第八十九章 袁师爷误闯蜈蚣岭(一)

第八十九章袁师爷误闯蜈蚣岭

书接上章。

话说简怀王朱由学，率领一万人马夺取宝应府后，对现有人马作了一番安排。然后，携同军师李明、知府司马标、指挥使汪秉辉、师爷窦余，在几名侍卫的陪同下，来到宝应府卫所指挥所内，一边品茶、一边谈论当前的时局。

当简怀王朱由学、军师李明得知信王朱由检在扬州，被太师张国记、知府刘锋，以及一班将领拥立为皇帝时，朱由学心里一阵酸楚，悔恨自己拉队伍晚了一步，却被信王爷抢先占了皇帝位。

按理说，皇帝在没有子孙的情况下，皇帝位应由兄弟来承袭；并且要按长幼区分。简怀王朱由学排行第二，信王朱由检排行第五，理应由朱由学承袭皇帝位。可是，人算不如天算，朱由检夺取扬州后，率先登了基。

此时此刻，知府司马标、指挥使汪秉辉、师爷窦余，一致要求简怀王朱由学趁机称帝，却被朱由学宛然谢绝。理由是：信王登基在先，自己不要以个人私利，而搞得兄弟不和，甚至自相残杀。这样，给阉党集团创造可趁时机。

朱由学的深明大义，赢得了知府司马标他们的一致拥护、称赞和敬仰。

当知府司马标谈到太师张国纪，率领大军围困润州城时，朱由学对众人道：“至于润州近况不甚了解，本帅要派探马前去打探，了解真实情况，也好根据当前的形势，作出具体安排和防御措施。”

接下来，朱由学对招募兵勇的任务，交给知府司马标、指挥使汪秉辉去完成。

简怀王朱由学率大军占领宝应府后，对目前相关事务，与军师李明、知府司马标、指挥使汪秉辉、师爷窦余展开讨论，此事按下不表。

却说三阳县正北五十里处的一块地方，叫蜈蚣岭，此处乃是宝应府与淮阴府辖区的交接处，又紧临运河边几里处，是个三不管的地方。

这个岭南北长有二里左右，东西宽半里多，高出海平面四五十丈。岭上布满了古松古柏，翠竹绿柳，景致十分秀丽。远远望去，就像一只硕大的蜈蚣潜伏在地面上。所以，当地人给它取个蜈蚣岭的名字，有不少人试它为风水宝地。

在蜈蚣岭正中地带，有一个寨子，五名寨主统领五千多名喽啰兵。他们专杀贪官、奸官，以及祸害地方的土豪恶霸。他们所劫取的财物，大多是从贪官污吏、地方恶霸手里夺得的。有时，也会从运河上，劫取朝廷从江南北调的钱粮。

现在，介绍一下五名寨主的名讳和本领：

大寨主叫汪祥，有万夫不挡之勇。天启五年，他到京城参加武举比赛，在教军场上，力战群雄，名获第三名榜眼。但却不愿受主考官的威胁利诱，做阉党的鹰犬，到出榜时，名额却被取消。同年，他改名换姓，参加文科考试，中了探花。可是，当时正值魏忠贤残害东林党人，除“六君子”

遭受残忍杀害后，其他大批与六君子相关的人，遭受迫害。

此时此刻，汪祥见魏氏阉党权倾朝野，一手遮天，有多少忠良义士，惨死在阉党的魔爪之下。为此，汪祥心灰意冷，不愿在仕途中蹚浑水。他知道，凭自己正义之心，不会替阉党卖命的。要是公开反对阉党，将会与东林党人一样，给自己带来杀身之祸。

于是，他经过一番思考，急流勇退，返回故里，招集一班乡间壮丁，在蜈蚣岭安下营寨。从此做了蜈蚣岭山寨的寨主。他十八般兵器，都运用自如，但他最得力的兵器，乃是三齿托天叉。因他曾中过榜眼和探花，江湖上给他送个绰号，叫探花郎。

再加上汪祥名气在外，自他在蜈蚣岭安下营寨后，前来投军的络绎不绝。汪祥根据他们的能力大小，量才录用。其中，另有四名本领高强的人，被汪祥任命为寨主。

二寨主叫马宁，使一根亮银长枪，因他面白如玉，再加上他配戴银盔银甲，人们送他一个绰号，叫白虎将。

三寨主叫戴乐安，生得五大三粗，武功高强，使一把金背大砍刀。因他面灰如土，人称地里鬼。

四寨主叫罗平，使一把青铜宝剑，生得细瘦身材，轻功极佳。登山越岭，如屡平地；跳间跃房，飞檐走壁，是他的拿手好戏。所以，江湖送他一个绰号，叫飞天蜈蚣。

五寨主叫闻达，双臂过膝，功力浑厚，使一根生铁棍，人称通臂猿猴。

五名寨主在蜈蚣岭上建营寨，招兵买马，聚草屯粮，经过二年的努力，汪祥的人马已发展到五千多人，三千多匹马。真是兵强马壮，钱粮积满仓廪。

为了确保粮草充足，防止灾荒，大寨主汪祥与其他四名寨主商讨，作出决定，发动众喽啰，在蜈蚣岭周边五六里范围内，实行开荒种地，生产粮食、蔬菜之类。除此以外，还饲养生猪、牛羊、鸡鹅鸭兔之类，以此改善队伍的生活水平。

但他们有时会对那些贪官污吏、土豪劣绅，进行打劫，有时还会在运河水道，拦截朝廷从江南调往京城的钱粮。但对私人的商船，从不骚扰。

有时，他们也会对一些遭灾受难的贫苦百姓，进行接济。所以，他们在地方上不但没有民怨，还受到黎民百姓的敬仰和拥戴。

这一天上午，五名寨主在聚议厅里议事，两名侍从替他们添上茶水。

大寨主汪祥端起杯，喝了一口茶，目光在寨主脸上扫过，试探问：“各位弟兄，最近听到新消息没有？”

四名寨主不约而同摇摇头，异口同声说：“不知道。”

过了片刻，地里鬼戴乐安说：“大哥，我们的蜈蚣岭地处偏僻，远离城镇，就像世外桃源一样与世隔绝，一般的消息，难以知道。”

“哦！”探花郎汪祥淡然一笑，不以为然说，“我们的地方虽然偏僻，但我们人是活的，有两条腿，可以四处走走，消息就会得来。”

“大哥说得是，趁现在农闲时，田地里没有事，可以派人去三阳县、宝应府、或者淮阴府去打探一下，便能知道外面的消息。”飞天蜈蚣罗平附和着，“不然，我们足不出户，对外面发生的事，什么也不知道。”

“就是呀！人不出去，对外面任何事都不了解。”大寨主汪祥拉开抽屉，从里面取出一封信，在手里扬了扬，“各位兄弟，这封信会给我们带来好消息。”

四名寨主听后，不约而同抬起眼，望着汪祥手中的信函，琢磨着信中的内容。

须臾，通臂猿猴闻达试探问：“大哥，这封信从何而来？信中写些什么？能否说于我们听听？”

“当然可以！”大寨主汪祥将信放在桌面上，不假思索说，“这封信是我一个远房侄儿派人转过来的。写信人乃是我小时候的同窗，后来全家搬到扬州去了。长大成人后，在知府衙门里干点差事。”

“哦，您的同窗分离多年，不会无缘无故给您写信的吧？”三寨主戴乐安试探问。