荆楚之殇

且说荆楚灵王苏原好大喜功，好战而无谋，多次领军入侵齐国却无功而返，屡败屡战，消磨荆楚国力，引得国内民怨沸腾。

问鼎三十年，荆楚灵王的小儿子公子器联合公子嚣、公子天发动宫变，杀死灵王及太子；事后，若敖四家追究弑君之罪，公子器将一切罪责推给公子嚣和公子天，二人被处死，而公子器登上王位，为现任荆楚王。

荆楚王即位后与齐国和谈，并立长子苏讳为太子，命伍风息、叶燊鑫为太傅。

而伍风息德高望重，与太子讳交好；叶燊鑫精于权术，讲制衡之道，为太子讳所恶，曾向伍风息语及换掉叶燊鑫。叶燊鑫闻之大怒，曰：“自古弟子换师就是天经地义，我偏偏要师换弟子!”

问鼎三十八年，齐国遣公主入荆楚和亲，叶燊鑫主动请缨前往接待，见齐公主美甚，乃生离间之计。

叶燊鑫归郢都曰：“臣叶燊鑫叩见大王!”荆楚王问：“爱卿辛苦，齐公主安好？”叶燊鑫曰：“公主实在是美若天仙，有母仪之姿，与太子甚般配，与大王般配甚!”

王怒曰：“放肆!齐公主乃是与太子和亲而来，叶卿以孤为违背人伦之君乎!”叶燊鑫长谢曰：“臣失言!罪该万死!臣只是见齐公主实在是美貌，又想大王为国操劳，如此美人唯大王当拥，乃说此胡言!臣该死!”

王稍降辞色，曰：“罢，卿亦是为孤着想——齐国公主，当真美丽如此吗？”叶燊鑫曰：“确为绝色——王何不召见之？”王称善，乃召见齐国公主，果然为绝色美人。

荆楚王曰：“叶卿所言不虚，我儿有福矣!”

叶燊鑫故作小声道：“其实齐国只道是遣公主来和亲，并未指明要太子迎娶，婚事尚未定也。”

荆楚王迟疑片刻，道：“但孤已经下旨命太子与婚，再更恐有不妥，是吧？”

叶燊鑫笑道：“太子与公主尚未行大婚之礼，则公主就不是大王的儿媳。臣只是觉得如此美人不能服侍大王也是福薄——况且退一步说，太子恭敬仁孝，若是知道大王喜欢，也会恭跪送之，不至于与大王争也!”

荆楚王回首顾叶燊鑫良久，曰：“当真？”叶燊鑫跪曰：“臣为太傅，自知太子仁孝，望王上勿疑!”

荆楚王驻足良久，曰：“公主车马劳顿，今夜就在孤的寝宫住下吧……太子那边，选几个面容姣好的宫人送去，以表孤心。”

数月后，苗疆异动，叶燊鑫又进言曰：“我荆楚以南疆养全国，今南方苗族有乱，臣恐秦川、襄韩趁虚而入，如此则形势危矣!”荆楚王以为然，问曰：“叶卿以为何如？”叶燊鑫乃曰：“臣以为，当有一王上信得过的宗室进驻北军大营纪南，镇摄北疆，王上乃可放心对南方用兵!”

荆楚王笑曰：“你想说太子是吧!”叶燊鑫跪曰：“太子忠厚仁爱，腹有韬略，正可借此时历练军务，未来也好把持大政，还望大王成全!”荆楚王思索后道：“你对太子倒是忠诚!行，就让太子去吧!”叶燊鑫再拜谢，笑道：“臣自然是忠于大王，忠于荆楚!”

太子讳往纪南半年后，叶燊鑫惊恐面王驾，匍匐曰：“请大王恕我死罪!”

荆楚王疑惑曰：“爱卿何罪之有啊？”叶燊鑫曰：“臣不知太子有不臣之心，竟然建议大王将太子派往纪南，今太子意欲谋反，臣实为助纣!请大王杀我一人，饶恕叶氏宗族吧!”

