第25章 老骥伏枥
齐泰的脸色变的难看，但硬是从牙缝间挤出一丝笑容，躬身道：“王爷的话，臣记住了。臣对宁老尊敬无比，刚才谈话间有不当之处，也是老友间的玩笑话。臣今后定会恪尽职守，为王爷分忧解难！”
朱允熥对齐泰这个老狐狸又忌惮了几分，凭这处变不惊的本事，怪不得官运亨通。
“退下吧，本王还有话对练爱卿讲！”朱允熥语气冷淡。
齐泰领着一干大臣拱手告退。
朱允熥让刘德在翰林院泡了壶茶，两人对坐于茶几两侧，相顾而视，气氛略微有些尴尬。
练子宁清癯的身体伴随着半白的双鬓让他有历尽沧桑厚重之感，不过他脸上浮现的淡淡笑容，又让这种厚重变成了岁月磨砺后的一轮清月。
朱允熥让所有人离开，并吩咐不允许任何人进来。
朱允熥点点头，从练子宁的脸上看到了从容和释然，开口问道：“宁老的抱负让本王汗颜，也令本王看到了大明活下去的希望，本王今日开心的紧。”
练子宁赶忙站了起来，拱手道：“王爷厚爱了，老臣怎能担得起您这声称呼。臣现在廉颇老矣，不中用了！”
朱允熥示意他坐下，缓缓道：“国有长者，社稷之福。本王岂会因为练爱卿年长而轻视，只是为本王办事，外有燕王颠覆之祸，内容家臣阋墙之危。锦衣加身未许，反倒容易被小人暗算，练爱卿明白本王的话吗？”
练子宁闻言，坦然一笑道：“臣年过半百，要虚名何用，要富贵何用？倒不如以这残躯，为大明尽忠！”
朱允熥从他的眼里感受到了真诚，点头道：“既然如此，本王也不矫情了。宁老，本王有一事要交由你去做，此行凶险万分，若本王说完后宁老顾虑，可以拒绝！”
练子宁眉头紧皱，起身跪下道：“王爷吩咐，臣万死不辞！”
朱允熥亲自将他扶起，以沉重的语气道：“宁老，如今大明千疮百孔，山河破碎即在眼前。本王也不瞒你，朝廷想要打赢朱棣，在外围军队必须要驰援京师，给朱棣造成压力。”
“可如今凤阳的皇陵军、淮南的水师精锐、浙东的抗倭军三支部队皆在踌躇看戏，不思忠君为国以报圣恩，反而畏葸不前坐看君父笑话。唉，本王一直打算派一个信得过的老臣前去当说客，但人选一直没有找到，今日偶然得知宁老志气，忽然觉得这个重任唯有宁老方可托付，也只有你可当代表本王复兴大明的意志。”
朱允熥抓住练子宁的手，后者手心有些发汗。
练子宁显然没想到是这样一个九死一生的任务，万一军队里面有任何的部队投降了朱棣，他必然是人头落地的下场。
朱允熥再次询问道：“宁老，你可否愿意？”
练子宁眼神突然发出慑人的光芒，斩钉截铁道：“捐躯赴国难，视死忽如归！王爷既然需要老夫这把老骨头效命，安有不从！”
朱允熥也十分的激动，让练子宁去当说客，确实是最合适的人选。
练子宁乃三朝元老，名声在外，加上天下人都认为他是朱允炆的心腹，必然比自己另寻派去的新臣更加有说服力。
“宁老此行可否有什么要求？”朱允熥轻声询问，这一趟路并不太平，随时有死于刀兵的风险，练子宁若有什么遗愿，自己也可以了却他的牵挂。
练子宁沉吟了一阵，肃穆道：“王爷，此事需要严格保密。京城之人耳目众多，臣若是在中途被人知晓，
恐有奸贼会暗中阻挠。”
“依臣看，臣今晚便告病在家，实则连夜出金陵，乘船南下绕过燕军，先抵达淮南水师处。淮南水师的掌司使是长驸马梅殷，乃是先帝托本王的重臣，想必从他这里突破，最为容易！”
“这样，王爷，你给老臣一件信物，届时臣抵达后，便可伺机而动，尽力说服梅驸马率兵来援！”
“老臣带一两个家中老仆，乔装打扮江湖郎中，想来也不会被人轻易认出来！”练子宁连发数语，胡子激动的来回抖动，似是马上就要行动一般。
朱允熥有些惊讶，练子宁这么快进入了状态，连条件都不提。在朱允熥的认知里，这些文官集团都是不见兔子不撒鹰的尖嘴商人，没有好处，休想让他们为自己办事。
练子宁不求富贵的态度让朱允熥有些震惊，突然觉得让练子宁这样手无缚鸡之力的忠骨之臣执行如此危险的任务有些草率。
他一个糟老头子，虽然饱经风霜，但对于生死的认知还是少了，生逢乱世，就凭他刚才的安排，估计还没出金陵，就被人抢了钱财，然后裸了全身，丢在秦淮的死人沟里。
朱允熥干咳几声，安抚道：“宁老放心，此事除了你我二人外，不会再有第三人知晓。但前路艰险，我们还需从长计议，等本王想好了万无一失的对策后，你再出发！”
但练子宁却不买账，拉着朱允熥道：“王爷，大明已危在旦夕，如今情形危急，又如何可以做到万无一失。您就下旨吧，老臣甘为王爷马前卒！”
朱允熥有些后悔，自己还是太着急了。
练子宁这老匹夫，之前还以为是个通识达理的智者，现在看来也是认死理，认定后千方百计的便要助自己达成目标，这会儿把他搞的下不来台。
“宁老！不可意气用事，你是大明柱石，未来本王还需要你，即便要此事要以身犯险也需要通盘考虑，不然你现在冒险出发，万一有个三长两短，岂不是亲者痛仇者快，本王又如何面对你的家人呢？”朱允熥板着脸教训道。
“王爷关心老臣，臣感动不已，不过万事蹉跎，终有将行的一日，如果王爷迟迟不允老臣出发，恐会浪费击败燕贼的战机！”练子宁站起来，义愤填膺。
朱允熥只得安慰道：“宁老，你这样草率的离开反倒是打乱了本王的节奏。本王布局良久，若你执意要现在离开，本王的多年的心血便毁于一旦！”
朱允熥加重语气，终于让练子宁有所退让，毕竟他练子宁尽忠报国可以，扰乱部署却不是他所希望的。
“宁老，先回去歇息吧，一切往常如旧，静待本王的旨意！”
练子宁这才在朱允熥的哄吓下，不情愿的告退。