停住。
洛塔扶住腰间的刀,后退一步,看向背后的树和草丛:“谁?”
所有人都看向了这边。
“是不是林塞女巫?”狄赖喊道:“是林塞女巫吗?”
她们已经上山很久了,却没见到任何一个传说中的女巫。
“大家提高警惕。”莉莉丝提醒道,“也有可能是猛兽。”
洛塔扶着刀缓缓后退,顺手收好刚摘到的药草。
放药草时,她的视线移开了一瞬。
也就是那瞬间,一只黑色的东西从草丛中窜出!
“洛塔!”同伴们叫道,“小心!”
洛塔几乎没有时间思考,她条件反射般地抽出刀,向那东西砍去!
与此同时,贝斯蒂也飞速上前,冲向那东西!
洛塔的刀砍断了那东西的半边脑袋。
紧接着,那东西就被贝斯蒂击中魔核而爆炸了。
贝斯蒂甩了甩钢叉:“哦,是只野狗魔兽!”
塞赫美特称赞道,“真不错,洛塔,你反应很快,刀法非常利落。”
惊魂未定的洛塔因为这句夸奖而松了口气:“谢谢。”
伊芳盯着地上的半边脑袋,喃喃道:“天哪,这座山上竟然真的有魔兽。”
“大家小心点,这也许只是个开始。”莉莉丝环顾四周,“据说这里魔兽很多。”
她的担忧没有错,这只野狗魔兽之后,魔兽接连不断地出现。
上山的路比大家预想的还要艰辛。
林塞女巫们行踪不明,陡峭的山路本就拖慢了上山的进程,何况这里还有大量的魔兽。
它们寻着人的气味,一波一波地出现。
开始大家还觉得这是一个练手的好机会,最后却因为没完没了的魔兽而疲惫烦躁。
甚至还有几个同伴在杀魔兽的过程中受了伤。
直到晚上,大家才找了一块地方扎营。
她们在白天完全没有停下来休息的时间,只是匆匆吃了点东西充饥。
而晚上吃饭时,所有人都很疲惫。
为了确保安全,大家砍了许多树枝生火,在几个方向都设置了火堆。
夏天最热的时候已经过去,山中的夜风有点寒凉。
莉莉丝小睡了一会儿,被埃达叫醒,起来换班。
火堆上架着一个锅,咕咚咕咚地煮着汤。
塞赫美特坐在火堆前,洁希德和奥特琳正在抢烤兔腿。
看见换班的莉莉丝她们过来,塞赫美特盛了两碗汤:“来,吃点东西吧。”
“守夜的待遇这么好啊。”埃达笑了起来,“竟然还有兔子汤喝。”
洁希德得意地拍了拍腰间的剑:“刚才来了只魔兽,我们打它的时候顺便捉了一只兔子!”
奥特琳叼着兔腿,含糊不清地说道:“捉到了就咩要浪费,让它进我们的肚纸。”
两姐妹总是打打闹闹,即使在守夜,也依然活力充沛。
莉莉丝笑了起来,她觉得这个情景似曾相识。
在几个月以前,她被塞赫美特和贝斯蒂救了的时候,也是这样的场景。
她们相处的时间不长,却已经成为了出生入死的同伴。
塞赫美特撑着腿站起:“好了,你们值班吧,我们先去睡了,一会儿你记得叫贝斯蒂起来值班……”
“嘭”
一声闷响传到莉莉丝耳中。
莉莉丝的手一震,抬起头,转眼看向声音传来的方向。
那声音离得很远,若不是夜间万物寂静,很难察觉。
“哦,对了。”塞赫美特说道,“今天晚上我们听见了好几次这种声音,都是从西南方向传来的。”
洁希德和奥特琳接话道:“那边一定有什么东西吧。”
“一直‘嘭嘭嘭’的,不知道是什么声音。”
“怎样,”塞赫美特问,“明天要不要去那边看看?”