荆楚王大惊，道：“太子谋反？你可有证据？”

叶燊鑫乃道：“当初大王娶齐国公主，

臣以为太子仁孝，不想太子对此事颇有微词，每每念及便咬牙切齿，常和太傅伍风息就此痛恨；今太子驻纪南，竟然替换十二城主将，并收缩大军，往纪南集结……臣无意间看见伍风息与太子书信，乃知太子欲兵指郢都，约伍风息为开城门!臣该死!”

荆楚王依旧半信半疑，顾左右道：“来人!请伍太傅入宫!”

伍风息入宫面驾，荆楚王问：“伍卿，昔年孤娶齐公主，记得你颇为反对？”

伍风息一愣，不知为何今日要翻这旧账，乃道：“臣当时以为甚为不妥，此举不仅有悖人伦，更是使齐国见辱，于情于理都不该这么做——但是如今木已成舟，臣无话可说。”

“无话可说？”荆楚王冷哼一声，“伍卿最为倔强，怎么今日突然服起软了？莫不是怕再生波折，坏了太子谋反大事!”

伍风息大惊，“太子谋反？绝无可能!大王岂不知太子性情乎？太子仁孝忠义，绝不可能做出弑君这种欺世灭祖之事!大王不要受小人无稽之挑拨!”

“欺世灭祖？”荆楚王面色更加难看，伍风息又道：“这种无凭无据的话大王怎么能相信!这是小人在播弄是非!”

叶燊鑫清了清嗓子，道:“伍大人!我亲眼看见你和太子来往的书信，密约你为叛军打开城门!你可敢让人去搜家!”

伍风息顿时明白，“是你!叶燊鑫!以师陷徒!是你伪造书信，污蔑太子!”叶燊鑫冷笑道：“我这还没搜呢，你就承认书信的存在了？”

“你既然敢做，必然已经伪造一切!你这奸佞小人!叶燊鑫!”伍风息双目贯血，怒声嘶吼；叶燊鑫道：“血口喷人!我所做的一切都是忠于大王，忠于荆楚!”

荆楚王不想再听二人争吵，乃派人往搜之，果得其信，王大怒，下令将伍风息押入大牢，不日处死；命右将军祝梦林率右车卫往纪南捉拿太子。东宫女官程相茗星夜出逃往告太子。

次日，荆楚王问伍风息是否招供，答仍未。叶燊鑫又进曰：“此时太子犹在，伍风息自然不到最后一刻不会认输；况且伍家那两个小子伍云奂和伍云召都在樊城，伍风息他一人有何可惧，自然不肯认罪。”王悟，又派人前往樊城拿伍家兄弟。

王使至樊城，见伍云奂，拿出一封伍风息亲笔书信和官印丝带，宣诏曰：“伍风息忠信仁慈，主动检举太子谋逆，王上大喜，提拔他为相国，还加封你为前将军、伍云召为执剑大夫，快领了官印往郢都一家团圆吧!”

伍云奂检查书信后谢恩曰：“父亲身陷逆案，幸得大王明鉴!必亲往谢恩!”

送离王使，伍云奂寻得伍云召，向其展示转述王使所言。

伍云召不为所动，道：“依宫人程相茗所说，父亲已经为同逆收监，如今能免死已经是至幸，怎么还会给我们加官进爵？这一看就是王上想把我们骗到郢都一并斩草除根，大哥难道看不出来吗？”

伍云奂苦笑一声，“为兄岂不知乎？但是父亲被抓，我如何能独自逃命，如丧家之犬，为天下耻笑？”

伍云召抓住大哥的肩膀道：“大哥，留得青山在，不怕没柴烧!伍家不能就这么含冤而死!我们要为冤者昭雪，为逝者正名啊!”

伍云奂涕泗横流道：“云召!兄不及你聪颖过人，阿兄只是不能想到，父亲一人在寒牢之中，受人欺辱，无人照顾……哪怕是死，我也不能让爹做孤魂野鬼……云召，赴死何易，复仇何难，大哥怯懦自私，且让我选择这简单的一条路吧!也只有我去拖住大王，你才有一线生机……”

兄弟二人相拥痛哭；伍云奂擦干眼泪，面向伍云召长跪施礼，道：“昭雪大业，交付于弟!”

言罢，北上郢都，终已不顾；伍云召望着大哥背影，三拜叩首，含泪南下……