第九十章 三军齐赴朱家庄(八)
“好的,你带队伍去卫所教军场等候,我在此迎接元帅及其他将领。”打虎将陶凯向蒯月拱拱手,示意他带兵先行一步。
当下,小旋风蒯月率领大队人马进入城门,沿着通向卫所的大道而去。而打虎将陶凯,携同守城士兵,仍然留在城门口,迎接朱由学、李明、以及众将领。
大约过去半炷香时间,中军大队才到城门口。只见简怀王朱由学、军师李明,以及众将领,端坐在马背上,顶盔贯甲,雄赳赳,气昂昂,好不威风。
打虎将陶凯与守城士兵见此,羡慕不已,抱拳施礼,异口同声:“我等参见元帅、李军师和各位将领!恭贺诸位凯旋归来。”
“感谢陶将军前来迎接,免礼平身。”简怀王朱由学挥了挥手臂。
“谢元帅!”陶凯与守城士兵异口同声回答。
“陶将军,你守城辛苦了。”朱由学做个手势,“吩咐一下士兵继续守城,你随我们去卫所吧!”
“是!”打虎将陶凯应了一声,转过身对守城士兵如此这般,这般如此交代一番,然后,进入城内,骑上战马,随着大队人马去卫所。
一炷香后,简怀王朱由学率领的两万五千人马,全部集中在山阳县卫所的教军场上。步兵、马队、粮草车,分别排列。一竿竿旗帜,遮天蔽日;刀枪剑戟,林立如麻。那些粮草车,堆积如山,让人看得眼花缭乱,目不暇接。
一切安置完毕,军师李明抱一下拳,冲简怀王朱由学道:“元帅,严家荡和蜈蚣岭的信函已经发出去,按约定,今天正是他们来这里会合之时,不知何时能到?对了,我们这支人马从宝应府来到山阳县城,想必也累了,是否让兵将们去营房休息,恢复体力?”
简怀王朱由学抬眼望一下天空,迟疑片刻说:“军师不要急躁,天时尚早,让兵将们在教军场上等一会,或许严家荡和蜈蚣岭人马,正向山阳县城赶来呢。”
听朱由学如此说,军师李明没再言语,抬头望一会天空,觉得王爷的话在情理之中。
简怀王朱由学见李明没吭声,以为他误解自己的意思,继续解释说:“军师有所不知,要是现在让兵将们回营房休息,一旦两路人马相继而来,我们再集合队伍,就需要一段时间。一时混乱场面,会给对方留下不好的映像。”
“元帅所言及是,我们就耐心等一阵子。”军师李明对朱由学的建议,表示赞同。
就在朱由学与李明谈话之际,只见负责守西城门的一名小头目,骑马匆匆而来。当战马到达教军场上时,速度明显慢了下来。只见他的目光在教军场上扫视一遍,发现朱由学与李明正在队列前谈话,便拍马迎上来。
时间不大,战马距离朱由学、李明前面一丈左右勒住马,然后翻身而下。打个千:“启禀元帅,从西南方来了一支人马,黑压压一大片,小的推测,那支人马可能是严家荡青帮队伍。”
“嗯,本帅也觉得是严家荡队伍。”简怀王朱由学转过脸冲李明点点头,两人相视一笑,心照不宣。过了片刻,他向小头目挥挥手,“你迅速返回西城门,开城门列队迎接严帮主人马。并向他说明,去宝应府的大队人马,已经返回山阳县城,正在卫所教军场上列队等候老帮主到来。”
“属下遵令!”守城小头目闻令,翻身上马,掉头而去。
简怀王朱由学、军师李明望着小头目策马而去,两人如释重负,脸上流露出得意的笑容。
大约过去一炷香时间,只见一队人马,由山阳县城西门,浩浩荡荡,向卫所教军场而来。兵将们见此,免不了指指点点,议论纷纷。
与此同时,简怀王朱由学、军师李明也顺势望去,见那黑压压的大队人马,渐渐与卫所教军场缩短了距离,两人也跟着议论起来。
军师李明指着前边队伍说:“元帅,老帮主乃是能人,短短的一个月,就发展了两万人马。照此下去,要不了一年半载,我们的队伍将要扩充到十万大军。”
“是呀!有老帮主在,乃是本帅的左膀右臂。”简怀王朱由学脸上绽开笑容,欣然道,“等我们去朱家庄帮信王爷和朱登阳他们解了围,让老帮主返回严家荡,继续招兵买马,作为我们队伍补充力量的后盾。”
说话间,严家荡队伍的前部人马,已经到达教军场前,领队的乃是一名小头目。军师李明打量他片刻,明知故问:“你们可是严家荡新军?”
“正是!”小头目顺声望去,认识朱由学和李明,显得眉开眼笑。
“既然是严家荡新军,你们的老帮主没有随军而来吗?”李明继续问。
“回军师话,严帮主在中军呢。”小头目如实回答。
“很好,你们按顺序在教军场上列队吧!”李明指着教军场一块空余地方说。
“属下遵令!”小头目应一声,牵着马,领着队伍,向教军场空余地方而去。
后面的队伍,有步兵、有骑兵,首尾相连,滔滔不绝。然后,一队队、井然有序排列在教军场上。
两袋烟过后,严月虎所在的中军,才到达教军场边缘。当严月虎见简怀王朱由学、军师李明正在教军场一侧谈话,便撇下众兵将,带两名随从策马而来。
当他们距离朱由学他们还有几丈之遥,便翻身下马,将手中缰绳交给其中一名随从,快步迎上来,边走边乐呵呵拱手道:“启禀元帅、军师,严某奉令率众而来,请您定夺。”
“岳丈大人免礼平身!”简怀王朱由学乐呵呵的挥一下手。
“谢元帅!”严月虎拱一下手,脸上堆满笑容。
严家荡两万多人马,陆续向教军场上集中。经过一炷香之后,已全部集中在教军场上,与主力人马会合一处,黑压压占用大半个教军场。
这时,花蝴蝶严小凤见严月虎与朱由学、李明亲切交谈,携同众将领走过来。须臾,彼此会合一处,互相问好。那亲切程度,就像久别重逢的亲人一样,水**融,难以言喻。
严小凤站在严月虎面前,仔细打量一番,见严月虎又黑又瘦,心疼得热泪盈眶,体贴道:“父亲,孩儿离开您这段时间,怎么又黑又瘦?看来,是吃了许多苦了。”
严月虎不以为然,微微一笑说:“为王爷招兵买马,拓土开疆,再苦再累也值。致于黑瘦之事,整天在外面操练人马,是在所难免的。不过,我倒觉得这样身体会更硬朗。”
“那是!那是!人常说:‘拳不离手,曲不离口。’习武之人,只有整天摔打,身体才会好。”阴阳眼张劲打着圆场,列嘴而笑。
此时此刻,将帅们有说有笑,喜乐融融。
就在这时,把守北门的一名小头目,骑马匆匆来到卫所教军场上。
简怀王朱由学、军师李明,以及众将领不约而同望过去。
片刻,那名小头目已到朱由学他们跟前,翻身下马。