“当然,”莉莉丝点头,“有了线索,当然要赌一把。”
这句话得到了赌徒塞赫美特的赞赏,她伸了个懒腰,笑着走向帐篷:“不错,为了看赌局的结果,我今天一定得好好休息了。”
然而,女巫们并没有得到充分的休息--林塞山脉的魔兽太多了,它们在夜里也不安静。
守夜的女巫解决了几只魔兽。
可下半夜来了一群艾鼬魔兽,它们趁着夜色潜入营地,咬破帐篷,攻击睡觉的女巫。
这些艾鼬魔兽让女巫们慌乱了一阵,它们个头虽小,但数量多又灵活,最后大家根据魔兽主动攻击人的特性,集合在一起守株待兔,才彻底消灭了它们。
此时天已经蒙蒙亮,女巫们开始收拾人仰马翻的残局。
欧若拉先是半夜被惊醒,之后又吹到了清晨的冷风,哭得嗓子嘶哑,伊迪萨抱着她轻轻摇晃,纳利塔挤了点牛奶,热了喂她。
狄赖擦掉欧若拉脸上的泪:“别哭了,欧若拉,这只是我们上山的第一天……”
她们也许会在这座山上待上好几天,如果每天都这样度过,对大家的身体是很严重的消耗,尤其是几个月大的欧若拉。
哄好欧若拉以后,队伍开始往西南方向移动。
到了白天,昨天晚上的声音便被其他声音掩盖。
莉莉丝得时不时找一块安静的地方,仔细聆听声音的来源,决定前进方向。
那声音极短,出现得毫无规律,再加上魔兽袭击和陡峭的山路,还要防止队伍里的牛马受惊跑丢,一天下来,所有人都精疲力尽。
晚上休息时,依然有魔兽攻击营地。
“这到底是什么鬼地方!”贝斯蒂将钢叉从狼系魔兽的尸体上拔出,抱怨道,“怎么会有这么多的魔兽?这种山上真的能有人吗?”
面对着一波波的魔兽攻击,大家甚至怀疑这是温士顿·迪福的阴谋--他故意散步谣言,请君入瓮,让女巫们来到遍地魔兽的林塞山脉,借魔兽之力解决她们。
但那些被人力破坏的山路又是真实存在的。
令人庆幸的是,这天晚上,那“嘭”“嘭”声比起昨天更清晰了。
这说明她们行进的方向是对的。
第三天,女巫们依然在山上前进。
频繁出现的魔兽让所有人都保持着警惕,而接二连三的战斗又令人疲惫,甚至欧若拉的哭声都变得有气无力。
狄赖表现得很急躁,几次跑到队伍前面,又被其他人叫回来。
“狄赖,”丽萨叫道,“不要乱跑,这里有很多魔兽!”
“没关系的,我不怕魔兽!”狄赖边往前跑边说,“我们走得太慢了,我去前面探探路,这个地方那么多魔兽,要是我们不快点出去,欧若拉她……啊!”
她的尖叫声让所有人都握紧了武器。
大家条件反射般地以为魔兽又出现了,然而狄赖的叫声却是从上空传出来的。仟韆仦哾
她的右脚脚腕被绳子束紧,倒吊在树上,来回晃荡。
女巫们立即警戒起来,警戒地看向四周。
树木静静地矗立在森林里,周围并没有任何异常。
“哎呀,小狄赖,”贝斯蒂叫道,“你怎么上天了?”
“又不是我自己愿意上来的!”狄赖喊,“快让我下来!”
贝斯蒂笑嘻嘻地切断了绳索,塞赫美特接住了掉下来的狄赖,让她安全落地。
“这是什么东西啊,”狄赖切断绑在自己右脚脚腕上的绳子,气呼呼地扔到一边,“为什么这地方会有这种玩意!”
突然出现的陷阱说明这山上确实住着人,也使女人们提高了警惕,前进更加谨慎。
在接下来的时间,她们发现了更多的机关。
其中有几个非常凶险,表面上与平地无异,但一踏上去就会掉进陷阱。
看见陷阱底部竖着的尖木,和旁边的动物骨骼,狄赖倒吸了一口凉气。
若她刚才掉进的是这样的陷阱,那根本毫无生还的可能。
崎岖的山路,层出不穷的魔兽,再加上隐蔽的陷阱机关……林塞山脉比大家想象的还要麻烦。
更麻烦的是,直到傍晚,她们还没有找到林塞山脉的女巫。
“我们应该已经离女巫的地盘很近了,”洛塔解释道,“猎人设置陷阱的地点不会离居住地太远。”
为保证安全,大多数猎人都会把捕猎地点设置在能够在白天来回的范围内,在魔兽出没频繁的林塞山脉更应该如此。
“哦,我倒是觉得我们已经来到女巫的地盘了。”塞赫美特笑着提高了声音,“你觉得呢,莉莉丝?”
