第一章 乌木戒尺
自元启以来，东洲依照八卦方位分府而治。从中府至八方八府，共计九府。凭空俯瞰，整个东洲恰如一个气势恢宏的巨大阵图。
阵图中心是东洲都城，唤做东齐城，寓意东洲大地上承玄黄之气，下启齐天之福。寻常时候，大家贪图便利，往往称作东都。
元启十四年秋。在一个阳光明媚的午后，东都元研院的大门口，缓缓出现了一位老者的身影。
这元研院全称为“元力开发与应用研究院”。自元启初年成立，一直是东洲发展的中流砥柱。
老者进到院内，众人均是微笑着跟他打招呼道：“何老，身子见好啦？”
“好多啦！”老者分别点头回以微笑，随后走到旁边一条长椅前坐下歇息。
这位老者名叫何安，是元研院武技阁的导师。此人三月前设下擂台，以一招自创的“齐天掌”尽败四方高手。
没想到病来如山倒。这等叱咤风云的人物，竟因一场风寒卧病在床。然后居家调养至今，算来已是一月有余。
众人在打招呼的同时，目光都会不自觉地，往何安手中的乌木戒尺上瞟去。
那何安倒是不以为意，只拿着戒尺来回拍打着自己的腿脚。
这段时间里，外界一直在传言。都说何安的“齐天掌”要诀，是一种提升元力运转效率的玄妙法门；并且这法门，就暗藏于他随身携带的这把戒尺上。
也难怪旁人如此猜测。何安居家修养的这一个月里，明里暗里不知有过多少拨人，将他的办公室，翻了个底朝天。
一无所获之后，有人思来想去，将脑子动到了这把乌木戒尺上。
他们甚至给这戒尺起了名字，就唤作“齐天尺”。并且还编出句话来，叫做“但握齐天一尺，可量天地乾坤”。虽说就在一月之间，但已传得满城风雨，几乎算是人尽皆知了。
甚至还有传言道，在东洲的长老会中，某些长老也对此动了心思。毕竟提升元力的运转效率，覆盖范围广远。未尝不能因小见大，影响风云格局。
如今在这众目睽睽之下，何安将大伙心驰神往之物，就这么随意地抓在手上，作为按摩之用。看到这一幕，难免让人有些眼热心跳。
要不是忌惮何安，只怕有人都想上前强抢了。
但除非是众人一哄而上，否则谁有那份自信，敢从这看似病怏怏的老头手里抢东西？
一阵秋风吹过，阳光似乎不如之前温暖，让人有些微微发冷。
这时，门口又出现了另一位老者。
“何老！”远远看见，他就跟何安打起招呼来。
“原来是萧阁主啊！”何安闻声看去，来人是那功法阁的阁主，名叫萧东海。
萧家乃是名门望族。“萧门四杰，江河湖海”。萧东海虽然排行老四，但功夫却是四人中最好的。
目前元力修行的五个境界，依次为“纳、释、明、暗、通”。最后这个“通劲期”，就是几年前由萧东海所开创出的全新境界。
一直以来，萧东海可谓风头无两。但如今，何安恐怕还要盖过他一头。毕竟萧东海一时好胜心起，也登上了何安的擂台。
而所有上得擂台之人，都是在接了一招“齐天掌”之后，周身酸软无力，后悔莫及地瘫倒在擂台上。末了，还得忍气吞声地道一声：“多谢手下留情”。
萧东海走近何安身侧。见到后者手中的“齐天尺”，目光一闪即逝，笑道：“何老这‘齐天尺’名声在外，
竟然用来拍腿么？”
何安也嫌这院子中此刻风大，随即缓缓站起，笑道：“哪有什么‘齐天尺’！这‘齐天掌’的名称由来，你是最清楚不过的。”然后和萧东海一起，向办公楼内走去。
其实这招掌法，乃是萧东海给起的名。若依何安原意，根本不叫这名字。
萧东海微笑着点了点头，心中却暗道：“名字虽是谣传，但这掌法的秘密，未必就不在这戒尺之上。”
刚好有一片云飘过，刚刚依旧和煦的阳光，此时已被遮住大半。
何安缩了缩脖子，跟在萧东海身后，走进了办公楼大厅。看着眼前的楼梯，何安笑道：“我尚自行动不利，你要着急只管先走，不用等我。”
萧东海口中笑道：“我也不急。”但脚下确实走快几步，径直上了楼梯。
楼梯上下来两人，一人穿白一人穿黑。迎面走来，就如黑白无常一般。
萧东海侧身让过二人，心道：“似乎从未见过他们？”就在这一瞥间，恰好看见两人的左手袖口处，都缀了一圈金线。
“这是某个家族的服饰吗？”萧东海一面在记忆中搜索着，一面顺着楼梯，拐弯向上爬去。
突然，一阵元力脉冲波动，在一楼大厅迅速扩散开来。萧东海暗道不妙。
自开创“暗劲期”以来，暗劲高手已能够发出元力脉冲。刚刚那种脉冲是针对光电传感元件的。它对于生物体影响甚微，但是能破坏周围的所有监控设备。
凭借元力脉冲，就能破坏大范围内的现代设备和武器，包括引爆火药和炸药。因此元研院的大楼里早就没有再装监控了。但非常明显，发出元力脉冲之人想要确保之后行动的隐秘。
“有人想搞破坏吗？”萧东海暗自失笑道，“何安还在大厅之中，任凭些许毛贼，难不成还能撑到第二掌么？”
抱着看笑话的心态，他慢悠悠地从楼梯上转了下来。
侧头看去，萧东海大惊失色，瞳孔顿缩。
没想到刚刚擦肩而过的二人，竟然已向何安动手。并且何安似乎还受了伤。
此时白衫人出手如电，手中短剑向何安颈间刺来。黑衫人五指成爪，一把却往“齐天尺”上抓去。
萧东海一声怒斥：“尔等何人？”就要扑将过去。
何安侧头避过短剑，将“齐天尺”脱手甩出，向萧东海手边急射而来。
萧东海赶紧顿住身形，顺手抄在手里，心中问号连连。
院内四名护卫随即赶至。
此时，白衫人已被何安缠住。而黑衫人视情度势，拔腿就跑。一个黄鹄冲霄，越出院墙而去。
何安大喊道：“快追那黑衫人，他抢走了我的戒尺！”护卫们立刻飞身赶去。
饶是萧东海聪慧过人，也不免疑窦顿生，骤然呆立原地。
趁着何安分心说话，白衫人掌中短剑已狠狠刺入何安胸口。何安一声惨叫，反手一掌，打得白衫人脑浆迸出，登时血染白衣。
待到萧东海闪身而上，只听何安吐出最后几个字：“藏好，快走……”
话音未落，人已气绝。