第一章.少年（5）

瑶池仙子喜道：“牧宫主真个儿明察秋毫，小女子不胜钦佩。他rì牧宫主若有用处，小女子定当赴汤蹈火，万死不辞。”

牧一道：“也不用万死不辞，你只须少动几次邪功，便算谢过我了。”

瑶池仙子道：“小女子自当谨记牧宫主的教诲。”

牧一道：“请便。”

瑶池仙子又称谢一番，才起身去拿了油纱伞，盈盈步出庙门。回转头又瞟了云水凝一眼，才撑伞而去。

云水凝见她眼神楚楚可怜、晶莹动人，心下冷笑道：“这妖人当真积习难改，方自死里逃生，竟还不忘使妖送媚。”

这时庙外已只余一些细雨稀稀疏疏在落，大有放晴之意。

牧一道：“贤弟，接下来有何打算？”

云水凝道：“不瞒大哥说，小弟早过束之年，这次乃是辞家远游，以博见闻，修脱凡心。”

牧一道：“如此甚好。贤弟，山野之间多有蛇虫，你将此物带在身上，毒物皆不敢近。”说话间，自身上摸出一个黑布小囊，塞在云水凝手里。

云水凝喜道：“既是大哥所赠，小弟便不推辞了。”

牧一喜道：“便当如此！贤弟，为兄尚且有事在身，不能久留，咱们就此别过罢。”

云水凝一听此时便要与牧一分别，难舍之情油然而生，抱拳道：“可有再见大哥之rì？”

牧一用力握住云水凝双肩，壮声道：“人生何处不相逢，他rì你我兄弟相见，定然把酒盈樽，不醉不休！”

云水凝听牧一言词豪迈，心怀顿宽，亦壮声道：“好，他rì相见，定与大哥把酒言欢，不醉不休！”

二人相视而笑，互相道个“请”字，牧一转身出庙去了。云水凝跟出庙外，目送他去得远了，才回庙内。将手里的黑布小囊放在鼻端来闻，微有草药香味，便轻轻放入怀内。

他看了看佛像旁刘、李二人的尸身，摇了摇头道：“当真自找！”双手合十，对着那尊残旧佛像微微一礼，到墙边将鞋子穿好，出了庙，向东行去。走了小半个时辰，碎雨堪堪收住，天开云散。

又走了好一会儿，仍是一片荒野，不见人迹。腹中饥饿早甚，只能寻了一处山口进去，yù采些野果充饥。无奈这山青绿甚繁，却难见到红黄之sè。直走了许多山路，到了黄昏时候，终于见到三五株老杏树，生在一处平地上。

云水凝自下而望，树上杏子个个饱满，且多已熟透。当下捡了一株半抱多粗的攀爬上去，靠在粗枝上，拽了一枚大的品尝。杏肉入口香甜，且颇有嚼劲儿，如前所料。一连吃了二三十枚。

云水凝吃了这般上等山物，心中愉悦，将嘴抹了抹，看向天边。只见烧云甚美，红rìyù下，不觉呆了。看了好半晌这景象，心道：“若有一rì，能攀上高峰，去看一看落rì美景，当是极妙。”

天慢慢擦下黑来，这树甚密，又有倚处，云水凝乐得在树上过夜。也防夜间会被狼虎之类，趁自己熟睡之时，侵扰加害。他合上眼睛，将rì间遇到牧一的情形，与牧一、瑶池仙子各自施展的功夫回想了一会儿，便幽幽睡去。

第二rì一早，云水凝醒来，见到周围到处白蒙蒙一片，原来山里下了薄雾。忽听鸟语啾啾，云水凝向左枝头瞧去，原来四只鸟儿围在四条分杈上相对而鸣。心头爱极，轻轻吟道：“天光巧莲至，空山薄雾新。枝头有清韵，四鸟对唱时。”

那四只鸟儿唱了一阵儿，便飞了去。云水凝在树上稍稍活动一下四肢关节，采了几枚杏子，放入腰间别着破碗的食袋中，小心攀下树来。拍了拍老树干道：“多谢你啦！”

又将牧一所赠药包摸出来，自言道：“大哥送的这个小囊果然管用，这一夜都没被蚊子咬。”有轻轻揣了回去，辨清了方向，上路去了。行了约莫个把时辰，rì头已升得老高，晨雾亦早被驱散。

云水凝一路走来，多是飞禽之声，走兽之道，不见人径，不闻人语。他虽喜欢，但这般走法，却不知何时能够出得山去。如此这般，直走了大半rì，口干舌燥，喉yù生烟。

终于寻了一处yīn凉坐下，用袖子抹了抹额上汗水，自食袋中取了两枚杏子，稍解干渴。方将第二个咬了一口，忽听远处隐有人声。忙循声过去，穿过一片密林，爬上一处矮坡。往下一望，可不正是一条歪歪斜斜的曲径么。

当下将手里拿的半颗杏子吃完，把核儿一撇，扶着坡上所生小树滑将下去。顺着人声方向快步行去，到得近些，听去似是两个汉子同在喝骂着什么，间中并还夹杂着一些哭声。

云水凝皱了皱眉，掩将过去，伏身在一处山石后，向前窥探。只见两个粗汉，一个手持腰刀，一个掌扶朴刀。俱是赤着上身，面目凶恶。他二人正对着一对跪在地上的老头儿、老婆儿威吓怒骂。哭声便是那老婆儿出的。

云水凝心道：“原来是强人打劫。”他见地上一个蓝布包袱已被翻过，两三件布衫散乱在侧。只盼两个强人显威狠过后，便放人过去。他们若要伤人xìng命，那两件兵器却不易对付。