莉莉丝看向四周:“你找错打赌的对象了,塞赫美特。”
塞赫美特遗憾地耸了耸肩:“哦,我就猜到你发现了。”
在看到第一个陷阱后不久,莉莉丝就察觉到了团队以外的视线。
卡珊德拉也提醒了莉莉丝:“似乎有人在看着我们。”
直觉是一种优秀的天赋,它往往能比逻辑和理智更快察觉到异常。
一旦开始留意周围的环境,就能察觉那些奇怪的细节--树后的衣角,无风而动的草丛,石后的影子。
是的,有人在监视她们。
队伍里的其他人也发现了这点,她们窃窃私语,主动将队形变成了防卫模式。
监视者们没有展开攻击,也没有和她们交流的意向。
一旦她们靠近,监视者就会后退,她们自报身份,监视者们却一言不发。
尝试了几次之后,莉莉丝她们放弃了和监视者们交流,继续向前走。
对方并没有展现出任何敌意。
但莉莉丝心里隐隐有种不安的感觉。
她们正在对方的地盘里走动,并试图走进对方的家里。
她们是入侵者。
她不认为自报姓名了,对方就会无条件地信任自己。
对方是被骑士们多次围剿依然活下来的林塞女巫,她们抢劫商队,杀死商人,过着刀口舔血的日子。
这样的团队,绝对不会天真到无条件信任踏入自己领地的人。
换句话说,即使她们对莉莉丝她们没有恶感,也不应该展现出这种拒绝沟通的姿态。
莉莉丝正在思索,队伍忽然停了下来。
最前面的塞赫美特伸手拦住了所有人:“莉莉丝,看前面!”
正前方的树上,钉着一颗魔兽头。
那是一只虎系魔兽,头被长刀钉在了树干上,白色眼睛死不瞑目地睁着,黑红的血染红了正下方的土地。
毫无疑问,这是一个警告。
“真可惜,”贝斯蒂歪了歪头,“看来这大山的主人不欢迎我们呢,我们要折返么?”
四周的草丛传来了异动声。
之前感受到的视线已经消失不见,取而代之的是传来魔兽的低吼声。
“哈,”塞赫美特拔出腰间的刀,“恐怕是来不及了。”
十六只狼系魔兽从几个方向蹿出,包围了莉莉丝她们。
是狼群!
它们呲着牙,喉咙里发出威吓的声音,前掌抓地,白色的眼睛在黄昏中闪着诡异的光。
莉莉丝终于明白了为何之前那些监视者毫无动静--这才是真正的请君入瓮,她们一边监视她们,一边引来魔兽,借力打力!
莉莉丝的剑已出鞘,挥向离自己最近的狼系魔兽:“大家小心!”
狼系魔兽是最凶狠的魔兽之一,由它们组成的狼群是王国骑士团都难以全身而退的存在。
莉莉丝也经历过不少被狼系魔兽咬死的凄惨结局。
然而,经过这段时间的磨练,她对狼的习性越来越了解,对付狼系魔兽也有了一些心得。
这种经验变化不仅体现在她身上,也体现在她的同伴们身上。
成为了她们战胜魔兽,活下来的关键。
经过一番苦战,一个狼群,十六匹狼,最终全被莉莉丝她们消灭。
满地都是狼的断肢、头颅、和因为魔核爆炸而纷飞的魔兽血肉。
连续几日的辛劳,加上这场大战,女巫们几乎精疲力竭。
莉莉丝杀死第三只狼系魔兽时,也被抓伤了手臂。
这几天她晚上都参与了守夜,白天也在高强度地战斗,杀死最后一匹狼的时候,她几乎快要站不住。
大家的力气已经耗尽,伤员也有所增加,她必须打起精神,以防敌人趁虚而入。
“小姐,你先休息一会儿吧,”丽萨扶住她,“都这样了,我们还要继续前进吗?”
莉莉丝拧紧了眉毛,她思索了一会儿,视线落在被钉在树上的魔兽头上。
她忽然发现那把贯穿魔兽头的长刀看起来有些奇怪,刀柄上面好像绑着什么。
像是……一个纸条。
是林塞女巫传来的讯息么?
