第六十五章：画大饼和科举开始

「我信，我信，掌柜说的我当然信！」小五敷衍着苏文塘，一边催促道。

「掌柜您是读书人，平常懒散些到是没什么，可是明日就是童试了，还是得上上心，考出个好名次不是。」

小五是真担心苏文塘不能通过明天的童试。

「你还担心起我来了？哈哈。」苏文塘看着小五这十五六岁的模样，对他笑了笑。

在现代，雇佣这年纪的孩子做工，那算是雇佣童工要被判刑的。

但在大明，如果苏文塘不雇小五这年纪的少年，他便可能没了出路，自己把自己买给豪强充当家仆了。

「我考不中秀才，也不影响茶楼的生意啊，」

小五却轻轻摇头，叹息一声：「影响啊，掌柜，若是你不能考中秀才，那我们这茶楼的生意可就要一落千里了。」

「哦？怎么说。」苏文塘笑了。

「这些茶客如今都是冲您的名气来的，结果您连秀才都没考中，那谁还会来喝茶呢？」

小五摇着脑袋，少年的眼中充满着赚钱的渴望。

「而要是您一直通过科举，甚至通过殿试，那将来我们这茶楼说不定能开到顺天府里！」

苏文塘点点头：「你说的不错……但，我不听。」

茶楼开不开的到顺天府他也不关心，咸鱼就完事了，这次考不中就考不中，来年再说。

反正苏文塘不干超出自己能力范围之外的事。

那太累……

小五瞪着眼，楞在原地，拿苏文塘是一点办法没有。

他还真的第一次跟这种咸鱼掌柜，别的掌柜整天整夜不睡觉就想着怎么扩大生意。

结果他却浑然不在意。

天底下有这样的人？

之前他不信，现在他信了。

「你想当掌柜是吗，小五？」苏文塘突然问道。

小五眼神躲闪，自从跟了苏文塘后，在见识了这个小掌柜的赚钱手段后，他也想成为苏文塘这样的人。

但他犹豫着是否要和苏文塘说实话，良久后还是选择实话实说。

「想自然是想的，我想和掌柜的一样，做一店掌柜，但当不成也没什么，给您打一辈子工也挺好。」

苏文塘笑着点头：「那等酒酿出来了，你要是能证明自己当的了这个掌柜，我就让你当。」

十五六岁担当掌柜，在苏文塘看来也没什么。

这年头的人普遍早熟，年纪轻轻的就要到街上找食，不然就会饿死。

他们内心的成熟度绝对要比现代人高。

可能经验上没那么充足，但如果苏文塘的酒酿出来了，也不需要什么经验。

这酒不愁销量！

「啊？掌柜你不是开玩笑？」小五愣住。

苏文塘也没回小五，离开了茶楼后院，上了茶楼二楼开始摸鱼喝茶去了。

而小五还楞在原地，有些懵，但很快内心便被一股巨大的喜悦给填满。

「等酒酿出来了，我有机会当掌柜？！」

小五此刻还不知道，苏文塘对他的激励，放在现代叫做——「画大饼」……

……

第二天清晨。

应天府内。

初晨的阳光照射到宽大肃穆的贡院上，也让一众学子也显得神圣起来。

此刻贡院前。

等待考试的大批考生正在焦急等待。

应天府作为大明的首府，即便是简单的童试也是在庄严肃穆的贡院中进行的。

作为科举场地，没有比这更合适的了。

贡院本是会试的考场，即开科取士的地方，各地举人来此应试。

得名由来为，众人向皇帝贡奉名产，故名贡院。

贡院之设始于唐朝，一直延续到了明，清。

原本是到了会试才会启用，只是应天府内，能专门用于进行科举的地方本就不多。

故而，童试也在这里进行。

贡院建筑布局严谨，墙垣高耸，环境阴森，公堂、衙署高大森严。

外层三重围墙，内里按《千字文》的布局排布，极其严格。

贡院的四角还有瞭望楼，主要起到监视作用。

东、西砖墙各开一砖门，门内两道牌坊，东面的为「明经取士」，西面的门为「为国求贤」。

乡试一共需要考九天，而作为最低一级的考试，童试只需要考一天既可。

进入贡院不能带太多东西，基本就是文房四宝和一天的吃食，要是带的太多会被严查。

贡院内，一堆监考官面色苍白，有些眼底发黑，似乎睡眠不是很好的样子。

这些人身后还跟着一堆的锦衣卫。

「听说这次考试很严格啊！」

「可不是，锦衣卫都来了！」

「我听说礼部的大人们都被关了两天，为的就是防止有人作弊！」

「嘶！这是不是有点过了？」

考生们三三两两的拿着包裹聊着天，眼神中充满了对这次考试的担忧。

大部分学子都是满面愁容，因为从贡院内外，密密麻麻的锦衣卫就可看出，这次的童试绝对是高难度高级别的！

若是在考试中表现不好，一定会被刷下去。

往年已经考过，而且只差一丝就能通过的考生，这次也是没了底。

也闭嘴不说自己一定能通过之类云云。

原先的得意洋洋，现在成了乌云满面。

「怕什么！我们程朱一脉可不怕！」

有人一脸的傲气，那是程朱学派的学子，熟读程朱理学，更深读四书五经。

对于这次童试根本不怕。

而且有小道消息听说，这次的童试主考的就是朱子的学问。

那他们还有什么好怕的？

他们程朱学派，这次要包揽前十！

「无所谓，我们程朱学派一向不怕，马学长会出手！」

「对！马学长可是曾经受过杨阁老教导的才子，有他在，我们怕啥？」

「反而是有些人应该怕了吧！？」

程朱一脉有人拿着眼睛不断瞥向苏文塘。

而苏文塘正从包裹里拿出猪肉大葱包慢悠悠的吃了起来。

这包子是苏姨娘连夜起来发面，和馅，蒸熟的，每一个都皮薄馅多，香的不得了。

苏暖暖想要偷吃都被姨娘狠狠的打了两下。

苏文塘的包裹里除了猪肉大葱包，还有肉夹馍！

羊肉混牛肉馅的，肉厚实，面饼香滑，一个个装在小盒子里，从盒子里透出的香气能把人给馋死。

再有就是一大木盒的羊肉翡翠汤，大块的羊肉和着精致的什锦蔬菜，有肉有菜有汤，美死了个人！

苏文塘看起来不像是来参加科举的，到像是来野餐的。

「上前排队……核对信息后，进入贡院！」

一个礼部的老官员揉着满是黑眼圈的眼，强打精神的对众考生说道。