莉莉丝用剑撑起身体,走向那棵钉着魔兽头的树。
就在此时,她忽然听见了树林里传来人的喊叫声:“啊!啊!”
这个声音听起来有些耳熟,但是莉莉丝还未来得及从脑海中找到与其对应的人,同伴们的声音就响了起来:“莉莉丝,小心!”
“是蛇!”
“在你右边!”
过于疲惫的大脑使得莉莉丝的反应有些迟钝,当她转过头的时候,那只蛇已经张开了嘴,对着莉莉丝露出了毒牙!
莉莉丝下意识地转动身体,挥动手臂,利剑将蛇劈成了两半,蛇头歪着擦过莉莉丝的手臂,和半截身体一起掉在了地上。
和它们一起落在地上的,还有一个银色物品。
看清那蛇身上的花纹之后,莉莉丝的冷汗从额头流下,她知道这种蛇有多毒,若不是那个突然飞来的银色物品砸偏了蛇头,她已经被咬到了。
她弯下身,捡起地上的银色物品--那是一枚做工精细的照明胸针。
莉莉丝的眼睛猛地睁大。
“啊!”与此同时,一个人从森林里跑出来,她叫着冲向莉莉丝,“啊!啊!”
“喂!喂!等一下!”洁希德和奥特琳马上用剑指向那人,“你是谁?”
“你要干什么?站住!”
莉莉丝却上前几步,架开两姐妹的剑:“不要伤害她。”
这个突如其来的场景让所有人都面面相觑,女巫们没有收起武器,只是压下了攻击。
莉莉丝张开手臂,以毫无防备的姿势面对那个跑来的女人。
跑向莉莉丝的女人完全无视了其他人的武器。
她泪流满面,奔跑着,喊叫着,像离巢多日,终于找到归途的候鸟一般,扑到了莉莉丝怀里,紧紧地抱住了她。
当她们拥抱的那一刻,来者哭得几乎失声,她的胸膛激烈地起伏着,只能用仅剩的半截舌头不停地叫道:“啊!啊!啊!”
莉莉丝的眼泪也汹涌而出,她用力地回抱着那个女人,喃喃道:“啊,赛薇拉,赛薇拉,你还活着……赛薇拉……这真是太好了。”
她的眼泪流个不停,就连她自己都不知道为什么。
她很少如此失控。
她与赛薇拉只见过几面。
莉莉丝劈断她的锁链,给她武器,让她逃命的时候,并不知道她的未来会怎样。
赛薇拉无法说话,她独自一人,美貌也会成为一种累赘。
可赛薇拉却活下来了。
活下来,并出现在莉莉丝的面前,与她相拥。
对方拥抱与体温让莉莉丝感受到了一种真实感。
那是生命存在的真实感。
这种真实感触发了莉莉丝这段时间所有的痛苦、挣扎与隐忍。
啊……赛薇拉活着……
过去那些经历、那些行为都是有价值的。
她活着!
“你们认识吗?”狄赖问向塞赫美特和贝斯蒂,两位赏金猎人摇了摇头。
“天哪……”丽萨最先猜到眼前的女人是谁,“难道是赛薇拉小姐?”
赫萝克一脸疑惑:“谁?”
“是那个赛薇拉吗?赛薇拉·亚尔维斯?”伊芳震惊地问,“杀死唐恩·亚尔维斯侯爵的女人?”
这句话在团队里引起了一阵骚动。
亚尔维斯侯爵被杀案件早就传遍了全国。
亚尔维斯侯爵对绝世美女赛薇拉一见钟情,不介意她奴隶的身份娶她为妻,他的妻子赛薇拉却不知足地毒杀了他。
国王为之震怒,亲自庭审这个案件,并判处了这个女人死刑。当所有人都希望看到这个忘恩负义蛇蝎心肠的女人被处死的场景时,赛薇拉畏罪自杀了。
没有行刑,没有尸体,大多数人还未来得及看到赛薇拉的真面目,她就被宣告了死亡。
更巧的是,在这个期间,马洛伯爵溺水而亡,葬礼举办得匆忙而潦草,参与葬礼的人甚至没有看到马洛伯爵的遗体。
各种谣言便因此流传,有人说赛薇拉没死,死的只是个替身,有人说是赛薇拉杀死了马洛伯爵,也有人说赛薇拉从监狱里神秘消失了……传言越传越广,最后达成了一致--赛薇拉是个邪恶的女巫,她伪装成奴隶,以美貌魅惑男人,并杀死他们。亚尔维斯侯爵发现了她的真面目,想办法弄哑了她,却也为此丧命。在庭审时,赛薇拉还想诱惑风流的国王康拉德·索耶,最后却被国王识破,后者下令处死女巫,于是暴怒的赛薇拉杀死了马洛伯爵之后,消失了。
赛薇拉的传闻流传在街头巷尾,甚至有人将它编成歌谣和故事,这些作品的收尾总是以告诫结束--“小心啊,女巫赛薇拉正在寻找新的目标,留意那些让你痴狂的女人吧,她会要你的命!”
莉莉丝的同伴们很难将面前这个抱着莉莉丝痛哭的美貌哑女,与传言中的赛薇拉联系起来。
当莉莉丝与赛薇拉拥抱着大哭时,她们不知道这两人之间发生过什么事,却跟着红了眼眶。
然而知道这个突然出现的女人是谁时,她们又马上回想起那些流传在街头巷尾的故事,并对这个突然跑出来的女人产生戒心,想让这个危险人物离开莉莉丝。
这种巨大的拉扯感让人一时之间不知所措。
眼泪肆意地流过之后,莉莉丝终于恢复了心情,她轻轻拍了拍赛薇拉的背:“赛薇拉,是林赛女巫们帮助了你吗?”
“啊……啊……”赛薇拉点了点头。
“那就好。”莉莉丝看向钉在魔兽头上的刀柄,“那我一定得看看她们想和我说什么了。”
“啊啊!”赛薇拉抱着莉莉丝的腰,用力地摇头,急切地阻止她前行。
当看见莉莉丝不解的神情后,赛薇拉夺过莉莉丝手中的照明胸针,扔向了魔兽头前方的地面。
“嘭!”
当照明胸针落在地面的一瞬间,地面爆炸了!
火光陡然窜起,泥土烟花一般散开,又像夹着冰雹的细雨一样落下,随着它们一起落下的照明胸针已经被炸得变形。
“呸呸呸……”狄赖抹着被土迷到的眼睛和嘴巴,问道,“这是什么东西啊,魔法吗?”
“好像……好像是……”赫萝克看着地面被炸出来的大坑,声音颤抖,“一种武器。”
大家都被吓到了,即使是莉莉丝也感到一丝后怕。
虽然所有人的注意力都在魔法石上,但这是个有烟花的世界。
能够制造烟花,就必然有火药。有火药,就能制造爆炸性武器。
然而比起魔法石,火器的研发麻烦,难控,硝石燃烧还会有强烈的味道,这一切都被贵族们认为是“低贱的”“不优雅的”。
贵族们不在乎,但却占据着矿山,民间得不到资源,也被禁止研究这些东西,导致火药的用途一直仅限于烟花。
第一次听见那个“嘭”“嘭”声时,莉莉丝就猜到了那是爆炸声。
但那声音一直离她们有些距离,之前的机关也与炸药地雷无关,这让她产生了一种惯性思维。
后续的监视者、狼群魔兽和魔兽头警告,以及警告上的纸条,每个环节都在耗费她的精力,持续这种惯性思维。
如果莉莉丝按照之前检查机关的方式靠近那把长刀,非死即伤。
硝烟的味道在空中飘散。
一个女声响起:“到底是谁多嘴?都和你们说了要瞒着赛薇拉,看吧,搞砸了!”
莉莉丝循声望去。
前方的高坡上,出现了一群女人。
说话的是站在最前面的中年女人,她留着寸头,扛着一个巨型斧头,那斧头重量惊人,但她抗得极其轻松,右臂随意地搭在斧柄上。
这女人显然是这群人的首领,她的身高不逊于塞赫美特,一道深色的疤从右嘴角蔓延到脸颊尽头。
之所以没有继续延续,是因为她没有右耳。
“嗨,莉莉丝是吧?”中年女人偏着头,身体前倾,左手手肘压在前倾的右腿上,饶有兴趣地打量着莉莉丝,“你命还挺大的嘛。”
莉莉丝与她对视。
斧头女的笑容中带着几分狂傲不羁。
右脸的疤强化了她的表情,但毫不突兀。
这就是真正的林塞女巫。